在上頭，眉眼兒都靜靜地不動(dòng)，宛如一個(gè)玉模樣的假人。

鳳涅斂了心中震撼，上前行禮：“臣妾見(jiàn)過(guò)太后娘娘?！?/br>
“起來(lái)吧?！避蔡蟪隽寺?，鳳涅聽(tīng)著(zhù)她的聲音，無(wú)端端的竟有種松一口氣的感覺(jué)，先前那驚鴻一眼，令人震驚，幾乎就以為面前的不活人，因為那種美委實(shí)太過(guò)精致驚人了。

鳳涅緩緩起身，懿太后道：“賜座?！庇袀€(gè)嬤嬤下來(lái)，遞了坐過(guò)來(lái)，鳳涅一抬眼，才發(fā)現殿內居然沒(méi)有別的伺候宮人，只有兩個(gè)慣常跟著(zhù)懿太后的老宮人而已。

鳳涅落座后，便道：“太后清早傳喚臣妾，可有什么緊要的事嗎？”

“想跟皇后說(shuō)幾句話(huà)，”懿太后道，“皇后會(huì )不會(huì )嫌哀家老邁啰嗦？”

“太后說(shuō)哪里的話(huà)，能聆聽(tīng)太后的教誨，臣妾心中不知多高興呢?！兵P涅微笑著(zhù)，垂頭回答。

懿太后道：“不用說(shuō)這些好聽(tīng)的話(huà)，哀家能看出來(lái)的，就算心里頭不愿意，你也絕對不會(huì )露出分毫，哀家這時(shí)侯才知道，你確實(shí)比梅仙高明許多的?！?/br>
鳳涅道：“太后……”

懿太后道：“這并非什么壞事，在這宮里頭，沒(méi)有個(gè)幾分城府想要活下來(lái)，不可能的，尤其你又是皇后……”說(shuō)到“皇后”兩字，話(huà)音有些頓了頓，才又道，“皇后啊，自眾矢之的，若你個(gè)無(wú)能的，自有諸多腳來(lái)踩你，早就活活地給人吃了?！?/br>
鳳涅聽(tīng)她說(shuō)的直白，便也并不再做作否認，只微笑道：“太后言重了……”

懿太后端然坐著(zhù)，只眼尾輕瞄著(zhù)鳳涅：“被哀家這樣說(shuō)，兀自能面不改色，……哀家先前，錯看了你了，只是哀家有一事不明?！?/br>
鳳涅道：“不知太后何事不明？”

懿太后道：“你竟有如此厲害，怎么先前那么輕易地就被欺負到了冷宮里，哀家聽(tīng)聞，你一度病得瀕死，難道那些……都不是真的？只是你以退為進(jìn)而已？”

“那都是真的，”鳳涅斂了笑，輕聲道，“瀕死也是真的，并非作偽?！?/br>
“那你……卻為何竟……”

鳳涅自不能向這位太后交代自己的出身，便只道：“有時(shí)候有些事，沒(méi)有辦法只能為之……退無(wú)可退，自然就無(wú)須再退?！?/br>
一直到此，懿太后身子才驀地震了震，額頭的珠串輕輕一顫，她略轉過(guò)頭來(lái)：“原來(lái)……退無(wú)可退，無(wú)須再退?！?/br>
鳳涅一笑：“臣妾只隨口胡謅兩句，請太后恕罪……又或者，只是冥冥之中注定的，天意如此，其實(shí)說(shuō)穿了，——臣妾的命數，都是陛下在主著(zhù)的?！?/br>
懿太后臉色有些怔忪，輕聲念道：“見(jiàn)清？”

鳳涅點(diǎn)點(diǎn)頭：“啊，太后?！彼m然未曾交代自己真實(shí)來(lái)歷，但追本溯源，她的所有，的確離不開(kāi)朱見(jiàn)清的幕后cao縱。

懿太后怔怔地，似乎出神，過(guò)了好一會(huì )兒，才垂了眸子，雙眸一閉，道：“見(jiàn)清……”

鳳涅聽(tīng)著(zhù)那一聲，心頭一動(dòng)，便看懿太后，卻見(jiàn)那美艷之極的臉上，正浮現一種很古怪的表情，似惆悵，似欣慰，似痛苦，似歡悅……

鳳涅本想喚一聲，卻又停住。懿太后徐徐喚了一聲，驀地睜開(kāi)眼睛：“是了，天子?！?/br>
她像想到了什么緊要的事。

鳳涅望向她，懿太后道：“天子對皇后，甚好啊?！?/br>
鳳涅道：“正陛下眷顧?！?/br>
懿太后微微一笑：“說(shuō)來(lái)也似古怪，天子這份深情，真令哀家意外……哦對了，哀家本來(lái)不該意外的，因為先帝便是如此?！?/br>
鳳涅聽(tīng)她說(shuō)到先帝，心中更覺(jué)異樣。

懿太后望著(zhù)她，道：“你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)先帝同……苗惠，也就是惠太后的故事？”

鳳涅搖搖頭：“臣妾并未聽(tīng)過(guò)?！?/br>
懿太后道：“這樣兒的……說(shuō)起來(lái)，還真有些相似，先頭，苗惠她也如你這般，都是出身有些寒微的，皇后你名頭上說(shuō)是丞相范家的，實(shí)則是范家八竿子打不著(zhù)的遠親，對嗎？你不會(huì )怪哀家如此說(shuō)罷？”

“這都是事實(shí)，臣妾怎么會(huì )怪太后呢?！兵P涅面不改色地說(shuō)道。

懿太后笑道：“你倒大度，而苗惠，也跟你似的，她的出身，九姓里頭鄭家的親戚，其實(shí)也沒(méi)什么底子，她之所以能當皇后，全因為先帝年少時(shí)候瞧上了她，愛(ài)的跟什么似的，還跟她說(shuō)什么‘要跟苗惠一世好’?！?/br>
鳳涅聽(tīng)她說(shuō)出這么隱秘的事來(lái)，一時(shí)倒不知道如何應答。

幸好懿太后也沒(méi)有想要她的回答，便自顧自又道：“你說(shuō)這有多可笑？天下男子，不過(guò)都些喜新厭舊的性子，又何況九五至尊的天子？天子注定要富有四海，三宮六院，多少佳麗等著(zhù)盼著(zhù)他寵幸？縱然一時(shí)有了心頭好，也抵不住天長(cháng)歲久，等那心頭好顏色略見(jiàn)老舊之時(shí)，自然有更鮮嫩的上位取而代之……故而你也知道，后來(lái)，先帝果真不再如先前那樣寵愛(ài)苗惠，他喜歡上別人……哀家記得，他寵幸過(guò)的妃子，有什么寧妃，蘇美人，齊貴人……對了，還有幾個(gè)從宮女升上來(lái)的……再后來(lái)，就哀家了?！?/br>
鳳涅心中沒(méi)來(lái)由地驚跳，知道懿太后說(shuō)起這些昔日宮中之事，絕非信口說(shuō)說(shuō)而已，她這邊提著(zhù)心聽(tīng)著(zhù)，面上還要不動(dòng)聲色，那邊懿太后好似又回到了往日，聲音有些低沉緩慢：“后來(lái)，他寵愛(ài)了哀家……他對哀家當真跟別個(gè)不同，但也只有一個(gè)‘不同’了，雖然寵愛(ài)著(zhù)哀家，卻也同其他妃嬪甜甜蜜蜜，哀家知足，哀家從不把那些人放在眼里，在哀家眼里，只有一個(gè)敵人，那就是當時(shí)的皇后苗惠，尤其，在哀家生下昇兒之后?！?/br>
鳳涅聽(tīng)到這里，不由地微微變了臉色。懿太后停下來(lái)，看了鳳涅一眼：“說(shuō)起這些，皇后大概不感興趣，你就隨便聽(tīng)聽(tīng)，只當一個(gè)老人給你講故事而已?！?/br>
鳳涅謹慎回答道：“太后愿意對臣妾說(shuō)這些，臣妾的榮幸?！?/br>
她這樣沉穩的回答顯然讓懿太后很滿(mǎn)意，她一笑，又道：“哀家很想給昇兒謀個(gè)好的前路，先帝立他為太子，哀家更覺(jué)得如坐針氈，他太子，他的母親卻不是皇后，他的太子位就不能牢靠，因此哀家跟苗惠越發(fā)水火不容，后來(lái)的事……大概你也知道了……”

鳳涅想來(lái)想去，隱約有幾分猜到懿太后說(shuō)這番話(huà)的用意，卻又不敢肯定。

沒(méi)想到懿太后道：“你可知道我為何要跟你說(shuō)這些？”

鳳涅只好做不知狀，懿太后一笑：“你個(gè)聰明的人，大概也猜到了幾分，哀家的意思就，千萬(wàn)別相信天子一時(shí)情熱許下的話(huà)，他今天能如此歡喜地愛(ài)你，明天就能這樣兒愛(ài)別人去?！?/br>
鳳涅一聽(tīng)，果真跟她心里想的一樣。不由啞然。懿太后道：“皇后覺(jué)得，不是這個(gè)理兒？”

她既然問(wèn)了