是自信，他仍是那個(gè)亡國之時(shí)挺身而出，懷有銳氣，一腔熱血的青年?？梢哉f(shuō)他年輕得帶幾分天真，故而他為官并不算多順遂，鋒芒畢露，反是礙了別人的眼，他又是清流，不擅鉆營(yíng)，是以連日來(lái)遇到的麻煩也不算少。近日更是被人找了由頭彈劾，柳從之看著(zhù)彈劾的奏章只含笑搖頭，問(wèn)袁承海：“你覺(jué)得顧均此人如何？”

袁承海答：“太年輕，還缺磨礪?！?/br>
于是柳從之朱筆隨手一批，顧均受罰降職，還任兵部五品參校。

正是宣京城破之時(shí)他所任的職位。

顧均兜兜轉轉一圈，又回原職，心情也是憋悶，然而他是個(gè)教養極好，行得端坐得正，堪稱(chēng)君子的人，在其位謀其事，雖心里憋著(zhù)氣，但做事仍是一點(diǎn)不馬虎，一絲不茍。

兵部五品參校，負責軍中雜物分配。

這絕非什么好職位，然而不起眼如顧均，卻在種種細枝末節中，嗅到了一絲危險的氣息。

臘月隆冬，柳從之遇刺，朝中一片蕭瑟，顧均雖只是小人物，卻丁點(diǎn)不覺(jué)輕松。他是薛朝降臣，身份總是較人低了一層，故而受薛朝舊臣拉攏，可他又受過(guò)柳從之賞識提拔，于是也認識許多朝中新銳，可謂兩邊都沾邊，但兩頭都不算。

他在一個(gè)最尷尬的位置上，在一個(gè)最尷尬的時(shí)機，拜訪(fǎng)薛朝亡國之君。

無(wú)事不登三寶殿，顧均不是傻子，此事必然事出有因，不過(guò)薛寅在見(jiàn)顧均前也沒(méi)猜出個(gè)所以然來(lái)，心里納悶之余，又覺(jué)煩悶。

讓他煩躁的事情很簡(jiǎn)單，薛明華生死未卜，他坐困宣京，鞭長(cháng)莫及。

單純要逃跑他不是沒(méi)辦法，但問(wèn)題是逃了之后怎么辦？他現在無(wú)權無(wú)勢，手中并無(wú)左右戰局的籌碼，就算是去了，能做什么也實(shí)在難說(shuō)，今天他安份一天，柳從之能放他安生一天，破國之后隱忍至今，若是功虧一簣……

薛寅抿唇，他若孤家寡人，自然天下之大，哪里都去得，可他到底并非無(wú)親無(wú)故，他可以走人，薛明華又怎么辦？他們若是一走了之，北化又怎么辦？

那話(huà)怎么說(shuō)來(lái)著(zhù)？三思而后行。

薛寅嘆口氣，天狼那邊沒(méi)有新的信兒傳過(guò)來(lái)，還是三思后行幾個(gè)字，柳從之遇刺事后他琢磨了琢磨，覺(jué)得這事全賴(lài)他手太快，沒(méi)想清楚就動(dòng)了手，弄得本來(lái)和他沒(méi)干系的事也扯上了干系，想著(zhù)想著(zhù)就想起天狼傳來(lái)紙條上的三思后行四字，登時(shí)覺(jué)得受到了那算命的莫大嘲諷，一口血梗在心頭，心情十分陰郁。

也罷，三思而后行，那就三思而后行，阿姐那邊……

薛明華并非無(wú)能之輩，陸歸更不是徒有虛名，這二人出事，要么，前方變數太大，要么……己方有人捅刀子。

薛寅打個(gè)呵欠，聯(lián)合柳從之離奇遇刺一事，如果他所料不錯，此事的突破口，只怕就在宣京城內。

像他這么想的不止一人。

顧均來(lái)時(shí)，大雪紛飛。

如今已是臘月隆冬，北邊的戰事就算在打，遇上這種天氣也得叫停，只是不知如今北邊是什么光景。

薛寅請顧均進(jìn)屋，備上酒菜。

顧均連日陷身朝政風(fēng)波，面上頗有疲倦神色，看上去精神不那么足，見(jiàn)了薛寅，神色仍是有些尷尬，低聲道：“顧均見(jiàn)過(guò)降王?！?/br>
降王二字由柳從之說(shuō)來(lái)，遍含諷刺，由顧均說(shuō)來(lái)，卻平平淡淡，真誠無(wú)比，不稱(chēng)降王，又能稱(chēng)什么？薛寅苦笑，這降王二字得跟他一輩子。

“好久不見(jiàn)，你怎么想起過(guò)來(lái)？”薛寅問(wèn)，他和顧均私交寥寥，實(shí)在沒(méi)多少話(huà)可說(shuō)，只能大概聊幾句。

二人對坐桌前，身邊仍有人進(jìn)出布菜，薛寅執起一杯酒，先飲了一杯。

顧均道：“王爺可知明天是什么日子？”

“明天？”薛寅搖頭，“不知?！?/br>
顧均嘆息：“明日是霍老壽辰?！?/br>
薛寅乍聽(tīng)此言，一時(shí)怔忪，顧均黯然道：“霍老去后，霍氏一門(mén)人丁凋殘，如今只剩一名孤女。我母親將她接入顧家照料。隆冬時(shí)節，思及霍老平生種種，總覺(jué)傷心?！?/br>
薛寅靜默片刻，舉杯道：“喝酒?！?/br>
顧均舉杯，“敬霍老?！?/br>
薛寅靜靜將杯中酒一飲而盡。

兩人由此起頭，又談了些有的沒(méi)的。顧均簡(jiǎn)略地說(shuō)了說(shuō)自己近況，問(wèn)及薛寅，薛寅只半閉著(zhù)朦朧一雙眼，憊懶地打個(gè)呵欠，“眠花宿柳，樂(lè )得逍遙?！?/br>
顧均看他一眼，稍微蹙眉，“王爺好福氣?！?/br>
薛寅低笑，“自然的?！?/br>
酒過(guò)三巡，房?jì)戎坏盟麄兌?，薛寅喝得迷迷糊糊，滿(mǎn)面醉意，一手撐著(zhù)頭，半閉著(zhù)眼睛靠在桌上，顧均端起酒杯，走到他身側，又問(wèn)了一句，“王爺過(guò)得可還舒心？”

薛寅懶懶看他一眼，頓了一頓才迷迷糊糊答，“你說(shuō)呢？”

顧均看他一眼，稍微躬身，低聲在他耳畔道：“王爺，這話(huà)我只說(shuō)一次，您自己權衡?！?/br>
顧均聲音壓得極低，“前線(xiàn)物資有異，朝中有內鬼，或有人意圖謀逆……時(shí)局不穩，王爺或能把握機會(huì )，謀求生機?！?/br>
薛寅閉著(zhù)眼，像是睡著(zhù)了沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，半晌，低低一嘆。

是誰(shuí)想對新朝不利？朝中種種又是否和前線(xiàn)有關(guān)聯(lián)？柳從之有何應變？他又有什么能做的？

時(shí)局紊亂，誰(shuí)能理清楚這一團亂麻？

那位永遠氣定神閑的新皇帝……能夠么？

他想到這里，眼珠忽然頓了頓。

顧均小心地執起他的手，在他掌心寫(xiě)了一個(gè)字。

一個(gè)……嚴字。

☆、孤家寡人

顧均寫(xiě)完，薛寅睜開(kāi)眼，低低問(wèn)了一句，“為何告訴我這個(gè)？”

他如今不過(guò)降臣，兩人又沒(méi)有什么多好的交情，何必冒著(zhù)忌諱來(lái)告訴他這樣的事，稍有不慎，還會(huì )牽連到他自己。

顧均飲盡一杯酒，微微垂眉，“為你城破時(shí)那一跪?！?/br>
薛寅詫異挑眉。

他在全城面前跪降，丟盡國體臉面，眾人盡皆不恥，顧均也在此列，怎么連月不見(jiàn)，這個(gè)正統的書(shū)生也轉了性，變了看法？

“你想通了？”他問(wèn)。

顧均一嘆，“想通了，江山更替，如枯榮交替，本是常事?！?/br>
薛寅懶懶一笑。

遍覽史書(shū)，每一個(gè)朝代立國之時(shí)都期望能千秋萬(wàn)代，但沒(méi)有哪怕一個(gè)朝代能夠千秋萬(wàn)代。

盛極而衰乃天理，故而盛世之后，總見(jiàn)亂世，亂世之后，又總有人能開(kāi)盛世氣象。他薛寅趕上薛朝氣數已盡，無(wú)力回天的時(shí)節，柳從之卻是如有神助，無(wú)往不利。運數一說(shuō)，或許玄妙，但冥冥中只怕真有天道。

薛寅飲盡一杯酒，轉回思緒，想起顧均在他掌心寫(xiě)的那個(gè)嚴字。

朝中有誰(shuí)姓嚴？

薛寅乍一想到這個(gè)問(wèn)題，卻是思索良久也沒(méi)個(gè)結果，他雖時(shí)時(shí)刻刻留意朝堂動(dòng)向，