這樣一來(lái)，將來(lái)需要陳釀的酒就多了?？紤]到酒窖空間以及回本時(shí)間，之前不算太好(相對于陳釀數年)的酒就該及時(shí)出手。

所以夏爾準備拿出一千桶做特供酒，剩下的幾百桶就放在酒窖里，至少過(guò)個(gè)一兩年再拿出來(lái)賣(mài)——這樣正好能做到利益最大化。

接下來(lái)的幾天，米隆先生帶著(zhù)夏爾，把已經(jīng)完全變了樣的葡萄園展示給他看。土地經(jīng)過(guò)翻耕整犁，變得平整了許多；巨石消失，成排的橡木扎根于碎石地面，看起來(lái)長(cháng)勢良好；依舊茂密的葡萄藤在山丘上一排排延展開(kāi)來(lái)，像是某種寧緩的樂(lè )章。

“……那些橡木苗都是根部帶土種下去的，這樣能讓它們更好地存活。至于那些美國葡萄藤，它們的根須本來(lái)就更加發(fā)達，在條件更好的土地上適應能力自然良好?！痹谘惨暤拈g隙，米隆先生一點(diǎn)一點(diǎn)地把細節告訴夏爾，語(yǔ)氣從始至終都帶著(zhù)一種滿(mǎn)足感。

“聽(tīng)起來(lái)不錯?！毕臓枂?wèn)，想到了紀堯姆和他提過(guò)的助手問(wèn)題，“但是，事情這么多，給您找個(gè)幫手會(huì )更好一些嗎？”

上了年紀的人都需要好好照看著(zhù)，更何況米隆先生這樣得力的合作對象？雖然說(shuō)他們的協(xié)議是米隆先生去世以后、他才正式成為米隆古堡的主人，那又有什么關(guān)系？再找一個(gè)這么熱愛(ài)葡萄事業(yè)的人可不容易??！

“您這是擔心我的身子骨受不??？”米隆先生笑了，白胡子微微抖動(dòng)?！拔冶仨毾戎x過(guò)您的關(guān)心，但這真的不是必需。我愛(ài)葡萄，也愛(ài)這里；每年看見(jiàn)它們開(kāi)花結果，我就更年輕呢！”

夏爾抿唇微笑?！拔抑皇翘岢鲆粋€(gè)建議，最后當然還是您自己說(shuō)了算。只要您不覺(jué)得勉強，我會(huì )認為這事再好不過(guò)?！?/br>
“您可真是個(gè)招人喜歡的青年，一直都是；如果您真想要讓我輕松一點(diǎn)，就去找找漢普頓先生吧！”老先生這么說(shuō)，語(yǔ)氣俏皮，“我在波爾多呆了一輩子，從來(lái)就沒(méi)擅長(cháng)和外國人打交道過(guò)；而我認為他的木頭的確還不錯，不論是橡木還是美洲白櫟?！?/br>
這位漢普頓先生，就是夏爾之前拜托從美國帶點(diǎn)葡萄藤回來(lái)的那位板材商人。其實(shí)他經(jīng)營(yíng)的范圍包括櫻桃木、水曲柳、白蠟木、黑胡桃木等等，但在波爾多銷(xiāo)量最好的無(wú)疑是能用來(lái)做酒桶的木材。

“我明白?！毕臓柣卮??！安贿^(guò)我聽(tīng)說(shuō)，美洲那頭的木材香氣普遍比較濃烈？”

“沒(méi)錯，但也有意外。不管如何，都可以試試?！泵茁∠壬鷮Υ瞬惶橐?，“我之前一直用本地的無(wú)柄橡木，也該想想別的方向?！?/br>
因為之前的印象——米隆先生是個(gè)偏向保守的好人——夏爾這時(shí)候還愣了一下。隨即他就想到，大概是因為美國葡萄確實(shí)有效果，所以米隆先生無(wú)形之中被說(shuō)服了，開(kāi)始覺(jué)得優(yōu)劣并不是僅僅靠產(chǎn)地判定的。只要細節控制完美，創(chuàng )新并不一定會(huì )被曬死在沙灘上。

所以，在他更側重提高酒的產(chǎn)量時(shí)，米隆先生已經(jīng)想到可以開(kāi)發(fā)系列酒品了嗎？雖然以好葡萄酒的釀造周期來(lái)看，現在定這種目標有點(diǎn)好高騖遠，但想發(fā)展總是好的。

“行，那這個(gè)就這么定了?！毕臓桙c(diǎn)頭，還開(kāi)了句玩笑：“雖然美國葡萄我們用來(lái)做砧木，但說(shuō)不定它們正好是絕配？”

再來(lái)說(shuō)那位漢普頓先生。作為一個(gè)合格的跨國板材商，他致力于把美洲的木材賣(mài)到各個(gè)地方去。這也就意味著(zhù)，他要滿(mǎn)世界跑，一年之中，到某個(gè)特定的地方一般不超過(guò)三次。如今正值葡萄酒上市季節，他當然在波爾多，試圖找到下一年的主顧們——

雖然照法國人的傳統觀(guān)點(diǎn)，土生土長(cháng)的葡萄加橡木才是最佳搭檔，美洲木材的銷(xiāo)量并不多好；但他并不死心，畢竟這是很大的一塊市場(chǎng)，而且家具用材和酒桶用材的價(jià)格差距不要太大！

所以可想而知，漢普頓先生對有購買(mǎi)意向的夏爾是什么態(tài)度?！澳媸翘羞h見(jiàn)了，”他這么對夏爾說(shuō)，“這可是一塊還沒(méi)人開(kāi)發(fā)的寶藏！”

這話(huà)說(shuō)得就夸張了點(diǎn)。因為這不是沒(méi)人開(kāi)發(fā)，而是法國人的口味普遍比較刁鉆，喜歡那種能將各種香氣完美融合的葡萄酒——他們公認，這樣的才是精品。

而從美洲白櫟的木桶里釀出來(lái)的酒，橡木香氣就要更濃烈一些。另外，美洲白櫟和橡木都比法國原產(chǎn)的黃橡木長(cháng)得快，質(zhì)地就不那么致密，不適合那種需要十年二十年長(cháng)期陳釀的酒，因為換桶比較頻繁。

對漢普頓的自賣(mài)自夸，夏爾不太介意。商人嘛，總會(huì )推銷(xiāo)一下自己的產(chǎn)品，或多或少地，漢普頓已經(jīng)算是比較收斂的了。

至于桶的持久程度，最高級的當然要用本國橡木。只是，他們一時(shí)半會(huì )兒絕對達不到國內頂尖的標準，沒(méi)必要那么苛刻。畢竟，種葡萄是個(gè)耗時(shí)間的活兒，沒(méi)有個(gè)百來(lái)年的精心照料，誰(shuí)也不敢說(shuō)能把一塊普通葡萄地變成能與拉菲齊名的酒莊。

那就該注重再下一層、也就是中流的市場(chǎng)開(kāi)拓。葡萄酒的質(zhì)量和銷(xiāo)量都是個(gè)金字塔形：頂尖的貴，但產(chǎn)得不多、賣(mài)得也不多；中間的便宜些，買(mǎi)得起的人也多一些；越往下就越是這樣。

時(shí)間啊，時(shí)間！

夏爾自認沒(méi)有時(shí)光機，做不到一下跳過(guò)百來(lái)年的發(fā)展時(shí)間，只能退而求其次。如果做得好，中流也能賺不輸于頂尖的錢(qián)。不過(guò)就算是這樣，有些部分也是不能將就的。

“我知道您的想法；我甚至能保證，如果您能滿(mǎn)足我們的要求，我愿意和您簽訂一份長(cháng)期的供貨協(xié)議?！彼@么回答漢普頓，說(shuō)的是他已經(jīng)考慮后的決定?！斑@樣，您就不需要繼續四處碰運氣了；您可以坐在家里數錢(qián)?！?/br>
漢普頓的小眼睛眨了眨，不可避免地被打動(dòng)了。他長(cháng)得比較富態(tài)，臉上的rou都要把眼睛擠沒(méi)了，配上圓溜溜的啤酒肚，一起看頗有娛樂(lè )效果；但如果要從表面判定他就是個(gè)矮胖子，那可就大錯特錯了——他也是很精明的?！爱斎?，”他很快回答，不肯定也不否定，“但您這種語(yǔ)氣，應該是有別的要求？”

“有一點(diǎn)兒?！毕臓柨闯隽诉@點(diǎn)，不由得在心里給對方的評價(jià)上加了一顆星。

“讓我猜猜你們希望我做的事情，”漢普頓很快接道，“比如說(shuō)再運幾船葡萄根莖過(guò)來(lái)？”

“您很敏銳?！毕臓栃Φ?。

漢普頓知道這是客套話(huà)——雖然米隆先生從不愿意和別人談自家的嫁接葡萄，但大家都有長(cháng)眼睛耳朵，自然知道結果不錯。說(shuō)句實(shí)話(huà)，已經(jīng)有人和他打聽(tīng)，運美國