一定是那位吸血鬼吧？”她語(yǔ)氣溫柔，臉上卻不知為何泛起薄紅，“原諒我的冒昧，我是邁城獵人公會(huì )的執勤者，艾雪莉·布蘭達。你可以叫我艾雪莉?！?/br>
她像是聽(tīng)不見(jiàn)伍德悲痛的哀嚎，大方地向赫萊特行禮。赫萊特有些不知所措，只好也禮貌地回應：“你好，艾雪莉小姐，我是赫萊特?！?/br>
艾雪莉的臉仍然紅撲撲的：“我經(jīng)常聽(tīng)阿諾德先生提起……”

“布蘭達，”蕭沉聲打斷了艾雪莉的話(huà)，“辛苦你了?！?/br>
艾雪莉露出了然的微笑，轉而說(shuō)：“很抱歉，阿諾德先生，找來(lái)這里花了一段時(shí)間?！?/br>
“這位是你的同事？”赫萊特看向蕭，“你通知了她？”

蕭一臉不悅，涼涼地開(kāi)口：“我沒(méi)那么自信，敢不清楚狀況就單獨行動(dòng)?！?/br>
獵人公會(huì )有常駐的工作人員，用以管理及為賞金獵人提供幫助。很顯然，蕭似乎是提前把地點(diǎn)或是傳送卷軸通知給了這位執勤者，這說(shuō)明在他的眼里，艾雪莉是一個(gè)值得相信的對象。

而艾雪莉剛剛提到“經(jīng)常聽(tīng)阿諾德先生說(shuō)”，這表示他們的關(guān)系應該也很不錯。至少赫萊特就從來(lái)沒(méi)聽(tīng)蕭在自己面前“經(jīng)常說(shuō)起”什么事情。

赫萊特隱隱有些郁悶。他知道蕭在諷刺之前自己沒(méi)有和他商量、獨自來(lái)到別墅還差點(diǎn)遇險的事，但忍不住小聲反駁：“之前你來(lái)找我也是自己一個(gè)人……”

凱茜上前一步，對艾雪莉說(shuō)：“你是天使，你會(huì )治愈術(shù)嗎？能不能請你看看這個(gè)孩子？他好像受傷了！”

艾雪莉看了看她頭頂小巧的角，點(diǎn)點(diǎn)頭：“你也受傷了?！?/br>
“我這點(diǎn)小傷不礙事，”凱茜連忙把她領(lǐng)到昏睡的本尼身邊，焦急地蹲下`身，“我催眠了他。需不需要喚醒？”

艾雪莉撩起男孩的褲腳檢查了一會(huì )兒，手掌輕輕覆蓋上去。在微弱的亮光下，本尼腿上的傷疤一點(diǎn)點(diǎn)變淺、緩緩消失。凱茜重重呼出一口氣，停了一會(huì )兒才說(shuō)：“謝謝你……也謝謝你剛才救了我?！?/br>
艾雪莉搖搖頭。

伍德不知何時(shí)已經(jīng)息了聲響，靠在就近的墻邊，雖然眼睛看向了艾雪莉的方向，卻不知道有沒(méi)有聚焦。

“對不起……”他喃喃道。

蕭走到他面前，從衣兜里掏出一副繩索。伍德抬頭看了他一眼，緩緩抬高了雙臂，手腕并攏遞了過(guò)去。

“你會(huì )送我去監獄嗎？”

蕭系緊繩子，上面刻著(zhù)的隱約咒文閃動(dòng)了一下，又重回平靜。

“公會(huì )會(huì )把你交給警察局?！?/br>
“警察局，”伍德茫然地重復了一遍，“那很好?！?/br>
赫萊特走上前，問(wèn)：“你是阿芙洛狄特的店主？”

伍德點(diǎn)點(diǎn)頭。

“為什么去邁城開(kāi)了這家店？”

伍德靜了一會(huì )兒，說(shuō)：“六年前，或者五年，我記不清了，那時(shí)我剛剛……艾瑞·伍德剛剛死去。我怕他難過(guò)，想帶他去散散心。他喜歡這些東西，夜晚的，熱鬧的……”

這個(gè)“他”說(shuō)的是格雷。

“但他很快又回來(lái)了。然后……”

然后誘拐了第一個(gè)孩子，然后是第二個(gè)、第三個(gè)……

“艾瑞·伍德，”赫萊特問(wèn)，“他是……”

“我的叔叔?！?/br>
不久前格雷與伍德在門(mén)外爭執時(shí)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，“別忘了是誰(shuí)把你從你叔叔手里放出來(lái)的”。

“他只是我父親的表兄弟，我甚至根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)他?！蔽榈孪袷窃诨貞浺欢蝿e人的過(guò)去，臉上毫無(wú)波動(dòng)，“我父親死后，艾瑞·伍德收養了我，然后我遇見(jiàn)了他……他救了我，還救了其他的孩子?！?/br>
“你確定他是……救了你？”

“他救了我?！蔽榈麓_定地說(shuō)。

剛剛在場(chǎng)的所有人都聽(tīng)到了格雷的話(huà)——他為了爭奪艾瑞的愛(ài)而趕走了其他人。而伍德一直與他生活在一起，不可能不清楚格雷的性格與目的。

但他仍然確定地說(shuō)：“他救了我?！?/br>
房間陷入了長(cháng)久的沉默。

“我們先離開(kāi)這兒，”凱茜抱著(zhù)昏睡的男孩走過(guò)來(lái)，“艾雪莉也需要休息，你們也是?！?/br>
“你也是，林恩小姐?！?/br>
艾雪莉溫和地注視著(zhù)她，看得凱茜不自覺(jué)地撇開(kāi)頭：“……我可沒(méi)事?！?/br>
幾人沿原路返回地面。別墅緊閉的門(mén)窗已經(jīng)被打開(kāi)，大廳里只留下閃爍的燈光，空無(wú)一人。他們使用艾雪莉隨身帶來(lái)的傳送卷軸回到了邁城。

天剛剛黑下來(lái)。因為尋找林恩是蕭接下的任務(wù)，他需要去公會(huì )進(jìn)行認證。分別時(shí)，艾雪莉不知為何有些抱歉，再三詢(xún)問(wèn)赫萊特要不要稍微留下來(lái)等一等。

赫萊特不太明白她為什么這樣問(wèn)，但還是謝絕了她的好意。凱茜把男孩放在公會(huì )后情緒就有些低落，他決定送她回家。

兩人一路無(wú)話(huà)。凱茜家在距離市中心不遠的高級住宅區，赫萊特送她到院子門(mén)口，目送她進(jìn)門(mén)，轉身離開(kāi)。

“喂?！?/br>
凱茜在身后叫住他。他有些無(wú)奈地回頭：“我有名字?！?/br>
“好吧，赫萊特，”凱茜撇了撇嘴，在原地磨蹭了一會(huì )兒，說(shuō)，“我不會(huì )賴(lài)賬的，雙倍賞金。我怎么給你？”

“我可不是賞金獵人，”赫萊特轉過(guò)身看她，“而且我也不缺錢(qián)?！?/br>
凱茜一噎，皺起眉頭想了好一會(huì )兒，接著(zhù)似乎是有些泄氣地踢走了腳邊的石子。

“你不缺錢(qián)，那很好，”她重復道，“我的意思是，我想說(shuō)，好吧……今天謝謝你們。謝謝你，還有那個(gè)獵人，還有天使?！?/br>
赫萊特不由露出微笑：“我也要謝謝你，你幫了我們很多。你真的很厲害，當然，也很漂亮?！?/br>
也很善良。他在心里補充。

“當然了！”

凱茜撥了撥頭發(fā)，又糾結了一會(huì )兒，然后露出釋然的笑意。

“我知道一家酒吧，那里的……鮮血，聽(tīng)說(shuō)很不錯，雖然我沒(méi)嘗過(guò)?！彼行湴恋靥鹣掳?，“你可以隨時(shí)找我，我是那里的貴賓?！?/br>
赫萊特笑著(zhù)說(shuō)：“榮幸之至?！?/br>
告別了凱茜，赫萊特轉了個(gè)方向，往在邁城的家走去。夜風(fēng)很涼，仿佛在悄然無(wú)聲地把過(guò)去從路人的身上剝離。

失蹤案已經(jīng)解決，但死去的人不會(huì )復生，犯下的罪孽也無(wú)法改變。死者抱憾，生者痛苦，只有時(shí)間和記憶能夠讓兩者再次擁抱彼此。

而對赫萊特來(lái)說(shuō)，一切還遠沒(méi)有結束——他還沒(méi)有找到昆廷。

被初擁的那段記憶已經(jīng)很模糊了。除了親手殺了對方，被初擁前他在哪里、被初擁后又去向何方，這些都像被石子擊中的水面一樣，只有隱約的輪廓。過(guò)去他以為自己只是不想面對、而從不深究這些，但現在，這明顯是一個(gè)不容忽視的難題。

為什么會(huì )這樣？難道當時(shí)昆廷對他做了什么，以至于他失去了那段記憶……