“又出什么大事？”秀珠發(fā)現最近張凌每次來(lái)都喊著(zhù)出大事。

張凌氣喘吁吁在院中站定，焦急道：“死人了?！?/br>
趙寒煙從秀珠身后走出來(lái)，聽(tīng)這話(huà)臉色立刻嚴肅起來(lái)，讓張凌快說(shuō)誰(shuí)死了。

“張大姑娘?！?/br>
趙寒煙睜大眼，立刻快步朝牢房去。白玉堂也聽(tīng)說(shuō)了消息，正從自己的院中出來(lái)，剛好和趙寒煙匯合。

張凌邊走邊應要求解釋經(jīng)過(guò)：“正吃飯的時(shí)候毒發(fā)，倒地抽搐后，獄卒就去找公孫先生，但等公孫先生趕到的時(shí)候，人已經(jīng)死透了。蘇姑娘也在，嚇傻了?！?/br>
趙寒煙扭頭看張凌。

張凌遲疑了下，壓低音量道：“是蘇姑娘送的飯?！?/br>
到了大牢后，趙寒煙和白玉堂先看了尸體，口涎，嘴唇青紫，整個(gè)人蜷縮躺在地上，明顯的中毒死狀。趙寒煙還看見(jiàn)地上放著(zhù)還沒(méi)有吃完的飯。蘇越蓉正縮著(zhù)脖子，戰戰兢兢地站在牢門(mén)外，有兩名衙差看著(zhù)她。她一直在流眼淚，看起來(lái)像是受了很大的驚嚇。

公孫策已將飯菜驗毒，告知趙寒煙其中一盤(pán)白菜炒rou有毒。

“這……這不可能?！碧K越蓉身體晃了晃，哭得更兇，讓公孫策再查一遍。

公孫策很肯定道：“蘇姑娘，再三確認過(guò)了，就是這盤(pán)菜炒rou。菜是你獨一份，專(zhuān)門(mén)做給張大姑娘？”

“是，張大姑娘招供以后，伙食就稍好了些，是牢頭如此吩咐我的?！碧K越蓉抽著(zhù)鼻子解釋。

公孫策召來(lái)牢頭細問(wèn)。

牢頭：“先生交代要把證人照顧好了，我才如此吩咐廚房，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì )出這樣的事?！?/br>
改善伙食給重要證人，這不算違規。公孫策細問(wèn)蘇越蓉送飯的經(jīng)過(guò)，只有她一人cao辦，期間并沒(méi)有牢頭或其他獄卒經(jīng)手。

“那這菜怎么會(huì )有毒？”趙寒煙盯著(zhù)蘇越蓉，問(wèn)她還有誰(shuí)接觸過(guò)這盤(pán)菜。

“只有我，”蘇越蓉委屈地嘩嘩落淚，“可我并沒(méi)有下毒。我跟她無(wú)仇無(wú)怨的，都不曾認識，我給她下毒干什么！”

公孫策：“蘇姑娘嫌疑最大，在事情沒(méi)查清楚之前，按律當收押?！?/br>
蘇越蓉趕緊去抓白玉堂，求他幫忙，連連喊著(zhù)自己冤枉。

白玉堂對公孫策道：“這事蹊蹺，若她下毒，豈會(huì )傻到親自把毒送到被害人嘴邊？”

公孫策捻著(zhù)胡子思慮片刻，嘆道：“的確如此，但眼下沒(méi)有更多的證據證明別人有嫌疑?！?/br>
蘇越蓉氣得哭得更狠了，“早知道幫忙會(huì )幫出這么大的麻煩，打死我也不幫了！”

趙寒煙讓蘇越蓉再想想，是否還有人有可能接觸過(guò)那盤(pán)菜，或者她在做菜的間隙時(shí)，是否離開(kāi)過(guò)，給人過(guò)機會(huì )。

“當時(shí)廚房就我一人忙活，”蘇越蓉忽然想起什么，愣了愣，對趙寒煙和公孫策等人道，“對了，許廚娘回來(lái)過(guò)，和我聊了幾句，多謝我幫她的忙，還請我再幫她一天，她說(shuō)這次好容易病愈了，想去城外上香求個(gè)平安再回干活，之后就匆匆忙忙走了。她還問(wèn)過(guò)我做這些菜是給什么人吃，我就一一說(shuō)了?！?/br>
蘇越蓉越想越不對頭，含淚望著(zhù)趙寒煙等人，“有沒(méi)有可能是她下的毒??？”

“你再想想，她是否有機會(huì )背著(zhù)你接觸這盤(pán)菜?！壁w寒煙問(wèn)。

蘇越蓉仔細回憶道：“做好這盤(pán)菜后，我只轉身去拿過(guò)食盒，但很快就轉身回來(lái)了。我回頭的時(shí)候，許廚娘還是好好地站在原地，并沒(méi)覺(jué)得她動(dòng)過(guò)。難道她就趁著(zhù)我轉頭這一會(huì )兒，就下了藥？”

公孫策瞇起了眼睛，“倘若若真她趁此時(shí)機下毒，該是用的毒液，灑在菜上很難叫人察覺(jué)。但許廚娘在開(kāi)封府做活七年了，她能干出此事，著(zhù)實(shí)令人驚訝。不過(guò)以前偶聽(tīng)聞她人提起過(guò)，許廚娘是個(gè)貪利極愛(ài)占小便宜之人，若真有人以高利引誘，倒也不無(wú)可能?！?/br>
張龍趙虎等立刻得令，前往許廚娘家拿人，卻并未見(jiàn)到人，倒是在他家搜到了一包銀子，就放在床下。許廚娘的丈夫和兒子看到銀子時(shí)都很驚訝，全然不知道許廚娘竟在家私藏了足足一百兩銀子。

“娘親晌午的時(shí)候突然回來(lái)?yè)炝藘裳垡律?，說(shuō)有事出城，急忙忙就走了，也不知是什么事，只囑咐我在家要乖?！痹S廚娘十二歲的兒子交代道。

許廚娘的丈夫則因在外做活，并不知這件事，一問(wèn)三不知。全然沒(méi)有察覺(jué)妻子近日有何異常。

“屬下們問(wèn)遍了許廚娘的親戚朋友，都不知她的去向?！壁w虎等人回稟道。

“這時(shí)候都不回來(lái)，八成已經(jīng)出城了?！惫珜O策嘆道。

“任誰(shuí)下毒殺了人，都不會(huì )傻等著(zhù)被抓?！壁w虎肯定道，“必是許廚娘殺人后做賊心虛，立刻就逃跑了，為了錢(qián)連丈夫兒子都不顧，這女人心腸好生歹毒?！?/br>
“既貪財貪利，為何要把一百兩銀子留在床下？”趙寒煙疑惑問(wèn)。

“八成是覺(jué)得只自己帶錢(qián)跑了會(huì )對不起丈夫兒子，就偷偷留了點(diǎn)錢(qián)給他們做補償。我們以前查過(guò)一樁案子，犯案的男子在拿錢(qián)偷跑的時(shí)候，就偷偷留了些錢(qián)給他的妻兒?！壁w虎解釋道。

趙寒煙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣倒也能說(shuō)通?！?/br>
公孫策請張龍、趙虎等人盡心查找，最好能將許廚娘緝拿歸案。

“重要人證身亡，包大人那邊該如何交代？”趙虎十分擔憂(yōu)，又氣憤不已，“必是那曲尚書(shū)聽(tīng)到了風(fēng)聲，收買(mǎi)許廚娘滅口！好生氣人，好容易案子要結了，偏再起波瀾?！?/br>
“好在張大姑娘已經(jīng)做了證供，即便被滅了口，不能與曲尚書(shū)當堂對峙，可她的口供也可一樣佐證曲尚書(shū)罪行。只要曲長(cháng)樂(lè )那邊的沒(méi)有差池，加上張大姑娘的佐證，就不會(huì )影響圣裁?！?/br>
公孫策揣測完畢后，更加擔憂(yōu)曲長(cháng)樂(lè )那頭會(huì )有什么變數，否則整個(gè)案子的調查便又會(huì )陷入窘境。

“先生不必過(guò)慮，我們等消息便是?！壁w寒煙勸道。

不久之后，趙虎差人來(lái)傳消息，他們查到一名目擊證人，該證人曾在前一日親眼見(jiàn)曲尚書(shū)家的陶管家正在敲了許廚娘家的門(mén)。

公孫策和趙寒煙隨后見(jiàn)了這名證人。乃是醉陽(yáng)樓專(zhuān)給人送飯的店小二，晌午的時(shí)候他給青云巷的馮家送飯，就走得許廚娘家門(mén)前的那條路，可巧就碰見(jiàn)陶管家在敲門(mén)。

以前陶管家偶爾會(huì )光顧醉陽(yáng)樓，所以店小二一眼就認出了他?！爱敃r(shí)小的還納悶了會(huì )兒，陶管家怎么會(huì )和許廚娘認識?！?/br>
趙虎：“這下人證物證俱在，可坐實(shí)了許廚娘的罪名?！?/br>
公孫策捻著(zhù)胡子點(diǎn)了點(diǎn)頭，稍微緩了口氣，“回頭包大人歸來(lái)，我們總算有兩句話(huà)可交代。張大姑娘的死是我的失職，我該想到仔細看護，特別是入口的東西最該嚴格把關(guān)才是?！?/br>
“先生切莫自責了，千防萬(wàn)防家賊難防。若是開(kāi)封府內部的人作案，如何能防得住?！瘪R