來(lái)到底意味著(zhù)什么？

盡管心中的疑惑越來(lái)越多，沃倫卻還是不得不馬上行動(dòng)起來(lái)。他立即對紅都的全體人員做了廣播演講，向所有人說(shuō)明尤利西斯所說(shuō)都是真的，由于援軍的到來(lái)，圍在紅都外面的海盜已經(jīng)被消滅了。

“勝利！”

“圣光在上！”

“沃倫萬(wàn)歲！”

頓時(shí)四處都成了一片歡樂(lè )的海洋。人們互相親吻擁抱，高聲呼喊，慶祝著(zhù)期待已久的勝利，這種激動(dòng)唯有真主經(jīng)歷過(guò)生與死的考驗的人才能體會(huì )得到。無(wú)論是斯利姆商會(huì )的成員還是前來(lái)避難的開(kāi)發(fā)者，亦或是海象號上的幸存者，在這一刻他們都是一體的，是他們一起創(chuàng )造了勝利！

大規模的歡慶活動(dòng)一直延續到第二天早晨才結束，在此期間斯利姆商會(huì )兩度嘗試和銀盾家族的護衛隊聯(lián)絡(luò )，都只得到“請暫時(shí)等待”作為回答。

第二天早晨，斯利姆商會(huì )副官奧丁的養子費雷特接受了一項特殊任務(wù)，他將協(xié)助機器人對身負重傷的地方治安軍軍官蒙加爾特*孔進(jìn)行治療。與此同時(shí)，沃倫和奧丁正乘坐著(zhù)一艘小型飛船去往圣光教派大主教的座艦……

尤利西斯的耳環(huán)

沃倫和奧丁到達大主教座艦的時(shí)候受到了相當熱烈的歡迎。

一進(jìn)入飛船，他們就在前來(lái)接待的地球人的引導下上了一個(gè)紫色的圓盤(pán)。從圓盤(pán)啟動(dòng)時(shí)毫無(wú)慣性作用的震動(dòng)上看,這應該是一個(gè)可以影響立場(chǎng)的特殊飛行器。大主教的座艦中充滿(mǎn)了一種氣勢磅礴的猶如置身于一顆星球而非一艘飛船內部的感覺(jué)。這里甚至有人工制造的湖泊和河流。

數分鐘后,他們腳下的紫色圓盤(pán)中緩緩飛入一個(gè)高達數十米的大廳。大廳總體呈圓形，在大約四分之三面的墻壁上掛著(zhù)極為逼真的各式各樣外星生命體的大幅立像。每一幅畫(huà)里的人物都有著(zhù)一種共性,比如相同的紫色指甲和紫色豎瞳。

沃倫在看到其中一幅畫(huà)像之后才恍然大悟,這些畫(huà)大概是尤利西斯在各種不同生命體眼中的形象。而讓他驚異的那幅作品毫無(wú)疑問(wèn)正是出于非常杰出的人類(lèi)畫(huà)家之手。除了宗教意味極濃的金色光環(huán)和云彩，畫(huà)里尤利西斯的逼真和傳神程度遠遠超過(guò)任何一種高科技攝錄手段。

在畫(huà)與畫(huà)之間垂著(zhù)長(cháng)達數十米白色幕布,可見(jiàn)這些畫(huà)平時(shí)有可能是被幕布遮擋起來(lái)的。大廳唯一沒(méi)有掛畫(huà)像的一面是巨大的星空投影。靜謐幽深的畫(huà)面和大廳中的輝煌燈火形成鮮明的對比，給人一種在宇宙中愈發(fā)渺小的感覺(jué)。

真正令沃倫感到驚訝的卻不只是這些,在整個(gè)圓形的大廳中聚集著(zhù)數以萬(wàn)計的生命體！

沃倫只能認出其中極小的一部分，他看到有人類(lèi)分散在人群之中。他腳下的圓盤(pán)正緩緩駛過(guò)大廳正中央一道筆直的河道，在河道的盡頭是十二階平緩上升的階梯。在階梯盡頭圓形的平臺上隱約可以看到尤利西斯孑然而立的身影。

在看到沃倫一行之后,所有的生命體一齊唱出一種低沉而又婉轉的旋律。據負責接待的地球人說(shuō)，“圣歌吟唱”是只有大主教的貴賓才能享有的待遇，這在圣光教派的教義中被列為十二盛事之一。

幾多分鐘后，他們終于在大廳盡頭階梯末端的圓臺上見(jiàn)到了尤利西斯本人。沃倫這時(shí)已經(jīng)知道，原來(lái)尤利西斯平時(shí)露面的機會(huì )并不多，每年只有大約五百名追隨者可以有幸親耳聆聽(tīng)大主教的演講。有的人已經(jīng)在這艘飛船上等了幾十年甚至上百年的時(shí)間，卻仍然沒(méi)有等到屬于他們的機會(huì )。盡管如此，能夠成為大主教的追隨者仍然是圣光教徒的最高榮耀。像今天這樣的歡迎儀式，無(wú)疑是近距離膜拜大主教的最好機會(huì )。

尤利西斯依然身著(zhù)白袍，與上次不同的是，今天他的袍子款式顯得更加繁復也更加莊重。法袍的領(lǐng)口和袖口上鑲有金邊，在至少三層的法袍外面還有一件深紫色的披風(fēng)。他的頭上戴著(zhù)高聳的法冠，法冠中央繪有代表天主化身的金色鴿子，以及代表十二位大主教的十二種精神符號。

“真是個(gè)美人啊……”奧丁忍不住發(fā)出一聲贊嘆。此刻半人的耳朵順從的向腦后低伏著(zhù)，尾巴則興奮地擺個(gè)不停。他很快挪開(kāi)了視線(xiàn)，就好像被大主教吸引是一件很丟臉的事情一樣。

“的確?！蔽謧慄c(diǎn)了點(diǎn)頭。

每次見(jiàn)到尤利西斯都讓他有一種心靈被蕩滌的感覺(jué)。他并不信仰圣光教派，但是卻無(wú)法否認尤利西斯身上那種強烈的神性光輝。

凡人站在上帝面前，大約就是這種感覺(jué)了吧？

紫色的圓盤(pán)停在了尤利西斯所在的平臺上。

“你可以親吻我的食指，如果你想的話(huà)?！庇壤魉刮⑿χ?zhù)舉起左手，閃動(dòng)著(zhù)妖異光芒的錐形指甲絲毫無(wú)損于他的神圣氣質(zhì)。

他的食指上戴著(zhù)一個(gè)深紫色的水晶戒指，比一般的晶體戒指更加扁平寬闊，幾乎占滿(mǎn)了一個(gè)指節。戒指的款式十分簡(jiǎn)單，上面只刻了代表尤利西斯的銘文。這讓沃倫想起他現在還一直帶在左手中指上的紅色戒指。兩者應該同樣是出自尤利西斯之手，大主教似乎對這種款式的戒指情有獨鐘。

沃倫輕輕托起尤利西斯的手。和五年前不同，這一次，他在接觸到尤利西斯手指的同時(shí)突然感覺(jué)到了一種排山倒海一般的精神震顫。眼前好像在瞬間閃過(guò)了無(wú)數個(gè)畫(huà)面，這些畫(huà)面中的人既熟悉又陌生，在他慌張地想要看清的時(shí)候卻又全都消失不見(jiàn)了。他又回到了歡迎儀式上。

沃倫疑惑地看了一眼尤利西斯露出法袍的一小截手臂。大主教的手比地球人略狹長(cháng)一些，食指被略微抬高了一點(diǎn)。沃倫無(wú)法弄清剛剛的一瞬間出現的畫(huà)面究竟是什么，但是他不想在這個(gè)環(huán)節上耽擱太長(cháng)時(shí)間。他在尤利西斯戴在食指的紫水晶戒指上烙下一個(gè)吻。

“歡迎你，我的朋友?！庇壤魉钩謧慄c(diǎn)了點(diǎn)頭。他的視線(xiàn)停留在奧丁身上。

“這是我的副官奧丁?！蔽謧惤榻B道。

“赤色的狐貍，你想要的并不是你想要的東西?！?/br>
面對這樣的忠告，奧丁微微一愣，然后又恢復了玩世不恭的表情：“尊敬的大主教冕下，您的下一句話(huà)該不會(huì )是想提醒我，我真正想要的東西永遠也得不到吧？”

“不，你最終能得到你想要的，你的生命和站在你身邊的男人是連在一起的?！庇壤魉挂荒樒届o地說(shuō)。

沃倫突然感覺(jué)到一種從靈魂深處涌上來(lái)的悲傷。他花了幾秒鐘才發(fā)現這種情緒應該不是來(lái)自他本身，不知道因為什么原因，尤利西斯的情緒好像毫無(wú)阻礙地涌入了他的內心。他不明白自己是怎么發(fā)現這一點(diǎn)的，但事實(shí)的確如此。

尤利西斯為何會(huì )悲傷？

“??！”尤利西斯發(fā)出一聲低呼?！皝?lái)吧，我的客人們，請跟我到會(huì )客室中來(lái)?！彼纳袂橛行┌脨?。