，即使沒(méi)有嫁妝，也有富有的商戶(hù)愿意付錢(qián)娶她，好充實(shí)門(mén)面。我不知道上輩子父親究竟把安娜賣(mài)了多少錢(qián)，可聽(tīng)說(shuō)那個(gè)商人的兒子的確非常不堪。

不遠處，愛(ài)德華正在跟幾位紳士交談著(zhù)什么，他們偶爾哈哈大笑，看上去氣氛很不錯。

愛(ài)德華以一種從天而降的姿態(tài)突然出現在弗農小鎮上，人們對他感興趣，卻也諱莫如深，畢竟他有那樣一個(gè)不光彩的過(guò)往，如今卻搖身一變成為新貴。完美的紳士教育和富有的身家使他非常輕易的融入了當地的上流社會(huì )，而帶頭與他交好的正是霍爾男爵本人。

“康斯坦丁牧師?！币粋€(gè)溫柔的聲音打斷了我的沉思。

“哦，是的，您有什么吩咐嗎？艾莉森夫人?！蔽壹泵聪蛏磉叺呐?。

“我剛才說(shuō)想請您到我府上給我的男仆做一下禱祝，他已經(jīng)病了很久了，也許需要做一下驅魔儀式?！迸宋⑿χ?zhù)對我說(shuō)。

艾莉森夫人是個(gè)寡婦，嫁過(guò)一個(gè)老莊園主，沒(méi)有孩子。丈夫死后，她獲得了對方三分之一的動(dòng)產(chǎn)以及全部的流動(dòng)資產(chǎn)，把老莊園主的兒子們氣的牙根癢癢，卻也無(wú)可奈何。一個(gè)年輕美貌富有的寡婦，可以想象的出她有多么招蜂引蝶。附近沒(méi)有繼承權的小伙子們都在想方設法得到她，因為娶了她跟獲得了莊園繼承沒(méi)區別。

不知道是不是我的錯覺(jué)，我總覺(jué)得這位女士對我很親近。

不同于在印度時(shí)，我被商人的女兒們追逐的手足無(wú)措，紳士的女兒們顯然都非常謹慎，不會(huì )輕易對年輕男子表露好感。特別我曾明確表示過(guò)要保持身心純潔，終生侍奉神明的意愿，所以年輕女孩不會(huì )往我身邊湊，她們更喜歡風(fēng)流俊美的卡洛斯先生。于是這種情況下，某些人的靠近就會(huì )特別明顯。

“可憐的人，我一定會(huì )前去幫忙的，請您放心?！蔽覍λf(shuō)。

艾莉森夫人用飽含深意的眼神凝視我，充滿(mǎn)攝人心魂的勾引意味，然后她把手中的扇子完全打開(kāi)，小心的貼在嘴唇邊。

這是一種暗語(yǔ)，淑女們會(huì )用扇子、遮陽(yáng)傘和手帕等向男士傳遞一些無(wú)法公之于口的話(huà)。像這樣把扇子完全打開(kāi)放在唇邊，通產(chǎn)暗含了‘愛(ài)’的意思。我看著(zhù)她，心口砰砰直跳，因為我被她大膽的舉動(dòng)嚇壞了。

“艾莉森夫人當真有閑情逸致，我剛才還聽(tīng)說(shuō)托馬斯先生和羅伊先生要結伴去您府上做客呢，從新大陸運來(lái)的漿果點(diǎn)心，許多先生都贊不絕口?！睈?ài)德華突然插|入的聲音打破了剛才的氛圍。

艾莉森夫人即刻滿(mǎn)臉窘態(tài)，支支吾吾的說(shuō)：“當然……我府上的點(diǎn)心在整個(gè)弗農鎮都是出名的，每一位來(lái)訪(fǎng)的客人我都會(huì )奉上。時(shí)間不早了，恕我失陪?！?/br>
艾莉森夫人提著(zhù)裙子走了，她的女仆跟在她身后要小跑才能跟得上。

愛(ài)德華掃了我一眼，雙手背在身后，在我身邊緩步慢行。

“她可真是個(gè)迷人的女人，連清心寡欲的牧師先生都看的目不轉睛?！?/br>
“我可沒(méi)有目不轉睛?！蔽覔u搖頭，笑著(zhù)說(shuō)。

愛(ài)德華揚起眉毛：“漂亮有錢(qián)的小寡婦大庭廣眾下向您示愛(ài)，牧師先生的魅力當真了得，她就差像條母狗一樣圍著(zhù)您發(fā)情了，難道您都不心動(dòng)嗎？”

我無(wú)奈的嘆了口氣說(shuō)：“我只是跟她多說(shuō)了兩句話(huà)，沒(méi)有別的意思，你不是不明白我的心意，何必動(dòng)不動(dòng)就吃醋?！?/br>
愛(ài)德華盯著(zhù)我，意味深長(cháng)的說(shuō)：“吃醋？那個(gè)蕩婦還不配讓我吃醋，我只是擔心我們小鎮正直的牧師先生被那個(gè)蕩婦帶壞名聲而已?！?/br>
可是幾天后，艾莉森夫人跟幾個(gè)男人私下曖昧的事情就傳遍了整個(gè)弗農小鎮，我聽(tīng)說(shuō)后第一時(shí)間就懷疑到了愛(ài)德華身上。

當時(shí)他正在我的書(shū)房里工作，窗戶(hù)打開(kāi)了一條縫，微風(fēng)吹拂著(zhù)散落在桌上的文件。愛(ài)德華雖然買(mǎi)下了我們隔壁的房子，可他幾乎一天到晚待在我們家，后來(lái)干脆連工作也搬進(jìn)了我的書(shū)房，有時(shí)候干脆在這里會(huì )客，一點(diǎn)也不把自己當外人。

我關(guān)上房門(mén)對他說(shuō)：“艾莉森夫人被流言弄得病倒了，她難過(guò)至極，說(shuō)是要搬走呢?！?/br>
“真是遺憾，可憐的女人，流言的威力總是這么強大?！睈?ài)德華頭也不抬的說(shuō)。

“別跟我裝傻，是不是你做的？”

“亞當，亞當，你就像個(gè)小懷疑論者，我干嘛跟一個(gè)女人過(guò)不去?！?/br>
艾莉森夫人雖說(shuō)有些行為不檢，可是過(guò)去人們只是私下里說(shuō)說(shuō)，沒(méi)有明確的證據證明她跟一些男人私下來(lái)往?？墒乔皫滋觳恢趺吹?，羅伊先生和托馬斯先生去拜訪(fǎng)艾莉森夫人的時(shí)候剛好撞上了，結果打成一團。從兩個(gè)男人爭執的話(huà)語(yǔ)中隱約得知，二人都是她的入幕之賓，還互相不知道。

“好吧，不過(guò)艾莉森夫人太可憐了，我應該去安慰她一下?！蔽夜室庹f(shuō)。

愛(ài)德華抬起頭來(lái)看向我：“那個(gè)蕩|婦是自作自受，根本務(wù)虛憐憫，把這種不要臉的女人趕出去才是保持了我們鎮的名聲，否則她只會(huì )把我們這里弄得烏煙瘴氣，我相信鎮上許多有體面的先生都會(huì )贊同我的看法?！?/br>
我現在基本可以肯定這事就是他做的了，他還跟小時(shí)候一樣，對于他認定的事情，想方設法也要達成，而且還會(huì )找冠冕堂皇的理由。不過(guò)不同的是，他現在表現的更加鎮定了，說(shuō)話(huà)理直氣壯，一點(diǎn)也不心虛，好像真的跟他沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系。

我煩惱的在他面前走來(lái)走去，如果愛(ài)德華不想承認，沒(méi)人可以逼迫他承認?？墒沁@種做法實(shí)在是太不紳士了，即便艾莉森夫人的名聲有些不妥當，難聽(tīng)的流言也會(huì )傷害一個(gè)獨居的女人。難道就是因為她多跟我說(shuō)了幾句話(huà)嗎？不得不說(shuō)這對一個(gè)男人的心胸而言有失寬容。

愛(ài)德華整理好桌面的文件，又拿出一張紙開(kāi)始寫(xiě)信，他好笑的看了我一眼說(shuō)：“好吧，我的牧師先生太過(guò)仁慈，我不忍心看他憂(yōu)愁煩惱。如果這位女士搬出我們小鎮，我會(huì )幫她搬得遠點(diǎn)，遠到那里沒(méi)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的風(fēng)流韻事，到時(shí)候她可以恢復名譽(yù)，重新開(kāi)始安穩的生活?！?/br>
“愛(ài)德華，我知道是你做的，這樣很不好，她只是一個(gè)寡婦。她雖然試圖勾引我，可這有什么大不了的，難道你不信任我嗎？”我雙生撐在桌子上，不滿(mǎn)的對他說(shuō)。

愛(ài)德華把鋼筆插進(jìn)墨水瓶，雙手交叉與我對視，這次他沒(méi)有糊弄我，反而堂而皇之的說(shuō)：“如果您一定要我承認，那么好吧，我推波助瀾了?？梢仓皇峭屏艘话讯?，她跟鎮上好幾個(gè)男人都有關(guān)系，這么久沒(méi)露餡才奇怪。我不認為是我的錯才導致流言的，您認為呢？”

“鎮上行為不檢的女人不止她一個(gè)，那么你打算一個(gè)個(gè)驅趕出小鎮嗎？我從來(lái)不知道愛(ài)德華先生是這么眼里揉不得沙子的人?！蔽铱跉鈬绤柕恼f(shuō)。

愛(ài)德華忽然