。

周錦城卻開(kāi)了口：“傻子，你從哪來(lái)？”

阮唐并不困，周錦城要說(shuō)話(huà)，他當然樂(lè )意，想了想，說(shuō)：“從阮家村來(lái)，走了好久好久好久好久，才到這里?！?/br>
阮家村屬于平城，同云城相隔三座城池。所以蝗蟲(chóng)災害的情況傳到這里，已經(jīng)沒(méi)多少人確實(shí)知道。

他的好久，真的是好久。

周錦城感覺(jué)著(zhù)手下微鼓的肚子，胸中情緒莫名，明明不忍聽(tīng)，卻像是不受控制地問(wèn)出了口：“來(lái)的路上，吃些什么？”

似是回憶太過(guò)不堪，阮唐聽(tīng)完立刻抖了幾下，在周錦城懷里瑟縮。

可周錦城剛要說(shuō)算了，他就像回憶完了、組織好了語(yǔ)言，乖乖地小聲回答：“吃的可多了，家里帶的窩窩頭沒(méi)有了，娘和jiejie去討飯。在人門(mén)前等著(zhù)，等的人多，有人倒泔水，有時(shí)可分得一碗。沒(méi)房子的地方，便吃草，草難吃，帶著(zhù)土，吃了肚子疼……土也吃，樹(shù)皮也吃，來(lái)哥哥家前一天晚上，我娘給我吃了兩口樹(shù)皮，牙流血了，手上都是，我娘就把樹(shù)皮拿走了?！?/br>
他還是不懂事，知道那是是苦的，但又不那么清楚，也不知道自己是受了無(wú)妄的天災。因而語(yǔ)氣里并沒(méi)有太多可憐，只是在認真回答周錦城的問(wèn)題。

說(shuō)到這里，阮唐想轉身看看周錦城，但周錦城抱著(zhù)他的力氣大，沒(méi)能轉過(guò)去，他只好扭回一點(diǎn)頭繼續說(shuō)：“第二天醒了，餓，可是沒(méi)有樹(shù)皮了，娘說(shuō)去好人家可吃飽，叫我來(lái)?！?/br>
他又被勾著(zhù)想起他娘來(lái)，眼睛里含著(zhù)些淚，問(wèn)周錦城要他娘：“我要娘，哥哥……嗚嗚嗚……我想要我娘……”

周錦城被他哭的沒(méi)辦法，想照平常那樣發(fā)火，可手下就是小傻子因為長(cháng)時(shí)間餓過(guò)頭而不正常地鼓脹起來(lái)的肚子，那火就像碰到了潮濕的柴，像個(gè)啞炮，燒不起來(lái)，也炸不開(kāi)。

“上回說(shuō)了，他們賣(mài)進(jìn)來(lái)一個(gè)傻子，跑都嫌慢，叫我上哪給你找去？”

阮唐平日里總是笑著(zhù)，周錦城對他促狹，他不知是不懂還是不在意，更沒(méi)什么委屈的神色。

就是這少有的兩回因為想他娘而哭起來(lái)，也不要人怎么去哄，沒(méi)一會(huì )兒就止住了。只臉上還留著(zhù)濕痕，長(cháng)睫毛濕成濃密的一簇又一簇。

他淚眼汪汪地吸鼻子，嘴一抿，不管臉上是不是傷心的神色，兩個(gè)酒窩反正就出來(lái)了，“哥哥?！彼辛艘宦?，周錦城只當他還要娘，正頭痛，便聽(tīng)他問(wèn)，“少爺和書(shū)童，怎么好的？”

周錦城掀開(kāi)被子起身，把他抱到里頭擺好姿勢，又抓過(guò)小被子給蓋上，道：“不知。等你大了，懂了，來(lái)教我?！?/br>
阮唐眨了兩下眼，濕睫毛戳的眼睛不舒服，他又伸手去揉，有些困了，軟聲答應周錦城：“好的，哥哥?！?/br>
沒(méi)過(guò)幾日，就是周錦重的生辰。

同往年一樣，周霖輔沒(méi)有大辦，只請了些本家來(lái)府里吃飯看戲熱鬧熱鬧。其余旁支都沒(méi)去邀，更別提往日交好的官場(chǎng)同僚。

他是云城知州，官做的不大不小，在云城當地算很有名望的一個(gè)人。

前些年因廉潔奉公而為十里八鄉交口稱(chēng)贊，自從續弦后，二夫人產(chǎn)子的時(shí)間明顯不對，他的聲望才下去一些。

不過(guò)豪門(mén)家事，小老百姓們也就是關(guān)起門(mén)來(lái)念叨兩句，誰(shuí)敢去當面攪興。

周錦重是二夫人進(jìn)門(mén)后生下的二少爺，時(shí)年九歲。

因生下來(lái)便體弱，周老太太去廟里求了鎖命符給他日日貼身帶著(zhù)。他的名字“錦重”二字府里人人叫得，每年的生辰也不敢大辦。都是因為怕太過(guò)頭了，叫老天爺想起他來(lái)，早早的帶了他去。

這日周錦城不必讀書(shū)，一早便被鶯兒叫起來(lái)?yè)Q上新衣。

早飯要去正房一起，此時(shí)天還沒(méi)亮透，他就要開(kāi)始準備跟著(zhù)周霖輔去門(mén)口迎人。

床上的小傻子還睡著(zhù)，被周錦城捏著(zhù)鼻子拽起來(lái)，“去廚房拿吃的，再晚沒(méi)有了?！?/br>
阮唐還迷糊的厲害，卻聽(tīng)話(huà)的很。聞言立刻閉著(zhù)眼摸索到衣服穿上，坐在床邊拿腳去找鞋子，兩腳往下一蹬，便跑走了。

廚娘原本沒(méi)給周錦城準備，但阮唐來(lái)取，她問(wèn)了外頭的小廝，都道少爺還沒(méi)出房門(mén)，只暗道是大少爺又要給老爺找不痛快，心里擔憂(yōu)，卻也少不得連忙配好一份給阮唐端回去。

周錦城等在門(mén)口，遠遠地看見(jiàn)阮唐端著(zhù)東西回來(lái)了，多一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，就轉身出了院子。

阮唐叫了兩聲哥哥沒(méi)管用，一時(shí)間呆在桌前，不知怎么是好。

鶯兒收拾好床鋪出來(lái)，笑道：“少爺這是叫你自己用的，待會(huì )兒他走了，你可不是得回下人房去搶嗎？”

阮唐愣愣地點(diǎn)頭，這么多……都是自己的？

廚娘知道這一整天都沒(méi)阮唐什么事了，掐著(zhù)用完早飯的點(diǎn)就叫人來(lái)喚他去廚房幫忙。

日頭剛起來(lái)，廚房里頭就熱得不得了，尤其是靠近灶臺的地方，不一會(huì )兒汗就出了滿(mǎn)背，濡濕了貼身的小衣，又慢慢浸到外頭的小褂。

阮唐不會(huì )做別的，廚娘就安排他蹲在灶臺下扇火。

不過(guò)一盞茶的功夫，白生生的臉上便覆蓋一層黑灰，身上汗流著(zhù)，狼狽的不成樣子。

阮唐倒沒(méi)覺(jué)著(zhù)辛苦，只是想這樣被哥哥看見(jiàn)又要不高興，因而心里有些害怕，想著(zhù)去什么地方洗洗。

午飯安排在后花園，依著(zhù)荷花池打起一個(gè)戲臺子，供婦人們玩耍。男人的宴擺在正廳，他們不愛(ài)看戲，只叫了府里養的幾個(gè)女孩子來(lái)歌舞助興。

周錦城陪在周霖輔身邊半頓飯的功夫，同桌上的叔伯們都打過(guò)招呼，正要回去，周霖輔對他道：“去后院你太太那里看看，錦重也在，前日說(shuō)功課有些難，被先生訓了，你順道問(wèn)問(wèn)他?！?/br>
當著(zhù)那么多人的面，周錦城只好低眉順眼地應了下來(lái)，出門(mén)往后花園走。

幾個(gè)跟著(zhù)他的小廝一句話(huà)都不敢多說(shuō)，拼命垂著(zhù)頭，都想若是地上有條縫，此時(shí)能鉆進(jìn)去是最好不過(guò)的。

但周錦城沒(méi)跟以前一樣動(dòng)輒黑臉發(fā)火，他很周全地給各家來(lái)的太太都打過(guò)招呼，又問(wèn)過(guò)林素嵐的好，才說(shuō)要回去念書(shū)。

林素嵐連忙點(diǎn)頭，滿(mǎn)眼關(guān)切道：“夏里易中暑，城兒發(fā)奮念書(shū)，但也要當心身子?！?/br>
他垂眼點(diǎn)頭，答道：“錦城記著(zhù)了?！?/br>
他二嬸在一邊笑道：“錦城這模樣越長(cháng)越出挑，竟似比端午時(shí)見(jiàn)還俊些呢。我就看往后啊，大哥和嫂嫂要給咱們錦城定個(gè)什么樣的人物才能配的上?！?/br>
林素嵐哪里敢往周錦城的婚事上伸手，她怕周錦城誤會(huì )，連忙道：“現城兒一心都在秋試上，讀書(shū)進(jìn)學(xué)要緊，別的事，這一兩年都不急?！?/br>
她們兩個(gè)人說(shuō)話(huà)，周錦城不好就這么走開(kāi)，但也沒(méi)答言，就那么垂首立在一邊。他眉眼間自帶一股生來(lái)的疏離，身形挺拔，顯得高貴而矜傲。

女人話(huà)多，