士兵能舍生忘死奮勇殺敵，靠的就是這股“士氣”，設若“士氣”沒(méi)了，也就必敗無(wú)疑了，此時(shí)晉軍最最需要的，正是“士氣”二字。

透過(guò)一片虛空，他問(wèn)父親：“阿爹，士氣又從何而來(lái)？”

父親循循善誘道：“帥與之期，如登高而去其梯，焚舟破釜，投之于險，置亡地然后存，陷死地而后生?！?/br>
是啊，該當要到焚舟破釜的時(shí)候了，且有些事非他不可。

再睜開(kāi)眼睛，沈思已打定主意，他清了清喉嚨，朗聲說(shuō)道：“諸位，沈思冒昧……”

霎時(shí)間所有人的目光齊刷刷投向了他，那些目光中有質(zhì)疑有期許有敬服有抵觸，當然還有一道飽含著(zhù)深情與慈愛(ài)的目光，毫不掩飾落在他的臉上，熱辣辣的，直暖到心里。

沈思站起身來(lái)，從容不迫開(kāi)口道：“行軍打仗，一鼓作氣，再而衰，三而竭，瞻前顧后只會(huì )延誤戰機損毀士氣，為今之計應該出其不意迅速發(fā)兵，一舉擊潰韃靼人奪回葭州，如此不但可以鼓舞軍心，還可震懾朝廷上下?！?/br>
話(huà)音未落，不知哪個(gè)小聲嘀咕了一句：“說(shuō)得輕巧，談何容易……”

一向正直坦率的詹士臺順勢說(shuō)道：“末將對公子的想法深表贊同，但此舉實(shí)在太過(guò)冒險，我軍士卒數月來(lái)奔波征戰疲累不堪，面對韃靼精銳鐵騎毫無(wú)優(yōu)勢可言，冒然應戰若能成功便也罷了，萬(wàn)一失敗，損兵折將暫且不說(shuō)，還會(huì )引來(lái)韃靼更加瘋狂的反撲，到那時(shí)恐怕再想行緩兵之計，也不能夠了?！?/br>
其余人紛紛附和：“正是，我等何嘗不想痛快一戰？然無(wú)必勝把握，誰(shuí)敢擔此重則？”

“我敢！”不待他人提出疑慮，沈思已先行下了重招，“我愿立軍令狀，白紙黑字，軍法在上，沈思此去半月之內必奪回葭州，如若食言，提頭來(lái)見(jiàn)！”

霎時(shí)間大帳內一片寂靜，眾人無(wú)不在偷偷窺視著(zhù)晉王的神色，按說(shuō)晉王該是要出言制止的，可等了好半天，晉王完全沒(méi)有半點(diǎn)反應。

沈公子在晉王心里占多少分量，晉軍上下盡皆看在眼里，沈公子的言辭便是王爺的言辭，沈公子的所為便是王爺的所為，沈公子的性命就是王爺的性命，如今沈思拿自己的人頭立下軍令狀，無(wú)異于是晉王把自己的命壓在了這一戰上，君主尚且如此，身為臣子的，哪里還有畏縮不前的道理？

片刻之后，在座諸將紛紛起身拱手：“末將愿助沈公子一臂之力！末將愿聽(tīng)公子調遣！末將愿做先鋒馬前效力！”

沈思這才回頭望向晉王，恰好晉王也在看他，四目相交，二人各自莞爾一笑，此時(shí)此刻，你中有我，我中有你，使君高枕無(wú)憂(yōu)，我便平安喜樂(lè )……只是這笑容背后，又蘊藏著(zhù)萬(wàn)般艱澀，個(gè)中酸甜苦辣，不足與人言說(shuō)……

議事直至凌晨方告一段落，來(lái)不及多加溫存，沈思便點(diǎn)齊人馬匆匆上路了。

出了解州，隊伍快馬加鞭晝夜兼程，只用三天時(shí)間便趕到了汾陽(yáng)府，稍事修正過(guò)后，又一路向永寧進(jìn)發(fā)而去。沿途他們不斷打探著(zhù)葭州的消息，然而所獲結果都與在解州聽(tīng)到的并無(wú)二致，所有人都知道韃靼人殺來(lái)了，葭州失守了，可從始至終，沒(méi)人見(jiàn)到過(guò)從葭州逃出來(lái)的一兵一卒。

沈思始終不愿相信葭州已全軍覆滅，在他心里還留存著(zhù)一絲僥幸，他記得他給金葫蘆講起過(guò)漢將趙破奴的故事。趙破奴是霍去病麾下的鷹擊將軍，曾在與匈奴左賢王一戰中遭遇伏擊慘敗被俘，然而他并未因此羞憤自裁，而是花了三年時(shí)間，又成功從匈奴逃回了大漢。大丈夫者，能屈能伸，不以一時(shí)成敗論英雄，他希望金葫蘆記得這個(gè)故事，希望金葫蘆也能像趙破奴一樣，拼盡全力去保存自己的性命。

夜間隊伍行至臨縣境內，前方開(kāi)路的軍士忽然來(lái)報，說(shuō)途中遇到一名少年，自稱(chēng)是葭州守軍，想要求見(jiàn)沈公子。身側衛兵疑心有詐，正欲出言相阻，被沈思一擺手制止了。

很快，一名少年被帶到了沈思馬前，看模樣只有十五六歲，一張稚氣未脫的臉上糊滿(mǎn)污垢血跡，臟兮兮辨不本來(lái)面目，少年身后還背著(zhù)個(gè)碩大無(wú)比的行囊，看去沉甸甸的，墜得他一直佝僂著(zhù)脊背。少年見(jiàn)了沈思，“噗通”一聲跪倒在地，怯怯問(wèn)道：“敢問(wèn)……您就是沈思沈公子吧？”說(shuō)完不待沈思回答，他已重重磕了一個(gè)響頭，“在下葭州守軍劉小狗，拜見(jiàn)公子?！?/br>
“你從何得知這軍中有位沈公子的？”沈思微微撩起眼皮，掃了掃隊伍前方林立的戰旗，那上頭并未打出他的名頭。

少年壯起膽子注視著(zhù)沈思：“是……是金大哥告訴小人的，他說(shuō)沈公子肩背英挺，容貌俊逸，雙臂頎長(cháng)有力，能挽強弓，公子的坐騎通體黑亮四蹄踏雪，是整個(gè)晉原都尋不到的寶馬良駒，據小人看來(lái)，應該就是您了……金大哥還說(shuō)，如若葭州陷落，公子一定會(huì )親自領(lǐng)兵前來(lái)收復失地的，所以他特命小人在此等候?！?/br>
“你所說(shuō)的金大哥，可是葭州守將金多壽？”沈思“嗖”地翻身下馬，幾步來(lái)在名叫劉小狗的少年跟前，一把將人拉了起來(lái)，“那他人在何處？是否平安？”

少年緊緊抿著(zhù)嘴唇，眼淚噼里啪啦直往下掉，在臉頰上生生沖出了兩條泥溝：“金大哥連同葭州千余軍士俱以身殉城，活著(zhù)逃出來(lái)的只有我一個(gè)人。那日暴雨傾盆，澆塌城西的山體，金大哥決定帶人突襲敵營(yíng)拼死一戰，出發(fā)前特命我趁亂逃離葭州。幾日之后，葭州失守，韃靼人斬殺了所有士兵和百姓，成千上萬(wàn)的尸體就堆在城外河灘上，放火燒了一天一夜?！?/br>
陣陣酸楚涌上心頭，沈思輕聲罵道：“糊涂！既然尚存一線(xiàn)生機，為什么不一起逃出來(lái)！”

少年嗚嗚哽咽著(zhù)：“金大哥說(shuō)他不能走，城在人在，城破人亡。他能多撐一個(gè)月，則保晉原平安一個(gè)月，他能多撐一天，則保晉原平安一天，哪怕只是一時(shí)，只是一刻，也要堅守到底，如此方能不辱軍人本分，不負公子教導?！?/br>
聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，人群中漸漸響起了細碎的吮泣之聲。沈思用力皺了皺眉，屏去眼底的水氣：“那他命你來(lái)此是……”

少年趕忙抬起袖管抹了一把眼睛，又笨拙地卸下行囊，從中翻出一張皺巴巴的紙片并一只羊皮酒囊，雙手捧著(zhù)送到沈思面前：“金大哥說(shuō)他這輩子最敬佩最感激的人就是公子，公子不但教會(huì )他保命的本領(lǐng)，還教會(huì )了他如何做人。他說(shuō)要謝謝公子請他喝酒，謝謝公子賜他名號?！?/br>
沈思遲疑著(zhù)將東西接在手中，酒囊舊了，上頭壓制出的花紋早已磨損，那是寧城腳下初見(jiàn)之時(shí)，他看金葫蘆偷吃rou干快被噎死了，才好心借給金葫蘆的，結果又因此結緣引來(lái)了晉陽(yáng)城里的街頭重逢。紙片斑斑駁駁，展開(kāi)已然泛黃，上頭依稀可見(jiàn)兩行小字，金福祿，金多壽，那是他知道金