不招待了。高大人若是有什么事，請便?！?/br>
高展明狐疑地看看王老頭，又看看楊方，拱手道：“先告辭?！?/br>
高展明走了，卻沒(méi)有走遠，走開(kāi)一條街，拐彎進(jìn)了家茶館，上了二樓，坐在能看見(jiàn)票號的窗口邊上繼續看。

過(guò)了一會(huì )兒，從票號里出來(lái)兩個(gè)人，其中一個(gè)臉色忐忑惶恐，楊方對著(zhù)他連罵帶踹，那個(gè)可憐的人被踢翻在地卻不敢支聲，王老頭在一旁痛哭流涕，跪在地上扒著(zhù)楊方的褲子，也被楊方一腳踹開(kāi)了。

高展明看得直皺眉，卻忍著(zhù)沒(méi)動(dòng)。

過(guò)了一會(huì )兒，楊方的手下從王老頭懷里搶走了什么東西，又把王老頭手里的單子給撕了，一行人進(jìn)了票號，剩下王老頭一個(gè)人在原地抹眼淚。

高展明終于下樓了。

王老頭從地上爬起來(lái)，抹著(zhù)眼淚往回走，走過(guò)茶館邊上的時(shí)候，高展明把他攔了下來(lái)。

王老頭嚇了一跳，忙擦干眼淚：“高大人，你不是走了么？”

高展明把他拉到一條小巷子里，問(wèn)：“剛才出了什么事？我都看到了?！?/br>
他這一問(wèn)，王老頭潸然淚下：“高大人……唉！”

高展明抽出一條絲巾，替王老頭擦了擦眼淚，溫聲道：“你別急，慢慢說(shuō)?！?/br>
王老頭哽咽著(zhù)說(shuō)：“楊家的票號雖然往外借銀子，但是有個(gè)規矩，家里有十畝地的才能借。我們家人少，大兒子參軍去了，就剩我一把老骨頭和小兒子能種地，就租了八畝田，多了也管不過(guò)來(lái)。票號里的小陸看我可憐，還是批了我的借款。我年初的時(shí)候就問(wèn)楊家票號借了錢(qián)，原本收成到了，是能還上的，可是四月的時(shí)候老婆子突然生病去了，喪葬費用就花了不少，這錢(qián)就還不上了。今年秋收，我只能還出本錢(qián)，但家里租的田還得種，要買(mǎi)種子，牛車(chē)也要換了，所以我還得再借。今天不巧，碰上楊掌柜親自來(lái)查賬，知道小陸又批了我的借款，方才把小陸也給打了一頓，把借的銀子又給拿回去了，不肯再讓我貸了?！?/br>
嘉州府地處西南，這里的地一年兩熟，春天種了一波，秋天收了，還能再種上新的。

王老頭突然給高展明跪下，老淚縱橫：“高大人，求你替我去給楊老板美言幾句，只要能借我銀子，到了明年，我一定能連本帶利還上的！這要是沒(méi)錢(qián)，今年的地都中不了，我們一家老小可就得喝西北風(fēng)去了！”

高展明忙扶著(zhù)他道：“快起來(lái)?！?/br>
王老頭不肯起來(lái)：“求求你了！”

高展明犯了難。王老頭讓他去求楊方，這事兒可不成，這是人家票號里訂的規矩，他一句話(huà)要人家壞規矩，這算什么事？拿出官架子來(lái)壓人，就更不成了。

高展明問(wèn)道：“這全嘉州府，就楊家一家票號？你不能再管別家借？”

王老頭道：“幾家大票號都是楊家的，我家這個(gè)情況，換了其他票號也一樣借不到錢(qián)?！?/br>
高展明想了想，突然茅塞頓開(kāi)，道：“成了成了，你也別求我，這事我肯定是辦不成的，不過(guò)你別急，你先回去，我替你想想法子，你回去等消息就是?！?/br>
王老頭一驚：“高大人你借我銀子？”

高展明無(wú)奈：“總之你若信我，就先回去。我會(huì )想法子替你解決了?！?/br>
王老頭聽(tīng)了高展明的保證，擦干了眼淚，千恩萬(wàn)謝，回去了。

高展明先去了一趟官府，找到王司曹，道：“你去給我查查，楊方家里，還有嘉州府的幾家大戶(hù)人家，平日做的都是什么營(yíng)生?！?/br>
王司曹一驚：“楊方犯法了？”

高展明道：“那倒沒(méi)有?？傊銊e問(wèn)那么多，先替我去查，我就是想了解一下嘉州府的情況?！?/br>
王司曹得了令，立刻著(zhù)人去辦了。

高展明從官府出來(lái)，便回府去了。

高展明進(jìn)了自己府邸的大門(mén)，走路的時(shí)候心不在焉的，李景若坐在院子里他都沒(méi)瞧見(jiàn)，就顧著(zhù)盯著(zhù)自己的腳尖，嘴里念念有詞。

李景若看見(jiàn)高展明回來(lái)，居然連個(gè)招呼都沒(méi)跟他打，嘴里嘀嘀咕咕不知在說(shuō)什么，不由覺(jué)得好笑，凝神聽(tīng)了聽(tīng)，高展明嘴里念叨的居然是：“銀子……銀子……銀子……”

李景若被他逗笑了，跟在他身后，等他進(jìn)了屋，跟了進(jìn)去，把門(mén)關(guān)上，走上前輕輕在他腦門(mén)上彈了一下：“你這是想錢(qián)想瘋了吧！”

高展明轉身看著(zhù)他。

李景若道：“你要是真這么缺錢(qián)，賣(mài)身?yè)Q銀也不是不行?！?/br>
高展明不屑地嗤笑，找了張椅子坐下：“你又要提那四十兩銀子？”他指著(zhù)自己的鼻子，“爺我就值四十兩？你看我像是為了區區四十兩就把自己給賣(mài)了的？”

李景若若有所思道：“你是嫌價(jià)低了？那你開(kāi)個(gè)價(jià)？”

高展明撇嘴：“就怕你出不起?！?/br>
李景若不語(yǔ)，只拿一雙眼滴溜溜瞅著(zhù)他瞧。

高展明道：“得了，少拿我消遣，我跟你說(shuō)，我想出了幾個(gè)賺錢(qián)的法子，你要聽(tīng)聽(tīng)么？”

李景若雖然油滑了些，可正經(jīng)事卻是從來(lái)不耽誤的，高展明這么一說(shuō)，他就搬了張凳子過(guò)來(lái)在高展明身邊坐下。

高展明理了理思路，道：“現在是官府缺錢(qián)，官府的收入來(lái)源主要就是民間的稅收，想要充盈官府，就只有兩條路可走。第一條，提高民間的生產(chǎn)力，每年糧食的產(chǎn)量上去了，按比例抽稅，官府的收入自然也就上去了。這第二條，生產(chǎn)力上不去，老百姓只能種出那么些稻谷，官府要多收錢(qián)，就是四個(gè)字——與民爭利?！?/br>
李景若點(diǎn)頭：“不錯。如今你建造水利設施，設立農政專(zhuān)署官員，修建道路，就是為了這第一條。事成之后，就能提高每畝地的產(chǎn)量，減少人力，加快物資運輸?！敝案哒姑骱屠罹叭舫鲇瘟税雮€(gè)月，考察了蜀地的不少蜀地。蜀地風(fēng)景美，多山多水，但是對于百姓而言，這些未必是好處。山勢險峻，路就難走，路難走，地方難以與外界交流溝通，除非土肥水美，能夠自給自足，不然就要難免要落得貧困的境地。因此修路也是高展明和李景若急于要辦的大計之一，只是官府實(shí)在拿不出更多銀子了，朝廷也不可能給太多資助，此事只能暫且押后，等賺夠了錢(qián)再說(shuō)。

高展明道：“是，可是此一條，見(jiàn)效太慢。就說(shuō)我造水車(chē)，沒(méi)有一年半載都造不成，又要調用無(wú)數工匠。造完之后，水車(chē)投入使用，興許過(guò)個(gè)一兩年兩三年才能看出成效來(lái)。至于要收回本，又得花上七八年也未定?！?/br>
李景若溫聲道：“這是大計，自然急不來(lái)?！?/br>
高展明道：“我現在造車(chē)造路需要很多錢(qián)，不能不急?！?/br>
李景若挑眉：“所以你在想，怎么與民爭利？”

高展明頷首：“對。最簡(jiǎn)單粗暴的法子，就是加稅。不過(guò)蜀地剛剛經(jīng)歷了蝗災，現在是修生養息的時(shí)候，此時(shí)