覺(jué)得在今天的會(huì )議上，跟自己四目相對的御堂非常疲勞且毫無(wú)霸氣。以前御堂的電子郵件常常在很晚的時(shí)候才發(fā)送，但在那次的事件之后，這種情況就變得更加頻繁。而且發(fā)送時(shí)間比以前還要更晚，每次離開(kāi)公司確認郵件時(shí)，克哉都會(huì )被嚇到。

現在連周末都沒(méi)呼叫克哉了。

或許事情變棘手了。不管如何否定，御堂違逆了大隈常務(wù)董事的意思，庇護大家的事都不會(huì )改變。什么都不知道的本多他們，在那之后單純地為沒(méi)有追究一事感到高興，可是克哉沒(méi)辦法像他們一樣。

「就算我擔心他也是無(wú)濟于事吧……」

克哉刻意這么說(shuō)，像是在說(shuō)給自己聽(tīng)。但是只憑這句話(huà)，無(wú)法消除心中的惦念。剛才在小酒館喝酒時(shí)，克哉也對像平常一樣數落抱怨御堂的本多，說(shuō)出袒護御堂的話(huà)。

「這么說(shuō)來(lái)……」

克哉突然想起，本多在酒席上所說(shuō)的話(huà)：

「你太沒(méi)自信了。如果一直顧慮東客氣西的話(huà)，就算有實(shí)力也無(wú)從發(fā)揮……」

從以前就一直被本多那樣說(shuō)。大學(xué)時(shí)代跟自己同年級的本多，總是會(huì )說(shuō)很多話(huà)來(lái)激勵克哉。若他說(shuō)得太超過(guò)，克哉就會(huì )回說(shuō)你每次都太抬舉我了，然后把他的話(huà)當耳邊風(fēng)。

可是自己今天很奇怪，非常在意那句話(huà)。最近因為工作進(jìn)行得很順利，所以就很少被那樣說(shuō)?？赡苁且驗楦袅撕芫糜致?tīng)到，所以才會(huì )那么在意也說(shuō)不定。

「如果就像本多說(shuō)的、我是有實(shí)力的人的話(huà)，任何事都……」

克哉想起，日前御堂也說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)，他的嘴角自然地浮現出微笑。御堂那時(shí)候的話(huà)語(yǔ)，在心中蘇醒。

年輕有為又有實(shí)力的業(yè)務(wù)員，你是我所認同的男人。

雖然口氣嚴厲，可是每次想起那些話(huà)，不曾感受過(guò)的些許自信就會(huì )涌現。那個(gè)御堂認同自己。第一次見(jiàn)面時(shí)，輕蔑自己如垃圾的——那個(gè)御堂。

克哉突然停下腳步。倒抽一口氣并睜大眼睛，同時(shí)呆立片刻。

自己的感情非常奇妙。本多和御堂，他們兩人所說(shuō)的話(huà)大同小異，可是給自己的感受卻完全不同。

是因為當朋友當了很久的關(guān)系嗎？本多認同自己的話(huà)語(yǔ)，自己已經(jīng)聽(tīng)習慣了吧。那樣的臺詞由幾乎沒(méi)有稱(chēng)贊過(guò)人的御堂來(lái)說(shuō)，被夸贊的人當然會(huì )樂(lè )不可支吧。

重振精神后，克哉邁開(kāi)步伐。即使如此，心情還是受到影響，自己也不清楚到底怎么了?？嗽招刂杏舴e著(zhù)難以處理的情緒，獨自走在夜晚的道路上。

周末，克哉在御堂的辦公室報告目前銷(xiāo)售經(jīng)過(guò)。

「原來(lái)如此……」

眼神銳利陷入思考的御堂，看起來(lái)一如以往沒(méi)有任何改變。為此稍微感到安心的克哉，添加補充書(shū)面的內容：

「是的。這個(gè)是現階段本周的訂貨瓶數，目前每周的生產(chǎn)瓶數上限已經(jīng)到了極限?！?/br>
成果報告雖然結束了，御堂卻沒(méi)有意思要抬起落在文件上的視線(xiàn)。不過(guò)又不像是要在文件里頭挑毛病的樣子。他只是在冷靜地確認數字，計劃該如何安排接下來(lái)的事。

或許，從一開(kāi)始就是那樣，克哉突然這么想。把初次見(jiàn)面時(shí)的印象套用到現在的人不只是御堂，自己不也是如此嗎？過(guò)度萎縮了的心，對御堂的所有言行一一過(guò)度反應，才會(huì )有低聲下氣的看法。

如果不畏懼地細瞧，御堂的話(huà)確實(shí)毒辣又不留情面，可是他的指責卻非常正確。雖然很多人因為他的話(huà)太過(guò)得理不饒人，而在情緒上無(wú)法接受甚至反感，不過(guò)其內容卻都很公正確實(shí)——在有關(guān)生意上的事。

思緒似乎開(kāi)始朝向不適合白天的辦公室的方向進(jìn)行，克哉連忙把意識拉回到手上的文件里頭。和御堂看的同樣文件中，詳細地記載著(zhù)以營(yíng)銷(xiāo)為主的成果。

到目前一切都很順利?，F在Protofiber的人氣扶搖直上，高到先前因出貨紕漏所造成的損失也不會(huì )形成問(wèn)題的地步。第八課的氣氛也很士氣高漲，使得營(yíng)業(yè)成績(jì)一路呈現飛躍性的成長(cháng)。

「所以生產(chǎn)數量有可能再增產(chǎn)嗎？」

「這個(gè)嘛。雖然可以應付現階段的情況，可是再這樣下去就會(huì )追不上……」

若是以前的克哉，一定想都不曾想過(guò)吧。自己竟然能和總公司的大企劃案負責人這樣面對面直接說(shuō)話(huà)。

御堂總算是把文件放在辦公桌上，面向克哉：

「來(lái)研討增產(chǎn)方面的事吧?！?/br>
「謝謝。雖然控制訂單數量是有其必要的，不過(guò)想請問(wèn)何時(shí)可以給予答復？」

「這個(gè)嘛……」

一臉認真進(jìn)行研討的御堂，突然浮現一抹冷笑。

「御堂部長(cháng)？」

「不，沒(méi)什么?！?/br>
雖然他那么說(shuō)，可是克哉感覺(jué)得到，投射在自己身上的視線(xiàn)包含了某種異樣感。御堂對著(zhù)驚訝地望著(zhù)自己的克哉露出譏諷的笑容：

「這樣下去，說(shuō)不定會(huì )達成我以前所要求的修正目標值。嗯，我只是在想這個(gè)?！?/br>
原本不懂他在說(shuō)什么，不過(guò)克哉馬上就注意到并開(kāi)始動(dòng)搖。像是要追擊面露為難的克哉，御堂繼續說(shuō)道：

「當初你說(shuō)那個(gè)數字太勉強了，所以才對我唯命是從?？墒悄切┡Χ及踪M了，真是遺憾??！」

「遺憾……」

克哉不禁低語(yǔ)。不過(guò)在說(shuō)出嘴的剎那，內心突然變得空虛。

「怎么？生氣了？」

「不是……」

這是被趁虛而入的心情。沒(méi)錯，如果達成了那個(gè)目標值的話(huà)，照著(zhù)御堂所說(shuō)而做的事，全都會(huì )變成無(wú)意義的行為。

拚命忍耐讓人想哭出來(lái)的屈辱，被迫接受的yin蕩行徑，全都……

看著(zhù)說(shuō)不出話(huà)的克哉，御堂又是怎么想的呢。他沒(méi)有改變揶揄的態(tài)度，反而更進(jìn)一步地嘲笑克哉：

「話(huà)雖如此，契約并沒(méi)有因此變?yōu)闊o(wú)效喔。你還是得像之前一樣，繼續招待服侍我?！?/br>
御堂說(shuō)到這就停下。因為他的聲音中斷，克哉才抬起頭。視線(xiàn)互相纏繞后，御堂才又繼續說(shuō)下去：

「你可別想要逃跑喔?！?/br>
「??！是的……」

言語(yǔ)擅自地跑出來(lái)，克哉答腔答得毫無(wú)不甘心。這次換御堂眨眼：

「為什么？」

「咦？」

「你不生氣嗎？被人說(shuō)至今所做的一切全都化為烏有喔？」

「說(shuō)的……也是……」

心里當然會(huì )感到生氣。承受那樣的屈辱，自尊被那樣踐踏，而那一切卻被人說(shuō)是白費。

即便如此，