，他不太相信黑狗有這樣的好心，簡(jiǎn)直懷疑黑狗這樣做是有什么別的陰謀，或許是要從他這里討什么好處，又或是黃三爺自導自演做給他看的戲。然而直到馮甄離開(kāi)重慶，黑狗都沒(méi)有跟葉榮秋提過(guò)這件事，只當什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)。

葉榮秋也沒(méi)有向黑狗道謝。黑狗既然是黃三爺的人，黃三爺抓馮甄，他放馮甄，那也不過(guò)是扯平了而已，并不代表他做了好事。再則黑狗那天將他壓在馬路上罵他的事他還耿耿于懷，因此才故意夜里不關(guān)燈折磨黑狗。不管怎么說(shuō)，像黑狗這樣的混蛋是不值得他道謝的。

葉榮秋已經(jīng)習慣了對黑狗熟視無(wú)睹，徑自上了黃包車(chē)。黑狗見(jiàn)他出來(lái)，站起身往手上呵了口熱氣，搓搓被凍紅的臉，跟上了黃包車(chē)。

車(chē)拉到葉家的鋪子，早上街上活動(dòng)的人已經(jīng)不少了，有的鋪面客人絡(luò )繹不絕地進(jìn)出，而他家的布鋪卻是門(mén)庭羅雀，除了趴在柜臺上打盹的掌柜和伙計，一個(gè)客人都沒(méi)有。葉榮秋走進(jìn)去，掌柜和伙計看他來(lái)了，連忙從柜臺里出來(lái)，畢恭畢敬地給他鞠躬：“少東家?！?/br>
葉榮秋問(wèn)他們：“最近生意怎么樣？”

那兩人面面相覷，掌柜苦笑道：“回少東家的話(huà)，生意……不太好?！?/br>
葉榮秋伸手：“賬本拿來(lái)我看看?！?/br>
于是掌柜從柜臺里拿出賬本遞到葉榮秋手里，葉榮秋翻著(zhù)看了看，震驚道：“這是怎么回事？訂單少了這么多？”從上個(gè)月二十八號開(kāi)始，帳目開(kāi)始明顯的減少了。先前只一天就能記上一兩頁(yè)的帳，往后許多天的帳都記不滿(mǎn)一頁(yè)紙。葉榮秋再仔細看看，發(fā)現了一件更令他吃驚的事：最近整整七天，賬目上沒(méi)有一筆收入的數字，反而一項項都是支出，而且全都是退貨！

葉榮秋抖著(zhù)賬本問(wèn)道：“這是怎么回事？這幾天一匹布都沒(méi)有賣(mài)出去？退貨又是怎么回事？！為什么有那么多單子要退貨的？”

掌柜和伙計對視了一眼，掌柜唉聲嘆氣，伙計苦著(zhù)臉道：“少東家，我們也不知道怎么回事，突然之間就沒(méi)人來(lái)買(mǎi)布了。原先已經(jīng)交定金訂了布的人又都來(lái)叫我們退定金，說(shuō)我們家的布不好，不想要了。還有已經(jīng)把布買(mǎi)回去了的，甚至都裁了的，也抱著(zhù)布來(lái)要退貨，說(shuō)布的質(zhì)量太差。我們不肯退，他們就要砸店，鬧得更沒(méi)人敢來(lái)了?！?/br>
掌柜看著(zhù)葉榮秋的臉色小心翼翼地說(shuō)：“少東家，這事兒好像不簡(jiǎn)單，好像是有人故意跟我們?yōu)殡y?！?/br>
葉榮秋低著(zhù)頭沒(méi)說(shuō)話(huà)。他當然知道是誰(shuí)在跟他們?yōu)殡y，只是他沒(méi)想到黃三爺有那么大的本事，能叫他一筆生意都做不成。

葉榮秋出了自己的鋪子，上了車(chē)，又趕去葉家布鋪的總店?？偟觊_(kāi)在繁華的市中心，以前一天出入的客人就有好幾千個(gè)，別說(shuō)重慶本地人，外地游客來(lái)了都要進(jìn)店里看一看，可是這次葉榮秋到了店鋪里，發(fā)現店里于是冷冷清清，過(guò)往的客人都避開(kāi)他們走，和旁邊熱鬧的成衣店、小吃店形成了鮮明的對比。

葉榮秋問(wèn)那里的掌柜到底是怎么回事，掌柜的一開(kāi)始還不肯說(shuō)，葉榮秋追問(wèn)了幾遍以后他也就說(shuō)了實(shí)話(huà)。

“月初的時(shí)候每天都有一群流氓來(lái)鬧事，也不搶東西，就是把店里弄得亂七八糟的，還往外轟客人，有人要買(mǎi)東西他們就打人。叫了警察來(lái)也沒(méi)用，警察不管，后來(lái)再給警察打電話(huà)，他們就直接掛了。往后就沒(méi)人進(jìn)來(lái)了，偶爾進(jìn)來(lái)一兩個(gè)也是外地來(lái)的不知事的，附近都有混子守著(zhù)，不讓他們買(mǎi)東西。聽(tīng)說(shuō)……”他偷眼看了看葉榮秋的臉色，小心翼翼地說(shuō)：“是黃三爺在背后支使的，大家都怕他，就沒(méi)人敢進(jìn)來(lái)了。店鋪里有的伙計聽(tīng)說(shuō)是得罪了黃三爺，也嚇得跑了，還有伙計偷店里的布出去廉價(jià)賣(mài)，報警，警察也不肯管?！?/br>
葉榮秋聽(tīng)完臉色黑得像碳一樣：“龜兒子！”

掌柜開(kāi)了口，索性就一口氣把苦水都倒了：“少東家，再這么下去咱就要撐不住了。布莊的生意原本就不好，最近還有人來(lái)鬧退貨的，對咱店的名譽(yù)損得很。前天大少爺跟我商量著(zhù)反正也沒(méi)人買(mǎi)，索性關(guān)掉兩間鋪子，把鋪子租出去，還能勉強掙個(gè)營(yíng)生?！?/br>
葉榮秋一驚：“要關(guān)店？”

那掌柜是他們家的老伙計了，替葉家布莊干了三十多年，很是忠心。他把葉榮秋拉到一邊，壓低了聲音小聲道：“少東家，你也知道現在的時(shí)局不好。我實(shí)話(huà)跟你說(shuō)，前兩個(gè)月咱賣(mài)出去的布掙的錢(qián)和店里水電開(kāi)銷(xiāo)、工人的工資等等一抵，還虧了。帳是我和大少爺一起算的，咱今年一年來(lái)的總賬，最后還倒虧了幾個(gè)大洋，也就不說(shuō)了。這個(gè)月是一匹布都沒(méi)賣(mài)出去，再算上賠出去的錢(qián)和各項支出，一家店就要虧幾十個(gè)大洋。再來(lái)政府征軍餉，又要我們出錢(qián)。難，太難了！”

葉榮秋的眉頭皺得緊緊的：“這樣下去能撐多久？”

掌柜道：“原本是能撐上幾個(gè)月的，但是上個(gè)月老爺從鋪面的賬上拿了一大筆錢(qián)出去，說(shuō)是要到外地去活動(dòng)。如果維持現在這個(gè)狀況，過(guò)年之前我們就得關(guān)門(mén)?！?/br>
葉榮秋的心一沉：過(guò)年之前，正是黃三爺給他的最后期限。

葉榮秋出了店鋪，守在外面的黑狗笑嘻嘻地對他鞠了個(gè)躬：“葉二少爺，我替黃三爺問(wèn)您中午好。汪，汪，汪汪汪?！弊詮娜~榮秋管他叫狗之后，他就真把自己當成了狗，每回跟葉榮秋開(kāi)口，話(huà)不好好說(shuō)先吠上兩聲。

葉榮秋心情差到了極點(diǎn)，懶得理他，繞開(kāi)他就走。黑狗施施然跟了上去。

葉榮秋回到葉公館，正準備上樓回自己的房間，突然后面有人把他叫住了。他回過(guò)頭，看見(jiàn)自己大著(zhù)肚子的嫂子正被女傭攙扶著(zhù)從外面走進(jìn)來(lái)。

他的嫂子蘇櫻已經(jīng)七個(gè)月身孕了，是第三胎，前兩胎都是女兒，雖然葉家也不會(huì )虧待了女兒，但是畢竟是做生意的人家，還是希望有個(gè)男孩傳宗接代。這第三胎有個(gè)老中醫說(shuō)會(huì )是個(gè)男孩，因此一家人對她格外護著(zhù)，只盼她這胎能夠順順利利生個(gè)大胖孫子。

葉榮秋問(wèn)道：“嫂子睡過(guò)午覺(jué)了嗎？”

蘇櫻則是一臉愁相：“沒(méi)睡，睡不著(zhù)。我這些時(shí)日睡的都不好，昨個(gè)兒半夜里就醒了，躺著(zhù)也難受，肚里的娃不停踢我，我心想還不如到處走走?！?/br>
葉榮秋道：“嫂子可千萬(wàn)注意身子?！?/br>
“唉！”蘇櫻重重地嘆了口氣，說(shuō)：“我也想好好養著(zhù)，我自個(gè)兒是不要緊，可是為了肚子里這個(gè)孩子，我也得好吃好睡?？墒悄憧催@日子過(guò)得呀……唉！”又重重嘆了口氣。

葉榮秋直覺(jué)她話(huà)里有話(huà)，只得掉轉了腳步，又回到客廳里。

蘇櫻抱著(zhù)肚子在女傭的攙扶下慢吞吞地走到餐桌前坐下，道：“你這些天看報紙聽(tīng)廣播了沒(méi)？這時(shí)局是越來(lái)越亂了，南京也失守了。日本人怎么就那么來(lái)勢