聲音和面容都是很肅淡的：“陛下的生辰快到了?！?/br>
毫不相關(guān)的話(huà)題讓乾萬(wàn)帝的動(dòng)作頓了頓。

“臣為皇上準備了一樣賀禮?！?/br>
如果不是他說(shuō)話(huà)的表情和聲音都非常的正經(jīng)，乾萬(wàn)帝幾乎以為他是在開(kāi)玩笑了：“賀禮？你？”

明德道：“臣當日在清幀殿養傷，閑來(lái)無(wú)事，聊以打發(fā)時(shí)間。當時(shí)出宮忘了帶走，應該還在皇上的書(shū)案下暗格里?！?/br>
他說(shuō)話(huà)的神態(tài)和語(yǔ)調都是很?chē)烂C的，乾萬(wàn)帝將信將疑的看著(zhù)他，還是慢慢的起了身，往書(shū)案走去。

……可能……可能他真的準備了賀禮……

畢竟兩年的感情，也不是……這么小的年紀，也不會(huì )是鐵石心腸……

高高在上的天子，在拉開(kāi)書(shū)案下的暗格的時(shí)候，手指都在微微的顫抖。

暗格里靜靜的放著(zhù)一尺案牘，藏香熏了，散發(fā)出淡淡的、肅穆的輕香。

那是一本手抄的蓮花經(jīng)。

明德的字都是乾萬(wàn)帝一手教的。每個(gè)男人心里都會(huì )有這樣那樣的綺思，包括親手調教自己喜愛(ài)的人，每一點(diǎn)每一滴都完全符合自己夢(mèng)中的那個(gè)樣子，包括穿衣、熏香、眼神、微笑、每一個(gè)小小的細節，也包括字體。

明德會(huì )寫(xiě)簪花小楷，只是因為乾萬(wàn)帝喜歡看而已，便手把手的讓他練熟了。抄起來(lái)經(jīng)書(shū)，一頁(yè)一頁(yè)的翻過(guò)去，秀美婉約如同畫(huà)中的女子一般。

乾萬(wàn)帝的聲音都微微的發(fā)抖了：“你……你抄給我的？”

明德重重的咳了幾聲，點(diǎn)頭道：“是?！?/br>
“……你親手抄的？”

“是?！?/br>
乾萬(wàn)帝一頁(yè)一頁(yè)的翻過(guò)去，其實(shí)他不大看得懂，但是他仍然從頭一直翻到了尾，一頁(yè)都沒(méi)有錯過(guò)。

明德問(wèn)：“皇上，您喜歡么？”

乾萬(wàn)帝已經(jīng)陷入了巨大的、輕飄飄的感覺(jué)里。他就像一個(gè)第一次被暗戀的人笑著(zhù)注視的毛頭小伙子一樣，完全不知道說(shuō)什么，腦子里一片空白，只有難以言喻的喜悅和緊張緊緊攫住了他的心。他不知道應該用怎么樣的表情和話(huà)語(yǔ)來(lái)表達這種喜悅，這個(gè)時(shí)候，哪怕叫他跪下來(lái)，他也會(huì )毫不猶豫的下跪來(lái)膜拜的。

他手足無(wú)措的點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“喜歡?！?/br>
明德從他手中接過(guò)那本經(jīng)書(shū)，笑了笑說(shuō)：“只是可惜了?！?/br>
他把經(jīng)書(shū)攤開(kāi)來(lái)，然后伸手去拿起床邊半杯涼透了的茶水，當著(zhù)乾萬(wàn)帝的面，慢慢的把水傾倒在了經(jīng)書(shū)的紙頁(yè)上。

秀美的簪花小楷立刻模糊了，水跡立刻洇進(jìn)了紙里，那痕跡仿佛被眼淚打濕了的臉一樣。

“……‘神鬼之事原本就是迷信迂腐的人才相信的，臣身為朝廷命官，怎么能跟著(zhù)信起這些東西來(lái)呢’……”

明德淡淡的重復著(zhù)這句話(huà)，每一個(gè)字，都像是一把鋒利的刀子，帶著(zhù)巨大的仇恨和兇狠一般迎面撲了過(guò)來(lái)。

突而乾萬(wàn)帝抬手把他手里的茶杯遠遠打飛了，然后一把奪過(guò)了經(jīng)書(shū)。明德抬起頭來(lái)盯著(zhù)他，然后被重重一個(gè)耳光打得翻倒在了床上。

臉上疼得已經(jīng)感覺(jué)不到疼痛，只有火辣辣的感覺(jué)順著(zhù)神經(jīng)蔓延開(kāi)來(lái)。

“上官明德，”乾萬(wàn)帝拉著(zhù)他的頭發(fā)，幾乎要滿(mǎn)把扯斷。明德眼底反映出這個(gè)男人的臉，因為憤怒和痛苦，幾乎扭曲了本來(lái)的模樣。

“——你不是想死么？我偏偏……我偏偏就是不讓你死！”

明德想偏過(guò)頭，可以接著(zhù)又一個(gè)耳光，打得他耳朵里一陣空白，什么聲音都聽(tīng)不見(jiàn)。

可是奇跡般的，他竟然能從口型中立刻看出來(lái)乾萬(wàn)帝說(shuō)了什么。他一字一頓的說(shuō)：“——我就是要讓你活著(zhù)，我就是要讓你睜著(zhù)眼睛看下去！”

開(kāi)春選秀

開(kāi)春大選采女，由地方官保舉推選上士族門(mén)第女子千余，全都是十四到二十歲左右的女孩子，坐在騾車(chē)上按地位先后、年齡大小排次序。其中家里出過(guò)嬪妃的、以前選過(guò)的、年齡大的排在前面，經(jīng)過(guò)一天的行駛之后由城門(mén)到達宮門(mén)，然后在太監的引導下進(jìn)入宮中。

第一輪先是粗看，由宮中的太監、年長(cháng)的嬤嬤們檢查儀表家世，相貌寡淡的、神情兇惡的、面相不宜生養的被淘汰掉，留下來(lái)的還剩五百余人。這五百余人留宿外宮城的儲秀宮里，第二天再排成兩個(gè)到三個(gè)一排的順序，依次進(jìn)入修元殿，由皇后和太后隔著(zhù)珠簾看了，選出兩百個(gè)左右的留下牌子，供皇帝進(jìn)行下一步的選擇。

上一次選秀女已經(jīng)是好幾年以前的事了，留下的卻只有十個(gè)，十個(gè)中指給各王府宗室的有三個(gè)，不得寵幸出宮的有三個(gè)，得了寵幸但是位份很低的三個(gè)，分別是寶林、才人和美人。唯獨一個(gè)丁尚書(shū)家的小姐一路封了貴妃，還懷了龍種，卻莫名其妙的暴病身亡了。

一群女孩子們擠在御花園里嘰嘰喳喳，互相交換著(zhù)打聽(tīng)來(lái)的宮中情報：當今皇上正值春秋鼎盛，卻后宮不豐，至今只有一個(gè)皇后、一個(gè)昭容及低位嬪妃數個(gè)，皇貴妃和四妃的位置空缺。至于龍種，成人的有太子一個(gè)，卻很不得圣心；未成年的幾個(gè)，母親卻都不是平頭整臉的高位后妃。近兩年來(lái)后宮一無(wú)所出，雖然當今丁昭容受寵，但是入宮以來(lái)一直沒(méi)有身孕。想必皇上對當今后宮，是很不滿(mǎn)意的了。

都是青春年華、不知道天高地厚的女孩子，各自都存了一番互相比較的心思，一會(huì )兒是你碰了我的珠釵，一會(huì )兒是我撞了你的衣裳，鬧了半晌，宮中嬤嬤們呵斥了幾次才安靜下來(lái)，排著(zhù)隊一個(gè)一個(gè)的從修元殿外的太監嬤嬤們眼前走過(guò)去。其中相貌不夠好的、家世不理想的，當即便被淘汰了，而好的則在殿內的桌案上放下牌子。那修元殿里掛著(zhù)珠簾，珠簾后隱約坐了幾個(gè)宮裝麗人，便是宮內的嬪妃前來(lái)選人了。若是運氣不好，被留了牌子卻夠不上采女的資格，便有可能會(huì )被送去各宮做大丫鬟；那樣的話(huà)，得到圣寵便是一個(gè)非常渺遠的夢(mèng)想了。

丁昭容身為皇后之下第一個(gè)得寵的嬪妃，自然也帶了心腹宮女裊裊婷婷的前來(lái)，隔著(zhù)珠簾看了半晌。宮女盯著(zhù)外邊，低聲道：“娘娘，前頭走來(lái)的這個(gè)，和過(guò)去的這個(gè)，都姿色不錯呀?！?/br>
丁昭容一使眼色，身后的太監立刻記下那幾個(gè)采女的名字。這幾個(gè)姿色不錯的女子，于是便注定要從第二輪里刷下來(lái)了。

宮女道：“可惜容貌能勝過(guò)我們娘娘的卻是不多，皇上的圣寵，一定能一如往日?！?/br>
她說(shuō)的是好聽(tīng)話(huà)，其實(shí)圣寵早