置上。

“從現在開(kāi)始你的名字是沃倫*斯利姆，霞光號的艦長(cháng)。我是你弟弟，藍*斯利姆。把頭發(fā)和皮膚的顏色調整一下?！?/br>
“嗯，好的?！彼{點(diǎn)點(diǎn)頭。

用特殊材料制造的高級機器人可以隨意變換發(fā)色、瞳色和膚色。在將膚色調亮，發(fā)色調整到淡金色之后，藍乍一眼看起來(lái)和沃倫有些相似。

“為什么要我使用你的身份？”藍好奇地問(wèn)。

“因為未成年人進(jìn)入酒館需要成年人陪同，而我現在的樣子一看就是未成年人?！?/br>
盡管個(gè)頭在同年齡的孩子中算高的，但是沃倫的相貌和體型決定了他不可能偽裝成成年人。

沃倫想了想說(shuō)：“不會(huì )有人發(fā)現我才是真正沃倫的，進(jìn)入老酒館并不需要檢查ID?，F在，趁著(zhù)我們還沒(méi)到，我把需要了解的情況告訴你一遍。無(wú)論如何，你都必須代替我取得正確的情報。我們不能白白因為戰爭蒙受損失，最起碼也要把這一帶的情形摸清楚，想辦法彌補這部分錢(qián)。我有一種預感，這件事背后一定隱藏著(zhù)什么秘密，鱷魚(yú)不可能毫無(wú)原因地與地球人為敵?！?/br>
飛艇在藍的cao縱下沿著(zhù)固定的跑道疾馳。依靠特殊的引力調整系統，哪怕它在高速中直角轉彎，都不會(huì )給坐在里面的乘客帶來(lái)任何不適。沃倫將他能想到的各個(gè)方面的問(wèn)題都對藍說(shuō)了一遍。三分鐘后，那家著(zhù)名的老酒館已經(jīng)遙遙在望了。

飛艇在老酒館外的停機坪上停了下來(lái)。沃倫先欣賞了一下這座有著(zhù)不短歷史的酒館的外形。這是一幢長(cháng)方形的房子，外觀(guān)看來(lái)像是用被從中間剖開(kāi)成兩半的圓木建成的。酒館的窗戶(hù)全都是帶百葉窗的小方窗，大門(mén)則是兩扇只有半人高的百葉窗木門(mén)。

藍走下飛艇，和沃倫一起走進(jìn)老酒館。

老酒館內部的容量遠遠超過(guò)外面看到的。一條長(cháng)達百米的吧臺將酒館分割成兩個(gè)部分——機器人酒保所在的內區，和擺放著(zhù)原木桌椅的外區。有不少人正坐在屋子的最遠端喝酒。沃倫知道坐在那里的人只是個(gè)虛擬影像，因為那里的天花板上顯示著(zhù)“虛擬區”的字樣。這有點(diǎn)類(lèi)似于虛擬會(huì )談，有些寂寞的開(kāi)發(fā)者會(huì )選擇在他們最后經(jīng)過(guò)的補給點(diǎn)留下飛船坐標跟蹤儀，以便他們隨時(shí)隨地以虛擬影像的形式回到補給點(diǎn)喝上一杯，或是和路過(guò)的客人聊聊天。

科學(xué)研究表面，地球人有著(zhù)尋求陪伴的需要，所以他們總能想出辦法讓自己看起來(lái)像是活在人群中的。當然，沃倫并不理解這一點(diǎn)。他只看了一眼就把眼光收回到真實(shí)的區域內。

在那里所有人幾乎都集中在一個(gè)角落中。一個(gè)男人正站在一張厚重的圓木桌子上，對著(zhù)周?chē)谋娙苏f(shuō)些什么。

“我們過(guò)去看看?！蔽謧愝p輕捏了捏藍的手指。

藍立即憑借身高優(yōu)勢擠開(kāi)了人群，他盡量留出空間讓沃倫能跟上他。那個(gè)男人說(shuō)話(huà)的聲音很響，沃倫在距離他還有好幾米的時(shí)候就已經(jīng)聽(tīng)到了他說(shuō)的內容。他再次捏了捏藍的手指，示意他不用再往前擠了。

“損失了幾艘飛船？那又怎樣？你們就這樣害怕、膽怯了嗎？地球人要是都像你們這樣，就該永遠窩在母星混吃等死！相信我，這只是一次小小的失敗，它改變不了我們必須聯(lián)合起來(lái)才能打跑那群鱷魚(yú)的事實(shí)！”男人激憤地說(shuō)。

“可是我們只是商人，我們不是為了戰爭而航行的，我們根本沒(méi)有足夠的武器。我想我們應該請求聯(lián)邦軍隊的幫助?！比巳褐杏幸粋€(gè)人說(shuō)道。

“聯(lián)邦軍隊？”男人臉上露出明顯的鄙夷，“天知道那究竟存不存在！我是說(shuō)，你我都知道，軍人是終生職業(yè)，我們周?chē)拇_有人選擇了參軍，他們被印著(zhù)聯(lián)邦軍隊標志的飛船接走，然后就徹底消失了。誰(shuí)能肯定他們真的去了聯(lián)邦軍隊服役？那支被宣傳成不敗鐵旅的軍隊已經(jīng)有兩百年沒(méi)有在宇宙中活動(dòng)過(guò)，你們真的認為他們會(huì )為了我們的求救而出動(dòng)嗎？為了一個(gè)偏遠的被鱷魚(yú)困住的小小星球？”

“但是那些鱷魚(yú)，他們從不在一個(gè)地方停留太久，也許用不了多久他們就會(huì )自行離開(kāi)?！绷硪粋€(gè)人說(shuō)。

“可事實(shí)呢？鱷魚(yú)已經(jīng)在那片行星帶停留了整整八個(gè)月！他們截斷了我們的道路！你們中有多少人是因為無(wú)法穿過(guò)那個(gè)區域不得不停在這兒的？我們給過(guò)他們機會(huì )，還不止一次！我們向他們提出了交涉，但是他們根本不理會(huì )接入請求。我們警告過(guò)他們，但是他們是怎么回報我們的？他們在那附近安裝了反空間折疊系統！他們不止一次地進(jìn)攻我們派去交涉的飛船！對于星際旅行者來(lái)說(shuō)，交通就是我們的生命，運不出去的資源一文不值！是時(shí)候發(fā)起總攻了，我們必須打到他們r(jià)ou痛，才能讓他們放棄那片區域！”

“可是昨天的進(jìn)攻失敗了?？死说滦侨吮任覀兿胂蟮囊獏柡Φ枚?。他們擁有五艘中型飛船，而我們這邊只有小型飛船和一些根本派不上用場(chǎng)的微型飛船。他們的火炮雖然速度慢，但是威力巨大。雖然他們的飛船速度比不上我們，但他們只需要防守，這根本不能被算作弱點(diǎn)！想想看，要打敗他們我們要花多少錢(qián)！一艘中型戰艦可不是一個(gè)普通商會(huì )可以負擔得起的，更不用說(shuō)這里大多都是小船主了?！币粋€(gè)年輕女人的話(huà)在人群中引起了一陣sao動(dòng)。

“但是滯留在這里我們一分錢(qián)都賺不到！”男人反駁道。

一時(shí)間眾說(shuō)紛紜，有的人支持繼續攻打克拉克德星人，有的人則主張等待支援，即使聯(lián)邦軍隊不出現，如果大財團愿意幫忙的話(huà)，打敗克拉克德星人只是舉手之勞。不過(guò)這種說(shuō)法很快就被男人駁倒了，大財團根本不會(huì )在意這一小片區域的死活，這附近甚至沒(méi)有任何一個(gè)大財團的產(chǎn)業(yè)。

“我同意必須要趕走那些鱷魚(yú)?！?/br>
一個(gè)清亮的聲音蓋過(guò)了所有的爭吵。人們驚訝地發(fā)現那是一個(gè)看起來(lái)還未成年的男孩兒，不過(guò)他臉上老成的表情卻讓所有人一時(shí)間忘記了去取笑他不自量力的發(fā)言。

“但是我也同意我們不能就這么毫無(wú)戰略地往前沖?！泵鎸λ腥说淖⒁?，沃倫依舊鎮定自若，“照我看，上一次進(jìn)攻失敗的原因不是克拉克德星人實(shí)力太強，而在于我們缺乏情報。你們認為是什么讓克拉克德星人從不敢打地球人的主意，只是在宇宙間尋找有低等動(dòng)物的星球一飽口福？這不正說(shuō)明了我們的實(shí)力在他們之上嗎？他們害怕我們，所以才不敢來(lái)招惹我們。我所說(shuō)的實(shí)力是指平均實(shí)力，是你我的實(shí)力，而不是聯(lián)邦正規軍，無(wú)論它到底存不存在。如果克拉克德星人的力量高過(guò)大多數地球旅行者，那他們大可以嘗試改行做星際海盜。事實(shí)上，他們并沒(méi)有。這不正說(shuō)明了，他們根本上并不比我們強嗎？”

沃倫的話(huà)讓不少人臉上露出了激動(dòng)的表情。

“所以我認