地攤手，“不知，我剛醒他就進(jìn)來(lái)了，可嚇了我一大跳?！?/br>
侍衛狐疑地看了他一眼，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。

兩名侍衛在房間里巡視了一遍，最終找到了被扔在床下，已然昏迷多時(shí)的黃鶯。

此事透著(zhù)古怪，黃鶯出事，于是楚楚樓上下也驚動(dòng)了，于是又是一番交涉，過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，黃鶯才從昏迷中醒來(lái)，問(wèn)她當夜發(fā)生何事，她卻是一臉迷惘，一問(wèn)三不知。

黃鶯躺在床上，面色蒼白而虛弱，看上去頗有幾分可憐。薛寅坐在桌前，輕輕嘆息一聲，“罷了，你好好休息，其余事不必多想?！?/br>
黃鶯聲音極為虛弱，“爺沒(méi)事吧？”

薛寅笑了笑，“我沒(méi)事?！?/br>
他頓了頓，“今后幾日你專(zhuān)心修養，不要去外面走動(dòng)了?！?/br>
黃鶯乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，“咳咳……我知道了?！彼龤馍缓?，此刻竟然有些微咳，薛寅稍覺(jué)詫異，“你病了？”

“咳……我也不知道?！秉S鶯也是搖頭，“一醒來(lái)嗓子就不舒服，大約是受涼了?！?/br>
薛寅聞言稍微蹙眉，最終道：“你好好養病?！?/br>
他臨走時(shí)看了一眼墻角，只見(jiàn)屋內墻角處放著(zhù)一個(gè)香爐，爐中香已燃盡，如今也聞不出有什么氣味。薛寅仔細看了那香爐一眼，搖搖頭，轉頭離開(kāi)。

出了楚楚樓，天色還早，今天難得沒(méi)下雪，陽(yáng)光和煦。街頭巷角尚有余雪，間或有孩童在街巷間奔跑打鬧，追逐著(zhù)打雪仗。整座城銀裝素裹，寧靜平和中又帶了那么一絲年關(guān)將近萬(wàn)物更新的喜氣。薛寅本待直接回去，見(jiàn)這景象，卻不自覺(jué)在城中駐足，來(lái)宣京多日，他逐漸能夠體會(huì )這座城市的美好之處。

他在城中市集上逛了一圈，最后在一個(gè)貨郎那兒買(mǎi)了個(gè)小陶笛。

貨郎三四十歲，容顏頗見(jiàn)滄桑，心情卻好，嘴里哼著(zhù)小曲兒，面上掛著(zhù)笑，一面數錢(qián)，一面道：“多謝這位公子，這樁買(mǎi)賣(mài)做完，我也能回家好好歇息，過(guò)個(gè)好年?！?/br>
薛寅收起手里陶笛，微笑一下：“是這個(gè)理?！?/br>
新年新氣象，萬(wàn)象更新，掃除污穢，只望來(lái)年魚(yú)米足，風(fēng)調雨順，家和人旺。

☆、天災人禍

臘月二十四。

夜涼如水。

柳從之立于階前，仰頭靜看滿(mǎn)天繁星，今夜夜色頗沉，然而月華黯淡，夜風(fēng)寒涼入骨。他靜立了片刻，低低嘆了一聲。

他站了這么片刻，有人在他身后道：“此處，陛下請回殿內休息，保重龍體?！边@人年紀在四旬開(kāi)外，蓄著(zhù)長(cháng)須，卻是一名太醫。

柳從之笑道：“不妨事，我不過(guò)靜一靜?！?/br>
太醫刻板道：“陛下不以自己龍體為重，也當以大局為重。陛下并無(wú)子嗣，一旦陛下身體有恙，就是國體動(dòng)蕩的大事?！?/br>
太醫語(yǔ)氣不太客氣，柳從之卻也不惱，只微微一笑，“受教了?！?/br>
太醫看他一眼，“后位空懸，陛下應早日選秀，以安臣心?！?/br>
柳從之道：“你并非第一個(gè)說(shuō)這話(huà)的人?！?/br>
太醫一嘆：“陛下也非不明事理之輩?！?/br>
柳從之溫文含笑，“此事不勞呂太醫掛心?！?/br>
太醫于是也不再多話(huà)，柳從之在外面站了片刻，起身回殿內，恰逢一名侍衛上前，低聲向他稟報：“陛下，人已經(jīng)派出去了?！?/br>
柳從之點(diǎn)點(diǎn)頭，夜色深沉，他面色明顯疲倦，卻不去休息，又過(guò)一會(huì )兒，有人呈上一封密信，這是北邊來(lái)的消息。柳從之接過(guò)，閱閉，面上疲憊之色更著(zhù)，揉了揉眉心，將密信放在燭臺邊，付之一炬。

深宮寂靜，周?chē)耸绦l下屬，再無(wú)他人，這些人自然也不敢在這時(shí)候無(wú)故開(kāi)口，故而殿內一片死寂，柳從之一人獨坐，忽覺(jué)內殿森寒，涼到了骨子里。

人在高處不勝寒。

他以前不信這句話(huà)，柳從之野心勃勃，膽大包天，一生不信命、不認命，只要是想要的，必然放手去搏，不達目的誓不罷休，故而數載沉浮，幾番起落，才終于走到了今天這個(gè)位置，君臨天下，萬(wàn)人俯首。

然而這又是否終點(diǎn)？是否他從此就再無(wú)憂(yōu)患？

柳從之微微一笑。

人生的妙處在于，不到最后，你永遠不知道前方有什么，終點(diǎn)在何處。

臘月二十四，剛好是一年末尾，辭舊迎新之時(shí)。

宣京全城家家戶(hù)戶(hù)都洋溢著(zhù)喜氣，朝堂上也不例外，新皇帝也按舊俗祭拜天地，一年到頭，什么不順心的事兒都能先放在一邊，安安心心過(guò)個(gè)年才是正經(jīng)事?？稍谶@家家戶(hù)戶(hù)團圓，人人面上帶著(zhù)喜色的當口，有一個(gè)人卻如喪家之犬一般，展開(kāi)了一場(chǎng)近乎倉皇的逃亡。

這個(gè)人姓嚴，名墨。

嚴墨此人，是個(gè)不折不扣的小角色。

出身平凡，才能平平，中進(jìn)士時(shí)是個(gè)排位在末流的小角色，做官時(shí)是個(gè)不起眼的小官，薛朝亡國時(shí)是個(gè)一點(diǎn)不起眼的亡國降臣，至新朝，也不過(guò)是個(gè)小角色。

但這么個(gè)死活都無(wú)關(guān)緊要的小角色，卻迎來(lái)了柳從之派出侍衛的追殺。

嚴墨這幾天一直心神不寧。

他人雖不起眼，但到底不傻，自家做的事自家清楚，心里已隱隱有了不好的預感。到臘月二十四，他極晚歸家，卻隱約察覺(jué)異樣，于是當機立斷，收拾好東西換了身衣服，就打算從自家后門(mén)開(kāi)溜。

跑出去沒(méi)多遠，正自以為得計，不料忽然有一人在他背后拍了拍他的肩，他嚇得魂飛魄散，一回頭，卻見(jiàn)一個(gè)侍衛打扮的人笑瞇瞇地看著(zhù)他，“嚴大人這是要往哪兒跑??？跟我走一遭吧?！?/br>
嚴墨面如死灰，“你是誰(shuí)？你要做什么？”

“這話(huà)嚴大人得問(wèn)你自己?！笔绦l笑，“你又做了什么？”

嚴墨做的事很簡(jiǎn)單。

他只是利用職位之便，將所得的軍中情報賣(mài)了出去，以他的位置，能得的情報不多，但有時(shí)已足夠壞事。通敵賣(mài)國之罪可株連九族，一旦被抓，哪里還有生還的機會(huì )？

嚴墨心頭絕望，兀自嘴硬：“我做錯了什么？拿出證據來(lái)。我可是堂堂朝廷命官！”

侍衛無(wú)趣地一撇嘴，抬手一個(gè)手刀劈昏了嚴墨，“再見(jiàn)了，嚴大人?！倍篑W著(zhù)人自去向柳從之回稟。

新帝登基以來(lái)，宣京其實(shí)一直算不上太平。

朝中有嚴墨這等渾水摸魚(yú)賣(mài)國求利的敗類(lèi)，也有陽(yáng)奉陰違小算盤(pán)打得叮當響的老jian巨猾之輩，更有妄圖謀逆心懷不軌之輩。薛朝覆滅，然而柳從之的麻煩還遠遠沒(méi)有完結，不花個(gè)幾年時(shí)間，這新開(kāi)的國很難真正定下來(lái)。

嚴墨落網(wǎng)，算是成了一件事，然而事情還遠未完結。

追捕嚴墨的侍衛并不知道，他將嚴墨打昏帶走的這一幕，其實(shí)落入了一個(gè)有心人眼中。

這人行蹤隱蔽，待他們走遠，這才偷偷摸摸地跑出來(lái)，環(huán)視一眼夜幕下寧靜平和的宣京