方邊塞的傍晚，日頭低沈。圓圓的一輪，在地平在線(xiàn)閃爍著(zhù)金紅色的余暉。

距離邊關(guān)要塞望北城五里，就是大周皇朝望北城駐兵們屯田所居的營(yíng)地。多年來(lái)，大周皇朝跟北方的胡人部落不過(guò)是零星沖突，但也不知道怎地，月余前，胡人竟發(fā)動(dòng)大軍，在夜里偷襲大周所有的屯田營(yíng)地和關(guān)隘，殺傷了不少官兵，所以朝廷馬上增兵，在一個(gè)月內，發(fā)了幾萬(wàn)大軍到邊關(guān)各個(gè)衛所，而望北城邊上這衛所的屯田營(yíng)地，也增添了五千多人馬，以應付即將爆發(fā)的戰事。

屯田營(yíng)盤(pán)的西北處，是軍中奴隸們居住的地方，而每日日暮時(shí)的狼煙也在這里點(diǎn)燃。

邊關(guān)火號，狼煙最佳，只要點(diǎn)著(zhù)了，那煙就直直而上，就算有風(fēng)也吹不斜。原本，點(diǎn)這狼煙不過(guò)是為了跟幾里外的望北城報個(gè)平安，不過(guò)自從上次營(yíng)盤(pán)遇襲，燃燒這狼煙的時(shí)辰要求便更加嚴格了，不能有一點(diǎn)差錯，免得望北城以為這邊又出了什么事情。

「喂，你們兩個(gè)去拿點(diǎn)糞草過(guò)來(lái)，這點(diǎn)夠干屁？」負責點(diǎn)狼煙的一個(gè)兵士沖兩個(gè)軍奴罵道。

「快去啊，拿得遲小心老子一刀砍了你們?！沽硪粋€(gè)兵士大咧咧地坐在地上，盤(pán)起腿，拾起一塊小石子沖兩個(gè)軍奴打過(guò)去，正好打在比較臟的那個(gè)軍奴身上。

「左三知，你快去啊。軍爺，讓小的給您捏捏腿？」軍奴狗兒滿(mǎn)面堆笑沖兩個(gè)兵士鞠躬，伸手推了推身旁臟兮兮的高個(gè)子。

左三知沒(méi)吭聲，一個(gè)人跑到放糞草的地方捧了小半袋出來(lái)。這點(diǎn)狼煙用糞草是由牲畜的糞便跟薪草混合而成，散發(fā)著(zhù)腥臭之氣，旁邊幾個(gè)軍奴聞了，不住掩鼻。他們知道左三知為人呆愣愣的，也沒(méi)有軍爺罩著(zhù)，所以最臟最累的活計，大家都推給他。

「軍爺?！棺笕鸭S草放在兵士面前讓他們檢查。

「行了，你把它們點(diǎn)著(zhù)吧?！箖蓚€(gè)兵士吩咐左三知道，他們正在享受狗兒給他們捏腿的舒適，眼皮也沒(méi)抬。

「是，軍爺?！棺笕蠢弦幘攸c(diǎn)燃了，小心守著(zhù)。他父母是發(fā)配到邊關(guān)的奴隸，于是，生下來(lái)就是賤籍的他也只能在軍隊中為奴。除了干重活長(cháng)力氣，他也跟著(zhù)幾個(gè)老軍奴學(xué)了些明哲保身的事情。譬多干活少說(shuō)話(huà)，把自己弄得臟兮兮、臭哄哄，避免一些齷齪之事。

坐在狼煙旁邊，左三知并不嫌棄那味道。他看著(zhù)身后伺候兩個(gè)兵士的軍奴狗兒，覺(jué)得燒狼煙總比伺候那兩個(gè)人好。

用木棍撥拉一下燃燒的糞草，他享受著(zhù)一天中難得的愜意時(shí)光?？粗?zhù)眼前的景色，遠處兩個(gè)引人注目的身影也在此時(shí)闖入了他的眼簾：兩個(gè)人，兩匹馬。

白馬白袍，容貌秀美如女子的那個(gè)武將是邊關(guān)五戴維所之一的指揮史劉時(shí)英，素有「玉面」之稱(chēng)。

騎棗紅馬，著(zhù)深紅色戰袍的男子則是新任的望北城衛指揮史裴陵。

裴陵本也是五戴維所中的一個(gè)衛指揮史，但在上次胡人襲營(yíng)事件中，原先的衛指揮史被御史以防范不利的罪名彈劾了，他則因為處理得當而從千戶(hù)升遷到衛指揮史的位置。

兩個(gè)男人遙望地平線(xiàn)，白衣的劉時(shí)英神態(tài)平和，但穿深紅色戰袍的裴陵顯然臉色不愉。他狠狠空甩了下馬鞭，發(fā)泄著(zhù)胸中的郁悶：「時(shí)英，肯定有人做手腳。什么東西，我呸?！?/br>
前些日子遭偷營(yíng)，本來(lái)就是原衛指揮史率領(lǐng)不力。當夜混亂中，只有他和劉時(shí)英兩人頭腦清醒，帶著(zhù)各自的兵馬把敵人殺退，算是盡了本職。

可后來(lái)也不知道是誰(shuí)在朝廷里面進(jìn)了讒言，說(shuō)除了裴陵其它千戶(hù)都沒(méi)有盡責，皇上聽(tīng)信了，便下旨將劉時(shí)英等人平調西路軍，說(shuō)讓劉時(shí)英多多歷練。裴陵和劉時(shí)英在軍學(xué)的時(shí)候便相識，情同手足，聽(tīng)了這結果，不免要替劉時(shí)英抱不平。

「塞翁失馬焉知非福?！?/br>
劉時(shí)英揚手，用馬鞭指點(diǎn)遠處的大地：「都是我大周的土地，守衛哪里不都一樣。只要能保得百姓安定，縱是馬革裹尸又有何妨？」

「時(shí)英，難不成，這是敬王手下的人搞鬼？」裴陵可不覺(jué)得事情簡(jiǎn)單。他父親是輔國公，出身豪門(mén)雖讓他的個(gè)性稍嫌驕縱，倒也對官場(chǎng)中的事情明了一些。

如今皇上身染疾病，大皇子敬王跟二皇子孝王明里暗里爭斗，都朝皇位沖去，結果朝中也分了兩派。他爹采取明哲保身的策略，但也隱隱約約傾向于敬王?？蓜r(shí)英卻是二皇子孝王手下的紅人，邊關(guān)出了事情，朝中大皇子的人肯定要借機下手。

「裴陵，不要想那么多，我們是武將，只要想著(zhù)鎮守好邊關(guān)。至于朝廷的事情，讓朝廷中人去解決，我們盡自己的本分便可?！?/br>
「時(shí)英，你說(shuō)提升我是誰(shuí)的主意？我不想讓我家卷入朝廷的爭斗，可這次我被提升，肯定是有人給了誘餌，讓我爹爹傾向于他們?！古崃晗雴?wèn)是不是大皇子，但沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，他曾經(jīng)跟大皇子打過(guò)交道，并不喜歡那人的為人。

「走一步算一步。如今這局勢，我們都不過(guò)是他們棋盤(pán)上的棋子，只能被動(dòng)等待了?！箘r(shí)英拍拍裴陵的肩笑著(zhù)說(shuō)道：「反正衛指揮史大人，你就好好努力吧?！?/br>
「時(shí)英，你怎么揶揄我？嘿嘿，跟你說(shuō)，我當不當這衛指揮史是無(wú)所謂。如果朝廷鬧太厲害，我索性辭官不做，回家讀書(shū)去?！古崃曷?tīng)了劉時(shí)英的話(huà)呵呵一樂(lè )，彎腰摘了根草放在嘴里叼著(zhù)：「你也知道，我最討厭殺人。胡人漢人，哪個(gè)不是人。只要邊關(guān)和平，我就上折子要個(gè)文官做做，替百姓審案，豈不是比這好得多？」

「此言差矣，文職雖然是為民請命，但我們也是為民，談不上高低?！箘r(shí)英聽(tīng)了裴陵那話(huà)就笑著(zhù)搖頭。他出身寒微，和裴陵略帶高傲的性格不同，骨子里就多了些穩重，所以雖然和裴陵交好，但面對裴陵這種厭戰的情緒卻不會(huì )附和。

「算了，時(shí)英，反正你就是打仗的命。我辯不過(guò)你，走，我們回去，你明天就走了，我特意讓人從望北城中弄了些好酒，今晚給你餞行?！古崃晖碌裟遣?，翻身上馬，很得意地看著(zhù)劉時(shí)英，頗有些邀功請賞的意思。

「你啊。好吧。不過(guò)不能喝太多?！箘r(shí)英也翻身上馬，跟著(zhù)裴陵往裴陵住的帳篷而去。兩人并肩而行，在日落的草原上顯得煞是奪目。且不說(shuō)烈火般的紅色和雪片般的白，光是兩人清秀的容貌和勃發(fā)英氣，就夠別人流連不已。

尤其是裴陵，因為個(gè)性的緣故，兩條眉毛都微微挑著(zhù)，總有那種居高臨下的威嚴跟驕傲。他和劉時(shí)英低聲聊著(zhù)，不時(shí)還發(fā)出沉沉的笑，偶爾還拍拍劉時(shí)英的肩膀，劉時(shí)英則頻頻點(diǎn)頭，好像在答應著(zhù)什么，也發(fā)出了爽朗的笑聲。

笑聲不光吸引了左三知的視線(xiàn)，也吸引著(zhù)其它三人的視線(xiàn)。一個(gè)兵士很羨慕地跟狗兒說(shuō)：「那是劉大人跟裴大人，聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有