天破曉，軍中信使快馬濺起未干的泥水，沖到平京城護城河之前，手舉令牌，高呼：“北地軍情急要，速速開(kāi)門(mén)！”

    巨木放下，大地震顫，馬兒急奔而過(guò)，一路略過(guò)街坊，直插入朱紅皇城之內。

    永寧宮，肖兆棠于梧桐宮接到軍報，其言：羅達立功心切，擅自帶兵深入圖魯以北的腹地，右威衛精銳盡滅，羅達失蹤，圖蘭援軍南進(jìn)，甲松城失，杜玄通與謝柳退守細勾鎮。

    肖兆棠閱后大怒，一口腥甜涌上喉間，好一會(huì )才壓下去。

    “混賬！混賬！”他身著(zhù)寢衣，一掌拍在高臺欄桿之上，怒不可遏。

    龐駐薪為首的宮人跪了滿(mǎn)地，戰戰兢兢，皆不敢言。

    “傳崔賢等人速來(lái)見(jiàn)朕！”

    “是?！?/br>
    高臺寢房?jì)?，一室靜謐，李裕孕后睡眠愈淺，現下早被外頭剛剛的動(dòng)靜吵醒，無(wú)需休績(jì)稟告，也能猜得出是什么事。

    她撫上自己的小腹，蒼白的面容浮動(dòng)著(zhù)幾不可見(jiàn)的笑。

    杜玄通既聽(tīng)話(huà)，便用他牽制王室琛。

    慢慢來(lái)，一切的一切，總歸要回到自己手中的。

    外頭的腳步越來(lái)越遠，肖兆棠防著(zhù)吵醒她，在別間更衣后行去書(shū)房了。

    李裕手掌滑到身側的余溫處，感受片刻，轉過(guò)身子，推開(kāi)枕頭，臉頰貼著(zhù)那被褥的溫度閉上了眼睛。

    千山迭過(guò)，遙遠的崇化連山以北的沙漠綠洲中，原本清澈的泉水盡數染紅，裝束不一的尸身鋪了滿(mǎn)地。

    周克饉側身躲過(guò)劈砍，瓊華劍鞘直直戳在右側那士兵的眼上，趁著(zhù)其連連后退之際，向右矮身躲過(guò)其他叁名士兵的劍刃，一手撐地長(cháng)腿弧狀掃過(guò)，掀翻二人。

    又圍來(lái)幾名敵兵，皆不是平常之輩。

    周克饉吃力應付，余光看見(jiàn)不遠處齊達禹被四面長(cháng)刀抵住，心下一急，運力擲出劍鞘，得以暫緩齊達禹壓力。

    只是他自己卻成了赤手空拳，敵人有意識地不讓他有機會(huì )搶到兵刃，保持著(zhù)不遠不近的距離，讓他難以接近，很快，周克饉身上增添了大大小小的傷口，鮮血重新浸染先前已經(jīng)干涸的布料上。

    他猶如困獸，突圍幾次不成之下，五六把刀和矛已然扎在周身。

    周克饉雙眼血紅，不顧舊傷，迎著(zhù)一側的兵刃猛沖，以臂肘使任其方向偏移，好讓那刀鋒扎進(jìn)去不會(huì )太深，剎那間運功施力，隔山打牛令那持刃敵兵后退載在地上，自己則以極快的速度握住那兵刃抽出身體，帶著(zhù)血色的寒光一閃，那刀柄被他握在手中，猶如紫電現空，重傷兩人，沖出圍困。

    那圖蘭精銳妄圖再將他包圍，卻被他精巧的身法一一避開(kāi)，竟不能以多暫壓他一人！

    這波追兵不同于普通士兵，個(gè)個(gè)膘肥體壯，十分不好對付，打了許久才盡數殺光，而他這邊的晉兵只剩下十幾個(gè)活著(zhù)。

    周克饉強撐著(zhù)讓他們就地埋了死去的伙伴，他自己則把郝麗寰已經(jīng)臭不可聞的尸身從死人堆里翻了出來(lái)，埋在地下。

    他本來(lái)想，至少帶他的尸身回平京安葬的。

    但現在不成了，有人害他們，這血海深仇得報之后，他一定會(huì )再回到這，把他的墳遷回家鄉。

    周克饉刻意不去想家人，絕境之中不容許半點(diǎn)崩潰，麻木地保持現狀掙扎求生就好，反正他一定能回去的。

    那廂齊達禹在綠洲邊緣小丘隱秘處尋到了寒商，它極富靈性，羅達和肅奚在它背上被保護的很好，現下羅達已經(jīng)睜開(kāi)了眼睛。

    “將軍醒了??！”齊達禹欣喜地高聲喚他們過(guò)來(lái)。

    那剩下的十幾人沉重的心情才得以緩解，像找到主心骨了般跑著(zhù)圍過(guò)去。

    周克饉聞言松了口氣，抓起一把砂土拍在矮小的墳塋上，自己也一瘸一拐地走了過(guò)去，有人看見(jiàn)趕忙上前來(lái)扶他，打到后面，因為他分擔了敵軍絕大多數注意力，他們沒(méi)受什么重傷。

    羅達雖然已經(jīng)清醒，情況卻不容樂(lè )觀(guān)，他嗓子里像是含了石子，說(shuō)起話(huà)來(lái)費勁極了。

    他聽(tīng)了這幾日的情況，青黑的面容上，生生淌下一滴淚來(lái)。

    “可以確定，杜玄通那老鱉出賣(mài)了我們，要活著(zhù)回去才能回京去稟告圣上，查明真相，報仇雪恨，鎮我叁萬(wàn)英魂?！?/br>
    杜玄通有如此大的膽子，背后定是有人指使，他本是舊朝出身，自然是為李裕效勞，鏟除異己了。

    除此之外還有太多推測，他發(fā)聲困難，已經(jīng)不能一一說(shuō)來(lái)。

    “既已暴露方位，后面必有其他追兵，當務(wù)之急，速速出發(fā)，盡早出漠，東去聳昆，圖蘭士兵萬(wàn)不敢進(jìn)?！?/br>
    “全員聽(tīng)令于周克饉，若有緊急，無(wú)需管我！”他趴在馬背上艱難安排好，鼻腔進(jìn)氣越來(lái)越困難。

    周克饉當下令所有人休整半柱香，迅速向東行進(jìn)，以求盡早走出大漠。

    羅達已然是強弩之末，忽然一把手使勁拍在周克饉的肩頭，周克饉立即仰頭，看向馬背上的這個(gè)和他舅舅氣質(zhì)如出一轍的大將軍。

    “周家小子……你得答應我?！彼哪抗鉁啙嵊辛?，里面卻全是請求。

    周克饉幾乎是立刻就明白了他的要說(shuō)什么。

    “必須得……替我照顧好……雁怡?！彼丝桃逊悄前賾饘④?，而是位普通的父親，自知命不久矣，將心上最重要、最放不下的珍寶，托付給這個(gè)能夠獨當一面的少年。

    周克饉心頭沉重，嘴唇開(kāi)合，說(shuō)不出話(huà)來(lái)，無(wú)聲地點(diǎn)了頭。

    羅達死死掐住他的肩頭：“你發(fā)誓?！?/br>
    周克饉沉默了一瞬，舉起受傷的左手：“我周克饉起誓，將盡我所能護羅雁怡周全?！?/br>
    語(yǔ)罷，對上羅達的視線(xiàn)，羅達似乎對他的說(shuō)辭并不滿(mǎn)意，可他所剩無(wú)多，無(wú)法強求，終是松了手上的力道。

    齊達禹見(jiàn)此情景，嘆了口氣。

    十幾人帶傷前行，唯一的馬兒也消瘦得只剩個(gè)骨架，馱著(zhù)兩個(gè)人，馬頭卻貼近周克饉的頭顱。

    黃沙磧里無(wú)野云，兼行速過(guò)不稽留。