。父親當時(shí)必也和我一樣，享受著(zhù)他人自動(dòng)領(lǐng)受本該承擔之罪過(guò)的快感吧。

我并非有意起事，實(shí)在是迫不得已。

我本甘於平淡，只因內外交困，才不得不勉力而行。

——雖然無(wú)論成敗都不會(huì )有誰(shuí)來(lái)聽(tīng)這番解釋?zhuān)救艘砸靶牟虮槐茻o(wú)奈的形象，周遭乃至天下觀(guān)感卻大不相同。

「又不是殿下你先對不起太子，誰(shuí)讓咱們人無(wú)害虎心，他虎有傷人意？」

「天下初定，邊患未寧，正需要英主來(lái)整頓亂世，安撫民生，太子殿下仁厚有馀，才能與魄力皆不足，能擔此大任的，只有衛王殿下您??！」

「就算如此，我輔佐太子，傾力固本培元也就是了?！刮以酵妻o越順口，他們的神色也越來(lái)越堅定。

「如此可見(jiàn)殿下也認為自己本領(lǐng)超過(guò)太子，這本身已經(jīng)是不臣之心。歷來(lái)功高震主，最是不祥。說(shuō)句不中聽(tīng)的，就算您有心效法周公，也得要有命輔佐成王?！?/br>
這場(chǎng)對答一直持續到晚膳時(shí)間，在眾人軟硬兼施、聲淚俱下的勸說(shuō)之下，我「勉為其難」下了決心。

月底轉瞬即至，我們的時(shí)間不多了，然而還是要等待時(shí)機。

而時(shí)機很快到來(lái)。

永昌七年二月初八，肅州太守叛變。肅州離京城不過(guò)一日路程，叛軍於民無(wú)恩，從者寥寥，依我看，這是場(chǎng)假以時(shí)日就會(huì )自動(dòng)消弭於無(wú)形的變故，但作為平定天下後的第一場(chǎng)叛亂，父皇為殺雞儆猴，特地派兆隆率八萬(wàn)兵馬前去征討。

兆隆持符調動(dòng)京城附近的府兵，不幾日，人馬如數配置完成。父皇率百官在太廟送他出征。

這實(shí)在是一場(chǎng)小仗，每個(gè)人都等著(zhù)看潞王不日奏凱歸來(lái)?？墒菓饒竺刻焖偷骄?，十日過(guò)去，兩軍卻仍然陷入膠著(zhù)，父皇有些著(zhù)急了，命兵部再派人督戰。我與部將們參詳之下，都覺(jué)得其中有貓膩。

「恐怕是想用兵符做別的事情吧?！勾螯c(diǎn)行裝中的阮長(cháng)榮，趁著(zhù)來(lái)衛王府中取走隨身物品的時(shí)候，與我商談了幾句。

他的猜測是對的，就是這天午後，葛鐘麟一身挑夫打扮，潛行至我的書(shū)房。

「戰事第五日便已結束，兵力無(wú)損傷，且收編了肅州叛軍殘部。潞王昨日派人送密函給太子，約他在城外曲苑中商議下一步行動(dòng)?！?/br>
「他們想用手中兵馬，里應外合對付我？」

「是?！垢痃婘胗帽鈸舻?，斜倚在門(mén)框上，渾身上下看不出對我有一絲敬意。

太子與潞王各自的府軍加起來(lái)有兩萬(wàn)人，真要盡數上場(chǎng)搏殺，我就已經(jīng)未必能夠支持，還要打這八萬(wàn)人的主意，實(shí)在有些小心過(guò)了頭。我沒(méi)想過(guò)拿手中兵馬的性命和他們硬拼，京師重地，牽一發(fā)而動(dòng)全身，禁不起這樣規模的廝殺。

「他們約在什麼時(shí)候？」

「今夜子時(shí)?！?/br>
「軍力如何？」

「潞王那邊無(wú)法確定，太子會(huì )帶勛府親兵兩百人?！?/br>
帶兵將領(lǐng)秘密潛回京城是殺頭重罪，兆隆斷然不敢聲張，估摸連一百人都不會(huì )有。我心中有了成算，對葛鐘麟道：「葛將軍此去實(shí)有大險，不如就留在衛王府聽(tīng)用如何？」

葛鐘麟凜然道：「葛某來(lái)這里，只為遵守翟公子臨終叮囑。今夜之後，無(wú)論哪一方事成，葛某都不會(huì )出現在您面前?！顾f(shuō)完也不行禮，就推門(mén)出去。

曲苑乃京郊的游園勝地，本是富商私產(chǎn)，後來(lái)因故被京兆府罰沒(méi)，成了京城各色人等的休憩之地。如今正值春暖花開(kāi)，曲苑白日里前來(lái)踏青的游人如織，入夜後才歸於平靜。

曲苑的西園被辟成價(jià)格不菲的旅店，景致極勝，前天起就被來(lái)京做買(mǎi)賣(mài)的「江南鹽商」包下。

兆隆將此處作為據點(diǎn)，是因為京兆尹派任的曲苑監事，乃他當年戰場(chǎng)上拔擢過(guò)的老部下，可他卻不知道對方因為女兒被他強要入府做侍妾，已然對他恨之入骨。倒是徐博常替其還賭債，被他感恩戴德，引為摯友。

現在，我與徐博就站在兆隆居處對面的苑監臥室內。

子時(shí)剛過(guò)，兄長(cháng)與百姓打扮的親兵進(jìn)入苑門(mén)，人數不過(guò)二、三十。他的手下除了等在門(mén)外接應的那些以外，白天已經(jīng)混進(jìn)這里好幾撥，藏於暗處。相信我親自調教出來(lái)的那二十名精兵，現在已經(jīng)將這批人處理得七七八八。

隨後西園偏東的小閣樓內，微弱火光一閃而滅。

四周靜得沒(méi)有半點(diǎn)聲音，暗處卻有許多雙嗜血的眼在閃動(dòng)。

我伸手撥動(dòng)弓弦，破空聲響，伏兵乍起。幾名大漢手起刀落，守在東閣樓外的軍士身首異處，無(wú)一幸免。

慘叫凄厲似子規夜啼，站在我身後的曲苑監事嚇得面如土色，閣樓上立刻響起不規則的跑動(dòng)聲，兄長(cháng)與兆隆踉踉蹌蹌沖下樓來(lái)，看到一地尸身，面面相覷。

兄長(cháng)拉動(dòng)手中物事，再往空中一拋，青色焰火伴隨尖利呼嘯直沖云霄。

未幾，苑外殺聲震天，應該是阮長(cháng)榮、盧雙虎與太子的援兵動(dòng)上手了。

兄長(cháng)他們與幾名貼身侍衛欲向外突圍，被薛范率人截殺，其他幾人與軍士們惡斗，漸露敗相，只有兆隆功夫了得，薛范一時(shí)半刻竟戰他不下。我抽出羽箭搭在弓上，拉滿(mǎn)弦，箭尖隨著(zhù)兆隆的身形左右移動(dòng)。

他是我弟弟。

我們都是沒(méi)娘的孩子。

小時(shí)候我們很好。他被欺負了，就躲在我懷里哭。

可如今，他總在兄長(cháng)面前說(shuō)我的不是，使得兄長(cháng)見(jiàn)疑於我。

他侮辱挖苦我對兄長(cháng)的感情。

他無(wú)數次設計陷害我。

他是障礙！

箭離弦時(shí)，兆隆的眼光正看向我這一邊。

他老虎一樣兇猛而充滿(mǎn)生機的眼睛，不敢置信地瞪大，然後失去神采，龐大的身體轟然倒下。

這一箭正中背心，我的手不曾抖上一抖。

薛范將羽箭拔出，又猛力從他的心口插入，前後兩處傷口貫通在一起……這能讓他看起來(lái)不是死於偷襲。

兄長(cháng)和他的侍衛們，已然刀劍在頸。

「把太子殿下帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
架著(zhù)兄長(cháng)的士兵答應著(zhù)靠近。我伸手要拉過(guò)兄長(cháng)，忽然那士兵把兄長(cháng)向旁邊一推，揮刀直砍，取我面門(mén)。

我急忙矮身險險躲過(guò)，頭皮仍是被削掉一小塊，發(fā)辮跌落地上，血從頭頂緩緩流到臉上，我卻無(wú)暇感覺(jué)到痛。

徐博就在身側，他抽出佩劍砍下那士兵的頭顱，血濺在淺藍色的儒雅衣袍之上。

我將兄長(cháng)帶進(jìn)屋中，斥退在一旁發(fā)抖的苑監。

兄長(cháng)面色凝重，眼中并沒(méi)有太大的情緒?！肝抑蓝凡贿^(guò)你的，只不過(guò)還是想搏一搏。成王敗寇，你已經(jīng)殺了五郎，現在輪到我?！?/br>
我一言不發(fā)地脫起他的衣服，他掙扎，然而徒勞無(wú)功。

我褪下他的外袍，除下鞋襪，掀開(kāi)床幔，里面躺著(zhù)一個(gè)人，我將兄長(cháng)的衣物給他穿上。

兄長(cháng)看了一眼，驚訝道：「他是誰(shuí)？」

「刑部大牢的死囚?！姑鬟h最後的禮物，是身形外貌與兄長(cháng)七分相像的死囚。

「你要干什麼？」

這名囚犯被灌食了藥物，帶到這里後就陷入沉睡。我用佩劍將