一聲：“既是避暑的別院，自然是要夏天住進(jìn)去才好，明天吩咐下去收拾了行李，過(guò)陣子就去吧?！?/br>
章八.榴花欲燃

謝家的別院建在京城外的一處山腳，環(huán)境雅致，不過(guò)因為謝令明公務(wù)繁忙少有閑暇，再加上兩位夫人先后逝世，已經(jīng)許多年沒(méi)有攜謝璋謝玖來(lái)過(guò)，只留了幾個(gè)仆役守著(zhù)，隔三差五做些灑掃的活計。

別院不比謝府本宅，芄蘭索性被稱(chēng)為是謝家旁支的子弟，因為打算來(lái)年趕考所以借了地方苦讀。此時(shí)正值榴月，宅院里的一方池塘因為常年無(wú)人照料，只有幾片荷葉弱不禁風(fēng)地泊在池面，花苞都生不出一朵，可后院的石榴卻開(kāi)得正好，像是要同天際的火燒云燃到一處似的。

別院里的管事雖然常年窩在這荒郊野嶺里，謝令明的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾回，可還是以謝家嫡系的管事自居，見(jiàn)了芄蘭這旁支子弟，說(shuō)話(huà)都帶了三分自豪：“公子也覺(jué)得這石榴花開(kāi)得好？這東西雖然常見(jiàn)，但別院里種的可是我家老爺花了重金買(mǎi)來(lái)的好樹(shù)種，開(kāi)出的花格外漂亮，也是咱們大夫人當年最喜歡的?！币?jiàn)芄蘭點(diǎn)頭稱(chēng)贊，又接著(zhù)說(shuō)：“備好的臥室與書(shū)房連在一起，就在那邊的二樓左首，推窗就能瞧見(jiàn)這景致。老爺特地囑咐了要好好伺候公子，看來(lái)是盼著(zhù)公子能金榜題名，為謝家爭榮光呢?！?/br>
“借您吉言?！避固m只是拘謹地笑，故意顯出幾分不善言辭的木訥來(lái)。那管事只道小門(mén)小戶(hù)家里的孩子世面見(jiàn)得少，當下也就不再同他客套，又指了自己的住處，便徑直引著(zhù)他倆上樓了。

二樓許久無(wú)人住，雖然才著(zhù)人打掃過(guò)，卻還是從墻角縫隙間彌漫出一股凄清冷寂的味道。芄蘭倒是不以為意，待管事走了，當即大大方方坐下了，伸手為自己倒了杯茶，笑：“我這旁支子弟，學(xué)得還像？”不等柏舟回答，又站起身來(lái)，扳過(guò)他的下巴，“唔，現在淤血是完全散開(kāi)了?！?/br>
這兩日芄蘭總時(shí)不時(shí)查看一下他的傷勢，柏舟初時(shí)覺(jué)得尷尬，久了也就習慣成自然。所幸謝令明同謝璋都忙于籌備聘禮，或是同工匠討論新宅，連芄蘭也少見(jiàn)著(zhù)，遑論注意到柏舟，而在后院服侍的下人早被教導須管好了嘴，就算心里再奇怪，也不敢議論到明面上來(lái)。

看過(guò)了傷，芄蘭便踱到窗邊，果不其然清楚看見(jiàn)了那片石榴林，此時(shí)居高俯瞰，景色比之方才所見(jiàn)又別有一番風(fēng)味，只是他看了幾眼就有些索然無(wú)味地關(guān)了窗，轉身正撞見(jiàn)柏舟疑惑神色：“二公子不喜歡這花？”

“花自然是好的?！避固m偏過(guò)頭，伸手示意柏舟走到自己身邊。

“只是，莫非柏舟不曾聽(tīng)過(guò)，好景再美，也不及與人共賞的難忘？”

在謝家本宅時(shí)即便沒(méi)有人在遠處跟著(zhù)也總要擔心隔墻有耳，柏舟見(jiàn)慣了謝家二公子的不亢不卑，淡然處之，乍然再見(jiàn)芄蘭微瞇雙眼，放松神態(tài)中不知是自然還是刻意流露出的三分嫵，這才驚覺(jué)那個(gè)在家人眼中謙遜有禮的謝琮不過(guò)是一張精致服帖的人皮面具。

心里這般想著(zhù)，雙腳卻還是老老實(shí)實(shí)地邁開(kāi)，一步步走到了芄蘭身邊去。卻覺(jué)得肩頭一重，是芄蘭將頭靠了上來(lái)，曖昧至極地低語(yǔ)：“你說(shuō)，是不是？”

口中呵出的熱氣噴到脖頸上，柏舟一驚，下意識便往后退了一步。芄蘭倒像是早料到了這種情狀，之前就算倚他而站，被這樣一躲照樣立得穩穩的，轉身望過(guò)來(lái)的臉上滿(mǎn)是戲謔。

只是說(shuō)到底，花魁芄蘭也只是他的另一層面具罷了，只是這層面具實(shí)在戴的太久，以至于深入骨血，將一切真實(shí)的喜惡都深深掩去了，面上只留笑意，不帶半分真心。

芄蘭雖然是由謝周親自送來(lái)，又對這邊的管事謝安交代了好好照顧，可謝家旁系甚多，他衣著(zhù)樸素，身邊又僅跟著(zhù)柏舟一人，很難不讓人起輕視之心。謝安頭一日帶著(zhù)他在別院里四處看過(guò)后就再不來(lái)露面，僅派了一個(gè)丫頭每日送來(lái)三餐，灑掃房間。

不過(guò)冷落也有被冷落的好處。那丫頭不通文墨，自然也不曾發(fā)現書(shū)房里攤在桌上的其實(shí)一直都是那一部書(shū)，只是偶爾被芄蘭翻動(dòng)幾頁(yè)，免得落了灰。而紙簍里廢棄的紙團里寫(xiě)的也不是什么策論文章，十有八九都是些風(fēng)月場(chǎng)里傳唱甚廣的詞曲，被閑來(lái)無(wú)事的寫(xiě)下來(lái)，又遞給柏舟，讓他念給自己聽(tīng)。

就這般還算相安無(wú)事地過(guò)去了一個(gè)月，謝家本宅突然派人送了東西來(lái)。那個(gè)小廝柏舟并沒(méi)什么印象，大約是剛來(lái)的，混不知情地將一個(gè)食盒同一個(gè)酒壇：“老爺說(shuō)今天是子璧少爺的生辰，特別叫廚房做了壽面和一些小菜送來(lái)。老爺還說(shuō)現下天熱，子璧少爺溫書(shū)也辛苦，正巧得了些好酒，就挑了一壇讓小的一起送過(guò)來(lái)?！?/br>
既是扮作他人，謝琮的名字自然不便再用。謝令明早早就為三個(gè)兒子擬好了字，只是芄蘭謝玖尚未加冠，還未啟用，不為外人所知，這回干脆以此相稱(chēng)，好掩人耳目。

回到房中時(shí)芄蘭正在桌邊寫(xiě)著(zhù)什么，見(jiàn)柏舟一手食盒一手酒壇地頂開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，順手將紙團揉了扔去一旁，笑：“這都是那邊送來(lái)的？”

“是。說(shuō)是老爺專(zhuān)門(mén)吩咐的，賀您的生辰?！卑刂廴鐚?shí)回答，將手中食盒放在桌上打開(kāi)，把里面的菜品同那碗長(cháng)壽面一件件擺放整齊，又將酒壇封紙揭開(kāi)，倒了一杯放在芄蘭面前。

也不知是不是天氣炎熱不思飲食之故，芄蘭落座后并不怎么動(dòng)筷，只是一味飲酒，不多時(shí)便喝了小半。那酒是陳年佳釀，酒勁綿長(cháng)，他初時(shí)還喝的面不改色，久了就露出些朦朧的醉意來(lái)，卻還將酒杯推到柏舟面前：“酒?！?/br>
“這酒后勁大了些，二公子還是改日再飲，先用些菜吧?！卑刂凼卦谝慌?，此時(shí)終于忍不住出言勸阻，同時(shí)拎起酒壇，想放去一旁。結果還未邁步就被芄蘭捉住了手臂，差點(diǎn)將酒給灑了，忙不迭又用另一只手扶穩，“二公子？”

“又不是什么烈酒，飲那么一點(diǎn)，又怎么會(huì )醉得了？柏舟未免杞人憂(yōu)天了些?！泵髅鬟B氣息都開(kāi)始有些不穩，嘴上卻依舊固執地反駁著(zhù)。芄蘭伸出手，想將酒杯再推得離對方近些，不料用力過(guò)大，竟然將杯子推出了桌面，啪地一聲摔碎了。

見(jiàn)狀，柏舟只得嘆口氣，將酒壇放下，下樓去找小丫鬟要了笤帚簸箕來(lái)清理碎瓷。誰(shuí)知道再回來(lái)時(shí)看見(jiàn)的居然是芄蘭以另一個(gè)空碗做杯，正喝得痛快，連忙扔了手里的東西沖過(guò)去奪了那碗：“多飲傷身，今日是二公子生辰，還是少喝些為好?！?/br>
“區區幾杯酒，怎么難得倒芄蘭？當年在碧蕪苑時(shí)，莫說(shuō)這幾杯酒，但凡是客人們敬的，芄蘭公子便不會(huì )說(shuō)喝不下去?！避固m被奪了酒，倒也不見(jiàn)著(zhù)惱，反倒執了筷子挑起些長(cháng)壽面來(lái)，卻不吃，也不看柏舟，“生辰……卻又如何？”