句話(huà)?！皠跓┍竟俪雒鎻亩Y部接觸卷子，又大搖大擺攤放在衙門(mén),任憑一場(chǎng)大火燒的一干二凈，葉大人，你好大的面子！”

葉思睿凝神注視著(zhù)幾案下露出的靴尖，“下官知罪?！?/br>
“你先起來(lái)說(shuō)話(huà)！”朱荃硬邦邦丟下一句話(huà)。小廝自然心里有數,立刻上前將他扶起，葉思睿向幾案靠近幾步，垂手站立。

朱荃看見(jiàn)他的臉,火氣又漲了起來(lái)，“你們還傻站著(zhù)做什么！”他沖屬官吼了一聲，屬官帶著(zhù)小廝退出去，合上門(mén)。朱荃暴怒的眼神和話(huà)語(yǔ)毫無(wú)顧忌地傾瀉在他身上?！叭缃穸Y部的官員早朝時(shí)笑嘻嘻跑來(lái)問(wèn)候,張嘴就是衙門(mén)如何，試卷應當無(wú)礙吧？你倒是說(shuō)說(shuō)，本官如何和禮部交代，這個(gè)案子又怎么破！”他的手重重拍在幾案上，震得案上的拜見(jiàn)文具都跟著(zhù)抖了抖。

葉思睿說(shuō)：“這火燒得不明不白，又是奔著(zhù)我們衙門(mén)去的，這說(shuō)明下官沒(méi)有看錯，試卷上的確有端倪?！?/br>
從他的角度，能清楚地看到朱荃的胸口劇烈的起起伏伏，“有端倪又如何？卷子都丟了，還拿什么說(shuō)話(huà)！”朱荃每說(shuō)一句話(huà)，攥成拳頭的手都要在幾案上砸一下。

“除開(kāi)殿試，所有科考的試卷都要先經(jīng)人謄抄，再行批改，鄉試也不例外?！边@個(gè)問(wèn)題如何解決，葉思睿已經(jīng)思考了一整晚，此刻侃侃而談，成竹在胸?！俺煽?jì)早已揭榜。燒毀的是謄抄后的試卷，損失的無(wú)非是考官的分數評語(yǔ)。而下官所說(shuō)的端倪不在評語(yǔ)，在文章上。文章么，存檔的原稿上必定是有的?！?/br>
朱荃聽(tīng)進(jìn)了他的話(huà)，緊鎖的眉頭漸漸舒展開(kāi)，只是拳頭依舊平放案上?！澳阏f(shuō)的不錯，試卷上的文章和原稿上必定一模一樣。只是這話(huà)本官該如何和禮部的人說(shuō)？鄉試的卷子被提刑按察使司借來(lái)，不過(guò)一兩天就一場(chǎng)火燒了，本官該怎么向他們交代！”說(shuō)到最后，原本平靜下來(lái)的語(yǔ)氣又漸漸激昂起來(lái)。

朱荃最為發(fā)愁的就這點(diǎn)了。禮部的卷子在提刑按察使司被燒，他這個(gè)按察使臉上何其無(wú)光。姚奕和他又不對付，若是向陛下奏上一本，少不得背幾本彈劾。

葉思睿聽(tīng)了他這番話(huà)，瞬間失神。他面圣時(shí)，陛下所說(shuō)調查此案是為了給天下讀書(shū)人一個(gè)交代，而朱荃如此發(fā)愁，無(wú)非是不知道如何給禮部一個(gè)交代?？磥?lái)這給個(gè)交代一事，著(zhù)實(shí)重要。這事倒也不難?！跋鹿俣纺懸粏?wèn)，每日畫(huà)酉后，官署是否有人巡查值守？”

“門(mén)子自然是有的，若說(shuō)巡查值守，咱們衙門(mén)又不是南北鎮撫司那樣的地方，哪有這么多人手？再說(shuō)天子腳下，道不拾遺，夜不閉戶(hù)，哪里就需要值守了?！?/br>
“下官知道順天府每夜都要派人查夜，巡查街道?！?/br>
朱荃又瞬間皺起了眉頭，“你是說(shuō)……？”

葉思睿笑而不答。

“是了，是了，禮部的卷子在提刑按察使司被燒，又與提刑按察使司有什么關(guān)系？咱們一沒(méi)有夜間值守，二沒(méi)有走露風(fēng)聲，就算那卷子不在提刑按察使司，在禮部，一場(chǎng)大火燒過(guò)去，就能保得住嗎？倒是順天府，天子腳下的官署都能看著(zhù)燒起來(lái)，不知道他們存的是什么心！”

葉思睿見(jiàn)他五指舒開(kāi)，喜形于色，也是淡淡笑過(guò)，“朱大人果然厲害，這話(huà)說(shuō)的十分有理，料想陛下定能明察秋毫，看出這到底是誰(shuí)的職責?！?/br>
狂喜中的朱荃聽(tīng)了他這番話(huà)，竟漸漸褪去喜色，若有所思地打量他，“葉大人好計策?！?/br>
“這是朱大人想出的計策，與下官有什么關(guān)系呢？”葉思睿坦坦蕩蕩地回答?！跋鹿龠€想請問(wèn)，順天府既然有巡查街道的，是否抓住縱火之人了？”

“并沒(méi)有?！敝燔鯋汉莺莸囟⒅?zhù)桌上一個(gè)黑色檀木擺件，“也不知道順天府是干什么吃的，推來(lái)推去也沒(méi)向本官透露一點(diǎn)風(fēng)聲?！彼齑綗o(wú)聲地蠕動(dòng)，想來(lái)是一些當著(zhù)他的面不便說(shuō)出口的話(huà)?！肮皇且粠筒怀墒碌氖兰壹w绔?！?/br>
這話(huà)他不能附和。葉思睿垂頭不語(yǔ)。

“對了，找你來(lái)還有另一樁事?！敝燔醴潘闪俗?，搭著(zhù)二郎腿歪歪地倚在椅子上?！澳阋牧硪患罗k成了，李興歡找到了?！?/br>
“他人在哪兒？”

朱荃毫無(wú)感情地搖搖頭，“晚了一步，已經(jīng)死了?！?/br>
剛剛還無(wú)喜無(wú)悲，淡然出塵的葉思睿幾乎要直接撲上去催他把話(huà)一次說(shuō)完?！霸趺此赖?？”

“官府報的是自縊?！敝燔踵托σ宦?，“這種話(huà)他們好意思寫(xiě)在驗尸單上，可瞞不了我們。舌頭不吐出，也不抵著(zhù)牙齒，頸上有抓痕，是自縊還是被勒死，提刑按察使司的人還能看不出來(lái)？”

勒死了。一同赴考的三人，萬(wàn)成朓自縊了，萬(wàn)成煜閉門(mén)不出，研讀經(jīng)書(shū)，李興歡則在回鄉的路上被人勒死了，偽裝成自縊。葉思睿也把五指合攏成拳，緩緩吐出一口氣?！翱炜焯釋徣f(wàn)成煜！”

“萬(wàn)成煜？那個(gè)死者的兄弟？”交代過(guò)李興歡的下落，朱荃便翻看起眼前的文書(shū)，不甚在意地回答：“順天府已經(jīng)提審過(guò)他了，沒(méi)問(wèn)出什么所以然來(lái)?！?/br>
葉思睿又向他走近幾步，“他們是他們，我們是我們，我們提刑按察使司難道還不能叫一個(gè)小小的舉人開(kāi)口？”

朱荃抬起頭，一雙黑瞳里兩簇火苗跳動(dòng)，余怒未消，“你這是什么意思？萬(wàn)成煜身負功名，不可對他動(dòng)刑，你連這都不知？”

葉思睿的回答卻全然不當回事：“功名除掉便是?！?/br>
對于他的胡攪蠻纏，朱荃已有些不耐煩，繼續低頭寫(xiě)字?！翱磥?lái)你也是瘋了，沒(méi)有罪名，如何能除去功名？不要胡攪蠻纏了，快去忙你的使命吧！”

“罪名一問(wèn)便知！”葉思睿擺出不達目的誓不罷休的樣子，“再說(shuō)，難道就沒(méi)有叫旁人察覺(jué)不出的動(dòng)刑方式嗎？一旦問(wèn)出罪名，誰(shuí)還在乎什么時(shí)候動(dòng)了刑？”

朱荃停下筆。又一次抬頭看他。只不過(guò)他眸中的怒火已經(jīng)消失，變成了不明意味的深不可測?！澳憔烤怪懒耸裁?，才堅持要提審那個(gè)舉人，甚至不惜破例動(dòng)刑？”

葉思睿緊閉雙唇。

“你若不想說(shuō)，就當本官沒(méi)有問(wèn)，只是對舉人動(dòng)刑，這種犯諱的事決不能發(fā)生在提刑按察使司，你若一意孤行，自己做好準備吧?！彼f(shuō)完這番話(huà)，便打定主意不再看葉思睿一眼。拿起筆沾了沾墨，開(kāi)始寫(xiě)字?！敖型忸^伺候的人進(jìn)來(lái)?！?/br>
留給葉思睿的時(shí)間很少，他只能飛速轉動(dòng)大腦衡量。他仍然可以搬出皇命壓人，只是未必管用，陛下當然不愿公然批準拷問(wèn)舉人這樣的事來(lái)，別說(shuō)讀書(shū)人，文官就要先把他們噴死?？墒且侨~思睿把人帶回自己審問(wèn)，繞不開(kāi)提刑按察使司。朱荃與他并沒(méi)有香火情，反而因為并縣的案子結怨，想必不介意借機參他一本。那么沒(méi)有別的辦法了?！拔覒岩伤腿f(wàn)成朓一樣，是約定