，這九位大人雖然入京為官，身份和從前大不同，卻無(wú)一人因此對妻子生出二心。

不用這八位失去愛(ài)妻的官員回答，鄰居聽(tīng)了賈赦見(jiàn)問(wèn)，便感嘆道：“何嘗不是，要說(shuō)這九戶(hù)人家，真真夫妻恩愛(ài)，母慈子孝，叫人羨慕，不知道怎么就橫生不測，遇到這樣的事，哎?！?/br>
賈赦心中有數，又轉頭對孟懷說(shuō)：“孟大人當真不肯說(shuō)出艷云珠是誰(shuí)么？”

孟懷一驚，故作鎮定道：“艷云珠是什么東西，是男是女？是人是畜牲？本官確實(shí)不知？”

賈赦命人端來(lái)一盆水，將剛才花壇中挖出的金絲楠木首飾盒打開(kāi)，取出那個(gè)常人看來(lái)極怪異的首飾問(wèn)孟懷：“孟大人是否識得這個(gè)？”

孟懷面有慍怒之色，道：“賈將軍這是何意？本官不認得?！?/br>
賈赦取了雷符在手，對手上怪異首飾道：“從實(shí)招來(lái)，若是不招，就是一雷符霹得你魂飛魄散?！闭f(shuō)完，將金鏈子并珍珠一起投入水盆之中。又取出朱砂在水面畫(huà)符。

賈赦這水面畫(huà)符的本事只有許升見(jiàn)過(guò)，其他人見(jiàn)賈赦在水面畫(huà)符，朱砂殷紅如血，凝而不散，都嘖嘖稱(chēng)奇。

符篆畫(huà)完，只見(jiàn)那金鏈子的一頭自己爬出水盆，在案上用水漬寫(xiě)出三個(gè)字“他說(shuō)謊?！?/br>
賈赦又對盆問(wèn)道：“被你害死九人之中，有人將你作花神供奉，算來(lái)對你有恩，你為何恩將仇報？”

那金鏈子又像有人cao縱一般，在案上寫(xiě)道：“她們該死！”筆畫(huà)飛舞，似乎似乎寫(xiě)這四個(gè)字的人十分憤怒。

眾人了金鏈子自己爬出水盆寫(xiě)字的情景，都覺(jué)十分不可思議，對賈赦的本事又多佩服的三分。只有孟懷臉如死灰，賈赦多問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，孟懷臉上就更難看一分。

就在眾人聚精會(huì )神的觀(guān)看那水盆中伸出的金鏈子在案上寫(xiě)字時(shí)，賈赦突然念了一陣咒訣，向孟懷一指，孟懷只覺(jué)得自己袖內一熱，也不知發(fā)生了什么。

賈赦又回頭對艷云珠道：“你且看看，你的孟郎項間掛的是什么？你當真還要護著(zhù)他么？”

孟懷早已變得滿(mǎn)臉油膩，大腹便便，全無(wú)當年俊美模樣，而艷云珠也從當年一代美人變成丑陋不堪的女鬼。但是最令艷云珠受不了的是孟懷項間赫然掛著(zhù)另一個(gè)住著(zhù)女子魂魄的陰牌。

艷云珠勃然大怒，眾人只見(jiàn)水盆中金鏈子突然揚起，帶出冷冰冰的一串水珠，那金鏈子陡然變長(cháng)，迅雷不及掩耳的伸向孟懷，一根狠狠抽打在孟懷臉上，孟懷一張老臉瞬間皮開(kāi)rou綻；一根仿若有眼睛一般，撕開(kāi)孟懷衣襟，卷著(zhù)孟懷胸前戴著(zhù)的一個(gè)不知道是什么的飾品一拉，一卷，縮回盆中。

那金鏈子卷住孟懷脖子上奪來(lái)的陰牌，猶不解氣，越纏越緊，仿佛要將陰牌鉸碎，眾人雖然看不見(jiàn)陰物，卻仿若聽(tīng)到一絲女子的尖叫，凄厲又瘆人。

賈赦拿住一張符紙，在金鏈子上一拍，那金鏈子不甘心的松開(kāi)被鉸住的陰牌，受傷后又被禁錮的艷云珠原本已經(jīng)說(shuō)不出話(huà)了，但見(jiàn)賈赦救下陰牌，她怨氣陡增，大喊道：“為什么？我要殺了她！”

賈赦伸出桃木劍挑出落入盆中的陰牌，道：“我不管你們之間如何爭風(fēng)吃醋，孟懷現在還需留著(zhù)活口?！辟Z赦在艷云珠手上奪出陰牌的同時(shí)，孟懷噴出一口鮮血，而那塊被賈赦奪下的陰牌上，也起了一道裂痕。

艷云珠不干的尖叫：“不~~”這聲尖叫太過(guò)尖銳，連看不見(jiàn)陰物的眾人，仿佛也聽(tīng)見(jiàn)一絲鬼號，氛圍變得越發(fā)詭異恐怖。

孟懷戴著(zhù)新的陰牌擊潰了艷云珠最后一絲防線(xiàn)，賈赦重新在水噴上畫(huà)上朱砂符，這次無(wú)需審問(wèn)艷云珠，便能透過(guò)水面看到艷云珠和孟懷的過(guò)去：

三十年前，艷云珠是夕水街春風(fēng)苑的頭牌，艷名動(dòng)京城，多少人為艷云珠一擲千金，只為一睹芳澤。

那年，年方弱冠的孟懷還是俊俏少年郎，和一群趕考的學(xué)子同去春風(fēng)苑長(cháng)見(jiàn)識。原本這些窮書(shū)生是沒(méi)有資格見(jiàn)艷云珠一面的，誰(shuí)知機緣巧合，孟懷從樓下經(jīng)過(guò)的時(shí)候，猛一抬頭，正好看見(jiàn)憑窗嘆氣的艷云珠，二人一見(jiàn)鐘情，艷云珠為了孟懷棄賤從良，洗手做湯羹。

來(lái)年春闈，孟懷中了二榜進(jìn)士。雖然是二榜末，卻依舊是進(jìn)士出身，比之三榜同進(jìn)士出身，卻是云泥之別。

中了進(jìn)士之后，孟懷到底顧忌世俗眼光，娶了家世清白的鄉紳之女為妻，又納艷云珠為妾，艷云珠善妒，就是那時(shí)開(kāi)始的。

孟懷中進(jìn)士時(shí)排名雖然不高，入仕之后卻官運亨通，晉升極快，或者說(shuō)，孟懷的運氣好得令人吃驚。

本朝三年一科，中進(jìn)士后，排名較高者入翰林院做庶吉士，排名不夠者在京候缺。因為孟懷排在二榜末，又非勛貴人家子弟，無(wú)人提攜，自然未曾入翰林院，也未得到第一批封官的實(shí)缺。

誰(shuí)知在京候缺缺候了兩年，同榜進(jìn)士入翰林的，任實(shí)缺的，全都有了著(zhù)落，只剩孟懷一人還在候缺的時(shí)候，長(cháng)安縣縣令突然犯了事。孟懷因此得到第一個(gè)實(shí)缺。長(cháng)安縣離京城不過(guò)百里路程，是難得的肥缺。

同榜進(jìn)士不少排名比孟懷高的，出身比孟懷好的，都有不少去了苦寒之地歷練，唯有孟懷，原以為就此荒廢三年，等到下一科進(jìn)士出來(lái)，又要和下一科進(jìn)士競爭。孟懷無(wú)權無(wú)勢，排名又低，只怕再等三年，依舊是難以候到實(shí)缺，誰(shuí)知就在此時(shí)，來(lái)了這樣一個(gè)機會(huì )，不但得了缺，還是肥缺。

孟懷在長(cháng)安縣任縣令四年，又因江南應天府一個(gè)通判暴斃，孟懷又去了江南，巴結上了江南望族甄家，從此官運亨通，步步高升。

孟懷官場(chǎng)得意，卻無(wú)子嗣運，家中妻妾成群，卻無(wú)一點(diǎn)香火。直至十五年前，孟懷之妾艷云珠才有了孕身，同時(shí)，孟懷似乎花光了所有好運，在官場(chǎng)處處受人掣肘，十分不順。

屋漏偏逢連夜雨，孟懷官運不順倒還罷了，好歹艷云珠有孕，也有了子嗣繼承香火。誰(shuí)知艷云珠日漸顯懷，就要臨盆的時(shí)候，卻跌了一跤，一尸兩命。說(shuō)來(lái)也怪，艷云珠亡故之后，孟懷的官運似乎又回來(lái)了，三年年后升上戶(hù)部左侍郎，又隔兩年后，戶(hù)部尚書(shū)致仕，孟懷升任戶(hù)部尚書(shū)直至今日。

當然，艷云珠跌了一跤動(dòng)了胎氣，難產(chǎn)而亡，是孟家對外的說(shuō)辭。

賈赦透過(guò)水盆看到的卻是孟懷在滿(mǎn)臉愁容，在艷云珠房?jì)扔善G云珠伏侍著(zhù)借酒澆愁。艷云珠青樓頭牌出身，雖然懷著(zhù)身孕，也年過(guò)三旬，卻依舊明艷異常，她又善解人意，一面為孟懷斟酒，一面勸說(shuō)孟懷，真真一朵難得解語(yǔ)之花。

孟懷酒入愁腸，拉著(zhù)艷云珠的手說(shuō)：“云珠，我此生為著(zhù)名聲，為著(zhù)子嗣另娶他人，最是委屈了你?？墒窃谖倚闹?，唯記得春風(fēng)苑樓下的驚鴻一瞥，只那一眼我便認定了你，其他女子，不過(guò)都是庸脂俗粉罷了。

若早