看他行動(dòng)不便的樣子，不僅給挑了水，還親自燒好，幫沈歌提到浴室里，算得上一級幫兇了。

晚上沈歌洗澡的事被牛嬸知道后，蠻子被他娘罵了一頓，沈歌也被念叨了許久，立下保證，病好之前再不洗澡，牛嬸才沒(méi)念叨。

經(jīng)過(guò)這么多天，沈歌也明白，他這秀才公的身份，村人尊敬是尊敬，不過(guò)也沒(méi)尊敬到當真把他當一個(gè)大人來(lái)敬畏的份上。

牛嬸送完飯就回去了，她有三子一女一大家子。老大牛犢子今年十九歲，已經(jīng)定了姑娘。老二牛翠英十六歲，也定了人，嫂子進(jìn)門(mén)后就出嫁。老三蠻子十五歲，過(guò)一兩年也要開(kāi)始相看。老四年紀小，才九歲，倒是不用怎么花錢(qián)，不過(guò)爹娘要cao心的事也不少。

牛嬸整天忙得團團轉，會(huì )接下照顧沈歌這活計也是因為家里實(shí)在缺錢(qián)。她家也是從南邊逃難過(guò)來(lái)的，整個(gè)沈家村只有她家和她小叔子家姓牛，要出個(gè)什么事，連能幫襯的人都沒(méi)有。

牛嬸家和沈歌家是鄰居，但隔著(zhù)幾塊田，離得比較遠。這里附近就他兩戶(hù)人家，村子里的其他人則在另一頭。

這里附近大多都是好田，村人就算有田在這里，也萬(wàn)萬(wàn)舍不得拿它來(lái)做屋，一般做屋的地方都是荒地，碎石地。

沈家村原本就是姓沈的三兄弟一起搬過(guò)來(lái)的，糾其源頭，整個(gè)村除了后來(lái)的外姓人以外，都是親戚關(guān)系。

按照風(fēng)水先生的說(shuō)法，這地方旺沈家，所以才會(huì )從剛開(kāi)始的三戶(hù)人家發(fā)展到現在的兩百多戶(hù)人，看著(zhù)繁榮興盛的程度，未來(lái)很長(cháng)一段時(shí)間，村里的人丁還會(huì )繼續增長(cháng)。

沈歌常年在縣里讀書(shū)，以前是說(shuō)不上話(huà)，考上秀才之后又一門(mén)心思地奔著(zhù)舉人去，村里的人他都熟悉，不過(guò)要真查門(mén)論戶(hù)的，他很多事情也不是清楚，反正大伯是村長(cháng)，要真有什么事，問(wèn)起來(lái)也方便。

沈歌吃完飯，洗好碗，提著(zhù)家里最后一只雞，悠悠地往沈鴻發(fā)家里走去。

此時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)下山，晚風(fēng)一吹，正涼爽，沈歌挺多天沒(méi)出門(mén)，這么走一走，心中也十分愜意。

村中的主路是一條黃泥路，整天人來(lái)人往，踏得硬實(shí)無(wú)比，就算下雨，也不容易起爛泥。

沈歌提著(zhù)雞往沈鴻發(fā)家那邊走，一路上來(lái)來(lái)往往的人都看到了，少不得和沈歌打聲招呼，關(guān)心他的病情。

沈歌依據記憶，一路上哥哥、叔叔、伯伯、嫂嫂、嬸嬸、伯娘……叫過(guò)去，每個(gè)人都挺熱情，還有不斷有人邀請沈歌去自家坐坐，就算沈歌說(shuō)吃完了晚飯，村人也會(huì )讓他再吃點(diǎn)。

沈歌上一世在城市中長(cháng)大，鄰居們說(shuō)得上話(huà)就算關(guān)系不錯，他從沒(méi)體驗過(guò)這種熱情淳樸的招呼方式，一時(shí)感覺(jué)還挺新奇。

沈歌一路走到沈鴻發(fā)家，提著(zhù)雞的手有些累，他手里的這只雞是母雞，掂量著(zhù)怕有兩三斤重。

牛嬸原本想讓他養起來(lái)，下蛋吃，沈歌卻受不了院子里有雞屎，也討厭那股味。何況才一只，下蛋也下不了幾個(gè)，干脆吃了，省的麻煩。

沈歌想著(zhù)這陣子沒(méi)少麻煩他大伯，他現在又要登門(mén)，要是什么都不帶的話(huà)，他大伯娘少不得背后嘀咕，所以就帶上了這只雞，反正他也不缺這一只雞吃。

村里只要家里有人一般就不關(guān)門(mén)，沈歌在門(mén)口敲了敲，一邊問(wèn)大伯在嗎，一邊走了進(jìn)去。

走過(guò)來(lái)看的是沈鴻發(fā)的孫子沈豐年，他看到沈歌，叫了聲叔，然后有些羞怯地讓沈歌進(jìn)去。

沈歌把手里的母雞塞給他，“你爺爺在嗎？”

沈豐年抱著(zhù)雞不知所措，沈歌她大伯娘正在灶房里做飯，聽(tīng)到動(dòng)靜探出頭來(lái)，“誰(shuí)呀？”

“伯娘，是我，大伯在嗎？”

“哎，在在在，趕緊進(jìn)來(lái)坐。歌兒你身體好些了？你大伯正在沖涼，一會(huì )兒就出來(lái)了，你先等一等?！?/br>
自從沈歌考上秀才以來(lái)，大伯娘的態(tài)度就好了不少，雖然還是不怎么來(lái)往，但總好過(guò)以往的橫眉豎眼。

沈歌找了張矮凳，在屋檐下坐下來(lái)，等沈鴻發(fā)出來(lái)之后，他有正事要跟對方說(shuō)。

第4章學(xué)堂

沈鴻發(fā)很快就出來(lái)了，看到沈歌他有些詫異，不過(guò)還是挺高興侄子身體好轉了。

他問(wèn)沈歌：“歌兒，你這是有什么事么？”

“有?！鄙蚋栊α诵?，“大伯，我病了這一場(chǎng)，多虧鄉鄰的幫助，明年我暫時(shí)不會(huì )下場(chǎng)去考舉人，想著(zhù)不如在家辦個(gè)私塾，教教我們村里的孩子?！?/br>
“你真要辦？”見(jiàn)沈歌神色不似作偽，沈鴻發(fā)一拍大腿，興奮得臉黑紅黑紅，“這是好事哇！你肯辦，村里肯定要支持！”

這些年來(lái)，他與村里的老人們一直打算給村里的娃娃謀條讀書(shū)的路子，等沈歌考上秀才后，村里稍有見(jiàn)識的人就更心動(dòng)，別的不說(shuō)，就說(shuō)沈歌這廩銀，一年六兩，很多人家集全家之力拼死拼活一年也不一定攢得到那么多。

奈何這里人窮地偏，實(shí)在找不到夫子愿意來(lái)坐館。

沈鴻發(fā)身體前傾，問(wèn)沈歌：“歌兒，你想在哪里教？”

“就在祠堂里，先教一陣子，要是不行再考慮換地方?！边@個(gè)問(wèn)題沈歌也考慮過(guò)了，他沉吟道：“我打算先開(kāi)蒙學(xué)，教字與算數。這樣孩子們就算以后不考科舉，也能去縣里看看能不能當個(gè)賬房先生，謀個(gè)生計?！?/br>
“祠堂不行，太暗了，怕傷眼睛?！鄙蝤櫚l(fā)連連擺手，“這樣，明天中午大家商量一下，看村里能不能另外起個(gè)房做學(xué)堂?！?/br>
“也行?！鄙蚋柘肓讼乱灿X(jué)得祠堂有些暗，它兩邊都是房子，沒(méi)有窗，只有三個(gè)小小的天井，光線(xiàn)完全不夠。學(xué)生要是長(cháng)期在里面看書(shū)，難保不會(huì )近視。在這個(gè)時(shí)代，要是近視了，可沒(méi)地方配眼鏡去。

那邊沈歌的大伯母做好了晚飯，喊伯侄兩人吃飯，沈鴻發(fā)完全顧不上她，直喊家人先吃，別管他。

大伯母撇撇嘴，到底沒(méi)開(kāi)飯，讓家人在一旁等著(zhù)。

沈鴻發(fā)的三個(gè)兒子和兩個(gè)兒媳都陸續從外面回來(lái)了，見(jiàn)了沈歌都笑著(zhù)打了招呼，關(guān)切了幾句，沈歌也一一回禮。

沈鴻發(fā)拉住沈歌問(wèn)：“歌兒，你跟大伯交個(gè)底，你打算收多少學(xué)生，要多少束脩？”

“我們村在學(xué)齡的孩子就有上百，人太多了我管不過(guò)來(lái)，最好就收六十以?xún)鹊膶W(xué)生。至于束脩——”沈歌接道：“大家看著(zhù)給點(diǎn)就是，上學(xué)不容易，有能力的多給一點(diǎn)，沒(méi)能力的少給一些，都沒(méi)關(guān)系。我沒(méi)辦過(guò)私塾，具體的章程還得村里一起想想?！?/br>
“這會(huì )不會(huì )影響你自己的應考？”

“不影響，我明年不下場(chǎng)，下一次考則要四年后。我打算就上午教孩子們，主要在辰時(shí)和巳時(shí)上課，也不耽誤什么?！?/br>
“行，不耽誤你的事兒就好?！鄙蝤櫚l(fā)高興地點(diǎn)頭，“這樣，我先跟幾個(gè)老人說(shuō)一聲，明天我們再商量商量，歌兒你明