，不僅是疫城，更是一座廢城。柳從之潛逃在外，朝廷亂成一團，馮印自顧不暇，哪里還有閑心來(lái)管這北邊的雜事？天大的事情隨風(fēng)去，月國人不安分不假，但只要月國人不打到家門(mén)口來(lái)，那一切好說(shuō)。至于那些染病死了的——運氣不好，怨得了誰(shuí)？

可這事到底是有人會(huì )管的。

至少，柳從之會(huì )管。

寧安流傳的毒再烈，一日夜間，也消散得差不多，畢竟水是活水，再起一場(chǎng)大風(fēng)，再烈的毒也得風(fēng)流云散，剩下的不過(guò)遍地死傷，柳從之派的人快馬加鞭，當夜便至寧安，寧安城守逃逸，亂作一團，傷患遍地。崔軍糧餉不足，耗費人力物力做這等事本就吃力不討好，可柳從之堅持，旁人也說(shuō)不上什么。

一部分人馬被分去寧安收拾事態(tài)，另一部分兵力則分了出去，逐漸侵吞周邊諸城。柳從之一反先前謹小慎微，行事大張旗鼓，大軍直接掛上了柳字帥旗，向平城周邊的北邊諸城一一掃過(guò)去。這時(shí)節月國人作亂，北邊諸城形勢本就不好，再遇柳從之大軍，明眼人一看那柳字就得魂飛魄散，嚇得心肝都要顫一顫，如此，崔軍孤軍在外，這下算是徹底在北邊站穩了腳跟，占的地方大了，糧餉一時(shí)也還能支撐。眼見(jiàn)著(zhù)月軍退縮，這形勢竟是打開(kāi)了。

柳從之坐鎮平城，南來(lái)北往諸多事宜，皆是由他一一抉擇。這人謹小慎微時(shí)處處小心不露痕跡，這下大大方方地現了形，周身氣勢也隨之一變，一言一行自有氣度，氣魄端然，他這等人，即使并無(wú)龍袍加身，即使面色蒼白，也有一股令人信服的，不容置疑，更不容拒絕的氣場(chǎng)。

薛寅騎在馬上，感受著(zhù)撲面而來(lái)的冷風(fēng)，安靜了些許。

柳從之站在馬前，仰頭看他，而后從容一笑：“愿你此行順利?！?/br>
這人目光溫和，此情此景，竟是讓薛寅覺(jué)得有些微妙。他與柳從之能走到今日這一步，也著(zhù)實(shí)是……意想不到。

薛寅沉默，向柳從之微微一抱拳，而后轉身策馬而去，他身后的人馬也盡數跟上。柳從之長(cháng)身而立，默看這一隊人馬消失在了煙塵里，崔浩然在他身邊道：“陛下當真信得過(guò)他？”

柳從之淡淡一笑：“當然?！彼V定道：“他一定會(huì )回來(lái)?！彼懦鋈サ娜?，他就一定拉得回來(lái)。

哪怕薛寅此行是去北化打探虛實(shí)，也是一樣。

北邊戰況如此，宣平城自然也不是一無(wú)所知，或者說(shuō)，有些消息可能蔽塞，但崔軍明晃晃打出柳字旗的消息，絕無(wú)可能傳不回來(lái)。

消息傳回來(lái)的時(shí)候，袁承海依舊端坐在府里喝茶。

同時(shí)傳回來(lái)的還有一樁消息，柳軍之中，有薛朝亡國之君的下落。

莫逆得知此一條，面色頗為古怪地擰了擰眉，“嘖”了一聲，而后抬頭看袁承海。這位袁大人白日喝茶晚上睡覺(jué)，事事不掛于心，連莫逆這等人見(jiàn)了，都想端起酒杯敬上一敬，這些日子波折著(zhù)實(shí)不少，袁大人的糟心事也著(zhù)實(shí)不少，但袁大人涵養功夫實(shí)在絕佳，讓人說(shuō)不出一個(gè)不字。

莫逆才是真正的閑人，天塌下來(lái)也不關(guān)他的事，袁大人喝茶，他便在一邊彈琴——算命的能耐不少，彈個(gè)琴是小意思，左右無(wú)事，彈彈琴也是好的。

一曲十面埋伏，琴聲錚錚，頗有殺伐之意。袁承海聽(tīng)得揚一揚眉，卻是微笑了：“好曲?！?/br>
“謬贊?！蹦骐S口一笑，而后道：“爺可有任何打算？”

他這句話(huà)說(shuō)得無(wú)頭無(wú)尾，袁承海卻似明白他的意思，淡淡道：“無(wú)甚打算，隨它去吧?！?/br>
莫逆想起自家流落在外最后進(jìn)了柳從之麾下的小王爺，哀挽地嘆一口氣，又想起頭戴好大一頂綠帽子的袁承海，無(wú)奈地嘆一口氣。

柳從之離京當日，袁夫人就告了病，一連數天不見(jiàn)人，怎料有一日馮印來(lái)此找茬，袁夫人的病就像是突然好了，竟在這個(gè)不討巧的當口盛裝打扮出來(lái)了。

袁夫人已經(jīng)嫁作人婦，馮印見(jiàn)了袁家的人，自然沒(méi)個(gè)好臉色，袁夫人見(jiàn)著(zhù)這不速之客，也是驚訝，但袁夫人昔年是艷冠宣平的花魁，何等涵養，何等機變？這一日馮印來(lái)袁家做客，本是想找袁承海不痛快，不料袁夫人在場(chǎng)，馮大人竟是難得被哄了個(gè)開(kāi)懷，馮印明顯中意海日，袁大人看在眼中，自然不痛快。馮大人看他不痛快，自然極為痛快，于是最后，袁夫人就被袁大人堂而皇之地帶走了，約莫不過(guò)多久，就能成馮夫人了。

這兩日，柳從之在世的消息傳回來(lái)，必成馮大人一塊心病，恐怕就需要袁夫人好好開(kāi)解了。

袁大人頭上好大一頂綠帽，自然不痛快，喝了半日悶酒，砸了好多東西，這幾日袁府里往外扔的東西就是一大堆。等砸完了，像是出夠了氣，這才坐下，施施然喝一杯茶。

莫逆自然是清楚，這幾日扔出去的“垃圾”里面，就有頂重要的東西。得知柳從之遠在北地，袁承海分身乏術(shù)，竟也是要不遺余力地幫上一幫。這人對柳從之，也算得上是死心塌地，無(wú)比忠誠了。

只是不知這等忠誠，救不救得了這人盛年早亡的命格。這袁大人夫妻倆，都是十足十的妙人。

莫逆長(cháng)飲一杯酒，心不在焉撩撥手中琴弦，竟是想起了北化。

他從來(lái)不喜北化，然而北化十年，到底將這個(gè)地方刻進(jìn)了心里。北化不如宣京，卻無(wú)宣京這等烏煙瘴氣、勾心斗角，窮山惡水，卻自有其意趣，等宣京這出好有意思的大戲落幕了，他不妨回北化瞧瞧，只是在這之前……

莫逆想起自家的小王爺，長(cháng)長(cháng)嘆氣。

這真是見(jiàn)了鬼了才會(huì )搭上柳從之這條船，柳從之這等人是能輕易碰的？薛寅當年道做皇帝夭壽，他知不知道，跟在柳從之這樣的皇帝身邊，比做皇帝更夭壽？夭壽哦……

薛寅若知天狼這么念叨他，必定會(huì )在心里親切地問(wèn)候一下這算命的，可惜他不知，所以此節只能揭過(guò)。

小薛王爺策馬疾馳往北化，狂奔在夭壽的康莊大道上。

寧安變疫城，局勢陡變，月國人暫退，情勢微妙，柳從之派他來(lái)北化的原因很簡(jiǎn)單，確認北化情況，如果必要，占領(lǐng)北化。

柳從之本來(lái)推測，沙勿行蹤不明，是被月國三王子一派在北化絆住了，但現在寧安陡然爆發(fā)這等投毒事件，據探子回報寧安當日又有月國軍隊進(jìn)駐，在毒藥傳開(kāi)后才倉皇退去，讓人不得不懷疑，寧安是遭了月國內亂的池魚(yú)之災。無(wú)論如何，現在柳軍既然大大方方亮了招牌，那就無(wú)需低調行事，占的地盤(pán)越大越好，就算北化這等貧瘠之地供不了糧，但占的地方大，耳目和情報就靈通，總之并無(wú)壞處。

薛寅生在北化長(cháng)在北化，是此行最佳的人選，然而薛寅攜兵離去，若真能占了北化，恐怕就有了東山再起的機會(huì )，薛寅自己策馬離去的時(shí)候，都明白柳從