新朝地皇四年二月辛巳朔,春寒料峭,漢軍在淯水邊陳兵大會(huì ),設壇禮祭。劉玄即了帝位,南面朝見(jiàn)群臣。

在即位大典上,劉玄汗流滿(mǎn)面,羞愧不堪,舉手口不能言,膽怯懦弱的表現毫無(wú)一絲天子的氣派。

這就是一場(chǎng)戲,我冷眼看著(zhù)眾人入戲,不知道這其中到底有幾個(gè)人是真正清醒的。這場(chǎng)戲的背景,沒(méi)有華麗的殿堂廟宇,沒(méi)有怡人的音樂(lè )歌舞,有的只是湍急的河流,肅穆的將士,鎧甲的寒光點(diǎn)綴著(zhù)這場(chǎng)森嚴的即位大典,預示著(zhù)未來(lái)天下紛爭的茫然未卜。

沒(méi)名沒(méi)分的起義軍終于建立了政權,國號仍叫做“漢”,并把年號改為“更始”,是為更始元年。

皇帝即位后接下來(lái)要干的第一件大事便是設立官職,有君必得有臣。

我把那些林林種種的官職在心里劃了三個(gè)等級——劉良封為國三老、王匡封為定國上公、王鳳為成國上公,這是第一等級；朱鮪為大司馬、劉縯為大司徒、陳牧為大司空,這算是第二等級；余下的第三等級是九卿、將軍。

劉秀就劃在這第三等級中,被授予“太常偏將軍”一職。太常一職,在秦代稱(chēng)為“奉?！?漢景帝時(shí)更名為“太?！?掌管的是宗廟禮儀之類(lèi)的瑣事,算是個(gè)看似位居九卿之首實(shí)際上卻是吃力不討好的虛職,要知道新建的更始政權不過(guò)是才搭起的空架子,統軍作戰才是正事,什么宗廟祭祀、禮儀章典,在這兵荒馬亂的時(shí)刻保命還來(lái)不及,哪個(gè)又有心思關(guān)心這些俗務(wù)？

更何況,劉玄設這個(gè)太常將軍時(shí)并非專(zhuān)任一人,劉秀只是“偏將軍”,在他之上,劉玄還任命了舂陵侯嫡子劉祉為太常將軍?！捌珜④姟碧幾?“上將軍”居右,劉秀這個(gè)太常不僅是個(gè)虛職,還是個(gè)副職。在第三等的九卿將軍中,他處于下位。

再分析一下上面兩個(gè)等級,很明顯名額中綠林軍將領(lǐng)占據多數,不過(guò)劉縯畢竟功高,聲威卓著(zhù),不容忽視,他們無(wú)法像打發(fā)劉秀那樣隨便打發(fā)掉劉縯,好賴(lài)仍是讓他占了三公之中的大司徒一職。

更始漢朝建立的同時(shí),長(cháng)安的新朝政權在迎來(lái)地皇新的一年時(shí)卻是非同凡響。王莽這廝居然廣征美女,充斥后宮,開(kāi)春選了杜陵人史湛之女為繼后,以黃金三萬(wàn)斤,無(wú)數奇珍異寶、車(chē)馬奴婢為聘禮,轟轟烈烈的翻開(kāi)了地皇四年的嶄新一頁(yè)。

驕奢揮霍,荒怠朝政的王莽無(wú)論如何也想不到反叛的漢軍會(huì )在新年里給予他沉重一擊,不僅擊潰了十萬(wàn)追剿大軍,圍困宛城,甚至還擁護漢帝即了位。

搞笑的是,他還幼稚的飭令漢軍立行解散,表示過(guò)往不咎。

捧著(zhù)手里的縑帛,我先是驚愕,越往下看,越是忍俊不禁。兩千年前畢竟不同于現代信息傳播那樣辯解快速,通過(guò)網(wǎng)絡(luò )幾秒鐘就可發(fā)送e-mail,斥候傳遞回的有效情報往往總是要比實(shí)情晚了十天半月,最慢的甚至可達數月,最快也需費時(shí)數日。

漢軍的斥候素質(zhì)顯然不怎么樣,至少我相信劉玄此刻知道的事未必會(huì )有我多,就情報傳遞的速度、準確性以及涉及面的八卦,目前看來(lái),還沒(méi)有任何人可以及得上陰家。

我笑得直打顫,又不敢太過(guò)放肆,憋到最后肚子都笑疼了。目光左移,縑帛的最后,突然換了墨色。

“……莽令各路新兵快馬躦行,攻赤眉、銅馬、更始……妹速歸！”

最后三個(gè)字赫然用朱砂書(shū)就！鮮紅的顏色像是跳動(dòng)著(zhù)的血液般映入眼簾,想起陰識那雙魅惑的丹鳳眼中流露出的責備與擔憂(yōu)之色,我不禁愣住,心緒逐漸澎湃。

“大哥……”即使我不是真的陰麗華,但是不可否認,陰識待我極好,他是真的關(guān)心我,對我疼愛(ài)有加。

我一再拖延回新野的日期,一方面是因為之前受傷不想讓陰識擔憂(yōu),另一方面……感覺(jué)就這樣離開(kāi),心中似有牽掛,不愿就此回到陰家。雖然我很清楚在陰識的庇護下,陰家才是最安全的所在。

緩緩收起縑帛,將它湊近蠟燭,看著(zhù)它慢慢點(diǎn)燃,在眼前化為灰燼。

其實(shí),我不過(guò)在自欺欺人,以陰識的手腕,既然能夠把全國各地的情報掌握得如此精準快捷,又怎會(huì )不清楚我到底遭遇了什么？

或許正是因為知道我受傷,所以才更加擔心,不斷的催促我離開(kāi)吧！

現在劉玄已經(jīng)稱(chēng)帝,漢室王朝的旗號重新打了起來(lái),中華歷史上再度橫空出世的這個(gè)“漢”王朝,與之前劉邦建立的漢朝,為了有所區別,后人將其稱(chēng)之為“東漢”或是“后漢”。漢家天下最終是會(huì )推翻新朝,重奪江山,這樣的結局我早就知道,差別是不清楚其中的經(jīng)過(guò)罷了。如今的發(fā)展趨勢基本上都跟上了歷史軌道,只是,我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到這個(gè)漢朝開(kāi)國皇帝居然劉玄！

千算萬(wàn)算,一度在劉氏三兄弟中挑肥揀瘦,在南陽(yáng)郡千萬(wàn)劉姓宗室子弟中沙里淘金,卻沒(méi)想到最后脫穎而出的人竟是劉玄！

光武中興,光武帝……

我搖了搖頭,啞然失笑。歷代能做開(kāi)國之君的人豈是等閑宵??？劉玄的城府之深,心機之重,恐怕遠超我想象。

他這樣的人,或許才真正適合做皇帝吧！

桀驁灑脫的劉縯太過(guò)真性情,不適合；溫潤如玉的劉秀太過(guò)內斂文靜,不適合；靦腆敦厚的劉嘉……

“唉！”我嘆了口氣,活動(dòng)著(zhù)跪麻的膝蓋,伸了個(gè)懶腰。

王莽正在火速調兵追剿各路義軍,漢兵亦是其中之一。

相信過(guò)不了幾天,劉玄亦會(huì )接到此類(lèi)情報,我倒是很好奇這個(gè)“窩囊”的更始帝會(huì )如何應對。

是繼續裝傻,麻痹綠林軍將領(lǐng),還是一展奇謀,恢復本性？

我忍不住笑了。

好戲要上場(chǎng)了,且……拭目以待吧。

月底漢軍斥候傳遞回情報,劉玄仍是一副唯唯諾諾的蠢蠹表現,無(wú)有作為,國老劉良趁機向他進(jìn)諫,讓他把軍權交給劉縯。令人意想不到的是,劉玄居然同意了,下旨由劉縯全權指揮攻打宛城。

這下我反倒懵了,搞不懂劉玄葫蘆里賣(mài)的什么藥。不過(guò)相對銅馬軍、赤眉軍而言,漢軍勢力的確最弱,如果臨陣換人指揮,只怕難以抵擋新軍的龐大反撲攻勢。

劉縯兵圍宛城,目的非常明確,打下宛城作為更始政權的根據地,定都。然而宛城防守穩固,一時(shí)間難以攻下。于是劉縯果斷的改變策略,搶在新軍主力到達前,分兵進(jìn)擊,命王鳳、王常、劉秀、李軼、鄧晨等人為一路,率軍北上,進(jìn)擊潁川郡；派陳牧、李通、朱鮪等人為一路,率軍南下,進(jìn)取新野,掐斷宛城的外援。

隨著(zhù)氣溫日漸升高,北上的漢軍在劉秀、王常的率領(lǐng)下相繼攻占潁川郡的昆陽(yáng)、定陵、郾縣,勢如破竹。經(jīng)由這三個(gè)縣奪得數十萬(wàn)斛糧食、牛馬輜重,源源不斷的轉送至宛城外圍,及時(shí)支援了劉縯攻城的漢軍主力。

戰爭越演越烈,我逐漸按捺不住,南下進(jìn)攻新野的漢軍遲遲未見(jiàn)捷報,許是正在圍城打仗的關(guān)系,陰家的諜報也失去音訊。我時(shí)刻關(guān)注新野的戰況,擔心陰家一家老小的安危,等待的時(shí)間越久,我越無(wú)法安然。

一夜月上中天,重甲未解的劉縯突然直闖我的營(yíng)帳,當時(shí)不等我從睡夢(mèng)中驚醒叱責的趕他出去,他已喊道：“換了衣裳,這便隨我南下去新野！”

我目瞪口呆,好半天才從混沌的意識中清醒過(guò)來(lái)：“你……你要去新野？宛城怎么辦？”

“宛城每天照例這么攻城就是,我估摸著(zhù)一時(shí)半刻不易拿下,你每日愁眉苦臉的樣子我實(shí)在看不下去了,不送你去見(jiàn)你家人,你不會(huì )安心！”

劉黃與劉伯姬震駭莫名,我顧不得避嫌,心急火燎的換了身短衣長(cháng)褲,長(cháng)發(fā)綰起,束髻巾幗,隨后取了劉縯贈送的長(cháng)劍懸在腰間,興奮的問(wèn)道：“你準備怎么去？”

“兵馬一路南下,見(jiàn)機行事。如若順利,先拿下沿途幾個(gè)城池,奪些糧草也是好的?！?/br>
我頻頻點(diǎn)頭：“知道了,隨你的意?！?/br>
劉縯用手拍了拍我的肩,贊許的說(shuō)：“你不若尋常小女兒般惺惺作態(tài),這副神情倒似大丈夫……”

我拍開(kāi)他的手,傲然道：“難道不知巾幗不讓須眉的道理么？”

他愣了愣,笑道：“是,你的心愿是做遲昭平第二?！?/br>
我昂首出帳：“你錯了,我不做遲昭平,我只做我自己！”

劉縯說(shuō)到做到,天一亮就點(diǎn)齊人馬出巡宛城外邑,連續一月轉戰攻下杜衍、冠軍、湖陽(yáng)等地。等到輾轉至新野時(shí),陳牧等人居然還未曾把新野一舉拿下。

陳牧、朱鮪得知劉縯率兵來(lái)到新野,甚至已經(jīng)沿途拿下其他城池,不禁拉長(cháng)了臉,悻悻之色一覽無(wú)遺。李通告訴我們,現在守城的是新野宰蘇康,當初正是此人帶兵追捕鄧晨家人,甚至焚毀鄧氏宗族的宗廟與墓冢。

“這么硬打不是辦法,難道不能勸降么？”劉縯問(wèn)道,“新野防守雖堅,終有糧草用盡之日,與其強攻,不如勸降?！?/br>
“不是沒(méi)勸過(guò),只是……蘇康顧忌甚多,有那心卻沒(méi)那膽,他們總指望著(zhù)潁川那邊會(huì )有援軍過(guò)來(lái)?！?/br>
“潁川？”劉縯冷冷一笑,“我信得過(guò)文叔,有他守在潁川郡,嚴尤、陳茂他們一時(shí)半會(huì )兒無(wú)可沒(méi)法到南陽(yáng)來(lái)伸援手?！?/br>
李通笑了,恍惚間我瞧他眼色怪異的滑過(guò)我：“要逼蘇康投降也不是真就沒(méi)辦法……”

“哦,什么法子？”

我皺著(zhù)眉默默無(wú)聲的聽(tīng)他倆一唱一和,過(guò)得片刻,帳子里什么聲音都沒(méi)有了,抬眼一看,劉縯與李通一起目不轉睛的盯著(zhù)我瞧。

我了然一笑：“就算要陰家作內應,也得我有法子聯(lián)絡(luò )得上大哥才行?！?/br>
劉縯見(jiàn)我并未生氣,輕噓口氣。李通笑道：“這個(gè)無(wú)妨,城內有我們的人,只要陰姬不反對,這便寫(xiě)片木牘,我讓人捎帶進(jìn)城如何？”

我的筆跡是獨一無(wú)二的丑怪,陰識看到木牘,必然不用疑心是他人仿造,這倒是個(gè)好法子。

我點(diǎn)點(diǎn)頭,大筆一揮,配合的寫(xiě)了幾句話(huà),然后交給李通。

劉縯討好的沖著(zhù)我一個(gè)勁的笑,等李通拿了密函出去,他恬著(zhù)臉靠近我,柔聲喚道：“麗華……”

我伸手一擋,將他拒之一尺開(kāi)外：“我只是把這里的情況簡(jiǎn)單描述了下,到底要怎么做,還得我大哥做決定?！?/br>
“是,是,是。次伯愿怎么做都行！”他伸手過(guò)來(lái)想握我的手,我縮手避開(kāi),他有點(diǎn)尷尬,“這次若有機會(huì )見(jiàn)到你大哥,我便向他……”

我知道他又想說(shuō)提親的事情,慌忙截口道：“現在都什么時(shí)候了,你腦子里能不能想點(diǎn)別的？”

口氣異常凌厲,不禁驚到了他,也嚇壞了我自己。

隔了一會(huì )兒,我以為他會(huì )生氣,沒(méi)想他卻肅然起敬的應了一個(gè)字：“諾?！?/br>
密函送出后七天沒(méi)動(dòng)靜,就在眾人失望之時(shí),第八日一大早,新野宰蘇康的身影赫然出現在城頭,向城下的漢軍發(fā)話(huà)道：“得司徒劉公一言,愿舉城歸降！”

陳牧當即下令停止攻擊,少頃劉縯帶著(zhù)我騎馬趕到城下,只見(jiàn)蘇康顫巍巍的站在城頭俯視。

劉縯策馬驅前,朗聲道：“各為其主,你為新朝,我為光復漢業(yè),無(wú)可詰咎。君子曰：‘人非圣賢,孰能無(wú)過(guò),過(guò)兒改之,善莫大焉?！h宰能迷途知返,扶我漢朝,我劉縯又豈會(huì )耿耿過(guò)往？大丈夫一諾千金,斷不敢以私怨而害邦國大事！”

劉縯的一席話(huà)發(fā)自肺腑,蘇康聞言大喜,親自打開(kāi)城門(mén),迎接漢軍入城。一場(chǎng)維持了近兩月的攻防戰,居然就此輕易的煙消云散。

我不管他們如何善后,城門(mén)一開(kāi),直接策馬趕往陰家。

半個(gè)時(shí)辰后,當我大汗淋漓的馳到陰家大門(mén)時(shí),卻發(fā)現門(mén)前一白衣少年卓然而立,見(jiàn)我跳下馬,笑吟吟的上前替我攏住轡頭：“jiejie可算是回來(lái)了……”頓了頓,粲然一笑,“大哥說(shuō)的一點(diǎn)不錯,他說(shuō)jiejie今日一定回來(lái)……”

“就兒……”我哽聲,自去年離家,一晃竟有年余,陰就的個(gè)頭躥高了不少。我一把摟住他,他先是掙扎了兩下,最后終于認命的讓我抱住。

“jiejie,大哥在屋里等你……”

我心兒一顫,頭皮一陣發(fā)炸。陰識在等我,他在等我……是不是意味著(zhù)我這回自投羅網(wǎng),即將要面對眾人的興師問(wèn)罪,然后被禁足罰跪……

我打了個(gè)寒噤,竟有臨陣退縮、一逃了之的想法?？赊D念想到陰識雷厲風(fēng)行的手腕,一時(shí)膽怯,徹底打消了此念。

陰就興高采烈的才要領(lǐng)著(zhù)我進(jìn)門(mén),忽然大門(mén)嘎吱敞開(kāi),一行人嘩啦從門(mén)內涌出,為首一人身形頎長(cháng),面如冠玉,可不正是陰識本人？

我低下頭,準備先跪下來(lái)主動(dòng)認錯求饒,陰識抬了抬手,我以為他要打我,剛猶豫要不要躲開(kāi),卻不想人群中陰興無(wú)聲無(wú)息的牽了匹通體雪白的高頭大馬走上前,徑自把韁繩塞到我手里。

“誒？”我糊里糊涂的握著(zhù)韁繩,完全不清楚狀況。

“麗華,速去昆陽(yáng)！”陰識肅然的凝望著(zhù)我,狹長(cháng)的眼眸中閃過(guò)一道銳利的光芒。

“為……為什么？”

“劉秀有難,你不想救他么？”陰識不冷不熱的說(shuō),口氣輕飄飄的,“當然,如果你不在乎他的生死,那就留下,我原就不愿你去涉險……”

“等等！”我神經(jīng)質(zhì)的開(kāi)口,“劉秀有難？！他……他出了什么事？”

陰興哧的一笑,掩袖遮住咧開(kāi)的唇角,聲音雖低,卻是一字不漏的傳到我耳朵里：“就知道你在乎得緊,把劉秀看得比自己性命還重的傻女人！”

“陰興,她是你jiejie！”陰識叱責道,“你應當

[vip]第五章力挽狂瀾戰昆陽(yáng)4-集兵在線(xiàn).