肖宣潤秘密回京，喬裝覲見(jiàn)肖兆棠。

    時(shí)天光暗沉，秋風(fēng)寥落，肖宣潤終于回到闊別已久的永寧宮，這午夜夢(mèng)回的場(chǎng)景，落葉灑落琉璃瓦，皂靴踩踏青石磚。

    他在面生小黃門(mén)的帶領(lǐng)下，跨過(guò)高高的門(mén)檻，來(lái)到燈燭葳蕤的殿內。

    肖兆棠穿著(zhù)常服，盤(pán)腿坐在榻上，單手放在身側小幾的案上，狹長(cháng)的眉眼帶著(zhù)一如既往的鋒利向他撇來(lái)。

    兄弟二人，七年再見(jiàn)，肖宣潤原本高漲的情緒被這一眼戳癟。

    這并非兄長(cháng)的目光，這是屬于帝王的審視。

    肖宣潤出生之際，天下已定，父母重聚，恩愛(ài)愈篤，給了他無(wú)盡的寵愛(ài)。

    先皇又何嘗沒(méi)想過(guò)立自己的幼子，可惜肖兆棠多年來(lái)隨父征戰，羽翼早豐，立為皇儲乃是眾望所歸。

    在先皇駕崩之前，肖兆棠從未展現過(guò)獨屬于帝王的冷酷，他將肖宣潤親手帶大，騎射詩(shī)書(shū)的功課一一過(guò)問(wèn)，伴讀侍從精心挑選。

    冷落圈禁、誅殺黨羽、放逐別國的過(guò)程中，肖宣潤才明白，自己這個(gè)親生胞弟的命運于肖兆棠來(lái)說(shuō)不值一提，或者說(shuō)這么多年的天家親緣，在帝王眼中無(wú)足輕重。

    經(jīng)年之前，肖兆棠的幾道命令成就了他滅頂的苦難，如今，還是一道旨意，他又將回到自己原本的位置，復還至高無(wú)上的皇族榮耀。

    肖宣潤看著(zhù)這個(gè)與記憶里別無(wú)二致、養尊處優(yōu)的皇帝，恭敬地行了大禮。

    “臣弟參見(jiàn)皇上?！?/br>
    肖兆棠面色一如既往，也不親熱，只抬了抬腕示意他起身：“舟車(chē)勞頓，辛苦你了?！?/br>
    肖宣潤：“陛下遙策天下，宵旰圖治，臣弟趕路，萬(wàn)不敢作辛道苦?！?/br>
    肖兆棠拿起一杯茶水，端詳著(zhù)這位與從前大不一樣的弟弟。

    “一家人不說(shuō)外道話(huà)，來(lái)跟前坐，朕好生跟你說(shuō)說(shuō)置辦的宅子?！北戎ば麧櫟目桃?，他更顯自然，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生般。

    二人相談甚歡，不見(jiàn)嫌隙，兩個(gè)半時(shí)辰之后肖宣潤才告退出宮。

    夜色薄涼，永寧宮華燈高掛，巍峨矗立，肖宣潤撩起車(chē)簾，回望了一眼又一眼。

    ……

    在良株的時(shí)日無(wú)多，阿厘不想周琮花費時(shí)間陪自己，周琮便讓十九護著(zhù)阿厘到青湖游船。

    阿厘掛念著(zhù)周琮的及冠禮，正想借此機會(huì )在良株的市集好好找一找。

    十九換了身常服，氣質(zhì)卻依舊銳利剛健，看起來(lái)也不大像平常人家的公子。阿厘則是身著(zhù)陸家管事之前備下的碧色半臂短襦茜色蛾紋間裙，梳了個(gè)單螺髻，便于頭戴帷帽。

    阿厘忍不住跟十九打聽(tīng)自己良籍的事，不想十九套話(huà)功夫更高，誘引著(zhù)她把琮世子的打算透露了出來(lái)。

    十九手中拿著(zhù)兩袋方才買(mǎi)的果脯，哼笑出聲：“大人自是世間最高潔貞正的君子！早說(shuō)讓你莫要再掛心那短命鬼?！?/br>
    阿厘停下腳步，一把撩起帽紗，秀眉死死蹙著(zhù)，鄭重其事道：“我曉得你從來(lái)是厭惡侯府的，旁人我不管，你不能這樣說(shuō)他，我不許你這樣說(shuō)他！”

    又一陣心酸浮起，阿厘聲音低低地接著(zhù)說(shuō)：“你對我好，為我不平，在我這咱倆早就是朋友了，周……周克饉在我心中分量極重，你當是顧及我的感受?！?/br>
    十九想反駁，可她這樣誠摯坦露心聲，竟叫他真覺(jué)得自己冒犯了她，可叫他道歉又下不來(lái)臺，便避重就輕喊道：“‘分量極重’？你難道不怕我告訴大人？

    阿厘聞言忽然又露出笑意來(lái)，一雙明亮清澈的眼睛望過(guò)來(lái)，帶著(zhù)點(diǎn)顯擺的意味：“大人自是世間最高潔貞正的君子，他胸懷寬廣，才不介意呢！”

    十九被這雙美麗的眼睛攝住，久久回不過(guò)神，忽然明了了為何她能得到這偏愛(ài)。

    警鐘忽奏，他倉皇轉過(guò)頭去。

    阿厘只以為他這幅樣子是被他自己說(shuō)過(guò)的話(huà)噎住，心中得意，撥下帽紗沿著(zhù)街市繼續走。

    江南馴服了北下的秋風(fēng)，唯余點(diǎn)點(diǎn)涼意沁著(zhù)肌膚。

    同一輪日，不同的風(fēng)蕩過(guò)杞州一戶(hù)光禿禿的銀杏樹(shù)，最后一片金黃的葉子落在周克饉的掌心里。

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