里依然彌漫著(zhù)那種味道，蘭德抽了抽鼻子，他覺(jué)得自己可能出了點(diǎn)問(wèn)題，因為在聞久了這個(gè)味道之后他竟然覺(jué)得那種濃厚的腥味仿佛就像是在發(fā)酵一樣，有一種近乎黏稠的甜膩的腐香味。

他用紙巾吸干了地毯上的水分，噴了一些清新劑，最后用吹風(fēng)機吹干了地毯的表面。在他做這些事情的同時(shí)，偶爾可以聽(tīng)到那條魚(yú)在沙拉盆里轉身時(shí)候水花發(fā)出的聲音。

那個(gè)沙拉盆對于那條魚(yú)來(lái)說(shuō)太小了，或許他應該去買(mǎi)個(gè)魚(yú)缸。

——這是那個(gè)晚上蘭德·西弗斯陷入睡眠前的最后一個(gè)念頭。

黑暗中。時(shí)鐘在滴答滴答的走著(zhù)。

房間里原本已經(jīng)淡去的海腥味忽然間再次變得濃厚了起來(lái)。就像是蘭德入睡前看到的情況一樣，魚(yú)依然在沙拉盆里一圈一圈緩慢地游著(zhù)，但不同的是，它身上的每一片鱗片邊緣都浮現出了藍色的熒光，被蘭德認為是身體花紋的圓形斑紋中間，紅色的眼珠在透明的薄膜后面轉動(dòng)。

一只灰色的小玩意——毛茸茸的表皮，細長(cháng)的尾巴，四只小爪子——一只老鼠，窸窸窣窣地出現在了廚房。

蘭德一直是個(gè)笨拙的人，在他搜尋沙拉盆和海鹽的時(shí)候，事先被準備好的早餐麥片被他從櫥柜里拿了出來(lái)，然后隨便地堆積在了料理臺上。

這只老鼠被吸引了過(guò)來(lái)，它靈巧地爬上了料理臺，專(zhuān)心地啃咬著(zhù)麥片的包裝紙，但是它絕對不是膽大妄為的，從遙遠的地方偶然傳來(lái)了汽車(chē)疾馳而過(guò)的聲響，它停了下來(lái)，胡須向前，專(zhuān)注地判斷著(zhù)周?chē)沫h(huán)境。

腥味變得更加濃厚了。

沙拉盆的邊緣浮現一層了藍色的熒光。

老鼠的胡須抖動(dòng)著(zhù)，它似乎也感覺(jué)到了什么。很快，它放棄了在自己嘴邊的食物，一個(gè)短暫的停頓之后它猛然朝著(zhù)料理臺的邊緣竄去。

一根細長(cháng)的觸須彈射了出來(lái)，它直接穿透了老鼠的雙眼。

老鼠的尸體“啪”的一聲跌落在了桌面上，那尸體就像是一個(gè)空掉的皮袋子。細長(cháng)的，帶著(zhù)熒光的東西慢慢地從沙拉盆的邊緣探了出來(lái)，它的身體那樣柔軟，罩在了老鼠的尸體上。

片刻之后，它緩慢地爬回了沙拉盆。

料理臺的桌面上空空蕩蕩，異常的干凈。

☆、第7章

蘭德醒來(lái)的時(shí)候聞到了一陣腥味，那是一種強烈到仿佛可以浸潤到皮膚內部的味道。他□□了一聲，推開(kāi)被子坐了起來(lái)，奇怪的是當他清醒過(guò)來(lái)之后，那種味道卻像是幻覺(jué)一樣消失了。

蘭德抽了抽鼻子，他聞到的只有高級熏香若有若無(wú)的味道——來(lái)自于他身下埃及棉的床單和被子。早晨的陽(yáng)光自窗口瀉入房間，真絲制的窗簾散發(fā)出珍珠一般的朦朧的光線(xiàn)。與蘭德那個(gè)位于地鐵和停車(chē)場(chǎng)附近的公寓相比，這個(gè)房間在這樣的早晨安靜得讓人想要微笑。一只鳥(niǎo)停在了陽(yáng)臺，蘭德聽(tīng)到了它撲扇翅膀的聲音，但是當他來(lái)到陽(yáng)臺的時(shí)候那只鳥(niǎo)已經(jīng)飛走了，蘭德只撿到了一根帶著(zhù)幽蘭色澤的長(cháng)羽。他雙手搭在陽(yáng)臺的欄桿上往外望去，在公路的對面他愉快地看到了一塊美麗的綠地和樹(shù)林。天空晴朗到不可思議，萬(wàn)里無(wú)云，蔚藍的藍天仿佛是一塊巨大的藍色寶石一樣沒(méi)有任何瑕疵地籠罩在蘭德的頭頂，在這樣的天空之下，仿佛人世間的任何陰霾都不存在。

蘭德呼吸著(zhù)干燥的空氣，他開(kāi)始有點(diǎn)喜歡這里了。

房間里傳來(lái)了鈴聲，蘭德沖回房間，他花了一些時(shí)間才找到電話(huà)。

“嘿，蘭德，滿(mǎn)意我為你準備的公寓么？”

一個(gè)溫和的聲音在話(huà)筒里響起。

幾乎是在聽(tīng)到那個(gè)聲音的同時(shí)，蘭德感到自己微笑了起來(lái)。

“哦，”他隨意地在沙發(fā)上坐了下來(lái)，身體放松，“我早該想到是你，卡洛琳。一切都是這么完美?！?/br>
卡洛琳在電話(huà)那頭咯咯直笑，即使只是透過(guò)聲音，蘭德仿佛能看她愉快的笑臉。

卡洛琳只比蘭德大一歲，如果蘭德的記憶沒(méi)有消失的話(huà)，他會(huì )記得多年前他，文森和卡洛琳是如何一起在秋季去打獵的。她是西弗斯家的?？?，讓人感到愉快的鄰居和蘭德最喜歡的jiejie。

而現在，她是文森的私人秘書(shū)。

如果沒(méi)有她，蘭德覺(jué)得自己和文森的關(guān)系可能會(huì )比現在更加惡劣一些。而卡洛琳接下來(lái)說(shuō)的話(huà)更加印證了他的想法。

“……事實(shí)上，文森對我大發(fā)雷霆，他企圖買(mǎi)下一棟有著(zhù)三個(gè)游泳池的高級別墅送給你，附送兩臺蘭博基尼，當我告訴他你絕對不會(huì )喜歡這些之后，他又企圖買(mǎi)下市中心最豪華的酒店。所以我告訴他，放棄吧，讓我來(lái)。我大學(xué)的時(shí)候就在你現在住的那間公寓里呆過(guò)，我知道那里很棒?！?/br>
蘭德發(fā)出了一聲充滿(mǎn)感激的長(cháng)嘆：“是的，真的很棒，卡洛琳……謝謝?！?/br>
他誠摯地感謝了她。

即使卡洛琳什么都不說(shuō)，但是以蘭德和文森相處的經(jīng)驗來(lái)看，說(shuō)服文森絕對不是一件輕松的事情。

卡洛琳再次爆發(fā)出了一陣大笑，她的笑聲跟她本人一樣充滿(mǎn)了魅力。

“好啦，蘭德，我真的很高興你能喜歡那間公寓，事實(shí)上，我正在努力讓文森能夠變得稍微……”

“稍微正常一點(diǎn)?！碧m德接上了她的話(huà)。

卡洛琳壓低了聲音。

“嘿，這句話(huà)可別讓文森聽(tīng)到……好了，我只是打電話(huà)過(guò)來(lái)告訴你，你可以稍微晚點(diǎn)去的副總編辦公室遭受折磨，文森為你定制的人體工學(xué)辦公椅還在瑞士的工廠(chǎng)里——抱歉，我實(shí)在沒(méi)有辦法代替你拒絕那把椅子?！?/br>
“我明白?！?/br>
蘭德說(shuō)，感到一陣如釋重負。

只有老天才知道他有多么不愿意去一個(gè)完全陌生的地方接受其他人的打量，竊竊私語(yǔ)或者是別的什么。

接下來(lái)他和卡洛琳進(jìn)行了一場(chǎng)愉快的對話(huà)。

在即將掛斷的時(shí)候，蘭德稍微猶豫了一下?？辶蘸芸炀透杏X(jué)到了：“發(fā)生了什么嗎？”

蘭德沉默了幾秒鐘后，還是忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“所以……文森出了什么問(wèn)題嗎？不，卡洛琳，不要告訴我他一切都好，我知道一定出了什么事情，不然打電話(huà)給我的人應該是他?！?/br>
蘭德清楚地知道文森的偏執，所以當他發(fā)現打電話(huà)過(guò)來(lái)的是卡洛琳的時(shí)候，一切都不對勁了。

卡洛琳的聲音低沉了下去。

“呃……我不確定我是不是應該告訴你。不過(guò)……好吧，我想你已經(jīng)知道了藍月海灣那邊的化學(xué)原料泄露事故。事實(shí)上，那艘船是我們的，而海洋局的人正在拼命地找我們的麻煩。不過(guò)，不用擔心，蘭德，你知道文森最擅長(cháng)的事情就是解決問(wèn)題，我相信幾天后你就會(huì )繼續收到文森的精神sao擾了?！?/br>
蘭德忍不住笑了出來(lái)。

有一點(diǎn)毋庸置疑，在聽(tīng)說(shuō)