今個(gè)是宮里的大日子。

    叁年前今上登基時(shí)，后宮空虛、龍嗣不豐，百官群臣請今上采選的折子雪花一般紛紛揚揚，然而圣人雖年輕，卻有見(jiàn)地，只道新帝即位當以國事為重，實(shí)則是不愿讓后宮淪為權臣弄術(shù)的跑馬場(chǎng)。

    這推辭一用就是叁年，百官也眼見(jiàn)圣人油鹽不進(jìn)便收了力，誰(shuí)知圣心莫測，一月前天子臨朝，聽(tīng)得戶(hù)部尚書(shū)上稟如今河清海晏、年豐時(shí)稔，圣明之治下兩湖甌窶滿(mǎn)篝、穰穰滿(mǎn)家……群臣皆捏一把汗，緣圣人最不喜人拍須溜馬、盡撿好聽(tīng)的講，誰(shuí)知戶(hù)部尚書(shū)今日行大運，天子聽(tīng)罷竟破天荒地連道叁個(gè)“好”字，接著(zhù)口風(fēng)一轉，舊事重提，道：這如今本固邦寧，選秀也該cao辦起來(lái)了，免得宗廟先人怨自個(gè)兒不孝啊。

    如此，擱置了叁年的采選才正式提上了日程，首領(lǐng)太監小桂子就是負責給新入宮的秀女驗明正身的。

    小桂子入宮有七年了。七年，說(shuō)短不短，說(shuō)長(cháng)也不長(cháng)，可就這七年間他親歷了先帝薨逝，皇子們奪嫡斗得血流成河，以及先帝幼弟怡親王踏著(zhù)伏尸百萬(wàn)入主太極殿。

    當然，他也知道許多宮中秘聞。比如，皇后娘娘不能有孕，這是當初被淑妃害的小產(chǎn)留下的后遺癥，而天子偏寵淑妃以至于包庇罪行，只降妃為嬪，罰禁足叁月，讓皇后從此恨毒了淑嬪。

    又比如，先帝薨逝后，本應登基的前太子離奇身亡，太醫稱(chēng)前太子悲慟而亡，可小桂子私下里聽(tīng)太極殿的大太監說(shuō)，太后指著(zhù)怡親王，也就是當今的鼻子大罵他是狼心狗肺的劊子手……

    這宮里秘密實(shí)在太多，可要是問(wèn)哪一個(gè)小桂子最好奇，那必定是圣人養在宮外的心頭rou沉姑娘。

    這等秘辛，只有圣人近侍和寥寥幾個(gè)心腹知情，就連小桂子也是近日才知道，小桂子的師父，總管太監趙公公私下里囑咐他，這沉姑娘會(huì )一同在進(jìn)宮的秀女中候選，腰間配一塊青碧色蓮花玉佩，小桂子雖然只是給秀女引路去到驗身的明閣里，卻也千萬(wàn)注意決不能怠慢了這姑奶奶。

    小桂子等在屏風(fēng)后，負責驗身的是叁個(gè)老嬤嬤，宮里不同于宮外，嚴苛非常。

    一要看體膚是否完好，肌膚應光潔如玉，無(wú)疤痕，損毀不全的身子不能侍奉圣上。嬤嬤們會(huì )一處處仔細查驗，若有秀女弄虛作假，用脂膏掩蓋傷痕，指頭一抹便能發(fā)覺(jué)，屆時(shí)，輕則家族叁五年內不能送女子參選，重則要被治欺君之罪。

    二要看身段，許多秀女入宮前，家中會(huì )安排其修習舞蹈，因而大多數秀女都能過(guò)此關(guān)。

    叁則是要驗貞潔，這才是令年輕的秀女們坐立不安的原因。宮中驗貞潔可不止看秀女是否完璧之身，還要觀(guān)其走姿、探其松緊，再看色澤是否粉嫩。

    屏風(fēng)內，小桂子聽(tīng)得老嬤嬤們一唱一和，這個(gè)道，“唉呀，奴還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么松垮的花壺哩，這可如何承寵？”那秀女抽抽嗒嗒地哭起來(lái)，另一個(gè)趕忙寬慰，“也不算大事，奴記得王太醫那里就有緊致的方子……”

    這法子老嬤嬤們也就敢用在身份低微的秀女身上，小桂子雖不屑，也不會(huì )斷人財路。等那秀女紅著(zhù)眼睛從屏風(fēng)后出來(lái)，他便當什么也沒(méi)聽(tīng)到，低眉順眼地將人請了出去。

    到下一位秀女入內，她甫進(jìn)明閣，便使人覺(jué)得滿(mǎn)室生輝，眼前一亮。

    大周朝乃呼訶后裔，大周人，尤其大周王室，長(cháng)相都頗具呼訶族特點(diǎn)，男子生的豪邁偉岸，劍眉星目，氣勢威武不凡；女子也多是高大英麗，豐腴健美的外貌。

    可自打建朝后，呼訶人學(xué)起了中原文化，世代游牧的草原人立刻被這種溫雅端方的審美折服，貴族男人們嘴上不說(shuō)，私下里都喜歡養玲瓏秀致的漢人美女。

    而這位秀女，穿著(zhù)代表呼訶貴族的藍色宮裝，長(cháng)相卻比漢人們更接近那對窈窕美人的想象。

    美人美在身段，這秀女不似旁人高大，身形小巧伊人，卻也不過(guò)分嬌小到顯得局促，正所謂增一分則太長(cháng)，減一分則太短，就算是毫無(wú)二致的秀女裝，在她身上也比旁人亮眼叁分。

    更兼螓首蛾眉，削肩細頸，身形纖美如同飛燕，只從胸前令人炫目的高聳與細腰豐臀上看得出呼訶人血統。

    美人更美在形神兼具。幾多容顏美麗之人，因神態(tài)的粗鄙傲慢反不如常人令人感到舒適，而這位秀女，小桂子甚至沒(méi)有細細打量她的容貌，就已經(jīng)感受到此女純善可親、溫柔宜人的氣質(zhì)。

    待暗中掌眼，只能道這上乘的皮相與氣質(zhì)真是如出一轍。腮凝新荔，鼻膩鵝脂，一雙美目綴在遠山眉下，正是空山新雨后兩泓初生春水，清新脫俗又純澈溫柔，好一個(gè)楚楚可憐、見(jiàn)之忘俗的美人！