莊肅穆的勤政殿上，面前是虎視眈眈的當今天子。

劉休明卻忽然想到，就在皇后省親那晚，在范府荒涼靜寂的后院之中，皓月當空，那人就俏生生地站在自己身前，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：你以為……圣上會(huì )那么放心劉侍衛，……而劉侍衛所做，圣上一點(diǎn)也不知情？

當時(shí)那種戰栗的感覺(jué)，重新鮮明起來(lái)。

而如今，秦王無(wú)意中窺見(jiàn)了皇后出浴……若是此事不解決，秦王被責罰不免，連同皇后的名聲……

或許……或許……

極快之間，劉休明心念十萬(wàn)八千轉。

就在朱玄澹同朱鎮基兩人的目光注視之下，他終于垂頭，手撩起官服袍擺，雙膝跪地，緩慢而艱難地說(shuō)道：“臣、死罪，臣的確……同、同秦王……有、所……茍且?！?/br>
一語(yǔ)說(shuō)罷，勤政殿內一片死寂。

劉休明誰(shuí)也不看，雙眸死死地盯著(zhù)地面，他忽然有種恍惚的錯覺(jué)，就好像此刻正在范府，那一輪明月之下，他跪在那人跟前，又是委屈，又是不甘，卻又……別無(wú)選擇。

一滴汗從額頭滑到眉尖，從眉尖到了睫毛之上，輕輕地一晃，墜落下來(lái)。

而后，是朱玄澹的聲音：“你……你們……”

朱鎮基道：“皇兄，你看，劉侍衛都為皇弟作證了……皇兄，你該放心了吧！就饒恕了臣弟這回吧?！?/br>
“住口，”朱玄澹喝道，“你休要得意，莫非你以為如此就沒(méi)事了？第一，你仍舊行為有失檢點(diǎn)，第二，你居然……做出如此傷風(fēng)敗俗之事，虧得朕前些日子諄諄教導，你居然死性不改！朕怎能就如此饒了你？”

朱鎮基呆若木雞：“皇兄……”

朱玄澹揚聲喚道：“來(lái)人！”

殿門(mén)打開(kāi)，季海在門(mén)口聽(tīng)旨意。朱玄澹道：“把秦王拉出去，重重地打十板子！”

朱鎮基一聽(tīng)，半喜半憂(yōu)，沒(méi)奈何仍舊叫了數聲：“皇兄，少打一些行不行？臣弟細皮嫩rou的，怕是受不了……”

朱玄澹咬牙道：“再叫喚一聲，就再多加十板子！”

朱鎮基一聽(tīng)，好漢不吃眼前虧，趕緊閉嘴，灰溜溜地自己跑出殿去了。

殿門(mén)重新關(guān)上，只剩下劉休明還跪在地上。

朱玄澹眉眼銳利，看他一會(huì )兒，便起了身，走到臺階邊上，俯視著(zhù)劉休明，道：“你什么時(shí)候跟秦王……廝混一起的？”

劉休明道：“微臣……微臣……”

朱玄澹瞅著(zhù)他，停了片刻，忽然又道：“那，你跟他混在一塊兒，究竟是你在上，還是他？”

劉休明驚愕抬頭，望見(jiàn)朱玄澹似冷意閃爍又似含笑的眸子，身上一陣熱一陣涼，嘴巴像是用什么黏上了，發(fā)不出聲響。

朱玄澹喝道：“說(shuō)??！”

劉休明無(wú)可奈何，掙扎著(zhù)道：“是……是秦王……在上?！?/br>
隱隱地，似聽(tīng)到朱玄澹輕笑一聲：“原來(lái)如此，還好，他就算是知道胡攪，也不曾甘為人下……哼！”

劉休明幾乎噴出一口血來(lái)，朱玄澹卻又一俯身：“那……朕不由地有些好奇，劉休明，被人壓的滋味如何？朕素日竟沒(méi)看出來(lái)……你居然是喜歡雌伏人下的……”

劉休明只覺(jué)得無(wú)限屈辱，若是換了個(gè)人在跟前如此說(shuō)，他必然是絕不會(huì )忍得，但是……

劉休明無(wú)聲，朱玄澹卻好似并沒(méi)想輕易放過(guò)他，端詳了他一會(huì )兒，道：“朕想要檢查檢查，你到底是不是……”

劉休明茫然：“陛下……”

朱玄澹淡淡道：“你轉過(guò)身去?！?/br>
劉休明渾身毛骨悚然：“陛下？”

朱玄澹喝道：“怎么，不愿？”

劉休明渾身僵硬，木訥地動(dòng)了動(dòng)，終于轉過(guò)身去，仍舊是跪在地上的姿態(tài)。

這一瞬間，幾乎是要立死當場(chǎng)，昔日少年飛揚，名滿(mǎn)京華的貴介公子，胸中的意氣志氣，盡數消失無(wú)蹤，劉休明想跳起身來(lái)，偏無(wú)法動(dòng)彈，背對著(zhù)那人，雙眸中閃過(guò)一陣怒色，卻又如一團火焰般，極快地黯淡，熄滅。

君叫臣死，臣不得不死，何況如此……不管天子是無(wú)心折辱，或者是有意折辱，回想當初他的所作所為，又何嘗有半點(diǎn)資格怨憤什么？

只是，早知今日，何必當初。

當時(shí)玩弄范憫于股掌之上，看著(zhù)天子寵愛(ài)范憫，范憫卻心不在彼，他望著(zhù)龍椅上那明玉一般的人物，心中何嘗沒(méi)有過(guò)一絲快意：不管他是何等的九五至尊，貴不可言稱(chēng)天子，但他卻始終都差了自己一頭，因為，他曾經(jīng)戲弄過(guò)……天子的女人。

可是現在……

天作孽，猶可違，自做孽，不可活。

一報終須要成千百倍地還回來(lái)。

正僵硬待死之間，身后傳來(lái)一聲笑，而后，臀上被重重地踢了一腳。

“混賬東西！”那人熟悉的聲音從身后響起，“你當朕真的有意要看你的……混賬！你以為朕跟秦王一般么？快快給朕滾起來(lái)吧！”

劉休明怔住，勉強回頭：“陛……陛下……”

朱玄澹背負雙手，仍舊是一副似笑非笑地模樣：“朕不過(guò)是嚇嚇你的，你倒是當了真了！你以為朕當真是信了秦王的話(huà)？——你是什么樣的人，朕會(huì )不清楚？”

剎那間，汗幾乎將眼睛都迷了，劉休明無(wú)法置信，喉頭梗住，不能做聲。

朱玄澹搖搖頭：“只不過(guò)，你竟然也陪著(zhù)秦王胡鬧，朕也真想就打你一頓……罷了，起來(lái)吧！”

劉休明轉過(guò)身，卻仍舊跪在地上，垂著(zhù)頭，無(wú)法面對：“陛下，微臣，微臣……”仍舊失語(yǔ)。

眼前那明黃的袍擺一動(dòng)，又離開(kāi)了，朱玄?；氐阶篮?，道：“朕還不至于為了這些小事而迷了眼，……你也別真的當朕是個(gè)糊涂人！——叫你跟著(zhù)來(lái)是想要告訴你，前日子你不是請旨要出使甘州衛么？朕準了?！?/br>
劉休明猛地抬頭，幾乎更不信自己的耳朵。

眼前的人，面上帶著(zhù)那么一絲他熟悉的笑，緩緩道：“朕曾答應你要想想的，你是個(gè)能干的人，總留在京內，的確是有些大材小用的，威遠侯不是個(gè)好相與的人，你去……朕也能放心些，你自己也爭氣一些，省得有些人小看了你劉家?！?/br>
劉休明茫茫然地。

本以為人到了鬼門(mén)關(guān)，如今卻忽然上了九重天，瞬間悲喜交加，幾乎忘了