直不寒而栗。

夏爾毫不閃躲地迎上了他的視線(xiàn)，抿唇一笑：“我一直樂(lè )于接受各種挑戰?！?/br>
公爵閣下終于點(diǎn)了頭。他抬起一只手，周?chē)娜肆⒖套R相地退走，給他們倆留下一個(gè)空曠的圓圈?！澳悴碌贸鰜?lái)，那是什么？”

“我不知道?！毕臓柣卮??！拔椅ㄒ恢赖氖?，在那之前，我會(huì )親自給您送上請帖，懇請您大駕光臨?！?/br>
“好，非常好！”公爵笑了。

不一會(huì )兒，這件事就在舞會(huì )上引起了軒然大波。雖然沒(méi)有人聽(tīng)懂那些你來(lái)我往的啞謎，但有一點(diǎn)很明顯：公爵不知道看中了夏爾的哪一方面，有可能把葡萄酒特供商這樣的肥缺交給葛朗臺家。

這對有些人來(lái)說(shuō)是驚訝，對有些人來(lái)說(shuō)是噩耗。但無(wú)論是哪個(gè)，他們都想從夏爾身上套出更多的內情。只是等到那時(shí)候，夏爾早就和紐沁根先生說(shuō)過(guò)，提前從宴會(huì )廳離開(kāi)了。

阿爾豐斯自然也跟著(zhù)他走。一出大門(mén)，他就迫不及待地問(wèn)：“沒(méi)什么事情吧？你們后面的話(huà)，我根本一點(diǎn)也不明白！公爵閣下的語(yǔ)氣實(shí)在……”太嚇人了有沒(méi)有！

夏爾在心里搖了搖頭。阿爾豐斯肯定不知道，面試環(huán)節里有時(shí)候會(huì )有危機處理、甚至人身攻擊這樣的內容。如果對方說(shuō)葛朗臺家要破產(chǎn)時(shí)他被激怒，什么事情都玩完了?！澳阋舱f(shuō)了，公爵閣下。以他的地位，根本沒(méi)必要和我們過(guò)不去，那樣顯得太掉價(jià)了?！?/br>
“說(shuō)的也是……”阿爾豐斯剛還有點(diǎn)生氣，現在一聽(tīng)恍然大悟?！八运皇菄樆Ｄ?？”

“我想他大概聽(tīng)了某些傳言，這才對我有興趣?！毕臓柣卮?，覺(jué)得這事八成和拉菲特有關(guān)系。公爵也實(shí)在難纏，而從今天的情況來(lái)看，公爵更喜歡直接誠實(shí)的人，他賭對了。

“那他后來(lái)問(wèn)你生日……”阿爾豐斯還想再問(wèn)，但突然明白了?！八堰@件事交給你做！但你還沒(méi)成年，所以……”

“所以是生日禮物。我們最好做點(diǎn)準備，要不然有可能會(huì )變成驚嚇?！毕臓栒f(shuō)。雖然這件事的概率不太高——奧爾良公爵不是出爾反爾的人——但他可不能給合作對象兼將來(lái)的國王陛下留下糟糕的印象。

“所以這么早走？”阿爾豐斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又想到了他毫無(wú)進(jìn)展的生意?！澳憔秃昧?，不過(guò)我回去的時(shí)候就要小心點(diǎn)?！彼@話(huà)純屬自我調侃，因為他爹雅克本來(lái)也沒(méi)抱多大期望。如果他們家也經(jīng)營(yíng)葡萄酒的話(huà)，倒可以和夏爾合作，但他們家擺弄的是軍火生意，八竿子打不著(zhù)??！

夏爾看他蔫蔫的樣子，不由出聲提醒?！澳阃?，還有一次機會(huì )?！?/br>
“什么？”阿爾豐斯立刻打起了精神。

夏爾看著(zhù)左右無(wú)人，就把他和公爵的最后一段對話(huà)告訴給阿爾豐斯?！澳悴粫?huì )把這種話(huà)到處亂說(shuō)的，對吧？也會(huì )給我帶禮物的，對吧？”雖說(shuō)紀堯姆肯定會(huì )邀請很多人，但可不是所有人都知道，公爵閣下會(huì )答應邀請的。如果阿爾豐斯早做準備，肯定會(huì )比別人更有優(yōu)勢。

阿爾豐斯喜上眉梢，拼命點(diǎn)頭?！澳鞘钱斎?！夏爾，我真是越來(lái)越愛(ài)你了！”

“閉嘴！”夏爾再一次沒(méi)好氣了?！皠e說(shuō)得好像我對你有興趣似的?！?/br>
不過(guò)阿爾豐斯正在興頭上，根本沒(méi)把這責怪聽(tīng)到耳朵里去。

至于這頭，舞會(huì )上所有人的心思都被吸引走了暫且不說(shuō)，奧爾良公爵自己也提前退場(chǎng)了。等他回到自己的公館，就吩咐侍從把自家大兒子叫來(lái)。

斐迪南·腓力，今年十八歲，正好處在一個(gè)適合進(jìn)入社交圈子的年紀。他的樣貌幾乎是路易·腓力年輕時(shí)候的翻版，眉宇間有些許陰沉——換做是任何一個(gè)人，童年跟著(zhù)父母在美洲和英格蘭流亡的話(huà)，也開(kāi)朗不到哪里去。而且，別看他才十八，作為長(cháng)子，他已經(jīng)繼承了夏爾特爾公爵的稱(chēng)號，走出去只有被別人跪舔的份兒，所以更加寡言。

奧爾良公爵自然知道自己的兒子性情如何，所以看到斐迪南和以往一樣的面無(wú)表情時(shí)沒(méi)什么特別反應。他把今天的事情大致說(shuō)了說(shuō)，最后交代道：“葡萄酒這塊兒就交給你了。到時(shí)候夏爾送請帖過(guò)來(lái)，你接待他，告訴他這就是我的意思?！?/br>
斐迪南點(diǎn)頭。這對他們來(lái)說(shuō)不是什么特別大的交易，讓他做也無(wú)可厚非。是誰(shuí)都沒(méi)關(guān)系，反正是別人需要和他套近乎，而不是他需要和別人套近乎。但他唯一關(guān)心的是，“您的意思是，這個(gè)夏爾還未成年？”不是他鄙視夏爾，實(shí)在是，以他爹的個(gè)性，為什么會(huì )相信這樣的年輕小伙子？

公爵一聽(tīng)就知道是什么意思?！拔铱粗械漠斎徊皇撬哪昙o?！彼⑽⑶弥?zhù)桌子，“我看中的是個(gè)做事的人。如果夏爾這次能把事情做好，那他就留給你了?！?/br>
斐迪南明白了。夏爾說(shuō)起來(lái)是年輕，但如果留著(zhù)幫他做事，年紀卻是正好?，F在開(kāi)始培養，等他成年之后就有可靠的左右手?！笆堑?，父親?！彼孓o退下，對傳聞中的夏爾總算產(chǎn)生了一點(diǎn)興趣。

☆、第8章

接下來(lái)的兩天，夏爾閉門(mén)謝客，只派人出去打探了點(diǎn)消息。

舞會(huì )這樣的場(chǎng)所通常都會(huì )有一些大大小小的消息，這次在紐沁根公館里發(fā)生的事情已經(jīng)夠得上大的級別。但他和奧爾良公爵的對話(huà)隱晦含蓄，加之還沒(méi)有正式拍板，所以眾人也就私底下傳傳。利益相關(guān)的其他人當然急，可也不敢表現得太明顯，一股風(fēng)雨欲來(lái)的味道。

然后是關(guān)于軍隊特供商的細節。雖說(shuō)誰(shuí)都知道這是個(gè)肥差，但夏爾之前根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，自然也要補充點(diǎn)細節知識。

這事已經(jīng)暗中宣揚開(kāi)來(lái)，消息也不難打聽(tīng)。但夏爾發(fā)現，不算不知道一算嚇一跳，以現在葛朗臺家的實(shí)力，要一口吞下這口肥rou竟然還有點(diǎn)難。把家中所有能用上的資金都押上，恐怕也滿(mǎn)足不了軍隊的供給。

最后還有一個(gè)問(wèn)題，因為得到消息，紀堯姆提前一天從東部回來(lái)了。問(wèn)題在于，他對這件事的反應不是欣喜若狂，而是憂(yōu)慮重重?！斑@件事到底是怎么發(fā)生的？”

夏爾對此不太意外。紀堯姆一貫小心謹慎，要不也不能在飄搖的巴黎商界維持他一貫的地位?，F在，就連他都知道葛朗臺家的實(shí)力不夠，紀堯姆又怎么可能不知道？他腦袋里想著(zhù)這些，嘴上卻沒(méi)有閑著(zhù)，一五一十地把舞會(huì )上發(fā)生的事情說(shuō)了。

紀堯姆在自家書(shū)房的實(shí)木地板上轉了半個(gè)圈，眉頭鎖得比剛才還緊?！肮糸w下主動(dòng)找的你？”他是小心，但同時(shí)也很精明。雖說(shuō)奧爾良公爵那時(shí)候開(kāi)口說(shuō)的是他的名字，但從事情發(fā)展來(lái)看，無(wú)疑是沖著(zhù)他寶貝兒子來(lái)的?！霸趺磿?huì )這樣？”

“雖然我并不想胡亂猜測，但我恐怕只有一個(gè)原因?！毕臓柪潇o地回答。

紀堯姆猛地一頓，看向兒子俊秀