以,其實(shí)夏爾在心里管它叫星光號——

這時(shí)代的巨星光輝，豈不是正全全聚集在這里了？

在拿破侖戰爭之后，巴黎已經(jīng)多年不見(jiàn)如此規模浩大的盛事。并且，這盛事并不是誰(shuí)誰(shuí)領(lǐng)著(zhù)大軍出征，而是一列新火車(chē)即將出發(fā)——

這對普通巴黎民眾來(lái)說(shuō)十分新奇。固然,他們能看到已經(jīng)在車(chē)站里整裝待發(fā)的列車(chē)，也承認它看起來(lái)的確很新潮,但能做到人人口耳相傳、聲勢比閱兵還大，總有一種說(shuō)不清道不明的奇異感——

“葛朗臺家真是有錢(qián)！”大多數人這么說(shuō)，“他們在這次活動(dòng)里投入了多少？幾百萬(wàn)法郎是肯定不止的吧？”

“瞧瞧葛朗臺家的能量！”也有人這么說(shuō)，“不管是保王黨還是共和派，他們似乎都已經(jīng)忘記了他們最大的不同！”

“說(shuō)句實(shí)在話(huà)，就算是我，也不能抵抗讓生活變得更好的誘惑——”這種則是看得明白的人說(shuō)的，“不管人們做什么，不都是為了這最終的一個(gè)目的嗎？”

沒(méi)人能否認這一句話(huà)。無(wú)論是制車(chē)匠還是紡織女工，無(wú)論是小佃戶(hù)還是微型畫(huà)師，無(wú)論是裁縫還是假發(fā)制造者……都是一樣一樣的。就算是個(gè)單純的政客，他大多數時(shí)候靠的是嘴皮子功夫，他也要一些實(shí)際功績(jì)來(lái)給他的能力做佐證，沒(méi)有人能逃開(kāi)這條定律——

對更好生活的渴望，才是人類(lèi)文明前進(jìn)的動(dòng)力！

這是另一個(gè)新時(shí)代的開(kāi)始！

一時(shí)之間，巴黎全城似乎都燃起了同一種熱情。也許是對新事物的好奇，也許是對上流社會(huì )生活的渴慕，也許是別的其他更多的原因，但結果都是一樣的——

年輕的葛朗臺伯爵閣下，徹頭徹尾地紅了！

雖然人們堅信，夏爾最近花掉了一大筆多得令他們難以想象的錢(qián)，但他們也同時(shí)承認，沒(méi)有誰(shuí)能在掙錢(qián)方面超過(guò)夏爾，只要夏爾繼續保持他前幾年的發(fā)展態(tài)勢；而從目前的情況來(lái)看，這幾乎毫無(wú)疑問(wèn)！

“他什么都知道，”很多人這么公開(kāi)稱(chēng)贊，“他知道什么行業(yè)有發(fā)展潛力，他也知道什么人安插在什么位置最合適；他知道怎么和聰明人打交道，他也知道怎么擺脫那些無(wú)用的蠹蟲(chóng)；最重要的是，他不光知道怎么掙錢(qián)，還知道如何引導別人掙錢(qián)！”

“他也許會(huì )成為另一個(gè)拿破侖！”也有人竊竊私語(yǔ)，“他和他的軍隊在另一種戰場(chǎng)上無(wú)往不利！”

夏爾對這種傳言略有耳聞，但他并不當真。以巴黎人的說(shuō)話(huà)方式，所用的形容通常言過(guò)其實(shí)；從他自己的標準來(lái)說(shuō)，他根本還沒(méi)做到最滿(mǎn)意的程度。

這種態(tài)度表現出來(lái)就更像是謙遜，所以這又給他博了些好名聲。另外，他同時(shí)以國王的名義贊助市政府修建幾座福利院和圖書(shū)館，相關(guān)委員會(huì )已經(jīng)開(kāi)始運作。這下就連路邊的乞丐都不得不發(fā)自?xún)刃牡胤Q(chēng)贊一聲——

“年輕的伯爵閣下?lián)碛羞@世上最沁人肺腑的同情心！他真是個(gè)大善人！”

如果把這些夸獎連起來(lái)，說(shuō)不定可以對成一座金光閃閃的宮殿，光言語(yǔ)的重量就能把人壓死。這應該算是壞的方面，但相比于它的真正作用——不讓人們注意到這表象下的更大舉動(dòng)——來(lái)說(shuō)，實(shí)在算不得什么。

于是，在一片民眾的夾道歡迎中登上列車(chē)的路易十八非常滿(mǎn)意。更準確的說(shuō)法是，他有許多年沒(méi)這么揚眉吐氣過(guò)了。

沒(méi)錯，主意是夏爾他們出的，事情是夏爾他們做的，他其實(shí)也沒(méi)在其中起什么大作用；但無(wú)論如何，夏爾是在他做國王的時(shí)候成功的，這天一般大的榮耀和贊美蓋下來(lái)，頭一個(gè)受益者豈不就是他？

相對于虛無(wú)縹緲的君權神授，我們親愛(ài)的國王陛下更注重現實(shí)的面子；比如說(shuō)，臣民們眾口一詞地聲稱(chēng)他是個(gè)好國王。夏爾幫他賺足了面子，難道還不夠換來(lái)他對夏爾的喜愛(ài)與重視嗎？

所以，在列車(chē)啟動(dòng)之后，路易十八就迫不及待地把夏爾叫到了他的國王專(zhuān)屬包廂?！斑@車(chē)又快又穩！”他一點(diǎn)也不吝惜展示自己的好心情，“比馬車(chē)還舒服！”

“感謝您的肯定，敬愛(ài)的陛下?！毕臓枏澭卮?，“您的滿(mǎn)意就是我最大的榮幸?！?/br>
國王哈哈大笑?！坝行r(shí)候，我還真有點(diǎn)遺憾，遺憾你不是個(gè)詩(shī)人！不過(guò)這也不是必要的——我已經(jīng)帶了幾位，你要認識一下嗎，親愛(ài)的夏爾？”

詩(shī)人什么的，夏爾覺(jué)得他估計永遠做不成。不過(guò)國王這么說(shuō)，面子當然不能拂?！澳f(shuō)的是，”他轉眼看了看周?chē)鷰讉€(gè)人，“我大膽地猜測一下，您身邊這幾位想必更能寫(xiě)出您贊賞的詩(shī)句？”不過(guò)他心里想的卻是：哪個(gè)是雨果？

國王心情簡(jiǎn)直好到了一個(gè)極端，這從他主動(dòng)為夏爾介紹可以看出來(lái)。那些人中有一個(gè)德·維尼先生，他去年就和年輕的雨果一起創(chuàng )辦了一份周刊。雨果經(jīng)常在里頭發(fā)表一些詩(shī)，內容大多夸贊波旁王朝。

貴族朋友加頌詩(shī)，這正是路易十八注意到雨果的客觀(guān)原因。

夏爾不著(zhù)痕跡地看了雨果好幾遍，最終承認他沒(méi)有從一張十九歲的臉上看出后來(lái)成為文學(xué)巨匠的預知力。要不是這名字實(shí)在如雷貫耳，他根本就不可能想到！

如果說(shuō)夏爾對雨果的好奇是因為他所知道的那些歷史，雨果對夏爾的好奇就完全是因為他所知道的那些現實(shí)了——

短暫的發(fā)家年限，精準的投資目光，務(wù)實(shí)的敬業(yè)態(tài)度，加起來(lái)就成為了注定的巴黎首富！

對一個(gè)剛剛成年就俘獲了奧爾良公爵青眼的人，一個(gè)似乎乳臭未干卻迅速地做出了一番大事業(yè)的人，一個(gè)前一代還是平民、到他就成為了國王御賜的伯爵閣下的人，這難道不足以暗示一個(gè)成為傳奇的未來(lái)嗎？

這種沉默的打量大概被國王注意到了?！澳贻p人總和老人家一起呆著(zhù)，難免覺(jué)得無(wú)趣，”他打趣地說(shuō)，“夏爾，你就帶他們去外頭走走吧？”

說(shuō)是走走，但火車(chē)不像輪船，有甲板什么的可以賞眺遠景，只能在走廊部分轉轉，至多在側門(mén)位置吹吹風(fēng)、看看遠處移動(dòng)的景色。每節車(chē)廂都有人各自交談，貿貿然加入也是很不禮貌的行為；至于車(chē)頭這樣的關(guān)鍵地方，老早就被科學(xué)家們占據了——他們需要觀(guān)測實(shí)際數據來(lái)確定下一步提升性能的方向。

所以，他們最終選了個(gè)地方坐下來(lái)，可以一邊享受夏爾精心準備的酒和點(diǎn)心，一邊隨意地聊天。

德·維尼先生正好而立，相當沉默寡言，甚至超過(guò)奧爾良