丐幫臨州總舵設在一個(gè)普普通通有些破舊的四合院里。

秋日午后，顧六指正指點(diǎn)一個(gè)小乞兒在院子里練那屠狗刀法。

小乞兒約莫十歲上下年紀，一雙大眼烏溜溜的，臉蛋作花貓狀圓鼓鼓臟兮兮，一臉聰明像，高高挽著(zhù)袖子，一只手干干凈凈，連指甲都修剪得很是整齊，手指極長(cháng)，看著(zhù)極為靈巧，正握著(zhù)把尺余短刀。

顧六指三年前煙霞山遭襲，斷了右臂，好在之后用藥得當，又是潛心苦練，一身武功也未曾擱下，只換了左手執刀，他的屠狗刀法取自仗義每多屠狗輩，一經(jīng)施展，大有慷慨悲壯義氣奮勇之象。

此刻正苦心調教這名小乞兒，學(xué)這屠狗刀法。

可惜這小乞兒看著(zhù)聰明，卻顯然不是練這套刀法的材料，顧六指再三催促，方才懶洋洋的拔出刀來(lái)比了個(gè)姿勢，該是馬步他卻半蹲，胳膊肘該直他卻略曲，刀尖上提胸口他卻下指小腹，每一處都不多不少的省上三分力氣。

顧六指看他姿勢本就生氣，再一看他手中刀刃，見(jiàn)又是泥又是污，更是氣不打一處來(lái)，鼓著(zhù)肚子，頗有幾分河豚魚(yú)的意思：“小馬兒！你這刀怎的搞這么臟？習武之人，連自己的兵刃都臟得跟狗子屁眼里掏出來(lái)也似，還能有什么出息？”

小馬兒吃準了顧六指脾氣好，歪著(zhù)嘴哼哼唧唧的憨笑：“顧大叔，咱們丐幫又是打狗棒又是屠狗刀不說(shuō)，還要從狗子屁眼里掏刀子，這狗子招誰(shuí)惹誰(shuí)了？”

顧六指為之氣結，憤憤道：“你不好好練武，光知道貧嘴滑舌，以后必定跟蘇……”想說(shuō)蘇小缺，心中一痛，卻是說(shuō)不下去，頹然嘆道：“你顧大叔老啦，這些年丐幫人才凋零，我死之后，這傳功長(cháng)老也不知誰(shuí)能接得住……趁著(zhù)還沒(méi)廢，想把這屠狗刀傳給你，你卻是看不上……”

搖了搖頭，不再說(shuō)話(huà)。

小馬兒雖是頑皮，心腸卻不壞，看著(zhù)顧六指蒼白稀疏的頭發(fā)，滿(mǎn)臉菊花般的皺紋，心中大是不忍，乖乖道：“顧大叔，你別氣，我好好練就是了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)挺胸收腹，果然擺了個(gè)很是到位的姿勢。

顧六指憋著(zhù)笑，一雙細瞇眼兒里卻憋不住老狐貍的味道。

正含笑看著(zhù)，門(mén)外突然跑進(jìn)個(gè)不大不小的中乞丐，身法甚是靈活，忙忙的便往里屋扎，顧六指一把攔住，斥道：“火燎了屁股怎地？這么沒(méi)規矩，什么事急成這樣？”

那乞丐壓低了聲音，道：“少幫主……以前的蘇少幫主，來(lái)了！”

顧六指一怔，又喜又憂(yōu)：“當真？他……這小子怎么回來(lái)了？”

說(shuō)著(zhù)拽著(zhù)那乞丐直奔屋內。

荊楚正與金五兩喝著(zhù)酒閑聊，見(jiàn)他急匆匆進(jìn)來(lái)，一時(shí)笑道：“小馬兒可是個(gè)小猴兒，不好教吧？”

顧六指沒(méi)空順著(zhù)胡侃，只道：“小缺回來(lái)了?！?/br>
荊楚面露驚喜之色。

金五兩愣了一愣，卻問(wèn)道：“他回來(lái)干什么？”

那乞丐忙回道：“俺也不知道哇！俺正在門(mén)口捉虱子咬，一抬頭就瞅見(jiàn)一恁漂亮的大馬車(chē)過(guò)來(lái)，一個(gè)人掀開(kāi)車(chē)簾沖俺一樂(lè )，說(shuō)他就是蘇小缺，俺嚇了一跳，瞧了半天，是有些個(gè)像……他說(shuō)他要見(jiàn)幫主，有要事?！?/br>
荊楚長(cháng)身而起，道：“小缺既然回來(lái)，便是好事，咱們出去接他?！?/br>
金五兩眉頭一皺，沒(méi)說(shuō)什么，跟著(zhù)走了出院門(mén)。

秋日明麗微白的陽(yáng)光下，果然停著(zhù)輛朱輪翠蓋油壁車(chē)，一個(gè)身著(zhù)絳色錦袍的年輕人負手靜立一側。

見(jiàn)了這個(gè)年輕人，荊楚呼吸微微一滯，登時(shí)感到渾身的血液滾熱的流動(dòng)。

這種感覺(jué)，比乍見(jiàn)江湖絕色蘭茵歌時(shí)，更為心動(dòng)神馳。非關(guān)情意心境，只單純是見(jiàn)了如此風(fēng)姿容色的情緒使然。

顧六指看了只覺(jué)心中一凜，眼前這個(gè)人同當日嬉皮笑臉的蘇小缺實(shí)在無(wú)法重合，那年輕人已笑著(zhù)招呼：“荊大哥、顧大叔、金大叔，好久不見(jiàn)?！?/br>
一聽(tīng)這個(gè)聲音，荊楚回過(guò)神來(lái)，稍顯尷尬的輕咳一聲，問(wèn)道：“小缺，這三年來(lái)你好不好？怎么找得到這地兒？”

蘇小缺含笑道：“丐幫的聯(lián)絡(luò )暗號雖跟幾年前略有變化，卻瞞不過(guò)我，好找得很?！?/br>
那小馬兒一旁看了半天，突然眼睛一亮，喊道：“是你！那年賠我糖葫蘆的！那個(gè)比妖精還好看的爺呢？在車(chē)里？”

蘇小缺轉眼看去，笑而不答。

金五兩并不熱情，眼中閃過(guò)一絲驚詫提防，試探道：“小缺，你現如今是在唐家？”

蘇小缺微微一笑：“不是，我在七星湖?！?/br>
顧六指大驚失色，不敢相信自己的耳朵：“你……你說(shuō)什么？”

蘇小缺凝視顧六指，關(guān)切道：“顧大叔，我當真是對不住你，害你斷臂……這幾年你的舊傷每逢陰天下雨還會(huì )不會(huì )痛？”

顧六指無(wú)意的撫過(guò)自己斷臂處：“你開(kāi)的方子很有用，再沒(méi)痛過(guò)?！?/br>
蘇小缺展顏道：“那便好了?！?/br>
金五兩久居執法長(cháng)老之位，最看不得邪派魔教之人，此刻只覺(jué)蘇小缺一身邪氣滿(mǎn)臉妖色，當下厲聲喝問(wèn)：“你竟去了七星湖？”

蘇小缺清澈的眼眸直視著(zhù)他，既無(wú)羞恥不安，也無(wú)驕矜得意，只點(diǎn)頭道：“我便是七星湖現任宮主?！?/br>
荊楚驚詫?xiě)嵟?，?jiàn)金五兩目眥欲裂，顯是要動(dòng)手的模樣，一閃身，已攔在金五兩身前，抱拳冷冷道：“蘇宮主大駕光臨，不知有何事見(jiàn)教？”

已然是客氣而敵視的場(chǎng)面話(huà)。

蘇小缺上下打量著(zhù)荊楚，見(jiàn)他舉手投足皆是一幫之主的沉穩風(fēng)范，身形步伐十分靈活瀟灑，想來(lái)武功亦有大進(jìn)，不禁嘆道：“荊大哥，你如今這般出息，路大叔死后有知，一定歡喜?！?/br>
荊楚淡淡譏諷道：“不及蘇宮主出息。路幫主死后有知，只怕也不敢相信?！?/br>
蘇小缺見(jiàn)他眼神里滿(mǎn)是警惕厭惡之色，心中微冷，也不再多說(shuō)，轉身掀開(kāi)車(chē)簾，扶出一個(gè)人來(lái)，道：“我今日來(lái)到貴幫，只為祭奠路大叔，三年前一事，今日做個(gè)了結罷?！?/br>
那人一身白衣，兩鬢蒼蒼，一抬頭，一雙寒目卻如出鞘刀鋒夜空冷電，金五兩忍不住驚呼：“謝天璧！”

聲音中隱有恐懼之意，謝天璧這個(gè)名字，對于丐幫而言，是不啻于死神惡魔的恐怖存在。

顧六指上前一步，已拔出刀來(lái)。

荊楚臉色蒼白，勉力平靜道：“你帶這魔頭來(lái)，是什么意思？”

他深知謝天璧武公高，眼下又有個(gè)蘇小缺不知敵友，當下咬牙發(fā)誓，今日定要拼死護住丐幫眾位弟兄，一時(shí)就存了與這魔頭同