勁兒往他鼻子鉆，秦嘉禮鼻腔里頓時(shí)塞滿(mǎn)了十幾個(gè)噴嚏，只是礙于臉面沒(méi)好意思噴出來(lái)。

面無(wú)表情地一抬手，他接過(guò)勤務(wù)兵遞來(lái)的手帕堵住口鼻，悶聲悶氣地說(shuō)道：“行了，行了，你這味兒我現在聞不了?！?/br>
沈婉貞充滿(mǎn)歉意地后退一步：“是小弟疏忽了?！?/br>
秦嘉禮懨懨地道：“沈兄一向是無(wú)事不登三寶殿，說(shuō)吧，是不是錢(qián)又不夠花了？”

他這樣直截了當，沈婉貞竟然也不害臊，笑吟吟地點(diǎn)點(diǎn)頭：“被秦兄說(shuō)中了！不瞞你說(shuō)，我家又鬧饑荒了?！?/br>
秦嘉禮最近不管做什么都心不在焉、心事重重——他一直沒(méi)想明白趙雪林為什么不拍個(gè)電報回來(lái)，思及關(guān)鍵之處，靈魂幾乎要出竅溜走。

他神游天外地說(shuō)道：“那我等會(huì )兒讓人給你寫(xiě)張支票，錢(qián)對于我來(lái)說(shuō)，不是問(wèn)題，反正這輩子也用不完，但你要知道，”話(huà)到此處，他突然靈魂附體似的，往前一傾身體，用兩根手指扳過(guò)沈婉貞的下巴，“我不是冤大頭。找我要錢(qián)，可以。別他媽整成了習慣！”

說(shuō)這話(huà)時(shí)，他的神色極冷極沉，一雙形狀美麗的桃花眼猶如黑云壓頂、風(fēng)雨欲來(lái)。

沈婉貞心里“咯噔”一下，險些以為下一瞬間他要拔槍對準自己。誰(shuí)知不到三秒鐘，秦嘉禮又變回了病怏怏的模樣，自言自語(yǔ)地嘀咕著(zhù)：“老了，站久了頭暈?！?/br>
沈婉貞忙摘下皮手套，挽住他的胳膊：“怪我怪我，知道秦兄有病，還讓秦兄陪我站這么久！”

有病的秦兄罵罵咧咧：“你他媽才有病?！?/br>
兩人相攜走進(jìn)公館客廳。沈婉貞經(jīng)歷剛剛那一遭，情不自禁地有些畏懼秦嘉禮；但這時(shí)支票還未到手，選擇撤退顯然太虧，只好硬起頭皮，對著(zhù)秦嘉禮擺出促膝長(cháng)談的姿勢。

其實(shí)跟秦嘉禮長(cháng)談一番頗困難，因為此人胸無(wú)點(diǎn)墨，上至天文下至地理皆是一竅不通，更別提歐洲傳入的自然科學(xué)；最可惡的是，不懂就算了，聽(tīng)別人講解長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識也是好的——他不肯，非得一邊聽(tīng)一邊發(fā)出疑問(wèn)與感嘆，并且當疑問(wèn)得不到合理解釋時(shí)，他還要發(fā)脾氣甩臉子，痛斥那人沒(méi)有文化。

所以沈婉貞每次跟他見(jiàn)面時(shí)，話(huà)題只能在“家?！迸c“婦女”之間來(lái)回打轉，氣氛活像兩名熱愛(ài)獵艷的老媽子竊竊私語(yǔ)。

兩人暖氣吹著(zhù)，咖啡喝著(zhù)，扯了一會(huì )兒重慶的民生及物價(jià)，然后發(fā)現雙方對尋常百姓的生活都是一無(wú)所知，遂及時(shí)止損，默契地進(jìn)入下一個(gè)話(huà)題。

沈婉貞慨嘆道：“現在入川的人越來(lái)越多啦，我姐夫昨天跟我講碼頭整天踩死人我還不信呢，下山一看，果然人山人海?！?/br>
秦嘉禮眼睫微垂，有一搭沒(méi)一搭地撫摸著(zhù)貂毛領(lǐng)子，聞言眨巴眨巴眼睛：“你姐喜歡男的??？”

沈婉貞哈哈笑道：“是啊，咱家女眷，就有我一人生錯了性別?！彼犷^想了想，“說(shuō)來(lái)，她丈夫你應也認識，叫聶靜義?！?/br>
秦嘉禮哼了一聲，然后接過(guò)一張手帕稀里嘩啦地擤起鼻子，間接而鄙夷地傳達了“原來(lái)是這小子”“我不屑認識他”的復雜含義。

原來(lái)，這聶靜義與他同為綠林出身，運氣卻不似他亨達，一直在直沽一位督理身邊做秘書(shū)。后來(lái)該督理的部下嘩變，他以營(yíng)救上峰之名，直接卷走了上峰的全部家產(chǎn)，大搖大擺地招兵買(mǎi)馬，索要委任狀。

秦嘉禮知道他，純粹是因為他當上直沽督理之后，立刻強取豪奪一位遺老寓公的女兒做老婆；氣得原本的未婚夫天天在報紙上發(fā)表文章痛罵他，罵到無(wú)處可罵之時(shí)，便拿秦嘉禮做類(lèi)比，以駢文筆法繼續痛罵。

秦嘉禮無(wú)故被罵了一段時(shí)間——雖然罵他的文章，他一個(gè)字都沒(méi)看懂，但畢竟是被罵了——于是只要一見(jiàn)到聶靜義名號的隊伍，就是一頓暴捶。聶靜義不甘落于下風(fēng)，同樣回以暴捶。兩人捶來(lái)捶去，因為實(shí)力相當，難以捶出下文，最后還是聶靜義主動(dòng)拍了一封電報請求休戰，秦嘉禮這邊才肯罷休。

暗暗地翻了個(gè)白眼，秦嘉禮忿忿心想：“早知道他是你姐夫，就不給你錢(qián)了?！?/br>
日月如跳丸，彈指之間即至舊歷除夕。

在此期間，發(fā)生了兩件雞毛蒜皮的小事，讓秦嘉禮極為不痛快。

第一件是，他與聶靜義碰面了。

當時(shí)他的身體徹底平復如舊，正在山下的一家西餐廳獨自慶賀、大嚼牛排；誰(shuí)知一抬頭，就看見(jiàn)聶靜義西裝革履地迎面走來(lái)——胳膊上還挽著(zhù)一位明眸皓齒的美貌女郎。

聶靜義向他微微一頷首，算是打了招呼，然后偕同女郎坐在對桌。

秦嘉禮吊兒郎當地叉著(zhù)牛排，并沒(méi)有把他當回事兒，然而接下來(lái)十多分鐘內發(fā)生的事情，讓他變得食不知味。

只見(jiàn)聶靜義從玻璃高腳杯中取出餐巾，朝身邊女郎低聲問(wèn)道：“太太，這個(gè)怎么用？”

聶太太答道：“你是不是傻呀?！比缓筇缴韼退麛[放好了餐巾的位置。

他又把玩著(zhù)銀質(zhì)餐具，嘴里嘟囔：“這些呢？”

聶太太沉吟片刻，忽然靈機一動(dòng)地指向秦嘉禮：“你像他那樣叉著(zhù)吃好咯?！?/br>
秦嘉禮：“……”

秦嘉禮莫名覺(jué)出了侮辱。

聶靜義似乎抱有同感，哼了一聲，說(shuō)道：“我不想學(xué)他。粗魯?！?/br>
聶太太認為二位響馬出身的司令，都是頂粗魯之人，實(shí)在沒(méi)有資格大哥取笑二哥。不過(guò)丈夫始終是丈夫，她只好安撫道：“好啦，好啦，知道你文雅，乖?！?/br>
秦嘉禮板著(zhù)臉，“咣啷”地一擲銀叉子，吃不下去了。

回到公館后，他越想越郁結，越郁結越想，懷疑聶靜義是聽(tīng)到了他克妻的風(fēng)聲，故意在他的面前大秀恩愛(ài)，以此嘲諷他孤家寡人、不能傳宗接代。

想到這一層，他勃然大怒，不愿再出門(mén)見(jiàn)人。讓駐守在汽車(chē)里、預備撒網(wǎng)逮住他的大佐，深感迷惑，不明白他為什么突然間避世隱居了。

第二件是，趙雪林從前線(xiàn)回來(lái)了。

和他一并回來(lái)的，還有一個(gè)玉軟花柔的女子。

秦嘉禮自認對趙雪林毫無(wú)特殊感情，所以把這件事劃分到雞毛蒜皮的范疇之中；但他內心產(chǎn)生的波動(dòng)，卻絕不屬于雞毛蒜皮該有的波動(dòng)。

冷淡地看著(zhù)眼前這對男女做出“聶靜義式”的恩愛(ài)模樣，秦嘉禮心中騰起了“趙青山式”的熊熊怒火。

趙雪林仿佛沒(méi)有察覺(jué)到秦嘉禮有如實(shí)質(zhì)的目光一般，俯身給女子披上了一件雪白狐裘。

秦嘉禮一看那件狐裘，眼睛登時(shí)瞇了起來(lái)，重重地將一只腳撂在茶幾上，震得桌上瓷具一個(gè)原地起跳。

趙雪林伸手碰了碰她的下巴，口氣低沉而溫柔地說(shuō)道：“山上暖氣管修得不好，你身體又弱，怕你著(zhù)涼，先拿這件舊狐裘對付著(zhù)吧，以后再給你做新的?！?/br>
秦嘉禮聽(tīng)到