顧妙兒也認得陸敏衍一人，并不認得這堵住她前路的便是人稱(chēng)小閣老的蘇枚現，被人這么一說(shuō)，她到來(lái)了脾氣，“恁你個(gè)人，多管閑事，我出得門(mén)來(lái)，叫你管了？”

    蘇枚現聞言，面上稍一滯，抬眼將人看了個(gè)清楚，見(jiàn)著(zhù)小姑娘生氣兒十足，到實(shí)是那人不一樣，那人極愛(ài)垂淚，受了委屈也只會(huì )哭，哪里有像她這般鮮活，還能指著(zhù)他罵——

    不像高門(mén)大戶(hù)里的閨閣千金，瞧著(zhù)便是小門(mén)小戶(hù)出來(lái)，便是那馬車(chē)恐是雇的，便存了些戲弄的心來(lái)，“小娘好生無(wú)禮，怎的像那從窮鄉僻壤出來(lái)，半點(diǎn)兒沒(méi)個(gè)樣兒，前頭就是書(shū)院，可是情郎在書(shū)院里頭？”

    顧妙兒滿(mǎn)心滿(mǎn)眼地都想著(zhù)表哥，沖他瞪了一眼，揚起下巴，沖他“哼”了一聲。

    嫌棄的意味兒十分明顯，到叫蘇枚現不由嗤笑出聲，“真叫我說(shuō)中了，真來(lái)尋情郎？”

    一口一個(gè)的“情郎”，叫她翻個(gè)白眼，“還堵著(zhù)這路作甚，既是曉得我去書(shū)院，你怎的半點(diǎn)兒不講道理，還不速速讓了路叫我過(guò)去。就見(jiàn)過(guò)你這樣兒的人，半點(diǎn)禮數都不知，曉得這路這般小，還那么大的馬車(chē)，豈不是叫人都沒(méi)法過(guò)？”

    她據理力爭，掙得頸間露出的雪白肌膚染了一絲淺色的暈紅，分明真給氣著(zhù)了。

    蘇枚現難得有心思同人掰扯，唇角微微上揚，“小娘好生話(huà)多?！?/br>
    就讓人將馬車(chē)往后稍稍退后一些，偏叫顧妙兒一時(shí)得意忘形，覺(jué)著(zhù)自個(gè)兒真把人說(shuō)得知羞了后退了，更是有了一股子勁兒，仰著(zhù)小腦袋兒，“哼，下次可要記住，可別堵了道兒，別人可沒(méi)我這般好說(shuō)話(huà)?！?/br>
    這是占了上風(fēng)，她還要打蛇追棍上，再把別人再說(shuō)上一回——

    到叫蘇枚現略覺(jué)玩味，手中的扇子在他指間極為靈活，瞧著(zhù)那鮮活的小姑娘將腦袋縮回了車(chē)里，許是想到了甚么有趣的事兒，不由得就笑出了聲。

    好個(gè)有趣的小姑娘，雖長(cháng)得同那人少時(shí)相似，性子上著(zhù)實(shí)不一樣，他許久未曾這般笑過(guò)了，也未曾同人這么一般見(jiàn)識過(guò)了——他的笑意慢慢地僵在唇角，面上冷冽了起來(lái)，一掃方才打趣人的玩味姿態(tài)來(lái)，顯得積年的威嚴來(lái)，“往英國公府上打聽(tīng)一下，最近是否有人上門(mén)了?！?/br>
    “是，大人?！?/br>
    立即有人領(lǐng)了命。

    蘇枚現回到閣老府已經(jīng)近午時(shí)，自是同往日一樣前去后院給嫡母柳夫人請安。

    柳夫人生性冷淡，便是同蘇閣老之間也是淡淡的，見(jiàn)著(zhù)被充為嫡子養在跟前的蘇枚現，并未有半點(diǎn)笑容，只視線(xiàn)掃過(guò)人一眼，“去書(shū)院了？”

    也未等蘇枚現回話(huà)，她自顧自地說(shuō)道，“你表妹叫你去侯府，你要曉得你自個(gè)兒身份，別唐突了你表妹?！?/br>
    “母親且放心，”蘇枚現在她跟前就做個(gè)純孝的兒子，“兒子定會(huì )恪守禮節，不會(huì )壞了表妹名聲?！?/br>
    “你知道便好，”柳氏依舊那副冷淡的面孔，“要知分寸?！?/br>
    蘇枚現自是應是，對于柳夫人每回的提點(diǎn)，他都是好聲好氣地應著(zhù)，從不同柳夫人爭辯，便是高聲說(shuō)上兩句都未有，一貫兒都是輕聲應著(zhù)。

    見(jiàn)他應著(zhù)，柳夫人眼里掠過(guò)一絲嫌惡，她只生育一女后雖再有孕，可兒子剛出生便死了，以至于每每見(jiàn)這個(gè)庶子就十足厭煩，想著(zhù)他占了自己親兒的位置便更添厭惡——偏蘇枚現自小聰穎，她也想過(guò)引他入歧途的辦法，也沒(méi)叫他走歪了路，如今還被人稱(chēng)作“小閣老”，叫她心中那股氣兒一直未順，便回回當著(zhù)他請安之際說(shuō)些酸話(huà)而已，也就這樣罷了。

    雖是得了柳氏的信兒，蘇枚現到不急著(zhù)去侯府，反與陳先生手談。

    陳先生是蘇閣老的門(mén)客，雖與面前的小閣老手談，到談的也是正事，落下白子，“宮里的貴妃娘娘怕是有了身孕?！?/br>
    蘇枚現神情懶怠，好似對這樣的話(huà)并不在意，“到是稀罕事，老蚌生珠嗎？”

    陳先生失笑，“也不知陛下是屬意復立太子，還是要等貴妃娘娘這胎生子?！?/br>
    蘇枚現搖頭，“恐怕陛下另有他意?！?/br>
    陳先生稍一滯，忽地便了然了，也不宣之于口，只互有默契。

    蘇枚現笑，這一笑，仿如春風(fēng)吹化了冬日大地一般，叫陳先生自覺(jué)地低了頭，不敢去瞧這位小閣老。

    顧妙兒氣哼哼地上山，見(jiàn)著(zhù)溫庭開(kāi)時(shí)還未消氣，到叫溫庭開(kāi)有些吃驚。

    他生怕同窗見(jiàn)著(zhù)表妹，表妹貌美，不欲叫別人瞧見(jiàn)，自是引著(zhù)表妹進(jìn)了僻靜地，雙手忍不住去牽了表妹的手，那手柔若無(wú)骨般，肌膚細膩，叫他不由得緊握了些——昨夜里他雖同桃紅紓解一回，到底那人不是表妹，回頭又叫他在屋里頭自個(gè)五指姑娘伺候了自己一回，心下到底有些忐忑，只覺(jué)得自個(gè)兒褻瀆了表妹。

    “疼，哥哥，”顧妙兒還有些氣，氣哼哼的，又受不得疼，又嬌又嗔的，“哥哥你輕些?！?/br>
    “哦，好，”溫庭開(kāi)叫表妹的聲音勾了魂般，鬧了個(gè)大紅臉，趕緊兒放開(kāi)她的手，眼見(jiàn)著(zhù)雪白如疑脂般的肌膚上出現紅痕，就替她揉起手來(lái)，“妙兒，可還疼？”

    她面上嫩，羞怯怯地想縮回自個(gè)兒的手，“哥哥——”

    尾音拖得長(cháng)長(cháng)的，好似撒嬌一般。

    溫庭開(kāi)聽(tīng)得心神蕩漾，輕輕地撫弄著(zhù)她纖白小手，好似在撫弄著(zhù)她的奶兒似的，“方才可是怎的？在路上受了氣了？”昨夜里他吃過(guò)她一回奶兒，只覺(jué)得口齒生香，那乳rou兒滑膩，仿似還在他嘴里，叫耳根子都紅了。

    “嗯，碰著(zhù)個(gè)不知禮的老頭兒，”顧妙兒哪里他的心思，就由著(zhù)撫著(zhù)手，眼神羞怯，面上染了紅暈，不敢瞧他，被提起這事兒，她到是又撅著(zhù)嘴兒，“也不知哪家的人，路那般小，他卻那么大的馬車(chē)，還不讓路，叫我在路上好等?！?/br>
    “嗯，是那人不好，叫我們妙兒等了……”溫庭開(kāi)下意識地附和她的話(huà)，可稍一回味過(guò)來(lái)，他就瞬間就想到了今兒來(lái)過(guò)書(shū)院的小閣老蘇枚現，面色稍白了些，勾著(zhù)表妹那手兒，“好妙兒，見(jiàn)著(zhù)我還氣著(zhù)呢？”

    她面上更紅，羞答答地垂著(zhù)頭，視線(xiàn)落在兩個(gè)人相纏的雙手上，“哼，哥哥就曉得勸我，那人分明好生無(wú)禮，叫我氣壞了?！?/br>
    溫庭開(kāi)曉得表妹嬌氣，他最?lèi)?ài)這份兒嬌氣，“嗯，那人最壞，最壞就是惹惱了我們妙兒?！?/br>
    她這人最?lèi)?ài)聽(tīng)好話(huà)，要是溫庭開(kāi)勸她不要同人一般見(jiàn)識，她恐怕更生氣——溫庭開(kāi)曉得她個(gè)脾氣，自是順著(zhù)她的脾氣說(shuō)，就叫她十分歡喜，手指頭便去撓了撓他手心，忍了羞意輕聲問(wèn)道，“哥哥何時(shí)提親？”

    溫庭開(kāi)被她撓了手心兒，心下是似貓爪子撓心一樣，將她作亂的手兒緊緊握住，“妙兒，妙兒，好妙兒，待我高中便提親?！?/br>
    顧妙兒聞言，臉蛋兒緋紅一片，“那哥哥可得上國公府，指不定那會(huì )兒我去了國公府?！?/br>
    溫庭開(kāi)一頓，“那成，到時(shí)哥哥若是高中，便舍了面兒出去請了座師到國公府上請親?！?/br>
    她好吃了定心丸，人都鮮活起來(lái)，“那妙兒就等著(zhù)哥哥來(lái)?！?/br>
    溫庭開(kāi)極愛(ài)她這副嬌樣兒，白嫩的臉頰泛起緋紅，好似染了胭脂一般，叫他不由眼饞，就想湊過(guò)去親她臉頰——她卻是躲過(guò)，“不嘛，哥哥且回去，妙兒也要回去了，省得嬤嬤回去不見(jiàn)妙兒，又胡思亂想?！?/br>
    溫庭開(kāi)到想留她多時(shí)，思量著(zhù)他在書(shū)院也不好叫她多留，只得依依不舍地將人送上馬車(chē)，好似望妻石一般站在原地多時(shí)，眼見(jiàn)著(zhù)馬車(chē)離了視線(xiàn)，他不由長(cháng)嘆一聲。

    母親雖未說(shuō)出口，他卻是知母親的心意，曉得母親不喜妙兒為兒媳，覺(jué)得妙兒生氣嬌氣定不會(huì )掌家，只當著(zhù)父親的面，那不許結親的話(huà)未曾出口——他出來(lái)求學(xué)，也是為著(zhù)能高中好有底氣說(shuō)服母親，到時(shí)有座師提親，母親必不會(huì )相攔，他心里就長(cháng)長(cháng)松口氣。

    回到山上，得虧李嬤嬤還未歸來(lái)，到讓顧妙兒主仆松了口氣。

    李嬤嬤在國公府等候了半天，才得了厲嬤嬤姍姍而來(lái)的回話(huà)，允了顧妙兒入府之事，還得了厲嬤嬤吩吩的話(huà)兒，讓顧妙兒好生學(xué)些規矩，省得叫旁人看輕了國公府。

    她多年未回京，既是羨慕厲嬤嬤成陳太夫人跟前的紅人，又因著(zhù)顧妙兒一個(gè)小門(mén)小戶(hù)出來(lái)的竟成了國公府上的表姑娘，暗想著(zhù)自家姑娘心善，到成全了顧妙兒這表姑娘的身份。如今她在國公府也就識得些老面孔，就是得了厲嬤嬤的招待，見(jiàn)著(zhù)厲嬤嬤那男人時(shí)，她瞳孔不由得一縮。

    此人正是國公府上的外管事，到成了厲嬤嬤她男人，人都得稱(chēng)聲“郭大管事”，因著(zhù)厲嬤嬤在陳太夫人跟前得了臉面，稱(chēng)她不叫郭家的，權稱(chēng)她厲嬤嬤。

    郭大管事到有幾分宰相門(mén)前七品官的架式，神情還有些倨傲，竟是沒(méi)看李嬤嬤一眼就走了，到是厲嬤嬤含著(zhù)笑意讓李嬤嬤落座，“哎，還得回了自家的好，也省得繃著(zhù)規矩，成天兒都繃著(zhù)，我年歲也長(cháng)了，都快做祖母的人了，實(shí)在是受不住了?！?/br>
    這話(huà)落在李嬤嬤耳里就成了炫耀，聽(tīng)得十分不順耳，到她如今落魄，只得奉承厲嬤嬤，“厲jiejie在太夫人跟前得臉又受用，大管事又在國公爺跟前得用，我都羨慕不過(guò)來(lái)呢，厲jiejie好福氣，哪里像我呢，跟著(zhù)姑娘到江南，姑娘只管她自個(gè)兒過(guò)日子，這不，還叫我領(lǐng)了表姑娘過(guò)來(lái)投親?！?/br>
    厲嬤嬤嘴角上揚，十分受用李嬤嬤的奉承，  “也非是我的福氣，是他爹得用而已?！?/br>
    李嬤嬤又酸又苦的，酸的是當年郭大管家還求姨奶奶將她嫁過(guò)去，偏當時(shí)姨奶奶還想讓她跟著(zhù)固寵，叫她失了這份體面，若不然，如今坐在上頭的便是她了，到底是沒(méi)的那個(gè)緣法，到叫她成了上門(mén)求人的那個(gè)，“厲jiejie，我們姑娘一心兒念著(zhù)太夫人呢，時(shí)常同我說(shuō)要給太夫人盡孝呢，不如厲jiejie且幫幫忙，在太夫人說(shuō)幾句話(huà)，也叫太夫人念著(zhù)我們姑娘的一片孝心，叫我們姑娘進(jìn)府給太夫人盡孝？”

    厲嬤嬤心下到說(shuō)甚么個(gè)孝心，太夫人當年可恨透了姨奶奶，哪里耐煩叫三姑太太的女兒盡孝心？況還不是三姑太太的親生女，還是拖油瓶繼女，可她手里又被塞了一物，到未就看將起來(lái)，露出善意的笑來(lái)，“嗯，表姑娘有孝心是好事，也是對老太太有孝心，我呀，就豁出去一回，給你去說(shuō)上一回，是行還是不行，我可管不上?！?/br>
    李嬤嬤自是千恩萬(wàn)謝個(gè)不停，又覺(jué)得這腰兒不行，又將奉承話(huà)往深里再說(shuō)上幾遍。