身，開(kāi)堂提審張大姑娘和呂二姑娘。

待包拯張口一問(wèn)，張大姑娘就反問(wèn)包拯她交代事情之后，是否能將功贖罪。

“不能?！卑缫郧耙粯?，慣例干脆拒絕，“四十八條人命，你們用腳想也該知道這是如何罪大惡極之事！即便包某饒恕你們，天下人也無(wú)饒恕，縱然天下人都饒恕了，那枉死的四十八條冤魂也不會(huì )放過(guò)你們！”

張大姑娘本來(lái)問(wèn)這話(huà)，是想開(kāi)封府的人或許為了騙她口供，隨便應承一下，她也就順坡下驢指證薛掌柜。卻沒(méi)想到包拯如此耿直，直接回絕。

張大姑娘此刻聽(tīng)完包拯的指責，一時(shí)間不知說(shuō)什么好。

“你們還不快坦白罪行，積點(diǎn)陰德，死后在地下受會(huì )更多的苦?！壁w寒煙解釋道，“聽(tīng)說(shuō)過(guò)因果輪回么？什么因果都是天注定，這一世你們雖為惡人，但只要在死之前懺悔罪行，到了陰間就可重頭再來(lái)，還可以投胎。不然的話(huà)，就是魂魄帶惡，便是罪，要被放在油鍋里炸，一直受著(zhù)被油炸之苦，還死不了，多痛苦？”

張大姑娘怔住，“還有這種說(shuō)法？”

“早就有了，是你們孤陋寡聞，不信你問(wèn)問(wèn)在場(chǎng)的諸位，是不是如此?！壁w寒煙把‘臺階’給張大姑娘準備好了，而且說(shuō)得有模有樣

張大姑娘垂首沉默片刻后道：“發(fā)過(guò)誓的話(huà)，死也不能反悔，我不會(huì )背叛主人。但如果你們問(wèn)其他，我若知情必會(huì )坦白，就當為自己積點(diǎn)陰德，死后少受點(diǎn)苦?！?/br>
張大姑娘隨后就將薛掌柜坦白出來(lái)，“最近京城是非多，我早已經(jīng)察覺(jué)不對，一面請主人不要再來(lái)宅內探望我們，一面請了薛掌柜的忘憂(yōu)閣來(lái)幫我們，一旦有被官府盯上的嫌疑，就執行滅口，以幫助主人免除后患?！?/br>
張大姑娘繼續強調表示，一切有關(guān)于下人滅口的想法都是她一個(gè)人做主定下。

薛掌柜這時(shí)就被帶上來(lái)和張大姑娘對質(zhì)。

薛掌柜聽(tīng)聞張大姑娘的供述后，用特別新鮮的眼神打量她：“姑娘你是誰(shuí)我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，為何要冤枉我？”

張大姑娘見(jiàn)薛掌柜不認，氣憤道：“事到如今這地步，還是在包大人跟前，你何必裝糊涂?！?/br>
“我還正想說(shuō)，請這位姑娘不要胡亂造謠我。一我沒(méi)得罪過(guò)你，二我也沒(méi)占過(guò)你便宜，我們近日無(wú)仇遠日無(wú)怨的，你們自己犯案作了殺人魔自己承認就好，可別捎帶上我，我對此沒(méi)興趣?！毖φ乒窠忉尩?。

“大人，我還給了他一箱珠寶作為酬勞！”張大姑娘見(jiàn)和薛掌柜根本沒(méi)里可講，就扭頭焦急地對包拯道，并且細數了每一樣珠寶首飾都是什么，聽(tīng)起來(lái)像是她攢下的私房。

“姑娘說(shuō)給我一箱珠寶，在哪兒呢？可有人證物證？”薛掌柜反問(wèn)道。

張大姑娘著(zhù)急辯解：“殺人這種事誰(shuí)會(huì )正大光明來(lái)，自然偷偷來(lái)見(jiàn)面。當時(shí)我打發(fā)是親信小廝去找你，試探問(wèn)你們忘憂(yōu)閣到底是不是江湖中的那個(gè)殺手閣，你應了，訂金就送到，還有什么好抵賴(lài)。再說(shuō)你這客棧的名字不就是忘憂(yōu)閣，江湖上誰(shuí)不知？大人派人稍作打聽(tīng)就會(huì )知道了?！?/br>
“名字不過(guò)是個(gè)巧合，這你問(wèn)趙差爺自會(huì )知曉。我從未曾和你見(jiàn)過(guò)面，還請不要信口雌黃，不然就把那小廝召來(lái)對質(zhì)?！毖φ乒駡猿洲q解道。

“我看你而今是看準了那四十八名下人都被我殺了，死無(wú)對證，便和我杠上了?？倸w事實(shí)如此，我如實(shí)坦白，信不信就要看包大人了?！睆埓蠊媚餆o(wú)語(yǔ)了，不和薛掌柜繼續爭辯，轉而請包拯自己定奪。

包拯讓張大姑娘和呂二姑娘簽字畫(huà)押之后，再問(wèn)薛掌柜是否認罪。

薛掌柜搖頭，堅決表示自己冤枉。

“最后一次機會(huì )，你是否認罪？”包拯嚴肅地看著(zhù)薛掌柜，仿佛就像看一具死尸一樣。

薛掌柜對包拯恭敬地磕頭：“草民不認?！?/br>
包拯拍了驚堂木，喊了退堂。

半個(gè)時(shí)辰后，趙寒煙提著(zhù)一個(gè)食盒，進(jìn)了開(kāi)封府的大牢。

薛掌柜正盤(pán)腿端坐在草堆之上，雙目閉合，在打坐閉目養神。他兩片微微在動(dòng)，似乎在念叨什么，看起來(lái)像是在禮佛打坐。

趙寒煙讓牢頭開(kāi)了牢門(mén)之后，就拎著(zhù)食盒進(jìn)去，將食盒里一盤(pán)兒菜取出，端到薛掌柜面前請他品嘗。

薛掌柜早就聽(tīng)到開(kāi)牢門(mén)的聲音卻沒(méi)有睜眼，當聽(tīng)聞趙寒煙講話(huà)的時(shí)候，熟悉的聲音刺激到了他，他立刻睜眼看他。

“你怎么來(lái)了？看我笑話(huà)？”薛掌柜轉即見(jiàn)到趙寒煙端了一盆粉蒸rou，覺(jué)得她在譏諷自己，畢竟他們三春樓的粉蒸rou可謂是聞名東京城。

“來(lái)請你嘗嘗我做的粉蒸rou如何，評判評判，要不然以后恐怕就沒(méi)機會(huì )了？”趙寒煙說(shuō)著(zhù)就把筷子遞給了薛掌柜。

薛掌柜半信半疑地看著(zhù)趙寒煙，趙寒煙又從食盒里取了一雙筷子，夾了一塊rou吃，向薛掌柜證實(shí)他并沒(méi)有害他的意思。

薛掌柜無(wú)奈地看了會(huì )兒趙寒煙，拿起筷子，夾了一塊rou送進(jìn)嘴?，F在身處于大牢中的他，哪會(huì )還有什么心情吃東西。剛剛就算是勉強給趙寒煙面子了。

但是這塊粉蒸rou入口之后，輕輕地咀嚼一下，根本不需要太用力，就在他的唇齒間化開(kāi)，恰到好處的咸味兒，微微帶著(zhù)一點(diǎn)甜，還有非常地道的麻辣，讓本來(lái)沒(méi)有食欲的他竟然瞬間的胃口大增了。

薛掌柜也不客氣，拿著(zhù)筷子繼續吃起來(lái)。

趙寒煙在旁就看著(zhù)他，半開(kāi)玩笑的說(shuō)道：“都說(shuō)吃人家的嘴短，你吃了我這盤(pán)rou，是不是就該如實(shí)招供了？”

“要這么說(shuō)上次趙差爺到我那叫了一桌子菜，還沒(méi)結賬呢，也算是吃我的嘴短了，那是不是就可以請趙差爺放我出去？”

薛掌柜心聲：這廚子衙差給我送吃的不知有何目的。

“你快吃吧，當我沒(méi)說(shuō)?！壁w寒煙直截了當道。

薛掌柜苦笑，“左右也要在這牢中坐，既然此刻有rou吃，便吃！”

薛掌柜又繼續吃起來(lái)。

薛掌柜心聲：rou軟而不爛，吃起來(lái)的口感很好，和三春樓的相比，其實(shí)只有一點(diǎn)好，不膩，但能把這種rou做得不膩，那就是真功夫了。

“我聽(tīng)說(shuō)包大人已經(jīng)派人去你那里第二次搜查了，你真不怕寶箱被找到，坐實(shí)你的罪名？”

薛掌柜一笑，不說(shuō)是也不說(shuō)不是。單從表情上看，趙寒煙絲毫找不到答案。

薛掌柜心聲：這姓趙的差爺莫不是真傻了，給我吃rou，就以為我會(huì )放松戒備，告訴他寶箱在哪？

薛掌柜忍不住在心里連連直嘆，趙寒煙是在做春秋大夢(mèng)。

薛掌柜心聲：別說(shuō)僅僅是粉蒸rou了，他就是用山珍海味把我吃死，我也不會(huì )把寶箱藏在廢灶坑這個(gè)秘密透露出半個(gè)字。

趙寒煙看到一盤(pán)rou見(jiàn)底了，遞給他一個(gè)燒餅，“光那么吃不咸嗎？”

薛掌柜無(wú)奈