心，還給包起來(lái)了！”

“我要的簪子呢？”……

事情原委是這樣的，老太太自初見(jiàn)后就就對沈鯉印象極好，讓他有空就過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)解悶，或許只是客氣話(huà)，不料沈鯉當了真。除非出差，不然必定每日清早前來(lái)問(wèn)安，不消一月，就與沈母及其近身丫頭熟絡(luò )。一次，翠袖隨口拜托沈鯉出門(mén)捎一盒胭脂，兩日后沈鯉竟親自送過(guò)來(lái)了，且胭脂成色、質(zhì)感均不錯。至此，沈代購名氣傳開(kāi)，越來(lái)越多丫鬟找上沈鯉，與沈鯉交好，丫頭口中的‘鯉公子’也就變成了‘鯉哥兒’。

七七八八分派完畢，沈鯉才得以脫身進(jìn)入室內。剛好趕上翠袖服侍老太太用早飯，沈鯉遠遠就喊了一聲‘老祖母’，到跟前單膝下跪請安，老祖母托起沈鯉手臂，道：“乖孩子，快坐?！?/br>
沈鯉每回都來(lái)得早，請安的時(shí)候老太太往往正在用餐，沈母心疼沈鯉苦心，勸了幾回‘再吃些吧’，得到的回復都是已經(jīng)吃飽了，幾次之后才省去這份客氣。而沈鯉也非干站著(zhù)，接過(guò)翠袖手中的活計，服侍起沈母。

此時(shí)的沈鯉一邊給沈母剝著(zhù)蝦殼，一邊悄悄給翠袖使了個(gè)眼色，翠袖會(huì )意，找了個(gè)托詞便出房找紅巾拿胭脂水粉去了。

沈母靜默著(zhù)進(jìn)食，漱口擦嘴完畢，才打量起沈鯉。只見(jiàn)年輕人今日一襲絲白錦袍，以金絲封邊，優(yōu)雅中透著(zhù)貴氣，烏發(fā)全往后梳成一個(gè)髻，玉簪穿過(guò)，平添幾分英武，可眼底一團黑暈還是暴露了疲憊，便道：“越兒工作起來(lái)就拼命，你別總順著(zhù)他，累了向他告個(gè)假，歇息歇息?！?/br>
沈鯉道：“老祖母放心，一兩次而已。沈爺體諒下人，不會(huì )虧待我們的?！?/br>
老人點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“今兒似乎來(lái)得比往日要早?！?/br>
沈鯉給老太太斟上茶，道：“中午就要動(dòng)身跟沈爺去揚州，所以早早就起來(lái)了，先過(guò)來(lái)給老祖母您請個(gè)安，再回房收拾?！?/br>
一句話(huà)讓沈老太太聽(tīng)得眉開(kāi)眼笑：“你總是這么有心！這回出去多少天？”

“算上來(lái)回腳程，估計一周吧?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)話(huà)，就聽(tīng)外面一陣喧嚷，簾櫳被挑起，紅巾翠袖一前一后進(jìn)來(lái)，手里拿著(zhù)個(gè)小玩意，問(wèn)沈鯉道：“鯉哥兒，你帶的這什么九連環(huán)太費腦筋，我和翠袖還有老太太合力都沒(méi)能解開(kāi)?！?/br>
沈老太太接過(guò)九連環(huán)，擺弄起來(lái)，對沈鯉笑道：“雖然不能解開(kāi)，但著(zhù)實(shí)打發(fā)時(shí)間，我只解了幾個(gè)，就覺(jué)得有規律在里面?！?/br>
沈鯉答道：“老祖母厲害，這個(gè)確實(shí)有規律，帶過(guò)來(lái)的時(shí)候我在包裹里放的那張紙，就是提示?！?/br>
老人家吩咐紅巾道：“快去取來(lái)?！辈灰粫?huì )兒，紅巾取過(guò)紙張，翠袖也圍過(guò)來(lái)，四人頭挨著(zhù)頭，一起看沈鯉解了幾步，沈母童心大起，從沈鯉手中接過(guò)，嘗試著(zhù)擺弄幾下，就愛(ài)不釋手了。

沈越進(jìn)屋，看到的就是自家奶奶跟小輩們圍在一起不亦樂(lè )乎的場(chǎng)面?！笆裁催@么好玩呢？”聞聲，眾人紛紛往門(mén)口望去，紅巾跟翠袖趕忙散開(kāi)，沈鯉也起身讓出座位，老祖母又解開(kāi)一環(huán)，才抬頭看向沈越，道：“你小時(shí)候也玩過(guò)，不是稀奇東西。過(guò)來(lái)是叫鯉哥兒回去干活么？”

沈越道：“哪有，是來(lái)給老祖母請安的?！?/br>
沈鯉：“這倒提醒我了，今天要出遠門(mén)，我先回去收拾行李。老祖母，回來(lái)再看您?！?/br>
老人家總算放下手中活計，拉著(zhù)沈鯉道：“記住我的話(huà)，別太累著(zhù)自己?！?/br>
沈鯉點(diǎn)點(diǎn)頭，才退出內室。

回到水無(wú)月，引章已經(jīng)在打點(diǎn)著(zhù)沈鯉外出的包袱，而工作文件沈鯉向來(lái)親力親為，親自到案上收拾，其中一張通行批示格外重要，沈鯉將其放置一邊，整理好其他文件，才將批示拿回，發(fā)現竟挪不動(dòng)，抬眼，一根手指按壓其上。

來(lái)人一定不知道，雖然極少近身接觸，但沈鯉卻牢牢記住了這雙手的樣子。所以，沈鯉不必抬頭，就脫口而出：“爺？”

作為一家之長(cháng)，而立之年的沈越竟做出如此幼稚的行為，沈鯉也百思不得其解，只靜靜等他發(fā)話(huà)。

“嫌日子還不夠累是嗎？”

？“怎么了……爺？”、

“昨晚睡了幾個(gè)時(shí)辰？”

沈鯉著(zhù)實(shí)不知沈越這唱的哪出，但沈鯉清楚，主子生氣的時(shí)候，說(shuō)啥都是錯，便小心翼翼站起來(lái)準備挨罵。

恰好引章端茶水進(jìn)屋，就聽(tīng)得沈越一聲呵斥：“誰(shuí)要你裝乖，坐下！”、

引章自知不妙，悄聲沏了茶，躡手躡腳送到案上，正要退出，沈越忽然問(wèn)道：“昨晚他幾時(shí)睡的?！?/br>
“鯉公子他……我三更起來(lái)……還見(jiàn)鯉公子在處理公文……”

接著(zhù)又是一陣詭異的沉默。引章見(jiàn)沈越緊緊盯著(zhù)沈鯉，應該沒(méi)自己什么事，趕緊悄悄撤離。

人出去了，沈越才道：“帶你回來(lái)是做什么的？”

“幫沈爺干活……是不是昨晚的稅賬有差錯？”沈鯉怯怯問(wèn)道。

恰恰相反！

沈鯉走后，沈越翻看賬目，choucha幾條均無(wú)任何差錯，字跡清秀，就連圈點(diǎn)也都賞心悅目。熬夜做賬還有這種水準，沈鯉一片苦心孤詣難道看不出來(lái)？可沈越氣的也正是這個(gè)！

看沈鯉連頭也不敢抬恨不得縮成一團，沈越無(wú)名之火消了些許，口氣稍微平緩，道：“來(lái)了府里，就是要你替我分擔，做好這些，就已經(jīng)沒(méi)法挑你毛病了。你何苦累著(zhù)自己去討好別人？老祖母也就算了，連那群丫頭，你也去巴結?！?/br>
其實(shí)，捫心自問(wèn)，不想沈鯉累是一方面，但更自私的想法，是沈越不想看到，沈鯉圍著(zhù)自己以外的人轉。這一點(diǎn)，沈越不但不可能說(shuō)出口，就連承認，他都不愿意。這種奇怪的占有欲，怎么會(huì )是自己的想法？

不料沈鯉聽(tīng)到這一句，讓人扎了一刀似的，跳起來(lái)辯解：“我沒(méi)有巴結，沈爺，我……我對天發(fā)誓，我對沈家，絕沒(méi)有半分異心。！”沈鯉知道，沈越性子多疑，看自己短期內在沈府就交情遍布，難免聯(lián)想到先前的秦爺。饒是沈鯉過(guò)去巧舌如簧，此刻卻找不到可以證明清白的字眼，慌不擇路竟說(shuō)出發(fā)誓這種可笑的保證。

“這不是重點(diǎn)，我的意思是……”

“大清早怎么絆上嘴了？”一聲清亮女音中斷了沈越的解釋?zhuān)驌u情來(lái)了。沈疏桐沒(méi)感到室內氣氛緊張，從姑姑身后竄出，掠過(guò)父親，徑直沖上來(lái)抱住沈鯉大腿，鬧道：“鯉哥哥，昨天有沒(méi)有給我帶糖果？我要糖吃?！?/br>
沈鯉收斂了神情，從抽屜里抓出幾顆糖果，剝開(kāi)一顆給孩子，剩下的裝進(jìn)了孩子口袋。有糖就是娘，沈疏桐攀上沈鯉脖子，沈鯉起身時(shí)便將她抱在懷里。

沈搖情對沈越道：“鯉哥兒哪點(diǎn)做得不好了，府里上上下下都夸人家，只有你這兒是訓斥。就算人家有錯，好言好語(yǔ)說(shuō)清楚不行嗎？”

沈越也不清楚自