隊伍早就人滿(mǎn)了。

徐冉狠拍他肩膀：“你早說(shuō)呀！”，急沖沖地去找兩位朋友商量。

程千仞沉吟片刻：“既然他是武修，我報文試好了，這樣湊夠兩文兩武。你跟顧二希望較大，起碼我們有六百兩?！?/br>
顧雪絳無(wú)甚精神，只是抽煙，懶懶地點(diǎn)頭。

徐冉罪臣之后的身份已不是秘密，青山院的學(xué)生們多有顧忌。她本以為要無(wú)緣雙院斗法，誰(shuí)知峰回路轉，立刻拉上兩人：“那行，咱快走，李正生在勤學(xué)殿外等我們！”

勤學(xué)殿坐落在南淵中軸線(xiàn)上，坐北朝南，氣勢恢弘，殿宇高闊，學(xué)院用來(lái)舉辦大規模集會(huì )。新生入學(xué)、老生畢業(yè)、商榷大事統統離不開(kāi)這里。

放學(xué)不久，大道上人流如織，三人繞石穿廊，一片開(kāi)闊廣場(chǎng)豁然映入眼簾。

四野無(wú)樹(shù)蔭遮蔽，大塊青石方磚在烈日炙烤下，泛著(zhù)一層朦朦白光，可鑒人影。遠望便覺(jué)刺目又燥熱。

更可怕的是，廣場(chǎng)上密密麻麻聚滿(mǎn)了人，大家高聲談笑，聒噪更勝一萬(wàn)只蟬。竟然不畏酷暑，好像每個(gè)人都有十二分精神一般。

殿門(mén)的石階下設有一排桌椅，大油紙傘遮蔽陽(yáng)光，傘下坐著(zhù)四位負責登記報名的非參賽學(xué)子。

徐冉費力地在人海中找到她同窗，拉著(zhù)朋友往前趕。立刻引起眾人抱怨?！皵D什么啊，還沒(méi)到時(shí)辰，殿門(mén)關(guān)著(zhù)”，“先來(lái)后到不懂嗎，后面來(lái)的后進(jìn)殿”。

她只得高聲呼喊：“得罪了各位！我們是來(lái)報名的，趕時(shí)間?！?/br>
動(dòng)靜不小，整個(gè)廣場(chǎng)的人都聽(tīng)見(jiàn)，還真有傻缺拖到最后一刻才來(lái)報名。已有不少人認出他們。

徐冉這位同窗，面方口闊，看上去老實(shí)巴交。

此時(shí)臉色微白，額上汗珠滾滾，踟躕著(zhù)向三人解釋?zhuān)骸坝蠒r(shí)報名截止，所有參賽者才能入殿。院判大人會(huì )來(lái)講比賽規則，現場(chǎng)抽簽決定初賽安排?，F在馬上酉時(shí)，所以大家都等著(zhù)入殿?！?/br>
徐冉興致高昂：“還說(shuō)這么多干嘛，我們快去報名，然后給你介紹他倆?！?/br>
報名處原本有學(xué)院執事坐鎮，但臨近結束，久無(wú)人來(lái)，只剩下幾個(gè)學(xué)生負責。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，看了眼計時(shí)更漏：“拿腰牌報姓名，酉時(shí)快到了?！?/br>
筆墨潦草，三個(gè)名字記在典冊最后一頁(yè)。

“南山后院程千仞，青山院徐冉，春波臺顧雪絳……”

“怎么差一個(gè)人？”報名處師兄摔筆不干了：“明確通知過(guò)四人成隊！大熱天的，別拿兄弟們消遣成嗎？！”

“不是，我們……”徐冉突然語(yǔ)塞。

她看見(jiàn)不遠處走來(lái)一伙人，而李正生站在他們身后。

鐘天瑜華服金冠，越眾而出，悠悠笑道：“誒呀呀，還差一個(gè)人。這要怎么辦呢，不如你們問(wèn)問(wèn)在場(chǎng)諸位，誰(shuí)愿意跟你們組隊？”

程千仞從一開(kāi)始就覺(jué)得不對勁。但他說(shuō)不上哪里不對，又不忍心掃徐冉的興。盡管猜測了某幾種壞結果，也遠遠沒(méi)想到會(huì )是這樣。

竟然是個(gè)低劣的局。

鐘天瑜使了個(gè)眼色。

像他們這樣的人，很多事不好親自做，跌世家公子身份，有失眉角。便需要幾個(gè)湊趣的狗腿，關(guān)鍵時(shí)刻撐起場(chǎng)面來(lái)。

立刻有人站上石階，運足真元，對滿(mǎn)廣場(chǎng)學(xué)子高聲道：“有人愿意跟他們三個(gè)組隊嗎？站出來(lái)！”

在場(chǎng)都是報過(guò)名，等著(zhù)進(jìn)殿聽(tīng)訓的參賽者，恨不得少幾人競爭。登時(shí)炸開(kāi)了鍋，只顧看戲。

“那是打了一個(gè)月守擂戰的徐冉？背后雙刀果然威風(fēng)??！”

“威風(fēng)什么，你看皇都的鐘少爺，明顯是跟他們有過(guò)節。攤上事兒了?！?/br>
“還有據說(shuō)一夜入道，放話(huà)要拿斗法三甲的程千仞，他是我朋友的同班同學(xué)，很久沒(méi)去上課！”

種種討論入耳，鐘天瑜身心舒暢，胸中一口濁氣終于吐出。連連搖頭：“真可惜，沒(méi)人愿意啊?？磥?lái)你們報不成名了?！?/br>
顧雪絳點(diǎn)上煙槍?zhuān)唤?jīng)心地笑笑，絲毫沒(méi)有難堪之態(tài)。

石階上喊話(huà)的幾人忽覺(jué)鋒芒在背，紛紛避開(kāi)他的目光。

鐘天瑜冷笑，回身叱罵道：“怕什么，他現在姓顧！”

他身后的李正生也垂下頭，不敢與怒火中燒的徐冉對視。

鐘天瑜擺擺手，微覺(jué)掃興：“沒(méi)你事兒了，找我仆從領(lǐng)東西去吧?！?/br>
李正生長(cháng)舒一口氣，低聲應下，快步疾走。

但他沒(méi)能離開(kāi)。因為一把劍橫在眼前。

劍未出鞘，樣式古舊，卻有恐怖威壓隱隱溢散。

程千仞不知何時(shí)攔在他退路上，一身冷漠。

李正生呼吸困難，臉色驟白，武修直覺(jué)在關(guān)鍵時(shí)刻奏效：此人比徐冉更可怕。

他當機立斷，跑到徐冉面前放下身段行禮：“我受了傷，需要一瓶補氣丹，才能在雙院斗法前好起來(lái)。對不起，但你也是武修，知道丹藥多重要的對吧？……拜托你，讓我走吧。你一定能找到其他隊友的，我們隊只想打進(jìn)前二十，不妨礙你沖三甲?！闭f(shuō)罷連聲道歉。

徐冉看著(zhù)他的模樣，忽覺(jué)失望蓋過(guò)憤怒：“滾?！?/br>
顧雪絳施施然走上前，摁住程千仞提劍的手腕，微微搖頭：“我們走吧?！鞭D向神色倨傲的華服公子，輕聲道，“這樣沒(méi)用的。我曾說(shuō)過(guò)，如果不能殺了我，就不要惹我。因為我這個(gè)人，很記仇?！?/br>
程千仞心如沉水，盡管廣場(chǎng)上各種目光匯集在他們身上。同情、嘲諷、幸災樂(lè )禍，不一而足。

他不在意這些事，生活給過(guò)他更大的惡意。幾句閑言，算得了什么？

更漏滴答，聲聲催人，報名處的師兄們面色復雜，嘆氣收傘。

鐘天瑜笑道：“沒(méi)有人了?！?/br>
“還有我?！?/br>
清越如天外之音，每個(gè)人都聽(tīng)得真切。人群忽而靜下一瞬。某些人迫于威壓，讓出一條通路。

那人穿過(guò)熙攘廣場(chǎng)，來(lái)到萬(wàn)眾矚目之前。

他慣來(lái)少言，只放了腰牌在桌上。

卻已有人認出他，驚呼道：“林渡之！”

誰(shuí)也沒(méi)料到這個(gè)變故，頃刻間人聲鼎沸。

“真的是他，南山榜首林渡之！”

“他為什么會(huì )來(lái)？”

報名處師兄愣怔著(zhù)，林渡之便拾起筆，極快寫(xiě)下一行字。

“現在，我們有四個(gè)人了?！?/br>
他如是說(shuō)道。

話(huà)音剛落，更漏已盡。

鐘聲回蕩，整齊的腳步聲響起，人群后方一陣sao動(dòng)，眾學(xué)子忙不迭讓路行禮。

黑衣督查隊行列整齊，浩浩蕩蕩闖入廣場(chǎng)。

隔著(zhù)人海，程千仞第一次見(jiàn)到傳說(shuō)中的院判大人。

前有八人開(kāi)道，后有十六人隨侍。身姿頎長(cháng)，腰間配刀，黑袍無(wú)紋無(wú)飾，翻飛廣袖像一片濃重夜色。

仿佛因為他的到來(lái)，青天烈日都蒙上陰影。

那人大步流星，倏忽即至眼前，程千仞