平京無(wú)雪，城西民宅中，老樹(shù)的枝叉光禿禿地指暗淡凝滯的天空。

    一扇破陋的窄小木門(mén)打開(kāi)，出來(lái)個(gè)做少年打扮的姑娘，她穿著(zhù)舊棉襖，高束馬尾，眉眼利落，臉蛋上有受凍的暈紅。

    “你在家照顧好娘親，  白術(shù)我回來(lái)的時(shí)候路過(guò)寶濟堂買(mǎi)就成！”

    老嬤嬤仍不放心：“等臨哥兒回來(lái)陪你罷！欄子里魚(yú)龍混雜的，奶娘擔心??！”

    羅雁怡不當回事：“他好不容易找到新差事了，你就別讓我耽誤他了，況且我有武藝傍身，有什么可怕的！”說(shuō)著(zhù)耍了兩下手里的長(cháng)棍。

    欄子中不許帶真刀真槍?zhuān)谝淮稳r(shí)便沒(méi)收了她的紅纓槍?zhuān)F在耍招式都用的這個(gè)長(cháng)木棍，還是奶嬤的兒子臨哥兒去山上給她找的。

    不等奶嬤再說(shuō)什么，羅雁怡腳下生風(fēng)，已消失在了巷子拐彎處。

    如今家財充公，仆人散盡，娘親身子又不好，湯藥不斷，只靠臨哥兒做工和奶嬤給人家洗衣裳支撐，羅雁怡心疼奶嬤，想搭把手時(shí)總被她不容商量地拒絕，奶嬤說(shuō)哪有小姐做著(zhù)等差事的，生凍瘡那手還要不要啦？要是實(shí)在想幫忙就去做做女工，可以拿到市集去賣(mài)錢(qián)。

    做女工？還不若殺了她。

    羅雁怡還想去藥鋪或者當鋪當伙計，卻被告知不要女兒家，無(wú)數次碰壁之后，偶然路過(guò)欄子瞧見(jiàn)里面的雜耍，才萌生了自己也試試的念頭。

    如此，一做半個(gè)月，也算是能得些賞，勉強夠買(mǎi)藥錢(qián)。

    平京偏北，正月里仍不見(jiàn)暖意，北風(fēng)呼嘯，直扎人領(lǐng)子里，徹骨寒。

    羅雁怡縮著(zhù)脖子加快腳步，回想起以前的光景。

    往年這么冷的天，她都待在暖融融的廂房里睡懶覺(jué)，地上鋪著(zhù)厚實(shí)漂亮的毯子，香爐炭盆一個(gè)不少，被窩里踩的是丫鬟給她捂的湯婆子，睡醒就有暖胃的黃酒和點(diǎn)心……

    羅雁怡緩緩呵出一口冷氣，不敢再繼續想下去，生怕又控制不住哭出來(lái)，冷風(fēng)一吹就得皴了臉，到時(shí)候還得吃苦頭。

    她起得早，到欄子里時(shí)，人還不多，找到自己固定的地方，羅雁怡摘下后背背著(zhù)的竹筐，放到地上，開(kāi)始慢悠悠地活動(dòng)筋骨，熱身子。

    家變之后，她嘗盡人情冷暖，幸好本身生了個(gè)烈性脾氣，不肯軟綿綿地聽(tīng)之任之，就這個(gè)雜耍的位置，還是她好不容易守住的，就算是跌的再低，她羅雁怡也不會(huì )任人欺負！

    差不多一炷香的功夫，欄子前面的宜蘭院開(kāi)了門(mén)，老鴇子打著(zhù)哈欠推門(mén)出來(lái)，經(jīng)過(guò)羅雁怡時(shí)特意停下，擺腰弄臀地靠著(zhù)欄桿，染紅的蔻丹陷在昂貴的錦衣里。

    “每天苦哈哈的能有幾個(gè)子兒？何不好好考慮考慮mama說(shuō)的出路？”

    羅雁怡也不怒，停下動(dòng)作，到她面前：“多謝mama好心，我這脾氣太臭，唯恐砸了您的招牌。而且，家父馬革裹尸，實(shí)不敢令他九泉之下不得安寧?！?/br>
    說(shuō)罷呲牙一笑，轉移話(huà)題：“昨日那熱湯太好喝了，縱以前喝的也比不上呢，忒謝謝mama！”

    老鴇子怎不知她巧舌如簧，卻不敵這小娘子實(shí)在討喜，便不做勉強，隨口問(wèn)道：“那小哥今日怎沒(méi)跟著(zhù)你？”

    “臨哥兒有新差事了！給飄香樓的大廚當學(xué)徒呢！”

    “嚯！”老鴇子挑眉：“真是不簡(jiǎn)單！”

    “等他學(xué)成，我定要帶過(guò)來(lái)給mama先頭嘗嘗！”

    老鴇子很是受用，臨走時(shí)小聲提醒：“他既然沒(méi)來(lái)，你就得自個(gè)當心，這偽裝本事不算高明，我能看出來(lái)，旁人也能，莫要仗著(zhù)叁腳貓的功夫松懈了去！”

    “好！我聽(tīng)您的！”羅雁怡笑著(zhù)應下。

    待那老鴇回去之后，又繼續活動(dòng)，骨rou里生出絲絲熱意，站在風(fēng)中也不顯得冷了。

    差不多巳時(shí)，人才漸漸多了起來(lái)。

    羅雁怡正式擺開(kāi)架勢，單調的木棍被她舞的虎虎生威。

    因為北邊的戰事，最近生出了尚武的風(fēng)潮，看客中不光有逛青樓無(wú)意駐足的浪蕩子弟，還有許多平頭百姓。

    在她棍子一端戳地，施力躍起，在空中一個(gè)漂亮的翻身又踩在長(cháng)棍的頂端之時(shí)，圍觀(guān)者們的喝彩聲達到了高潮。

    羅雁怡輕巧躍下。向他們抱拳，特意壓低了嗓子：“各位好漢若是看得上小弟耍的棍，就給些賞罷！老娘在家還需藥費，小弟明天還有別的招式，有了銀錢(qián)為繼，咱天天換花樣！”

    白看可以，給錢(qián)就不肯了。

    零星幾個(gè)解囊，其他的只裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    羅雁怡早就習以為常，并不氣餒，彎腰拿起竹筐，遞到人群面前：“多少給點(diǎn)罷！行行好！”

    幾圈走下來(lái)，又有人給了幾銅板。

    不過(guò)人群也在慢慢散去。

    羅雁怡趕緊喊：“別走??！下面給大家耍的是武威棍！乃是當年杞州軍的看家功夫！”

    不遠處一頂靛藍色的暖轎里，張定遷聞言眉頭一皺：“張保，去前頭看看，是何人在胡謅！”

    張保擠進(jìn)去又擠出來(lái)，跟他回話(huà)：“回大人，是個(gè)耍棍子的小子，賣(mài)藝呢！”

    張定遷聞言落了眉眼：“曉得了，走罷?！?/br>
    世道艱難，百姓不易，編排就編排罷，只當是沒(méi)聽(tīng)過(guò)。

    那廂卻混亂起來(lái)。

    春宵一夜，剛從宜蘭院出來(lái)了個(gè)油頭粉面公子哥，宿醉醒來(lái)，冷風(fēng)一吹，就把羅雁怡認了出來(lái)。

    當即叫到：“羅雁怡你這將門(mén)千金，怎地做起供人取樂(lè )的營(yíng)生了？”

    說(shuō)罷夸張一笑：“哦，我忘了，你爹害死幾萬(wàn)將士，你是鳳凰成了雞！怪不得要干這下九流之事，家風(fēng)使然??！”

    羅雁怡起初臉色煞白，待聽(tīng)他竟敢侮辱爹爹，當即暴起，攥住他衣領(lǐng)：“閉上你的臭嘴！”

    那紈绔嚇得差點(diǎn)尿褲子，想起以前，又覺(jué)得快慰：“瞧瞧你現在的樣子，還敢擺以前的派頭？”說(shuō)罷喊來(lái)接自己的兩個(gè)家?。骸斑@娘們竟敢這么對我，給小爺打！”

    羅雁怡怒火無(wú)處發(fā)泄，但顧及著(zhù)自己好不容易尋到的營(yíng)生，躲著(zhù)家丁的招式，只慌亂間跟他打著(zhù)商量：“我以前目中無(wú)人狂妄自大，得罪的人沒(méi)有一萬(wàn)也有幾千，也不知何時(shí)虧待過(guò)你，今日你開(kāi)口侮辱我先父，我們從此帳消，你就別再為難了罷！”

    那紈绔一看她竟然低了頭，更自得了，惡狠狠地命令家?。骸敖o我打，打壞一處給你們二兩銀子！”

    羅雁怡一聽(tīng)也不再抱有幻想，棍子出手，不出片刻兩個(gè)家丁均是傷痕累累躺在了地上。

    那紈绔嚇得往后幾步：“羅雁怡！你竟敢當街打人！等著(zhù)下獄罷你！”

    羅雁怡心里也沒(méi)底，面上卻絲毫不露：“明明是你要以多欺少來(lái)打我！縱使你告到官府，我還有這么多人證，要下獄的恐怕是你！”

    紈绔惡狠狠地環(huán)視周?chē)骸拔腋改水敵舨靠脊芍朽嚳?！我看誰(shuí)敢作證！”

    人群一聽(tīng)這是大官之子，均不敢招惹是非，都趕緊散去。

    羅雁怡牙關(guān)緊咬，鼻頭發(fā)紅，心理即將崩潰之際，有人來(lái)到欄桿前。

    “我可作證?！?/br>
    羅雁怡聞聲扭頭，暗含水光的雙眼剎那間對上這人平淡深邃的眸子。

    他身量挺拔，長(cháng)相俊秀，周身氣度非同一般，襯的那紈绔猥瑣極了。

    “你哪個(gè)？”那紈绔擰著(zhù)眉，打量這好事之人的顯貴衣著(zhù)：“勸你不要瞎摻合！”

    “戶(hù)部侍郎，張定遷?！?/br>
    他回答這宵小，眼眸卻鎖著(zhù)站在欄子里的倔強少女。

    風(fēng)從他們中間呼嘯而過(guò)，羅雁怡一動(dòng)不動(dòng)，臉頰皴地刺痛。

    命運之手，翻云覆雨。

    從此刻，釀苦果。