誰(shuí)知去通傳的人卻回來(lái)告訴范知府，說(shuō)林逢元身體不適，今日派人過(guò)來(lái)告了假，在家休養。

范知府當下就皺起眉頭：“去林家，告訴他不管生多重的病，都要給本府過(guò)來(lái)……”

唐泛按住他：“你可知林通判家住何處？”

范知府忙道：“下官知道！”

唐泛：“既然他不來(lái)，我就親自去見(jiàn)他，你將地址給別人說(shuō)一下，好找個(gè)人帶我們過(guò)去?！?/br>
欽差吩咐下來(lái)，就算忙也要說(shuō)不忙啊，范知府趕緊答應下來(lái)，也沒(méi)有假他人之手，而是親自帶著(zhù)唐泛過(guò)去。

但他心里也覺(jué)得林逢元很不識好歹：你死了兒子，傷心歸傷心，但唐御史是過(guò)來(lái)為你兒子的死因查明真相的，你非但不努力配合，還裝病不起，這鬧的又是哪一出？

等到了林家，范知府才發(fā)現，林逢元不是裝病，而是真病了。

他跟林逢元就算不是天天碰面，但公務(wù)所需，又是林逢元的頂頭上司，起碼也是兩三天見(jiàn)一回，自從林珍死后，林逢元整個(gè)人就憔悴了不少，成天陰著(zhù)張臉，這也是人之常情，但眼前出來(lái)迎接他們的人，何止是憔悴，簡(jiǎn)直和換個(gè)人似的。

林逢元頭發(fā)上原本不大顯的銀絲如今占了大半，容長(cháng)臉消瘦蒼白，雙目下面也掛了兩個(gè)青黑眼圈，看起來(lái)就像老了十歲。

唐泛沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他之前的樣子，倒還不會(huì )太過(guò)吃驚，范知府和陸靈溪都結結實(shí)實(shí)嚇了一跳。

陸靈溪附在唐泛耳邊悄聲道：“我上回來(lái)見(jiàn)他的時(shí)候，還沒(méi)這么顯老?！?/br>
林逢元上前行禮：“下官林逢元，拜見(jiàn)欽差大人，拜見(jiàn)府尊?！?/br>
唐泛扶起他：“林通判不必多禮，你氣色看起來(lái)不大好，可叫大夫來(lái)看過(guò)了？”

林逢元道：“多謝大人關(guān)心，下官只是偶感風(fēng)寒，不妨事的?！?/br>
他看上去不像是偶感風(fēng)寒，倒像是思慮過(guò)度熬夜熬出來(lái)的，但人家死了兒子，這種表現也是正常，若是還能笑得出來(lái)，那才有鬼。

唐泛早已知道，林逢元膝下有三個(gè)兒子，死去的林珍是長(cháng)子，次子稍小一點(diǎn)，現在也在白鷺洲書(shū)院念書(shū)，還有一名幼子如今年方六七，還在上蒙學(xué)。

林逢元自己年過(guò)四十，家有三子，自己仕途雖然算不上飛黃騰達，也比下有余了，實(shí)在沒(méi)什么好挑剔的，可因為出了這檔子事，如今家中上下的白布還沒(méi)摘下來(lái)呢，也是鬧心。

唐泛寒暄兩句，問(wèn)候了他的身體，便道：“本官此來(lái)，是有一個(gè)不情之請?！?/br>
林逢元卻直接堵住他的話(huà)頭，斷然道：“若大人是為了給犬子開(kāi)棺驗尸而來(lái)，就請不必說(shuō)了。死者已矣，入土為安，犬子已經(jīng)下葬，又怎能將他重新挖出來(lái)，令他泉下不安呢？下官失去長(cháng)子，心中已經(jīng)十分悲痛，還請大人體恤這點(diǎn)為人父的人之常情！”

唐泛揚眉，對他這種一口拒絕的態(tài)度有些不悅，但面上也沒(méi)有表現出來(lái)，仍舊是諄諄善誘的和煦語(yǔ)氣：“林通判，本官聽(tīng)說(shuō)你們林家與沈家，過(guò)往有些恩怨，此事在外面傳得沸沸揚揚，不知是真是假？”

林逢元對這個(gè)問(wèn)題倒不像沈坤修那樣一聽(tīng)就勃然大怒，而是點(diǎn)點(diǎn)頭：“確有其事?！?/br>
唐泛：“能否細說(shuō)一二？”

林逢元道：“沈坤修當年參加縣試時(shí)拿了第一，但到了院試卻被黜落，只因當年院試主考為先父，他便由此懷恨在心，等到后來(lái)中了進(jìn)士，依舊念念不忘，逢人便說(shuō)先父看他不順眼，故意不讓他上榜，又說(shuō)后來(lái)先父仕途不順，全因做人不積德的緣故，極盡詆毀之能事！”

唐泛：“那到底是不是這個(gè)原因呢？”

林逢元憤然：“自然不是！當時(shí)他的卷子的確被其他評卷官看好，但最后到了家父手中時(shí)，家父卻發(fā)現他其中有一個(gè)字犯了忌，所以將其黜落，是名正言順，照章辦事，并無(wú)絲毫不妥之處！”

所謂的犯忌，大約就是譬如說(shuō)文章里面正好出現在位皇帝的某個(gè)字，考生一般就要重新?lián)Q個(gè)字寫(xiě)，又或者故意在那個(gè)字上寫(xiě)少一筆，以示對天子的避諱。

但考場(chǎng)上大家本來(lái)就很緊張了，不少人經(jīng)常都會(huì )忘記避諱，這種時(shí)候就要看運氣了。

主考官或評卷官直接把卷子黜落，當然是沒(méi)做錯的，但如果碰上一個(gè)性情寬容一點(diǎn)的，又見(jiàn)你文章實(shí)在寫(xiě)得好，有可能就睜一只眼閉一只眼，仍然讓對方上榜，只是名次挪后一點(diǎn)而已。

對林逢元的話(huà)，唐泛不置可否，不做任何評判，只道：“所以你認為，令子之所以會(huì )死，是因為沈坤修懷挾私怨，有意報復所致？”

林逢元：“不錯！沈坤修此人小雞肚腸，心胸最是狹隘不過(guò)，若非他步步緊逼，犬子又如何會(huì )上吊自殺，請大人一定要還犬子一個(gè)清白！”

唐泛就道：“這么說(shuō)，你認定令子一定是清白的，所謂作弊，都是沈坤修刻意冤枉的了？”

林逢元沒(méi)想到唐泛會(huì )這么問(wèn)，直接就愣了一下，然后才道：“不錯，犬子的學(xué)問(wèn)固然談不上很好，可也不至于需要通過(guò)作弊的手段來(lái)考取功名！”

唐泛道：“但據我所知，令公子的同窗，本案中同樣有作弊嫌疑的考生，其中有好幾人都承認，他們之所以知道內幕消息，全是從林珍那里聽(tīng)來(lái)的?！?/br>
林逢元怒道：“這不可能，這是他們在污蔑，大人明鑒！”

唐泛輕輕頷首：“明鑒自然是要明鑒的，本官斷案從不偏聽(tīng)偏信，他們的供詞要聽(tīng)，你這邊的自然也要聽(tīng)。你們兩家過(guò)往恩怨，孰是孰非，我一個(gè)外人不好評斷，但若事關(guān)案子，就另當別論了。你畢竟不是當事人，只有林珍才知道所有真相。不瞞你說(shuō)，我雖非仵作，但在驗尸上也算略有心得，林珍雖死，可也同樣還能說(shuō)話(huà)，他到底是被沈坤修逼迫不得不自殺以表清白，還是另有死因，尸體一看，自然分曉。為人父者，林通判想必也希望令子能夠死而瞑目的罷？”

林逢元還是搖搖頭：“大人，下官實(shí)在瞧不出重新起棺的必要性，那天犬子送過(guò)來(lái)之前，官府仵作已經(jīng)驗過(guò)一回了，確認是上吊自殺無(wú)疑，何以大人不從沈坤修那邊調查，偏要與犬子過(guò)不去呢？”

他這話(huà)說(shuō)得殊為無(wú)禮，范知府斥道：“放肆！”

唐泛制止了范知府，又對林逢元道：“以往也不是沒(méi)有被仵作斷定自殺，最后又翻案的，仵作的能力素來(lái)良莠不齊，許多人看了本就以為自己也能上手驗尸了，殊不知這樣反而才是屢屢出現冤假錯案的緣故，我自當官以來(lái)，這樣的例子比比皆是，若像你說(shuō)的，沈坤修當真與你們林家過(guò)不去，這樣的好機會(huì )，