送他到和臨縣又都返回州府了。只有七個(gè)人做了一小桌。和臨縣的驛站一般都是為那些住不起酒店的低級別官員提供食宿的,驛長(cháng)頭一次見(jiàn)到從五品的知州，已經(jīng)激動(dòng)不已了，現在知縣親自過(guò)來(lái)陪客，接風(fēng)宴竟然就在這小小的驛站進(jìn)行,他誠惶誠恐地在一旁服侍，生怕幾位有一丁點(diǎn)不滿(mǎn)意，結果一開(kāi)口就碰了個(gè)釘子：“大人可要飲酒？小的這兒沒(méi)什么好酒，只有前幾年邊軍進(jìn)京時(shí)帶的軍酒，土里埋了幾年，應該還算醇厚?！?/br>
湯良工倒是聽(tīng)他說(shuō)完了，只是一聽(tīng)便面露不滿(mǎn)，“驛站來(lái)往官員都是有要務(wù)在身，如此烈的酒，豈不誤事！”葉思睿眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，假裝什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，葉阜和主簿典史也就跟著(zhù)沉默。驛長(cháng)一時(shí)手足無(wú)措，“你就拿壇水酒來(lái)，也就夠了?！睖脊し愿?。

酒菜熱騰騰的端了上來(lái)，桌上的氣氛卻依舊冰冷。

葉思?？戳艘蝗?，心里嘆氣，雙手捧起酒杯起身，向湯良工說(shuō)道：“知州大人今日趕路辛苦了，我先代大家敬大人一杯?！睖脊ひ浑p銳眼緊盯他，葉思睿已經(jīng)做好了他不理睬的準備，看到他也站起，有些許詫異。湯良工也端起酒杯，語(yǔ)氣依舊硬邦邦的，“不必用這些虛禮。你們能忠于職守，盡到本分，我這一趟就不算白跑?！眱扇烁闪艘槐?，氣氛終于活躍了一些。葉阜帶著(zhù)他們兩個(gè)也緊跟著(zhù)給湯良工敬酒，一圈下來(lái)，饒是喝的是水酒，湯良工的臉頰也開(kāi)始泛紅?！熬盁?，你代為父敬各位大人?！?/br>
湯景煥就是中午扶湯良工下車(chē)的少年，不過(guò)十五六歲年紀，十分瘦弱。他聞言端杯起身，“我代家父敬各位大人一杯，各位大人招待家父辛苦了?！毖粤T羞澀一笑，露出俏皮的小虎牙。葉思睿幾乎立刻對這個(gè)少年產(chǎn)生了好感，湯良工那樣古板的父親是怎么養出這么單純的兒子的？

“湯公子多禮了?！彼麄儾桓易?zhù)受禮，也都站起來(lái)回敬。

他們一飲而盡，湯景煥年少，只喝了半杯。敬酒之后，湯景煥坐下。湯良工又說(shuō)：“你怎么不敬你兄長(cháng)一杯？”湯景煥氣惱地說(shuō)：“他不是我哥！他要害我！”

“胡鬧！”湯良工繃緊了臉，“你怎么跟你兄長(cháng)說(shuō)話(huà)的！孝悌之道都讀到狗肚子里去了嗎？”

湯良工一下午一本正經(jīng)，這會(huì )“狗肚子”三個(gè)字從他嘴里蹦出來(lái)，葉思睿乍一聽(tīng)卻想笑，只好極力繃住臉。湯景煥眼圈一紅，泫然欲泣。湯志用就坐在湯景煥上首。他與湯志用長(cháng)得一個(gè)模子刻出來(lái)的，只是年歲稍長(cháng)，此刻捧杯起身，“叔叔莫生氣，各位大人還在，不要辜負了大人們的款待，我先來(lái)敬各位大人一杯?！彼麄兗娂娖鹕?，湯志用碰杯一飲而盡，又重新斟滿(mǎn)，“叔叔，侄兒再敬你一杯?！睖脊毫嘶饸馐芰艘槐?。湯志用又喝了一半，“煥弟，做哥哥的有不周到的地方，弟弟只管只說(shuō)。你我兄弟同飲一杯?！?/br>
湯景煥依舊負氣坐著(zhù)不搭理他，湯良工瞪他：“孽子！還坐著(zhù)作甚！等誰(shuí)請你！”湯景煥眼圈更紅，不情不愿地站了起來(lái)?！罢静怀烧鞠?，你的禮節怎么學(xué)的！雙手捧杯都不會(huì )嗎！”

湯志用淺笑著(zhù)與他碰杯，自己喝了干凈。湯景煥只是沾了沾唇，便將酒盅扔到一邊。湯良工又瞪他，卻沒(méi)再說(shuō)什么。

這一出沖突下來(lái)，葉思睿原先活躍起來(lái)的氣氛又散了。有湯良工在，他們也不敢劃拳行令，便都借口醉酒，草草吃了飯便告辭。

葉思睿在酒席上沒(méi)吃下什么，回了衙門(mén)只覺(jué)得饑腸轆轆。從知縣到典史一群人都喝了酒，晚堂自然是免了，他就回自己屋里，吩咐觀(guān)言叫廚房下碗面。

面條是夏天舒端來(lái)的。葉思睿雖然奇怪，耐不住腹中饑餓，道了聲謝便快速吃了起來(lái)。夏天舒坐著(zhù)看他吃。他吃得雖快，挑面的動(dòng)作卻優(yōu)雅，而且幾乎沒(méi)有一點(diǎn)發(fā)出聲音。吃了大半，饑餓感才逐漸消失，葉思睿漸漸放慢動(dòng)作，姿態(tài)愈發(fā)優(yōu)雅。他咽下一口面，“這面不會(huì )是你下的吧？”

夏天舒搖頭，“我并不會(huì )下面?！?/br>
葉思睿想想也是，便繼續吃。等他吃完了，夏天舒突然問(wèn)他：“湯大人如何？”

“如何？”葉思睿剛吃完飯，腦袋轉不過(guò)來(lái)，隨口便說(shuō)道：“他呀，他就是爆炒石頭，油鹽不進(jìn)！”

“他不是個(gè)好官？”夏天舒蹙眉。

“這倒不至于?！比~思睿說(shuō)，“好不好官我不知道，不過(guò)真是要了我的命了?！彼憬o夏天舒講起下午到晚上的事。夏天舒側耳細聽(tīng)，聽(tīng)完之后才說(shuō)：“他做得沒(méi)錯?！?/br>
“可能吧?！比~思睿并不在意，“他就是個(gè)油鹽不進(jìn)的主，估計布政司的大人也受不了他，這種人在官場(chǎng)上挑不出他的錯，卻也派不上用場(chǎng)?！?/br>
夏天舒聽(tīng)得很認真，“正直的人在官場(chǎng)上就派不上用么？”

葉思睿沒(méi)想到他還問(wèn)，只是說(shuō)：“正直？正直倒是沒(méi)錯，可是叫他人都受不了，就是頑固了。不管當什么官，都是要與人相處的，上官，下官，辦事的差人，還有百姓。一個(gè)連怎么相處都不會(huì )的人，做得再好也不過(guò)是他一人做個(gè)好官，何況官員推行很多事情，就算本意是好的，還有欺上瞞下，倒行逆施的，他若根本無(wú)法和下官交流，怎么辦得好事呢？而只有熟悉規則，知道別人是怎么想的，也知道如何利用別人所想的人，才能撼動(dòng)整個(gè)官場(chǎng)。也許沒(méi)那么正直吧，不過(guò)誰(shuí)在乎呢？”

夏天舒半天不言語(yǔ)，反復咀嚼他這番話(huà)，似有所悟?！澳愕囊馑际?，本意是好的，做出來(lái)的事可能反而壞了；而有些人你覺(jué)得他的本意是壞的，可是卻能做出好事來(lái)？”

“你竟然開(kāi)竅了？”葉思睿笑看他。他吃了熱面條，剛剛那點(diǎn)酒意便被蒸發(fā)出來(lái)，面上熱熱的，像是爐火熏烤過(guò)，“天舒兄，你是天下第一等純粹人，說(shuō)什么是什么，想什么便說(shuō)什么?？墒枪賵?chǎng)上啊……嗨，人心隔肚皮，你哪里知道人家是怎么想的呢？”

夏天舒點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道了?！闭f(shuō)完他端起面碗就要走。葉思睿卻想起了一出，便嬉笑著(zhù)問(wèn)他，“天舒兄，若是我方才說(shuō)他不是個(gè)好官，你會(huì )如何？”

夏天舒說(shuō)：“殺了他?！贝鸬脹](méi)有一絲猶豫。

葉思睿心道果然，脫口而出許久以來(lái)的疑問(wèn)：“天舒兄，殺人當真如此容易？你是冷眼熱心腸，難道死在你劍下的個(gè)個(gè)都是罪大惡極之輩？

夏天舒慢慢地說(shuō)：“我從前年少任性，并不管殺的是誰(shuí)，只要不是我在乎的，人人皆可殺?？墒呛髞?lái)明白了，我不在乎的，卻有人在乎。所以殺人一事，才愈發(fā)謹慎，除非罪無(wú)可赦，或者重罪難懲，否則我不敢輕易取人性命?！?/br>
葉思睿聽(tīng)得饒有趣味，撐頭看他，眼神朦朧，“可是你還是要殺他。你竟如此信任我么？我說(shuō)他不是個(gè)好官你便殺