李嬤嬤聞言，面露喜色，當即就上前拉著(zhù)顧妙兒的手道，“姑娘，您真的辦成了？太太在下面知道您記著(zhù)她的事，定會(huì )寬慰許多?！?/br>
    “母親生前吩咐，我不必敢，”顧妙兒嘴上這么說(shuō)，心下到有些躊躇，那天見(jiàn)過(guò)陸敏衍一眼，瞧著(zhù)就是個(gè)涼薄之人，那一眼望過(guò)來(lái)她都想將自己藏起來(lái)，“嬤嬤且放心，我定不會(huì )叫母親失望的?！?/br>
    李嬤嬤放開(kāi)她的手，拿著(zhù)帕子按了按眼角，“太太故去，也就姑娘念著(zhù)太太了?！?/br>
    顧妙兒也是想念母親的，就同李嬤嬤一道兒懷念起母親來(lái)。

    桃紅不敢上前，待得自家姑娘累了，就上前替姑娘抹臉，生怕姑娘腫了一張臉，到時(shí)候不好見(jiàn)這府里的人，那是失禮的。

    二夫人梁氏正在慶和堂伺候，待得伺候老太太把朝食給用了，她才出的慶和堂，就見(jiàn)她素來(lái)慣用的嬤嬤上前同她輕聲兒說(shuō)道，“太太，老奴瞧著(zhù)顧家表姑娘同國公爺好似相熟，還同國公爺說(shuō)了好一會(huì )兒話(huà)，到叫老奴瞧著(zhù)都震驚?！?/br>
    二夫人梁氏面露異色，不敢想象國公爺那般樣子，她自入府里后，就見(jiàn)慣國公爺橫眉冷對府中上下的模樣，如今聽(tīng)說(shuō)國公爺待一個(gè)“外甥女”竟還能說(shuō)上話(huà)，著(zhù)實(shí)有些吃驚，“真是國公爺？”

    那嬤嬤道，“太太說(shuō)笑了，國公爺再不回府，老奴也認得國公爺呀?！?/br>
    梁氏著(zhù)實(shí)摸不透這中間的干系，老太太那里又叫顧妙兒去請了國公爺回府，國公爺還真難得回國公爺了，叫她夜里翻來(lái)覆去睡不著(zhù)，琢磨著(zhù)老太太打的是甚么個(gè)主意，“這到……”

    那嬤嬤跟著(zhù)道，“老奴瞧著(zhù)那位顧家表姑娘可像極了叁姑太太，只叁姑太太當年叫老國公爺捧在手心里，端的是瞧不上任何人，顧家表姑娘到是面善多了?！?/br>
    梁氏先時(shí)還不曾放在心上，聽(tīng)這嬤嬤這么說(shuō)，頓時(shí)心里就起了個(gè)猜測，這份猜測就在她舌尖上不敢往外吱聲，往二房回去的步子不免加快了幾分。長(cháng)房一直無(wú)子，老太太就想著(zhù)從二房過(guò)繼，她膝下有兩個(gè)親生的兒子，長(cháng)子自然不過(guò)繼，那么次子就好過(guò)繼給長(cháng)房，將來(lái)國公府就是他們二房的——

    如今是不是老太太變了主意，顧妙兒雖是外甥女，要真論起來(lái)也沒(méi)有甚么血緣關(guān)系，難道是說(shuō)老太太是想借了顧妙兒的臉，叫國公爺……

    這后面，便是梁氏也不敢想的，又覺(jué)得老太太好生沒(méi)道理，竟然又想將長(cháng)房有子，她回了二房，便讓人去喚來(lái)二爺秦啟，又覺(jué)得自個(gè)兒頭疼，叫人端來(lái)碗天麻湯，喝了才覺(jué)得好受些，藥碗還未放下時(shí)，秦二爺就過(guò)來(lái)了。

    因國公爺回府，秦二爺自是相當自省，在外書(shū)房竟還讀起書(shū)來(lái)，他在書(shū)院里也不過(guò)是將就，書(shū)院那地兒簡(jiǎn)直是浪費他的才學(xué)，還是頭次這么用功讀書(shū)，梁氏使人過(guò)來(lái)請他時(shí)，他放下書(shū)時(shí)還有些意猶未盡，將書(shū)放在桌上，書(shū)的封面上赫然寫(xiě)著(zhù)《我與小閣老二叁事》。

    秦二爺在梁氏跟前，還喜歡端著(zhù)架子，將個(gè)二老爺的架勢擺得足足，就好似梁氏請他過(guò)來(lái)，他是給了梁氏天大的面子，“怎的叫人請我過(guò)來(lái)，你不知長(cháng)兄在府里，我如何這般在后院里廝混？”

    梁氏同他夫妻十來(lái)年，豈有不知他性子？“老太太怎會(huì )無(wú)端端的要請了國公爺回府？”

    若是世上誰(shuí)最知陳老夫人的心思，恐怕也就只有秦二爺了，秦二爺簡(jiǎn)直就是陳太夫人的命根子一般，捧在手心里都怕化了——他聞言，輕咳一聲，“老太太是想大哥了?！?/br>
    梁氏豈會(huì )叫這么淺顯的話(huà)就哄過(guò)去？她素來(lái)一副賢妻樣兒，自是要為著(zhù)他們二房打算，“老太太先前想過(guò)繼我們惠哥兒，怎的這么久了還未聽(tīng)老太太在國公爺跟前提起？”

    秦二爺自不要叫她曉得柳氏肚子那孩子是他的種，他有著(zhù)兩手打算，一為是次子過(guò)繼給兄長(cháng)，二來(lái)就由著(zhù)柳氏肚子里那孩子承繼了國公府，都是他親生的兒子，甭管哪個(gè)承繼了國公府，都得敬著(zhù)他——且他更合意柳氏肚子里孩子承繼國公府，到時(shí)候柳氏叫他捏在手心里，兒子又是他親生的，他將來(lái)就是這國公府里的老太爺了。

    這跟次子過(guò)繼又不一樣，明面上的事，將來(lái)他兒子都得喚他一聲“二叔”，要是長(cháng)兄不想叫他如意，恐怕在老太太過(guò)身后就會(huì )將他們二房趕出去——他思來(lái)想去的也只有叫柳氏的兒子承繼才最好，這份心思一直埋在心里頭，連老太太那里也不肯說(shuō)，就怕老太太知曉柳氏的事，叫老太太一氣之下就讓柳氏落了胎。

    這事上，他也更不會(huì )與梁氏把話(huà)說(shuō)開(kāi)，叫梁氏知曉他的打算，恐怕要與他鬧將開(kāi)來(lái)，他嘆口氣，“也不知怎的，母親同我說(shuō)長(cháng)嫂竟是有了孕，你想想那是大哥的嫡子，母親如何再會(huì )提過(guò)繼之事，不是更叫大哥埋怨她嘛?！?/br>
    梁氏不由長(cháng)嘆，“這可如何是好……”

    秦二爺將她好生安撫，“國公府的爵位到底是長(cháng)兄承繼下來(lái)，他將有嫡子，也是幸事一樁?！?/br>
    梁氏心口的埋怨叫他的話(huà)給堵住，只她慣來(lái)愛(ài)作賢妻之態(tài)，自不會(huì )再說(shuō)些旁的話(huà)來(lái)，到將話(huà)題扯開(kāi)，論起外甥女顧妙兒來(lái)，“你還未見(jiàn)過(guò)顧家外甥女吧？這也怪了，非叁姑太太的親生女，到與叁姑太太出嫁前一模一樣了，真真是怪了?！?/br>
    秦二爺“哦”了一聲，“此事當真？”

    “妾在閨中時(shí)也曾與叁姑太太見(jiàn)過(guò)幾回，后嫁入府里，也曾與叁姑太太要好，哪里還會(huì )將叁姑太太的面容記岔了？”梁氏柔聲說(shuō)道，“昨兒老太太讓顧家外甥女去請了國公爺回府，國公爺竟真的就回府了?！?/br>
    秦二爺稍有些失神，“是母親讓她去請的？”

    梁氏笑著(zhù)道，“是的，是老太太讓她去請的，我還想著(zhù)國公爺剛回來(lái)過(guò)，恐怕是不會(huì )回府，誰(shuí)曾想，顧家外甥女這么一去請，就將人請了回來(lái)?！?/br>
    秦二爺道，“許是大哥念著(zhù)那點(diǎn)舊情?！?/br>
    梁氏點(diǎn)到即止，并不多說(shuō)。

    秦二爺從二房出來(lái)，就急匆匆地往慶和堂去，還未進(jìn)慶和堂，在月洞門(mén)就同長(cháng)兄秦引章碰了個(gè)面，他頓時(shí)就快步往前了幾步，“大哥，剛從母親那處出來(lái)了？母親夜里睡得可好？”

    秦引章視線(xiàn)微冷，似不含感情一樣的掃過(guò)秦二爺，“你自去問(wèn)母親?！?/br>
    一句話(huà)，就叫秦二爺膝蓋差點(diǎn)軟了，剛生出來(lái)幾分想幾長(cháng)兄親近的意思就頓時(shí)消了，就看著(zhù)長(cháng)兄邁著(zhù)步子離了慶和堂，可瞧著(zhù)長(cháng)兄堅實(shí)有力的背影，就叫他喉嚨間也滾了兩滾，都是怕的——

    他還記得當年長(cháng)兄從邊關(guān)回來(lái)將他狠揍一頓的疼痛，自此不敢再惹長(cháng)兄一點(diǎn)，也惟有勾搭了柳氏后他自是覺(jué)得心里暗爽，誰(shuí)叫長(cháng)兄放著(zhù)那般嬌滴滴的美人兒守著(zhù)空房。他冷哼一聲，越發(fā)覺(jué)得這國公府親切得很，好似處處都寫(xiě)了他的名字。

    進(jìn)字慶和堂，就同進(jìn)了二房一樣，水靈靈的丫鬟們怕國公爺，也怕國公夫人柳氏，到不怕他這二爺，巴巴兒的用那水汪汪的眼睛瞧著(zhù)他，跟蓄了一汪春水似的，他在陳太夫人面前還樂(lè )意裝個(gè)乖?xún)鹤?，眼神示意厲嬤嬤讓開(kāi)，他親自上前替陳太夫人捏著(zhù)雙肩，“母親，夜里睡得可好？”

    陳太夫人被親兒子服侍，自是感慨良多，兩個(gè)兒子一對比，就曉得哪個(gè)兒子更同她親近，長(cháng)子是養不熟的白眼狼，若非她當年生下他，哪里還有甚么國公爺——她嘆口氣，“睡得還成，就你大哥他呀，叫人不放心?！?/br>
    秦二爺示意屋里的人都退下去，才同陳太夫人說(shuō)道，“母親，聽(tīng)說(shuō)那上門(mén)投親的同秦霜極像？”

    “一個(gè)模子刻出來(lái)似的，”陳太夫人偏心次子，自是甚么話(huà)都同次子說(shuō)，也帶出些諷刺的意味來(lái)，“你長(cháng)兄就那么點(diǎn)心思，還當我看不出來(lái)？”

    秦二爺不提往事，只管往前面提，“母親有何打算？”

    陳太夫人將自個(gè)的盤(pán)算說(shuō)了出來(lái)，“反正也不是親外甥女，便是親外甥女也是無(wú)妨的，漢朝劉盈不是娶親姐的女兒當皇后嘛，這不，你大哥到不用娶人，只管同其成就好事，叫人懷了孩子就是了?！?/br>
    秦二爺思及柳氏，覺(jué)得這事上他就有些吃虧了，“那、那不還是叫……”

    “別捏了，過(guò)來(lái)為娘的跟前，為娘同你說(shuō)說(shuō)，”陳太夫人讓他跟前，湊到他的耳邊說(shuō)了，“為娘的可都替你打算好了，你就盡管等著(zhù)做這個(gè)國公府的老太爺吧?！?/br>
    陳太夫人說(shuō)到此際，眼神就狠厲了起來(lái)，“柳氏肚子的孩子還是尋個(gè)辦法給落了就好，也省得有那個(gè)嫡子的名份?！?/br>
    秦二爺有些遲疑，“萬(wàn)一真懷了，那孩子是誰(shuí)的都說(shuō)不清?！?/br>
    陳太夫人聞言失笑，“啟兒呀，為娘的還能叫你吃虧不成？必叫那孩子是你的?！?/br>