身邊這個(gè)挑花工……」頓了一頓，才道：「不論是他的技藝，還是樣貌……不如在下和嚴大人做個(gè)交易吧?！箾](méi)等嚴玉闕出聲，就繼續往下說(shuō)道：「那匹燒毀的霓裳羽衣的布料其實(shí)根本不足為奇，在下拿另一件一模一樣的霓裳羽衣和嚴大人您換這個(gè)挑花工……不知嚴人人意下如何？」

嚴玉闕想都沒(méi)想就拒絕了，「劉琦是我綾錦院的人，豈是你想換就能換的？」

連五「嘖嘖嘖」地表示了一下遺憾，但又不放棄地繼續說(shuō)：「我們不過(guò)是各取所需，嚴大人不用有什么顧慮……你想要霓裳羽衣，在下正好有，在下想要個(gè)技藝出眾的挑花工，看了不少人選，卻是一眼就相中大人身邊的這個(gè)，只要大人點(diǎn)頭同意，霓裳羽衣在下雙手奉上，再送已經(jīng)瀕臨失傳的珍貴花本十份，不知這個(gè)條件，大人是否情愿？」

先前是帶著(zhù)慍怒，聽(tīng)到連五和自己談條件，火氣就上來(lái)，這會(huì )兒冷靜了一些，細細思考了一下連五提出的交易，覺(jué)得還是有一些誘人的。

雖然只要有劉琦在，霓裳羽衣還是可以完成的，但如果現在已經(jīng)有了一件現成的在面前的話(huà)，確實(shí)要少費不少功夫……而他提出的那幾份附贈的、瀕臨失傳的花本也很是誘人，嚴家之前那場(chǎng)大火，燒毀了太多珍貴的花本，想來(lái)連玉樓這幾年從民間搜羅了不少好物，這些花本可能一時(shí)用不到，但以后必定會(huì )大有用處。

站在身后的劉琦輕扯了一下他的袖子，低低地喚了一聲「大人……」聲音里包含幾分懇求，他也很清楚這樁交易對方開(kāi)出的條件有多么的誘人，而嚴玉闕又從來(lái)都是一個(gè)以自己利益為優(yōu)先的人。

嚴玉闕明白劉琦在不安什么，他思量了一下，道：「霓裳羽衣不過(guò)只是一件舞衣，只要有花本，要多少都行。假若將劉琦比作花本的話(huà)，你拿一件衣服來(lái)?yè)Q花本，我想你我都不是傻子，誰(shuí)都看得出來(lái)這里面誰(shuí)撿了便宜?！?/br>
連五卻道：「在下說(shuō)了，還會(huì )另外贈與珍貴花本?！?/br>
嚴玉闕擺出一副不層的表情，「綾錦院所藏花本何止千百，再珍貴，和綾錦院所藏之比也不過(guò)鳳毛麟角?！?/br>
「這么說(shuō)，大人是不愿意咯？」

「我和姓連的沒(méi)有什么好說(shuō)！」

話(huà)到這里已經(jīng)不必多說(shuō)，連五也是個(gè)識時(shí)務(wù)的人，不再繼續糾纏下去，視線(xiàn)在劉琦身上又流連了一下，喃喃出聲，「真是可惜了……」接著(zhù)退到門(mén)口，轉身之際卻又道：「但是在下覺(jué)得，過(guò)不了多久，大人一定會(huì )來(lái)找在下，同意這筆交易的?！拐f(shuō)罷，折扇一展，輕搖著(zhù)轉身出了門(mén)去。

被連五這么一攪，再沒(méi)有心思將戲臺上的表演看完，嚴玉闕關(guān)上門(mén)幫劉琦將剩下那幾顆龍眼弄出來(lái)后，兩人便回去了于綾錦院。

一路上兩人都沒(méi)什么交流，嚴玉闕走在前頭，劉琦默默眼在后面?；亓司c錦院之后，嚴玉闕直接去了劉琦的房里，往桌邊一坐，怒著(zhù)一拍桌子。

「豈有此理！居然敢踩到我的頭上來(lái)，也不看看自己是什么身分，什么出身？！」

劉琦給嚴玉闕倒了一杯茶水遞了過(guò)去，「大人消消氣，不要和那些人一番計較?！?/br>
嚴玉闕嘴上是不講，擱在桌上的手卻是握緊成拳頭，顯然胸口依然郁結著(zhù)一股怒氣無(wú)處發(fā)泄。

劉琦站在旁邊看了一會(huì )兒，驀地走了過(guò)去，從背后圈住嚴玉闕，聲音幽幽地喚了一聲，「大人……」

嚴玉闕只當劉琦又是在向自己撒嬌求歡，但這會(huì )兒心里怒氣正盛，自然沒(méi)什么心情做那檔子事，便想將他推開(kāi)，「我現在沒(méi)這個(gè)心情……」

但劉琦的手臂圈得更緊，「不是，小人只想謝謝大人……」

嚴玉闕沒(méi)明白這話(huà)里的意思，「謝我什么？」

劉琦嘴角微微一彎，「謝大人沒(méi)有把我送出去，將我留了下來(lái)，若是離開(kāi)大人，小人都不知道要怎么活下去……」

嚴玉闕聽(tīng)他這么說(shuō)，不由嗤笑，「那你沒(méi)遇見(jiàn)我之前是怎么過(guò)的？」

劉琦微微一歪腦袋，鬼靈的那一面又露了出來(lái)，「小人在遇到大人之前渾噩不知年月，直到遇到了大人，小人才知道自己活在這個(gè)世上是為了什么……」這樣說(shuō)著(zhù)，臉貼到嚴玉闊耳根上輕吐一口熱氣，「不管大人您信不信，小人……就是為了您而活的?！?/br>
明顯就是奉承的話(huà)語(yǔ)，但是從他口中吐出卻永遠都是這樣的真誠與自然，嚴玉闕想，也許這些話(huà)真的是劉琦的心聲，正因為是發(fā)自?xún)刃牡?，所以才?huì )聽(tīng)來(lái)那樣的動(dòng)人。

心里的怒氣頓時(shí)消了不少，自己雖然脾氣不好，總是發(fā)怒，但也很少會(huì )這樣被他人輕易的影響心緒。

方才自己雖然拒絕了連五，但那些條件不得不說(shuō)還是有一些誘人的，只是一想到要把劉琦拱手送人，而連玉樓底下的人又都是從那種地方出來(lái)的，連五的話(huà)里也不單指的是劉琦的技藝，似乎更直指他這人，若是劉琦到了他的手里，不知道會(huì )被怎樣……故而才會(huì )斷然拒絕。只要有劉琦在，修復霓裳羽衣現已不是問(wèn)題，而那些瀕臨失傳的花本就更不值得一提，他似乎還不知道，劉琦的過(guò)人之處不僅僅在于編結的技藝，還有他那一眼就能記住紋樣并且就此編結出該紋樣的花本的技藝，這才是別人苦練一輩子都不可能達到的天賦。

想到這里，郁結的心胸也豁然開(kāi)朗了起來(lái)，看了看天色，對劉琦道：「你今日早些休息，就不要再趕工了?！?/br>
見(jiàn)嚴玉闕心情舒展，劉琦也似松了一口氣，但手臂依然攬著(zhù)嚴玉闕的頸脖，含聲輕道：

「今晚大人不留宿在這兒了嗎？」

嚴玉闕撥開(kāi)他的手，擺明了自己的態(tài)度，「你也累了……」

劉琦癟癟嘴退了開(kāi)來(lái)，「好吧?！谷缓蠡仡^看向挑花繃子上只差一點(diǎn)就能完成花本，像是賭氣一樣地道：「大人今晚不留，明日開(kāi)始小人就要專(zhuān)心做事了，要是冷落了大人……」

后面的話(huà)沒(méi)有說(shuō)下去，劉琦臉色刷得一下沉了下來(lái)，眼睛緊緊盯著(zhù)挑花繃子，嚴玉闕手放上他的肩膀正想問(wèn)他「怎么了？」，劉琦卻是肩膀一躲甩開(kāi)了他的手，急急走到了挑花繃子前，撥開(kāi)擱在上面的絲綿線(xiàn)和竹片，嘴唇輕顫，額角凝汗。

「怎么會(huì )……」

聽(tīng)到他這樣輕喃，嚴玉闕的心里涌上一陣強烈的不安。

第九章

「發(fā)生了什么事？」嚴玉闕走到他身邊，就見(jiàn)到劉琦撐著(zhù)挑花繃子的兩只手都在發(fā)抖。

劉琦沒(méi)有立刻答他，沉默了半晌，才聲音低低著(zhù)道：「錯了……」

「你說(shuō)什么？」嚴玉闕沒(méi)有聽(tīng)清楚。

劉琦抬起頭來(lái)，臉上滿(mǎn)是不安與內疚，「花本錯了……」手指向先前兩人起過(guò)爭議的那個(gè)地方，「這里確實(shí)錯了，連五那里的布料是一整匹布，只需要編結一個(gè)花本，提花樓