東部，現時(shí)已經(jīng)是全法國最賺錢(qián)的工廠(chǎng)之一，毫無(wú)疑問(wèn)地是紡織行業(yè)的領(lǐng)頭羊。因為早前設計的生產(chǎn)規模滿(mǎn)額運行,他自然而然地萌生了在西部或者南部開(kāi)分廠(chǎng)的意愿。

政府方面已經(jīng)打好了交道,機械和技術(shù)創(chuàng )新有保障，生產(chǎn)流程穩定高效，就差可靠的人選。若是交給歐也妮——他親愛(ài)的堂姐還自帶大筆資金入股——豈不是再好也沒(méi)有了？

這些方面，夏爾能想到，已經(jīng)觀(guān)望了很久的葛朗臺老爹更加清楚。正因為想到了夏爾不太可能拒絕這種合作，他之前才覺(jué)得這件事十拿九穩。而夏爾現在已經(jīng)答應了，除去必須的時(shí)間，他還關(guān)心地點(diǎn)。

“哦？”夏爾對此微微挑眉，“您這是有心儀的地方？”

葛朗臺頓時(shí)噎住了。

要他怎么說(shuō)？

半年才能看見(jiàn)女兒一次，他有點(diǎn)扛不住了，希望工廠(chǎng)能離索繆近點(diǎn)——這是事實(shí)，但說(shuō)出來(lái)不就和認輸一樣嗎？

因為照他所知道的，紡織廠(chǎng)的選址和河流落差有關(guān)系，最好再搭配水壩，不是怎么想就怎么來(lái)的；而作為一個(gè)專(zhuān)業(yè)的葡萄種植園主，就算他對天氣變化的估算再精準，也沒(méi)法弄清楚盧瓦爾河、加龍河與羅納河哪條更適合修建工廠(chǎng)??！

無(wú)論是哪個(gè)原因，老箍桶匠都覺(jué)得說(shuō)出來(lái)一定顏面無(wú)光，只得支支吾吾起來(lái)——他裝過(guò)那么多回結巴，這次的結巴總算是真的了。

夏爾仔細地打量了他親愛(ài)的伯父幾眼?！澳袷怯行╇y言之隱，”他客觀(guān)地評價(jià)，同時(shí)再次肯定了歐也妮對她爹的影響力，“如果不方便對我說(shuō)的話(huà)，您可以交代給堂姐。我想，堂姐一定不會(huì )忤逆您的意愿?！?/br>
聽(tīng)出這話(huà)的意思等于“地點(diǎn)可以商量”，老箍桶匠在心底里暗松了一口氣。

歐也妮之前告訴他，想要出去替他掙錢(qián)，唯一的要求是帶著(zhù)葛朗臺夫人一起去。那時(shí)他已經(jīng)看出了夏爾的事業(yè)上升態(tài)勢，正愁沒(méi)法入手，當即就點(diǎn)了頭。

那時(shí)，除去省下兩個(gè)人口糧的竊喜之外，他更擔心歐也妮吃不了苦。結果，事實(shí)完全相反——

歐也妮在陌生的地方把事情做得很好，根本不像個(gè)什么都沒(méi)學(xué)過(guò)、出門(mén)基本只去教堂的大姑娘。葛朗臺夫人由女兒貼身照料，近年來(lái)氣色倒是慢慢好了起來(lái)(她畢竟還沒(méi)到五十歲)。

“哎，娜農，她們娘兒倆就把咱們狠心地拋下啦！”某次葛朗臺老爹悻悻地對女仆這么說(shuō)。

“我親愛(ài)的老爺，小姐這么做，不是為了您嗎？”大高個(gè)娜農這么回答她，“雖然我也很想念小姐和夫人，但您不是想掙更多的金子嗎？”

三十七年來(lái)，葛朗臺頭一回被自家仆人頂得回不上話(huà)。歐也妮天天在家做針線(xiàn)活兒的時(shí)候他沒(méi)覺(jué)得怎樣，但人一旦不在他眼皮底下，就……

他能說(shuō)，金子他要，女兒他也要嗎？

夏爾從伯父微微顫動(dòng)的眼神里得出了正確結論?？雌饋?lái)，他伯父終于開(kāi)始意識到，光有金子是不夠的了？

這不僅僅對歐也妮是件好事，對他也是件好事。

索繆城里的人，誰(shuí)沒(méi)在葛朗臺老爹手底下吃過(guò)虧？事實(shí)上葛朗臺的心狠手辣，已經(jīng)讓他在索繆人之中得到了一個(gè)“老狗”的外號，意指其他人都被咬得血rou淋漓。而且，原著(zhù)里紀堯姆破產(chǎn)自殺，葛朗臺不僅沒(méi)有資助夏爾哪怕一百法郎的路費，還反著(zhù)利用這件事，發(fā)了一大筆死人財——

沒(méi)錯，賺錢(qián)功力杠杠的；但同時(shí)，簡(jiǎn)直沒(méi)有比這樣的人更冷酷無(wú)情的了！

所以，就算是現在的夏爾，也不敢對他伯父掉以輕心。不過(guò)同時(shí)，他也相信，他這幾年已經(jīng)成功地規避了這種危險。除此之外，他還相信，葛朗臺在之后的日子里也沒(méi)法對他怎么樣了——

只要他伯父還想掙錢(qián)，就絕不會(huì )和他翻臉！

所以我們可以預見(jiàn)，他們的合作關(guān)系將會(huì )十分穩當。同時(shí)我們還可以說(shuō)句難聽(tīng)的實(shí)話(huà)，葛朗臺老爹活到這個(gè)歲數，還怎么和二十三四歲的年輕人比？拖都拖不過(guò)??！

夏爾花了點(diǎn)時(shí)間把這件事考慮完畢，覺(jué)得差不多可以提上工作日程了?！拔視?huì )寫(xiě)信去埃佩爾納，讓阿爾豐斯負責詳細環(huán)節。如果您還有其他問(wèn)題，請直接把信交給城里的葛朗臺分社；他們會(huì )幫您直送巴黎，我也會(huì )仔細為您考慮的?！?/br>
葛朗臺老爹只有點(diǎn)頭的份兒。因為他知道，巴黎葛朗臺商社已經(jīng)建立了自己專(zhuān)用的通信渠道，一貫比驛站更加快捷。

細節決定成敗，態(tài)度決定一切。然后這些細節就這么無(wú)聲無(wú)息、潛移默化地就發(fā)生了，就在他的眼皮底下。

現在的年輕人??！

雖然事情已經(jīng)談妥，葛朗臺老爹還是生出了一點(diǎn)兒“我竟然老了”的感慨。他從不覺(jué)得自己有需要養老的那天，但也許，一個(gè)新的、他從未料想過(guò)的、也無(wú)力主宰的世界已經(jīng)到來(lái)？

這種“新時(shí)代開(kāi)始、主角卻不是我”的失落感，和“長(cháng)江后浪推前浪、前浪死在沙灘上”簡(jiǎn)直一模一樣。

但這種隱藏的傷感，夏爾就顧及不到了。和他之前答應過(guò)的一樣，第二天早飯過(guò)后，他就重新和其他三個(gè)人一起乘車(chē)離開(kāi)了索繆，趕向奧爾良。巴黎-波爾多的鐵路在那里轉而向南；他們到那里轉車(chē)，不用一天就能回到巴黎。

在此期間，幾個(gè)人提起來(lái)一次葛朗臺老爹，各個(gè)都表示了震驚——

“他們說(shuō)的都是真的？您伯父比拉菲特還要有錢(qián)？”

“真的不是在哄不知情的我們嗎？”

“您來(lái)給我們說(shuō)個(gè)事實(shí)？”

“我想并不能比上拉菲特家族，”面對諸多疑問(wèn)，夏爾冷靜地丟下了一顆炸彈：“但我可以提前透漏給諸位，我親愛(ài)的伯父將要和我聯(lián)合投資一座新的紡織廠(chǎng)，每人至少出一千瓦法郎?！?/br>
……至少一千萬(wàn)法郎？

寬敞的車(chē)廂里瞬間一片靜默，只能聽(tīng)到車(chē)轱轆碾壓地面碎石時(shí)發(fā)出的聲音。

“……您在說(shuō)真的嗎？”德拉克洛瓦欲言又止。他很想問(wèn)千萬(wàn)富翁為什么會(huì )住那種房子，但這樣問(wèn)很不禮貌，他憋得臉都紅了。退一百步說(shuō)，如果不是夏爾這么告訴他，他絕對不會(huì )相信！

夏爾點(diǎn)頭肯定?！叭绻磺许樌?，等兩個(gè)月之后，這消息就會(huì )傳開(kāi)來(lái)了?！?/br>
其他三個(gè)人面面相覷，好半天才消化了這個(gè)事實(shí)——忘記房子吧，夏爾伯父就是一個(gè)隱形的富豪！遠超過(guò)