，有什么錯？你們別玩得太晚,小心著(zhù)涼?！?/br>
葉曠他們乖乖的應了，等他倆走過(guò)去，又笑鬧起來(lái)。

安順侯在門(mén)房歇腳。雪夜外出,他竟一個(gè)小廝都沒(méi)帶，猩紅的斗篷解下來(lái)隨意放在了一遍。葉思睿一見(jiàn)他就先行禮?！昂顮?，您怎么孤身前來(lái)？”

“不是一個(gè)人，還有個(gè)趕車(chē)的小廝,在車(chē)上呢?！卑岔樅铍S意點(diǎn)點(diǎn)頭，對于木頭樁子一樣愣在一邊的夏天舒也十分和氣?！笆遣皇谴驍_二位的晚宴了？”

“并沒(méi)有，不過(guò)幾個(gè)舊友說(shuō)說(shuō)話(huà)?！比~思睿說(shuō)，“門(mén)房不是待客的地方，侯爺正屋里請吧?！?/br>
“我的確是來(lái)做客的，不過(guò)你這里既然有別人，我就不去打擾了，興師動(dòng)眾的不好?！卑岔樅钫f(shuō)話(huà)仍然是和和氣氣的，臉上還一直帶著(zhù)笑。他把身后的一個(gè)黑漆食盒拿了出來(lái)，“不過(guò)是家里做的一些糖瓜和粘糕，夫人叫我送幾家親朋好友?！?/br>
葉思?；炭值刂x了，示意夏天舒收下?！安贿^(guò)是些東西，派個(gè)小廝過(guò)來(lái)也就罷了，何必勞動(dòng)侯爺親自走一趟？”

“自京城回來(lái)后還沒(méi)機會(huì )見(jiàn)你，聽(tīng)說(shuō)你破了科舉舞弊的案子？”

葉思睿心中敲響了警鐘?？婆e舞弊的事不出他所料，被皇帝大事化小，只挑了幾個(gè)北黨的禮部屬官處置了，罪名是之前泄題，之后約定門(mén)生的事則提都沒(méi)提，輕描淡寫(xiě)地過(guò)去了。但是葉思睿有數，那些個(gè)名次高高的北邊試子怕是已經(jīng)上了皇帝陛下的黑名單?！安贿^(guò)是件小事，牢侯爺掛心?！?/br>
安順侯看上去好像真的是隨口一問(wèn)?！昂昧?，東西既然送到，本侯也不多留，時(shí)間晚了不好趕路，先告辭了。子奇，新年快樂(lè )，過(guò)了除夕再請你去府里做客?！?/br>
新年無(wú)論如何要上門(mén)拜年的。葉思睿連忙再次道謝，親自送他出門(mén)上了馬車(chē)。

送走了何權，葉思睿還在犯嘀咕，夏天舒卻拉著(zhù)他走進(jìn)門(mén)房，關(guān)上門(mén)，替他把肩頭的雪花撣掉，又把他的手抓到自己手里暖著(zhù)，看著(zhù)他蒼白的臉數落道：“才出門(mén)不多一會(huì )，手就涼了，臉也白了，你還關(guān)心別人，卻不在意自己的身體，出來(lái)也不知道拿個(gè)手爐?！?/br>
“哪里就到那個(gè)地步了？”葉思睿并不在意，但是聽(tīng)到夏天舒關(guān)心他，還是開(kāi)心地笑了出來(lái)?！拔堇餆?zhù)火盆子呢，快回去吧?！?/br>
夏天舒緊緊握著(zhù)他的手，直到兩人的手都有些發(fā)涼了，又把葉思睿的舉到嘴邊哈了幾口氣，又小心地搓了搓，直到感覺(jué)熱乎起來(lái)了，才滿(mǎn)意地松開(kāi)?！拔伊嘀?zhù)食盒，快走吧?！?/br>
院子里的孩子們還在玩鬧，葉思睿一邊急匆匆回屋，一邊招呼他們：“別瘋了，快開(kāi)飯了，回屋子里暖暖吧！”

他們回屋，屋里卻十分安靜。葉阜和馬廬都在猜測安順侯到訪(fǎng)的目的，只是礙于夫人就在隔壁，不好交流。王嬤嬤想伺候葉思睿，卻不得不陪著(zhù)兩位夫人，和一個(gè)湊數的丫鬟打骨牌。好在兩位夫人一個(gè)丈夫做了多年八品縣丞，早看淡了名利，一個(gè)曾陪先夫安貧樂(lè )道多年，又嫁給了捕快，都不是自持身份的人，四個(gè)人打起牌來(lái)，倒也融洽。

“侯爺寬厚，親自送了糖瓜和粘糕，大家也別顧著(zhù)玩了，吃點(diǎn)東西，準備開(kāi)宴吧?！?/br>
王嬤嬤得了這個(gè)機會(huì )，連忙把牌推給另一個(gè)丫鬟，從里間出來(lái)?！袄蠣斦f(shuō)的可不是，廚房已經(jīng)準備得差不多了，先祭灶神，再開(kāi)飯?！?/br>
葉曠也帶著(zhù)一幫孩子回來(lái)了。這下夫人們顧不上抹牌，都出來(lái)照看孩子，丫鬟小廝們也都活動(dòng)起來(lái)。

葉曠外衣濕了，自然有王嬤嬤上前給他換衣服，拿湯婆子暖著(zhù)。葉思?？瘩T安博落單，走過(guò)去牽著(zhù)他到火盆邊坐下?！皶?shū)讀的怎么樣？”

馮安博還是像原先一樣老老實(shí)實(shí)的，一本正經(jīng)地回答：“先生說(shuō)，可以讀了?！笨瓷先サ褂悬c(diǎn)呆。

“嗬，那倒不錯了?！比~思睿有心與他說(shuō)幾句，卻被王嬤嬤催著(zhù)祭灶，只得先抽身。離開(kāi)屋子前，夏天舒硬是趁著(zhù)沒(méi)人注意的時(shí)候給他塞了個(gè)手爐。

葉思睿握著(zhù)暖烘烘的手爐，心里也是暖烘烘的。

臘月二十三是小年，也是民間祭灶的日子，傳說(shuō)這一日灶王爺要升天，向玉皇大帝報告一家人一年以來(lái)的善行或者惡性，這也決定著(zhù)這家人未來(lái)的禍福情況，所以十分緊要。葉思睿倒不信這些有的沒(méi)的，不過(guò)是個(gè)習俗罷了。

灶王龕設在廚房背面，龕里供奉著(zhù)灶王爺的神像，前面插著(zhù)香燭，擺著(zhù)灶糖、粘糕等等祭品。祭灶時(shí)女子要回避，王嬤嬤便在外面等著(zhù)。茶茗焚香，葉思睿跪在最前面，夏天舒落后半步，跪在他側面，葉曠跪在最后，手里抱著(zhù)一只大紅公雞。

葉思睿斟酒，帶頭叩拜，嘴里念念有詞，無(wú)非是祈禱灶王爺保佑一家平平安安，團團圓圓。拜過(guò)后起身喊一聲：“領(lǐng)！”便將那杯酒灑在曠兒懷里大公雞的雞頭上。雞撲楞著(zhù)翅膀，咕咕叫了起來(lái)，儀式算是結束了。葉思睿松了口氣，趕緊叫小廝接過(guò)公雞，又拿供奉的祭品去正屋分給賓客。

葉曠的新衣被酒打濕了。但他對這種一年一次的活動(dòng)仍然十分感興趣，所以并不在意，葉思睿催他回房再換一身衣服。

男女賓客分別坐一小桌，大家也不是特別講究，中間只是拿紗簾隔開(kāi)，由茶茗和王嬤嬤帶著(zhù)小廝丫鬟伺候。孩子們要坐在一起，所幸給他們又開(kāi)了一席。

小年夜飯，廚房做得十分細心，怕各位大魚(yú)大rou吃膩了，換著(zhù)花樣往精致里研究，蝦仁小包子一口就能吞下，還拿醬汁點(diǎn)上花紋，果蔬刻成各樣的花草。女賓們贊不絕口。

酒自然是少不了的。葉思睿抱著(zhù)一醉方休的架勢，叫人把陳年佳釀都搬了出來(lái)。馬廬是喝慣了酒的，平時(shí)與衙役兄弟們少不了喝酒聯(lián)絡(luò )感情。葉阜是邊關(guān)人，自小喝軍酒長(cháng)大的，酒量也非比尋常。夏天舒的酒量葉思睿不是很清楚，但是回回和他一同喝酒，都是自己醉酒而歸。算來(lái)算去，自己都是酒量最差的那個(gè)，葉思睿暗暗吩咐茶茗備好解酒的香茶。

第一杯照例是葉思睿作為主人家祝酒：“今日是小年夜，也算除舊迎新的日子了，在座各位都是子奇的故交好友，也不必說(shuō)客套話(huà)了，子奇先飲一杯?！彼f(shuō)著(zhù)，就豪氣地舉杯一飲而盡，忍著(zhù)辣意將杯子翻轉過(guò)來(lái)。

馬廬帶頭叫好，葉阜跟著(zhù)鼓起掌。丫鬟小廝斟滿(mǎn)了酒杯，大家都熱熱鬧鬧，舉杯共飲。王嬤嬤早就安排好了小廝，第一杯酒喝罷，門(mén)外的炮仗噼里啪啦炸了起來(lái)。孩子們聽(tīng)到響聲便激動(dòng)地拍起巴掌。炮仗放完了，又點(diǎn)起煙花。煙花這玩意在平民百姓家中還算是個(gè)稀罕物，這下小孩子們連飯都顧不上吃，紛紛跑出去看煙花了。連兩位女眷，都有些心動(dòng)。好在他們之前吃了不少點(diǎn)心，也不怕他們餓。

兩杯酒下肚，熱意就上