妖界，妖王山，虎族領(lǐng)地。

    “砰——”華戈弈猛地將手拍在了面前的木桌之上，桌身頓時(shí)四分五裂，只余一張信紙飄飄揚揚地落在了廢墟之中。

    他咬牙切齒地看著(zhù)那張信紙，怒不可遏地說(shuō)道：“區區羽妖竟然敢對虎族下手，她好大的膽子！”

    鏡千吟看了片刻，陰惻惻地開(kāi)口：“蛇族此次也受了重創(chuàng )，華兄與其大動(dòng)肝火，不如去清一清虎族的家事?！?/br>
    “鏡兄是說(shuō)虎族有叛徒？”華戈弈冷著(zhù)虎眸看向他，“既然如此，鏡兄不如也去查查蛇族之中是否有她的內應?！?/br>
    “鏡某失言，華兄莫要動(dòng)怒?！辩R千吟笑了笑，改口說(shuō)道，“實(shí)不相瞞，鏡某早已徹查族中族妖，但并未查到異樣，故而才勞煩華兄相助?！?/br>
    如今大戰將至，最忌內訌。華戈弈沉吟片刻，說(shuō)道：“我知道了，若是有了結果，我會(huì )派妖前去通知鏡兄?！?/br>
    “鏡某恭候華兄佳音?！辩R千吟笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    華戈弈看向站在他身邊的虎妖，厲聲問(wèn)道：“老祖如今身在何處？”

    虎妖立刻回道：“稟族長(cháng)，老祖接到您的傳信之后便立即動(dòng)身前來(lái)妖都，約莫月余便至?！?/br>
    “嗯?！比A戈弈沉聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向鏡千吟，“鏡兄，不知蛇族老祖可否動(dòng)身？”

    鏡千吟臉上掛著(zhù)笑容，回道：“那是自然，與虎族合作，蛇族自然不敢怠慢?！?/br>
    “那就好?！比A戈弈用余光看向虎妖，“去，將那些族長(cháng)全都叫來(lái)?！?/br>
    “是，族長(cháng)?！被⒀ы樀氐拖骂^退了出去。

    華戈弈沉著(zhù)虎眸看著(zhù)他離去，恨意涌上心頭，恨不得當場(chǎng)就把凌蝶兒剝皮削骨、碎尸萬(wàn)段。

    ……

    羅迦獨自坐在高聳入云的城墻之上，習習微風(fēng)拂面而過(guò)，他手中隨意地轉著(zhù)一個(gè)酒杯，思緒卻散了開(kāi)去。

    兩萬(wàn)多年前，他也曾像今日這般，輔助代任妖王之位的柳成源理政。

    那些日子中，朝政雖無(wú)趣，但有好友相伴，倒也還算熱鬧。

    云未逢的話(huà)語(yǔ)突然在他的腦海之中響起：“若是三伯愿抽空與他們敘上一敘，想必他們會(huì )更加喜悅?！?/br>
    見(jiàn)云見(jiàn)懷和苗緲？他羅迦有何顏面去見(jiàn)他們。

    他嘴角勾起一抹苦笑，仰起頭將杯中的酒一飲而盡。

    酒杯和寬大的衣袖擋住了他的臉龐，一行清水順著(zhù)他的脖頸流下，沒(méi)入玄色的衣領(lǐng)之間，從此再也不見(jiàn)蹤跡。

    只是不知那行清水是來(lái)自他嘴邊溢出的的清酒，還是來(lái)自他始終不愿回望、悔恨交加的鷹眸。

    “主上?！逼堒髟诹璧麅好媲暗拖骂^，恭敬地單膝跪地。

    “快起來(lái)吧?！绷璧麅狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他起身。

    “不知主上召屬下前來(lái)所為何事？”茍荀站了起來(lái)，問(wèn)道。

    凌蝶兒皺了皺眉，面色沉重地說(shuō)道：“從今日起，不必再派妖四處搜尋情報?！?/br>
    茍荀愣了愣，急忙說(shuō)道：“可我們馬上就要查出那些藏在暗中的妖族，怎可半途而廢？”

    凌蝶兒搖了搖頭：“正是因此你們才該止手，虎族與蛇族早已有了戒備，若是繼續下去，他們早晚會(huì )查到你們頭上?！?/br>
    茍荀鄭重地看著(zhù)她：“屬下知道主上是為我們考慮，不想我們平白丟了性命。主上仁德，這兩年中明里暗里幫了不少小妖，我們都記在心中。如今正是主上御敵之際，我們自知勢單力薄無(wú)法派上用場(chǎng)，可我們愿為主上赴湯蹈火，在所不辭?！?/br>
    “茍荀?！绷璧麅嚎粗?zhù)他，“掌權者一言一行都至關(guān)重要，稍有不慎便會(huì )牽連無(wú)數無(wú)辜。你也應該明白，接下來(lái)的事已并非你們能夠插手?！?/br>
    “可主上又怎知這不是屬下們的眾望所歸？”茍荀目光中隱隱有了些許悲傷，“莫非在主上心中，我們皆是些貪生怕死之徒？”

    凌蝶兒微微蹙起眉頭：“茍荀，你知這并非我意?！?/br>
    “是，屬下自然明白，在主上心中我們都同等重要。是主上將我們從死局之中救出，給了我們一條活下去的道路?！彼抗馊缇?，“可正因如此，主上才更應該明白您在我們心中的地位。主上一心想讓我們存活，可您又可曾想過(guò)我們甘于如此憋屈地活下去？又怎知我們甘于棲息于您的庇護之下？莫非主上認為對我們好的事情，便是真的好嗎？”

    “屬下斗膽進(jìn)言，主上向來(lái)深明大義，可一旦身邊的妖受到了威脅，卻總是有些一意孤行。主上明知我們想要的是什么，可逢性命相關(guān)之事時(shí)，卻又總是對此閉目不見(jiàn)?！?/br>
    “主上心善，不愿見(jiàn)殺戮，不愿見(jiàn)熟悉的面孔倒下，我們自然清楚?？扇羰菦](méi)了主上，我們又該何去何從？若是主上凱旋，我們又豈能心安理得地接受您浴血廝殺才換來(lái)的安寧？您想要保護我們，可我們也想盡自己所能來(lái)?yè)碜o您?！?/br>
    “主上?！逼堒鞴虻?，“屬下斗膽，懇請主上恩準?！?/br>
    凌蝶兒握緊雙拳，突然有些茫然。

    她真的錯了嗎？

    莫非她身處高位、獨攬大權已久，權力逐漸蒙蔽了她的雙眼，她已經(jīng)忘了自己的初心？

    她當初在秘境之中隱瞞師兄，不愿告訴他修仙界的未來(lái)，難道也是她的自作多情？

    可她曾親歷這世上最為殘酷的戰爭，最知其中的絕望、悲愴，就連她自己都不愿再次經(jīng)歷，又怎能強迫他們接受。

    戰場(chǎng)瞬息萬(wàn)變，無(wú)數生命轉瞬之間便灰飛煙滅，她又該如何給他們一個(gè)合適的職位？

    “……”她移開(kāi)視線(xiàn)不去看他，冷聲道，“茍荀，你先退下吧?！?/br>
    茍荀閉目深呼一口氣，回道：“是，主上，屬下告退?！?/br>
    ……

    茈蘿走進(jìn)書(shū)房之中，憂(yōu)心忡忡地看向凌蝶兒：“蝶姑娘，茈蘿方才看見(jiàn)茍堂主面色凝重地離開(kāi)，可是發(fā)生了急事？”

    “無(wú)妨?！绷璧麅浩綇土诵那?，微微一笑，“只是一些小事，不足掛齒?！?/br>
    可茈蘿卻敏銳地察覺(jué)了她的不同尋常：“蝶姑娘，茈蘿已并非是那個(gè)不諳世事的小兔妖了，蝶姑娘心情好壞茈蘿一看便知?！?/br>
    “茈蘿，我……”凌蝶兒欲言又止，好半晌才說(shuō)道，“你可覺(jué)得我有哪里發(fā)生了變化？”

    茈蘿摩挲了一下下巴，裝作高深莫測地說(shuō)道：“嗯……變了！”

    凌蝶兒呼吸微微一滯，緊張地問(wèn)道：“哪里變了？”

    茈蘿突然揚起一個(gè)笑容：“變得更加成熟穩重、更加美若天仙了?！?/br>
    “茈蘿?！绷璧麅簾o(wú)奈地看著(zhù)她，嘴角也有了一絲笑意。

    見(jiàn)她終于有了笑容，茈蘿笑著(zhù)環(huán)住她的手臂：“蝶姑娘還是笑起來(lái)更好看，一籌莫展的模樣可不適合您?！?/br>
    “蝶姑娘，就跟您告訴與書(shū)的一樣，我們這漫漫一生，有誰(shuí)能夠保證自己永遠堅定不移地前進(jìn)？更何況您身為人類(lèi)來(lái)到這陌生之地，又手握這至高無(wú)上的權力，若是有些許失誤也實(shí)屬常情。要是換了茈蘿，定然還比不上您，您已經(jīng)做的很好了?！?/br>
    凌蝶兒垂眸深思片刻，又看向她：“茈蘿，你可是有事要告訴我？”

    “差點(diǎn)忘了！”茈蘿輕輕拍了拍自己的腦袋，急忙拿出一片鹿鳴草葉，“有一位鹿妖前來(lái)送信?！?/br>
    凌蝶兒接過(guò)葉片，一道清潤的聲音在她神識之中響起：“臣在后山之中恭迎殿下大駕?！?/br>
    路閑溪？凌蝶兒瞳孔微張，猛地抬頭看向窗外。

    “茈蘿，我出去一趟?！彼⒓刺Р较蛲庾呷?，他定等了許久。

    凌蝶兒匆忙趕到后山，沿著(zhù)小溪一路往上前行。

    “窸窸窣窣——”灌木之間突然響起了葉片此起彼伏的奏樂(lè )聲。

    凌蝶兒循聲望去，只見(jiàn)層層迭迭的葉片忽然讓開(kāi)了一條道路，緊接著(zhù)一頭通體雪白、散發(fā)著(zhù)盈盈柔光的白鹿優(yōu)雅地從其中走出。

    與初遇時(shí)的疏離不同，白鹿緩緩向她走來(lái)，在距離她幾步之時(shí)低下了他高昂的頭顱。

    凌蝶兒遲疑地伸出手，撫摸了上去。

    白鹿瞇起眼，舒適地歪過(guò)頭蹭了蹭她的掌心。

    凌蝶兒笑了起來(lái)：“小鹿啊小鹿，你可是迷了路？”

    白鹿仰起頭，輕輕蹭了蹭她的脖頸，似在回應她。

    凌蝶兒笑著(zhù)抱住了他的脖子，摸了摸他的鹿角：“真乖?！?/br>
    白鹿輕笑一聲，似有些無(wú)奈：“殿下?！?/br>
    凌蝶兒笑著(zhù)看他：“路族長(cháng)可算是愿意說(shuō)話(huà)了?！?/br>
    一陣淺青色的光芒自白鹿身上亮起，待光芒散去，一道挺拔的身影已站在了她的面前。

    路閑溪溫柔地注視著(zhù)她，笑道：“殿下慧眼如炬，一眼便看出了臣的真身?！?/br>
    “路族長(cháng)舉世無(wú)雙，除你之外世上再難找出如此無(wú)瑕的白鹿?！绷璧麅盒χ?zhù)回道。

    “能得殿下贊賞，臣之榮幸?！甭烽e溪鹿眸微彎，顯然很是開(kāi)心。

    他們并肩而行，一邊閑談一邊沿溪向上走去。

    這兩年間，凌蝶兒與路閑溪相熟，也漸漸成為了無(wú)話(huà)不談的好友。路閑溪溫和清潤、思維縝密，總是能一針見(jiàn)血地提出自己的建議，幫她解決了不少難題。

    而他也出自貧民窟，比她更加了解其中的境況。

    他們在一棵大樹(shù)之下席地而坐，路閑溪看向她：“殿下雖不曾言語(yǔ)，但面上卻愁云不散，可是遇到了什么問(wèn)題？”

    見(jiàn)他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，凌蝶兒皺著(zhù)眉搖了搖頭，將茍荀說(shuō)的話(huà)盡數告訴了他。

    “殿下沒(méi)有做錯什么，您只是想要竭盡所能保護他們?！甭烽e溪柔和地看著(zhù)她，“只是關(guān)心則亂，才會(huì )起了沖突?！?/br>
    “閑溪，我知道茍荀想要什么，我也知道我的問(wèn)題所在?！绷璧麅捍瓜卵垌?，“可我究竟該怎么做才能將損失降到最??？”

    “殿下?！甭烽e溪抬頭看向頭頂的那片枝繁葉茂，細碎如金子般的陽(yáng)光透過(guò)枝葉間的縫隙悠悠灑灑地落在了他銀白色的發(fā)絲之上，留下了一個(gè)又一個(gè)金色的光點(diǎn)。

    他不再虛無(wú)與純白，而有了其他的色彩。

    他輕柔地說(shuō)道：“就如同我們背靠的這棵樹(shù)木一樣，他雖看似獨立，但其中卻又蘊含著(zhù)廣闊的天地，樹(shù)葉、枝干、根系……是有了他們的參與，他才如此生機盎然。他們互相扶持，卻也互相庇佑，他們密不可分?！?/br>
    路閑溪笑著(zhù)看向凌蝶兒：“殿下，茍堂主他們定也是如這樹(shù)葉、枝干一般，期盼著(zhù)能祝您一臂之力。在戰場(chǎng)之中，也并非只有直面敵軍這一條路可走，他們熟悉這妖都之中的一草一木、一街一巷，即便隱藏在暗處，又如何不能發(fā)揮舉足輕重的作用？”

    “隱藏在暗處……”凌蝶兒低聲重復他所說(shuō)的話(huà)。

    她猛地抬起頭，激動(dòng)地看向他：“我明白你所言何意了！”

    路閑溪笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“殿下向來(lái)聰慧，解決這些自是不成難題?！?/br>