油紙上只寫(xiě)了三個(gè)字：戀沙關(guān)。

“看來(lái)這無(wú)端生出的四合假香，也不是空xue來(lái)風(fēng)之事。確有什么人，在大漠之中的戀沙之關(guān)，攪弄風(fēng)云?！?/br>
綾影隨手燒了三張紙條，又向星若問(wèn)道：“你睡前說(shuō)，不兒約了梅曼楠明日去狀元樓喝茶辨香？”

星若點(diǎn)點(diǎn)頭：“她還說(shuō)怕你把她派到落梅寨去呢?！?/br>
綾影苦苦一笑：“本來(lái)沒(méi)這個(gè)打算。不過(guò)如今看來(lái)，不僅是不兒，連我自己也得出趟遠門(mén)了?！?/br>
星若明白綾影此次邊關(guān)之旅是志在必行，只是此去戀沙關(guān)要幾千里地，快馬加鞭也要近兩個(gè)月才能到，更別提沿途兇險，自己又不能同行，看著(zhù)綾影這憔悴樣子，實(shí)在放心不下。他左思右想，不知如何開(kāi)口，急紅了臉。綾影在屋中踱步，小心盤(pán)算了一會(huì )兒工夫，他抬眼見(jiàn)星若欲言又止的樣子，便已猜到這孩子的心思。

他走到床邊坐下，揉揉星若的頭，安慰道：“我此去都是官道，又有白鷺跟著(zhù)，不會(huì )有什么危險的。你要是實(shí)在不放心，可以辦完了司馬堂主的事兒，便來(lái)找我嘛。好啦，夜深了，先睡吧。有什么事兒明天再說(shuō)?！?/br>
星若思來(lái)想去也沒(méi)有什么更好的法子，只得乖乖的點(diǎn)點(diǎn)頭鉆進(jìn)被窩，說(shuō)了好多讓綾影注意安全的話(huà)，然后緊緊拉著(zhù)他的手，抵不住困意沉沉睡去。

第二天一大早，綾影把所有人都叫到一起吃早飯。然后他把昨晚的事，和隨后的西行計劃，宣布了一下。綾掌柜一番言辭之后，飯桌上歡鬧氣氛，頓時(shí)煙消云散，星若，不兒，青鴛，白鷺和朱鹮五個(gè)人不約而同的沉默下來(lái)，各自盤(pán)算著(zhù)自己的心事。半晌功夫，青鴛面無(wú)表情的說(shuō)了句，但憑掌柜吩咐，就拽著(zhù)白鷺和朱鹮走開(kāi)了。

綾影所吩咐的計劃，是把青鴛留下看家，朱鹮陪著(zhù)不兒，跟著(zhù)落梅寨的商隊在前，自己帶著(zhù)白鷺跟在后面，先去長(cháng)安，再至涇川，取道絲綢之路，一路西行至戀沙關(guān)。商隊壓著(zhù)貨物，行動(dòng)起來(lái)會(huì )慢些，但是畢竟是馬隊，所以估計不出仨月，也就到了。

歸云山莊出事的時(shí)候，不兒還不太記事，所以她對報仇的執念，遠沒(méi)有綾影那么深。但她深知長(cháng)兄如父，既然綾影這么安排，自有他的道理，自己聽(tīng)著(zhù)便是。只是她對能說(shuō)動(dòng)梅曼楠帶著(zhù)自己一起去落梅寨，有點(diǎn)沒(méi)有信心，躊躇著(zhù)問(wèn)道：“算上一會(huì )的飯局，不兒也只跟那梅姑娘見(jiàn)過(guò)兩次。哥哥怎么知道，人家會(huì )愿意帶著(zhù)我去寨子里呢？”

綾影歪頭問(wèn)她道：“你上次去見(jiàn)梅姑娘，可是按照我吩咐的說(shuō)法，跟人家說(shuō)的？”

不兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“差不多吧。前面是按照你吩咐講的，后面我就依著(zhù)自己的性子來(lái)了…”

綾影微微一笑，說(shuō)：“那就行了。她們商隊還得在京城待上幾天才會(huì )走。你赴完今天的宴，多去找那梅姑娘走動(dòng)走動(dòng)就是了。對了，你覺(jué)得那梅姑娘人怎么樣？”

“反應挺快，氣度也有，就是人好像有點(diǎn)悶?！?/br>
綾影見(jiàn)不兒并不討厭梅曼楠，也就放下了心讓她去準備準備，別誤了時(shí)辰。

不兒走了之后，綾影捏了捏星若呆呆的臉，打趣道：“一句話(huà)都不說(shuō)，你這想什么心事吶？”

星若美眸一轉，瞪著(zhù)綾影說(shuō)：“擔心。什么都擔心。要么我去給大哥寫(xiě)封信，然后還是陪你去吧！”

綾影說(shuō)大可不必，自己跟著(zhù)商隊走，又是官道，有什么可擔心的，回頭在戀沙關(guān)碰頭就是了。星若知道也沒(méi)有別的法子，只好重重嘆了口氣，一臉不情愿的回屋收拾東西去了。半個(gè)時(shí)辰之后，藍大堂主打點(diǎn)好了行裝，跟綾影，不兒還有青鴛他們一一拜別之后，騎著(zhù)自己的千里快馬，長(cháng)鞭一揚，頭也不敢回的絕塵而去。綾影遠遠望著(zhù)星若那倔強的背影，心里也是有些悵然。

日鋪時(shí)分，狀元樓上，兩個(gè)妙齡女子臨窗而坐。一個(gè)桃面杏眼，穿絳色胡服，一個(gè)容貌清秀，著(zhù)黛色長(cháng)袍。兩人點(diǎn)了三四個(gè)小菜，溫了一壺芙蓉好酒，對飲相歡。不兒本就能言善辯，借著(zhù)酒勁兒，把自己這些年沉浮商場(chǎng)，游歷江湖的英勇事跡添油加醋的對著(zhù)梅曼楠一陣大講。聽(tīng)得這才剛剛接手寨中活計的梅少寨主一愣一愣的，她怎么也想不明白，這個(gè)年紀輕輕的小丫頭，怎么能經(jīng)歷過(guò)這么多大風(fēng)大浪還從不翻船呢？

不兒當然不會(huì )告訴她，自己全憑著(zhù)運籌帷幄于千里之外的自家哥哥，和眼線(xiàn)遍天下的墨黎仙谷才能玩的這么風(fēng)生水起。不兒見(jiàn)梅曼楠看自己的眼神，從質(zhì)疑到好奇，又從好奇里透出點(diǎn)敬畏，覺(jué)得自己吹的差不多了，該收手了。

兩人酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，不兒才拿出一個(gè)三層提盒，將里面的東西小心取出，交與梅少寨主。梅曼楠一一仔細分辨了這十幾塊四合香，雖然自己都不信，還是不得不承認全是出自自家之手。兩人又隨即用不兒帶著(zhù)的香刀，把這十幾塊香料都挨個(gè)切開(kāi)，果不其然，每塊里面都有不同程度的雜質(zhì)。有的多有點(diǎn)少，也不知是不是造假之人有意為之。

就在梅曼楠一頭霧水冷汗直冒的時(shí)候，不兒卻有點(diǎn)開(kāi)始佩服起了星若。因為有兩塊香的雜質(zhì)特別少，也就是說(shuō)，他們和真品只有特別細微的區別。這藍星若的鼻子，真是比狗的鼻子還好用，這么點(diǎn)的區別，竟然也能聞得出來(lái)，不兒暗自驚嘆到。

梅曼楠從懷中取出了這次貼身帶著(zhù)的四塊四合香，她半信半疑的問(wèn)不兒：“請問(wèn)盧姑娘，難不成我手上這四塊，也是假的？”

不兒心想這下壞了，自己可沒(méi)有星若那本事，這哪里看的出真假。但是面子之事大于天，自己剛才差點(diǎn)把牛皮都吹破了，這怎么能推說(shuō)不知道呢。她想既然星若曾說(shuō)過(guò)梅曼楠身上有假香的氣味，干脆再壓他一回，于是把心一橫，答道：“多半是假的。少寨主若是不信，切來(lái)看看便是?！?/br>
聽(tīng)她這么一說(shuō)，梅曼楠也不含糊，手起刀落咣咣幾下，就把那身價(jià)不菲的四塊香料劈成兩半。不兒伸長(cháng)脖子望去，發(fā)現每塊里面都有雜質(zhì)，吞了吞口水，心中一塊大石算是落了地，心說(shuō)下次見(jiàn)到星若，要給他加個(gè)雞腿兒才是。

梅曼楠可就沒(méi)有她這么輕松了，兩條長(cháng)眉，擰在一起，憤懣的低聲念道：“到底是什么人，竟敢在我梅家的四合香里面做手腳，這不是成心壞我招牌?！?/br>
“少寨主先別急。我這還有幾條消息。據我們東家所查，第一塊有問(wèn)題的四合香，是從去年二月開(kāi)始的。不知去年二月前后，寨子里可有什么變動(dòng)？”

經(jīng)不兒這么一提醒，梅曼楠仔細回憶開(kāi)來(lái)。她的母親，落梅寨的寨主落梅夫人，患有頭疼病，一旦身子勞累，思緒不寧便會(huì )發(fā)作。發(fā)作起來(lái)簡(jiǎn)直天昏地暗，像有無(wú)數重拳在擠壓頭骨一般，痛不欲生。為了幫母親緩解病情，梅曼楠四處尋醫問(wèn)藥，各種奇藥偏方也找回