了一杯茶坐到宋隱身邊，嗔怪道：“王爺又來(lái)了！都說(shuō)了這是我自己愿意的，也是本分之事！就算是那……”

他話(huà)說(shuō)到一半，突然紅了臉，哽住了。

“就算什么？”

秋來(lái)假咳了一聲，輕聲道：“就算，是那宮里的皇后娘娘，也要服侍皇帝陛下更衣的?！?/br>
聽(tīng)了他這樣的比喻，宋隱無(wú)聲地笑了。

于是轉了別的話(huà)題：“對了，你剛從司馬弘的田里回來(lái)？他的菜種的怎么樣了？”

秋來(lái)喜道：“長(cháng)勢喜人呢！想必不過(guò)月余，就有自種的新鮮蔬菜吃了！”

“月余？”宋隱笑道，“那到我們回程之時(shí)，才能吃上他種的菜了?！?/br>
秋來(lái)見(jiàn)宋隱主動(dòng)提及歸期，便起身問(wèn)道：“王爺已經(jīng)打算好了？”

“是，我們駐扎在此，一是對梁軍起到震懾作用，另外很重要的一點(diǎn)，山坡下那座小城——上庸城，你知道吧？”

“梁國的邊城，自古以來(lái)便是中原地區的交通要道?！鼻飦?lái)回答。

“很好，”宋隱贊道，“此城雖小，但地處交通要道，意義非凡，若能乘勝將其收入麾下，可謂功德一件。至此我大陳與梁國的對抗形勢也能徹底扭轉，梁國再想侵犯大陳，怕是沒(méi)那么輕易敢動(dòng)手了?！?/br>
秋來(lái)思忖片刻，試探問(wèn)道：“王爺對攻打此地有把握？聽(tīng)說(shuō)從向陽(yáng)谷撤退的梁國軍隊，就駐守在上庸?！?/br>
宋隱點(diǎn)頭微笑道：“本來(lái)只有五成把握，但今日得到一個(gè)消息，梁國太子被貶，朝堂之上一片混亂，現在梁國正處于內憂(yōu)外患的時(shí)期——不然此前也不會(huì )那么輕易派人求和，這么天時(shí)地利人和的好時(shí)候，我們正好趁虛而入?！?/br>
秋來(lái)點(diǎn)點(diǎn)頭，想了一想，又問(wèn)：“只是……梁國既已派兵求和，王爺也收了金子。再去攻打上庸，王爺不怕失了誠信？”

宋隱把他拉到身邊，低聲道：“這個(gè)好辦，我們駐扎在此，按兵不動(dòng)，上庸城守軍必定愈發(fā)浮躁，再等些時(shí)日，尋個(gè)由頭，引他們挑釁傷人，我軍就成了正當防衛了！”

秋來(lái)慢慢睜大眼睛。

宋隱拉住他的手，正色道：“秋來(lái)，你記得，在外交上，沒(méi)有是非，只有強弱。至于得道多助，我們幫齊國奪回了居安，替宋國免了與梁國接壤之苦，這就是最大的‘道’?！?/br>
秋來(lái)靜靜地望著(zhù)宋隱，片刻之后答道：“王爺，我明白了?！?/br>
“真的明白了？”

秋來(lái)用力點(diǎn)頭。

“那好，”宋隱拉著(zhù)自家小嬌妻，走向攤在書(shū)案上的地圖前。

“與上庸臨近的下庸城，你認為該打不該打？”

秋來(lái)有些驚愕于他的問(wèn)題，略想了一下，覺(jué)得大概王爺給自己講了這么久的兵書(shū)，是想考考自己，便認真思考了一番。

“此地易守難攻，勝算似乎不大?！鼻飦?lái)不確定地回答，叫他在宋隱面前評論戰事，他總有些怯怯的，有一種班門(mén)弄斧的感覺(jué)。

宋隱略點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“判斷的還算準確，但一個(gè)真正的領(lǐng)袖除了考慮是否可行之外，還應該考慮自己有沒(méi)有占有的野心?！?/br>
秋來(lái)皺眉抬頭，問(wèn)道：“一個(gè)軍隊的統帥，不是應該聽(tīng)命于朝廷嗎？”

宋隱回答：“所以我說(shuō)的是‘領(lǐng)袖’，而不是‘將領(lǐng)’，你且用一個(gè)領(lǐng)袖的眼光來(lái)看待它?！?/br>
“領(lǐng)袖……”秋來(lái)重復著(zhù)，明白過(guò)來(lái)，于是又靜靜地思考片刻。

“……聽(tīng)聞此地民風(fēng)彪悍，一心向梁，要費心收服，貿然攻占恐怕得不償失?！彼o出了最終的答案。

宋隱贊許點(diǎn)頭：“好！雖比較保守，但眼界夠了。是一個(gè)……領(lǐng)袖該有的眼界?！?/br>
他見(jiàn)秋來(lái)因自己的稱(chēng)贊微微彎了嘴角，禁不住伸出手，揉了揉他白皙的臉頰。秋來(lái)并沒(méi)有躲閃，任憑那只溫暖的大手接近他的臉龐。

接下來(lái)的日子，秋來(lái)除了跟宋隱在帳中讀書(shū)答問(wèn)，便是去菜地里跟司馬弘和一眾衛兵學(xué)種菜。對此宋隱并不反對，覺(jué)得他曬曬太陽(yáng)、活動(dòng)下筋骨也是好的，當然，他也囑咐司馬弘不準給秋來(lái)派太重的活兒，關(guān)照他的身體。

這日秋來(lái)再來(lái)找司馬弘，準備跟他一起去地里，司馬弘卻說(shuō)，他另外有事要忙。

“宋隱讓我研究的火&藥，我還是沒(méi)想起來(lái)另外兩種主要成分是什么，要找煉丹術(shù)士詢(xún)問(wèn)一番吧，你們……你們這里又不流行煉丹，一直沒(méi)找到。結果昨天聽(tīng)一個(gè)將士說(shuō)，黃霞城里就有一位煉丹道人，我打算今日就去拜訪(fǎng)他?！彼抉R弘告訴秋來(lái)。

秋來(lái)在娘家的時(shí)候就聽(tīng)幾個(gè)兄長(cháng)說(shuō)煉丹如何如何神奇，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)煉丹道人，對此很感興趣，便問(wèn)：“司馬老師可以帶我同去嗎？”

司馬弘看了他一眼，見(jiàn)他滿(mǎn)眼都是對新奇事物的興趣，撓了撓耳朵：“那你先問(wèn)問(wèn)宋隱，他把你含在嘴里怕化了的，也不知道愿不愿意叫你舟車(chē)勞頓?！?/br>
秋來(lái)急忙回去詢(xún)問(wèn)宋隱，不久帶回了宋隱允許他同去的消息。

“王爺還叫我們坐他的馬車(chē)去?！鼻飦?lái)獻寶道。

司馬弘聳了聳肩：“跟王妃一同出行還真是沾光，走吧！”

衛兵把司馬弘和秋來(lái)送到黃霞城外煉丹道人的道觀(guān)旁，兩人為免驚擾道人，特叫衛兵在道觀(guān)外等候，下車(chē)走了進(jìn)去。

然而那位傳說(shuō)中的煉丹道人并不在道觀(guān)中。他的徒弟們告訴兩人，道人進(jìn)山修煉去了，沒(méi)有個(gè)把月回不來(lái)。

“那不是我們回京之前都見(jiàn)不到了？！”司馬弘失望至極。

兩人就這樣無(wú)功而返。

回營(yíng)地的馬車(chē)上，秋來(lái)見(jiàn)司馬弘有些消沉，開(kāi)口勸道：

“司馬老師不要氣餒，京師畢竟大些，等我們回去了，再去尋找煉丹道人就更容易了。我以前在娘家，就聽(tīng)幾位兄長(cháng)提起過(guò)的，應該在京師就有?！?/br>
“是嗎？”司馬弘領(lǐng)情地笑笑，“那只能等回京了，本想這次戰事還沒(méi)結束，若是能制出火&藥來(lái)，說(shuō)不定能派上大用場(chǎng)……唉，當初要是學(xué)化學(xué)就好了……”

秋來(lái)聽(tīng)他又在嘀咕那些聽(tīng)不懂的話(huà)，但笑不語(yǔ)。

“你說(shuō)娘家還有幾位兄長(cháng)??？”司馬弘收起失落，閑聊道，“聽(tīng)宋隱說(shuō)你在娘家過(guò)得并不好，是因為那幾位兄長(cháng)的苛待嗎？”

秋來(lái)低了低頭，回答道：“其實(shí)，我過(guò)得不算太差，父親對我很好，嫡母和其他姨娘也不曾苛待，不過(guò)就是幾位嫡兄常常冷嘲熱諷，不去搭理就罷了。是王爺關(guān)心則亂，總是放在心上而已?！?/br>
司馬弘似有些不愿看他提到宋隱時(shí)臉上的笑容，轉頭望向了窗外。

走了一會(huì )兒，司馬弘突然叫衛兵停車(chē)，讓秋來(lái)和衛兵在馬車(chē)上稍等片刻，自己去附近的林子里看看。

“司馬老師要去看什么？”秋來(lái)拉開(kāi)車(chē)簾問(wèn)道。

“這里像是著(zhù)過(guò)火的，我看看能不能找到線(xiàn)索！”司馬弘已經(jīng)下