來(lái)找顧德昭。

顧德昭正在書(shū)房里和清虛道長(cháng)說(shuō)話(huà)，清虛道長(cháng)聽(tīng)說(shuō)顧家大小姐來(lái)了，自然要回避。錦朝遠遠站在廡廊下面，看到一個(gè)穿著(zhù)深藍色道袍，白凈高瘦的中年男子從書(shū)房出來(lái)，留了三須美髯，仙風(fēng)道骨，手臂上挽著(zhù)雪白的拂塵。不疾不徐地走出了夾道。

聽(tīng)聞清虛道長(cháng)有五十多了，看上去卻不到四十的樣子。燕京中的便是不喜道學(xué)的王公大臣也會(huì )和他來(lái)往，覺(jué)得他駐顏有術(shù)。只是如父親這樣隆重的并不多。

錦朝走進(jìn)書(shū)房和父親說(shuō)事情，看到父親坐在圈椅上，臉上帶著(zhù)一絲淡淡的微笑。

問(wèn)完今年祭祖該供幾次茶飯的事，錦朝才提起這個(gè)清虛道長(cháng)：“……剛見(jiàn)一個(gè)穿道袍的人出去，我倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)此人，是您新招的幕僚嗎？”

大臣家里總會(huì )養幾個(gè)幕僚，幫著(zhù)出謀劃策的。顧德昭是五品的郎中，在燕京這種地方自然不算大官，不過(guò)也是養了兩個(gè)幕僚，平日里能和他說(shuō)說(shuō)朝中之事的。

顧德昭搖搖頭，覺(jué)得也不好和長(cháng)女說(shuō)這件事，但她這樣問(wèn)起了，以后道長(cháng)總要常在家里往來(lái)的。便有些忐忑地說(shuō)：“是延慶道觀(guān)的清虛道長(cháng)，你五歲的時(shí)候，他還幫你做過(guò)道場(chǎng)祈福。父親近日讀道學(xué)典籍不通暢，才請了他來(lái)講道的，會(huì )在咱們府上住幾個(gè)月……”

顧錦朝聽(tīng)父親這樣說(shuō)，笑笑之后就不再問(wèn)了。

等到了祭祖的時(shí)候，錦朝忙活著(zhù)指揮婆子們把祖先的排位都請出來(lái)了，又擺好茶飯。父親卻過(guò)來(lái)跟她說(shuō)，“道長(cháng)說(shuō)家里幾月都不干凈，要先做個(gè)法事驅邪，免得邪靈驚擾了祖先?！?/br>
顧錦朝有些無(wú)奈，她這都忙了幾個(gè)時(shí)辰了，只能把東西給撤了開(kāi)始在祠堂外擺道場(chǎng)。過(guò)了會(huì )兒清虛道長(cháng)過(guò)來(lái)做法事，她避開(kāi)遠遠看著(zhù)，清虛道長(cháng)和父親商量，又把她布置的酒饌撤了，換上一口三足鼎。

道長(cháng)做法事的時(shí)候，父親就在一旁看著(zhù)，顧錦朝覺(jué)得烏煙瘴氣的，先回了清桐院去。

顧錦榮還沒(méi)有去余家的族學(xué)，正在清桐院里等她。

他做了幾盞荷花燈，捧在手里給錦朝看：“……咱們去放在湖里，給母親祈福！”看著(zhù)錦朝的眼神小心翼翼，又有些期待。

錦朝就笑了笑，“你這燈薄薄的一層紙，一入水就不能用了?！?/br>
她帶著(zhù)顧錦榮到西次間，讓丫頭端了竹篾上來(lái)，重新做了幾個(gè)精致又好看的荷花燈，用竹條扎的燈骨，既然是給母親祈福的，也沒(méi)有在燈上描紅，一朵朵凈如白蓮。

錦朝托著(zhù)燈給顧錦榮看，他撓著(zhù)頭笑起來(lái)：“還是長(cháng)姐做的好看！我本來(lái)是不會(huì )的，這還是讓清修教我做的……”又拿了剪刀，興致勃勃地要錦朝也教教他。

錦朝看他半蹲著(zhù)，擺弄剪刀的樣子實(shí)在笨拙。卻很有興致地剪出花片，似乎也漸漸從母親的逝去中恢復過(guò)來(lái)了。半月前他就滿(mǎn)十三了，只是還在服制，府里連小酒都沒(méi)辦，她幫他做了一碗臥蛋長(cháng)壽面，就算是過(guò)了生辰了。倒是父親選了兩個(gè)丫頭送到他房里。

錦朝特地找這兩個(gè)丫頭來(lái)看過(guò)，生得都比一般的丫頭好，白凈豐腴，眉眼清秀的。年齡也就十五六歲，看起來(lái)倒是老實(shí)聽(tīng)話(huà)。

顧錦榮身邊貼身伺候的不是婆子就是小廝，原先的丫頭都不伺候他起居，在男子不滿(mǎn)十五歲之前，大家族的人是不會(huì )讓他們先接觸那些的，恐怕失了精氣，又分了心神對讀書(shū)無(wú)益。但也不能全然不懂男女之事，不然以后被有心的丫頭騙了都不知道。錦朝估計父親就是打的這個(gè)主意。

她問(wèn)他房里這兩個(gè)丫頭如何。

顧錦榮只是笑笑：“父親是送她們來(lái)伺候我的，卻不準她們進(jìn)我的內室和書(shū)房。我平時(shí)見(jiàn)她們也不多，總該還是聽(tīng)話(huà)的……”

他可能是覺(jué)得不好意思，又不說(shuō)這兩個(gè)丫頭的事，跟她說(shuō)顧瀾，“…二姐前日來(lái)找過(guò)我，說(shuō)向我借兩本名帖，她想練練字。我就說(shuō)她字跡還很幼稚，要她先去找適合閨閣女子的描紅練練，把她氣了一頓?！?/br>
錦朝覺(jué)得好笑：“你看出她生氣了？”

顧錦榮想了想道：“她雖然一直笑著(zhù)，但是她生不生氣我看得出來(lái)。她不高興的時(shí)候，就會(huì )低頭看著(zhù)自己的裙裾……不過(guò)我不借她名帖，她就去找了父親，那時(shí)候父親正叫我去問(wèn)功課。我看到父親不僅給了她名帖和描紅，還教她運筆。跟她說(shuō)多讀書(shū)多寫(xiě)字，能端正品行?！?/br>
錦朝卻不以為然，讀書(shū)讀得多，品行還壞的人多得是。葉限不就是個(gè)例子嗎。父親還是兩榜進(jìn)士出身呢，前世不也做出母親死后不到一年，就抬了繼室的事。

清虛道長(cháng)做完法事，大家又一起去祭祖。顧瀾與身旁的丫頭笑語(yǔ)晏晏，看到錦朝和顧錦榮一起過(guò)來(lái)，又問(wèn)顧錦榮說(shuō)：“……剛才看榮哥兒在做荷花燈，也不知道做好沒(méi)有?！?/br>
顧錦榮哼了一聲，不說(shuō)話(huà)。

顧瀾神色一黯，歉疚地笑笑：“是二姐不好，不該提荷花燈?！?/br>
父親擺放了祭品走過(guò)來(lái)，正好聽(tīng)到顧瀾這句話(huà)，又看到顧錦榮理也不理顧瀾，嘆了口氣：“榮哥兒，瀾姐兒畢竟是你jiejie?！本退阈睦锊幌矚g，表面總要做出和睦的樣子吧！姐弟不和這種事，說(shuō)出去也不好聽(tīng)。

紀氏死了，顧錦榮如今只和朝姐兒一起，顧漪和顧汐又向來(lái)不和瀾姐兒說(shuō)話(huà)。如今宋姨娘瘋了，顧瀾更是連個(gè)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有。他總是看見(jiàn)瀾姐兒孤零零的。

顧德昭想起昨個(gè)顧瀾來(lái)找他，說(shuō)要幾本描紅練練字，又讓他教她運筆，在他那兒呆了很久。顧德昭問(wèn)起的時(shí)候，她才猶豫地說(shuō)：“女兒如今只能和丫頭說(shuō)說(shuō)話(huà)，姨娘又那樣了，實(shí)在是覺(jué)得心里困苦……”

她犯了再多的錯，那也是自己的女兒，這樣對她確實(shí)有些心狠了。顧瀾如今的樣子，他也有幾分關(guān)系，當初就不該讓她在宋姨娘身邊長(cháng)大，不然也不會(huì )教養成這樣。

顧錦朝在旁什么也沒(méi)說(shuō)。

過(guò)完中元節，香河那邊的田莊遞了信過(guò)來(lái)，十多畝的果樹(shù)全爛根了。那田莊的管事姓劉，說(shuō)了一通也沒(méi)拿出個(gè)章程，說(shuō)種桃子不錯，但病害太多，得看天勢吃飯。種棗樹(shù)倒也行，又怕賣(mài)不出價(jià)錢(qián)。反倒是什么主意都拿不定，錦朝更是不懂這侍農的事，想去問(wèn)問(wèn)外祖母，她又正在守制不好出門(mén)。

徐mama跟她說(shuō)：“……服喪出門(mén)，不如帶了菩薩前的灰缽出門(mén)，每日上香，您七日之內回來(lái)便是?！?/br>
錦朝想想也只能如此了，