伯母?！?/br>
歐也妮微微抿唇。

說(shuō)實(shí)話(huà)，就算她之前有過(guò)近十年獨自打理一大片遺產(chǎn)的經(jīng)歷，也不意味著(zhù)她能立刻在紡織業(yè)上如魚(yú)得水；畢竟那些產(chǎn)業(yè)是她父親打下來(lái)的，而經(jīng)營(yíng)工廠(chǎng)和打理葡萄園完全是兩碼事。

所幸她腦筋還算好使，天性又勤勞溫柔；就算從小養成了過(guò)分節儉的習性，也沒(méi)有在新生活上給她帶來(lái)太大困難。

相比于之前，她覺(jué)得她現在總算能坦蕩地說(shuō)，她依靠自己的努力掙得了她所想要的一切——

她以為她回來(lái)是上帝的恩賜，給予她保護、照顧她受了一輩子苦的母親的機會(huì )。而如果說(shuō)夏爾和克呂旭庭長(cháng)都是她所托非人的話(huà)，現在的情況也逆轉了。

葛朗臺夫人順利度過(guò)了她記憶中那個(gè)嚴寒的冬天，而阿爾豐斯意料之外地慢慢走進(jìn)她的生活。她覺(jué)得這對她來(lái)說(shuō)已經(jīng)非常足夠，她怎么還能奢望更多的？

“您是在說(shuō)真的嗎？”歐也妮低聲追問(wèn)，仿佛有些不敢置信，“父親他……”她沒(méi)說(shuō)下去，但下面的話(huà)兩人心照不宣——葛朗臺想看到的不就只有金子嗎？

“我知道您的意思?！毕臓柊醋∷旁谧烂嫔系氖?，安撫道：“您擔心伯母在家里的生活質(zhì)量。就算是我也得說(shuō)，伯母上了年紀，的確需要更精心的照顧，而不是住在那種濕漉漉陰森森的石頭房子里——那對身體一點(diǎn)好處也沒(méi)有?！?/br>
歐也妮垂眼，視線(xiàn)落在他們倆的手上。夏爾的手一如她記憶中的，白皙纖長(cháng)漂亮，保養得非常好。

“但如今情況不同了，”夏爾繼續道，“兩年前伯父一定不會(huì )點(diǎn)頭的事情，現在不見(jiàn)得和以前一樣強硬。索繆的河段并不適合工廠(chǎng)建設，您大可以在另一座城市里安置好您的母親，有空的時(shí)候再回去看看您父親?！?/br>
歐也妮沒(méi)動(dòng)作也沒(méi)吭聲。她曾經(jīng)對夏爾的手指發(fā)過(guò)好幾次呆、直到被夏爾發(fā)現才臉紅地收回視線(xiàn)，也曾感受過(guò)手心沁出來(lái)的溫暖熱意、同時(shí)還能聽(tīng)見(jiàn)對方吐露的動(dòng)聽(tīng)情話(huà)……

但那只是曾經(jīng)而已。無(wú)論是歡笑、心動(dòng)還是相思、淚水，都已經(jīng)過(guò)去了，并且不再回來(lái)。

“但當然，這只是我個(gè)人的建議。奧爾良往南特方向的鐵路也在籌建中，途徑索繆；到時(shí)候首位來(lái)往可能也不需要幾天，就看您自己的意思了?！毕臓柦K于把他想說(shuō)的說(shuō)完了。他相信，以他堂姐慣常的脾性，基本肯定已經(jīng)被說(shuō)動(dòng)了——

他那個(gè)慳吝的世界名著(zhù)伯父都想女兒了，更何況是心腸軟得多的歐也妮？充其量就是，葛朗臺老爹死要面子活受罪；而歐也妮則是有個(gè)心結，沒(méi)轉過(guò)彎而已。

和過(guò)去說(shuō)個(gè)徹底的再見(jiàn)吧，歐也妮在心里對自己這么說(shuō)。但她嘴里說(shuō)的卻是：“我能擁抱一下您嗎，親愛(ài)的堂弟？”

“嗯？”夏爾輕微揚眉。從歐也妮的神色里，他能確定對方不反對；但為什么反應不是點(diǎn)頭、而是要求一個(gè)擁抱？

雖然他這么疑問(wèn)，但腳下卻很自覺(jué)地站了起來(lái)，繞過(guò)桌面?！爱斎?，親愛(ài)的堂姐?！彼⑽⒏┫律?，抱了抱同樣站起身、比他矮些的歐也妮。按照禮儀，他很規矩地親吻了一下對方棕色的辮形盤(pán)發(fā)。

感受到與記憶中別無(wú)二致的溫暖懷抱，歐也妮的淚水已經(jīng)不自覺(jué)地溢滿(mǎn)了眼眶。夏爾這一下很輕，但在這種情況下，無(wú)疑成為了壓倒駱駝的最后一根稻草。她抓著(zhù)夏爾的衣襟，把自己的臉埋了進(jìn)去；沒(méi)有聲音，但肩膀微微抖動(dòng)。

完全沒(méi)預料到這種發(fā)展趨勢的夏爾嚇了一跳?！疤媒?？”他剛開(kāi)口就意識到，這時(shí)候問(wèn)歐也妮為什么哭實(shí)在太哪壺不開(kāi)提哪壺了，只得硬著(zhù)頭皮，一手虛抱著(zhù)懷里的人，一手輕輕地拍著(zhù)歐也妮的背。

……所以說(shuō)，這種時(shí)候，阿爾豐斯在哪里??？他哄女人的技巧很差的！

然后等下?lián)Q衣服要找個(gè)好理由，要是給維克托知道這件事，非得醋到在床上多折騰他兩次不可……

約莫是夏爾運氣不錯，這天剩下的半天里，他并沒(méi)有碰上維克托——因為法拉第突然跑來(lái)要求和他一起去散步，他當然不可能拒絕這種要求。

埃佩爾納位于塞納河中游，風(fēng)景寧靜美麗。河邊全都是不高的樹(shù)林子，在秋天會(huì )有層次不一濃淡各異的顏色漸變，簡(jiǎn)直美不勝收。雖說(shuō)這時(shí)候還沒(méi)到那時(shí)候，但為工廠(chǎng)發(fā)電而修建的水壩蓄足了水，明鏡一樣地倒映著(zhù)樹(shù)海天光，也是不錯的景致。

把帶人參觀(guān)廠(chǎng)房的任務(wù)轉交給阿爾豐斯，兩人就沿著(zhù)湖邊小徑走了下去。

四周很安靜，西斜的陽(yáng)光慷慨地給山巒和湖水都撒上了一層碎金。除去稀稀拉拉幾個(gè)垂釣的老人，就只有橙腿黃嘴的白色鷗鳥(niǎo)掠過(guò)湖面時(shí)帶起的風(fēng)聲了。

這簡(jiǎn)直是個(gè)約會(huì )的大好去處，夏爾想。但他同時(shí)也很清楚地意識到，法拉第絕對有話(huà)和他說(shuō)，才挑了這么個(gè)地方。

關(guān)鍵在于，有什么事情值得法拉第這么大動(dòng)干戈地要和他談？

而對法拉第來(lái)說(shuō)，雖然他很想委婉地提起某些事情，但他從來(lái)就沒(méi)掌握過(guò)那樣的技能。所以在張了嘴巴三次之后，他無(wú)奈地放棄了這種舉動(dòng)?！拔业椒▏鴣?lái)，也有些時(shí)日了?！?/br>
就這么一句開(kāi)場(chǎng)白，夏爾馬上就明白發(fā)生了什么。英國人來(lái)埃佩爾納，然后法拉第也是個(gè)英國人……這其中的關(guān)節，簡(jiǎn)直呼之欲出！

很好，羅斯柴爾德連他的人都敢搶了！夏爾在心里冷笑了一聲。

法拉第一直在注意夏爾的表情，這時(shí)候看他沒(méi)反應，只得繼續說(shuō)下去?！拔蚁肽憧隙ㄒ呀?jīng)能猜到……昨晚有人來(lái)找我?！?/br>
“詹姆斯，或者內森？要不就是他們兩個(gè)一起？”夏爾猜測，然后從法拉第的眼神里得出了正確答案：“兩個(gè)一起。我該說(shuō)，他們果然拿出了他們的最大誠意嗎？”

也不怪夏爾嘲諷得這么直接。本來(lái)法拉第會(huì )離開(kāi)英國，最大的緣故就是因為戴維容不下他；如今，法拉第做出了極高的成就，某些人終于想到，法拉第也是個(gè)英國人？這態(tài)度變化，才是明擺著(zhù)的功利主義吧？

夏爾敢這么直接說(shuō)的另一個(gè)原因則是，既然法拉第打算告訴他，那就意味著(zhù)失敗。不是他的失敗，而是羅斯柴爾德的！

“誠意？請原諒我，我真沒(méi)看出來(lái)?！惫黄淙?，法拉第這么接口?！叭绻f(shuō)誠意只是用一堆黃金來(lái)表達的話(huà)，那大概是有一點(diǎn)吧?！?/br>
夏爾敏銳地聽(tīng)出了其中的不屑?！半y道沒(méi)有