你說(shuō)個(gè)差事的?！?/br>
“差事？”連玉一愣?！按竽?，你不是不知道，我手不能提，肩不能挑的。平日里種了些花草，還要麻煩許大哥為我去市集擺賣(mài)。我這副模樣，有誰(shuí)愿意雇我??？”

“誰(shuí)讓你挑擔提物的？你肯我還不愿意呢！”

“那不知道……”

“昨天我去城里送菜，遇上了在城東季老爺家當差的遠親。閑談中就說(shuō)到季老爺這幾天正在招攬識文斷字的先生，去教他女兒讀書(shū)畫(huà)畫(huà)。我一想啊，這不明擺著(zhù)有你連公子在嘛！我就和那遠親說(shuō)定了，讓他介紹你去季老爺家當個(gè)先生，也好貼補貼補生計?！?/br>
“許大娘?！边B玉搖了搖頭：“我爹就是被這讀書(shū)識字給害得客死異鄉，我娘也尋了短見(jiàn)。這詩(shī)文，我是不會(huì )再沾了?！?/br>
“胡說(shuō)！”許大娘繃起了老臉：“連公子，這就是你看不開(kāi)了。連老爺生前教你看書(shū)寫(xiě)字，讓你有這一肚子的墨水。你就算不求什么功名了，可這本事浪費不得??！我們窮苦人家缺吃少穿的，倒能怨命！可是你連公子說(shuō)是家里敗落了，可還有一身本事，這樣勉強馬虎地過(guò)日子，也實(shí)在對不起過(guò)了世的父母吧！”

連玉倒是聽(tīng)進(jìn)去了：“可是……”

“可什么是啊，我跟你說(shuō)，今天你是去定了！去，換件鮮亮些的衫子，打扮得像個(gè)讀書(shū)人的樣子。我們這就去城東試試，成了好，不成就算了?！?/br>
連玉天性溫順，微微一笑，算是答應了。

“沒(méi)想到，你連公子打扮了一下，還真是俊俏呢！”許大娘直到了季府的大門(mén)前，仍舊沒(méi)回過(guò)神來(lái)?！按竽?，你就別取笑我了。我只剩這一件長(cháng)衣了，還是我娘當年親手做的，我才沒(méi)舍得變賣(mài)，收起來(lái)四五年了，今天還是第一趟穿呢！”

“取笑？我可是說(shuō)真的?！?/br>
絕不是開(kāi)什么玩笑，連公子換好這件月白的衣服，從屋里走出來(lái)的時(shí)候。她就覺(jué)得眼前一亮，平常只覺(jué)得連公子清秀瘦弱，沒(méi)想到只是換了件衣服，頭上挽髻，整個(gè)人就不一樣了。果然是大戶(hù)人家出身，氣度不同凡響??！

“這事算是有點(diǎn)眉目了！”她喜滋滋地上前叫門(mén)去了。

“你就是連先生？”季非上下打量這個(gè)一表人才的年輕人。

“只是略通文墨，哪稱(chēng)得上什么先生，季老爺是謬贊了?！?/br>
季非點(diǎn)頭，心里對這個(gè)恭順有禮的書(shū)生很有好感：“令尊為人，我是敬仰已久了，可惜緣慳一面。你愿來(lái)府內教學(xué)，我也很高興。只是不知連公子你除了詩(shī)文以外，還有什么擅長(cháng)可以教導小女的？”

“幼蒙庭訓，琴棋書(shū)畫(huà)，都略懂一些的?！?/br>
“太好了?！奔痉寝D頭喚人：“來(lái)人，去把小姐請出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)新來(lái)的先生?！?/br>
下仆領(lǐng)命去了。

“連先生，有一件事我可得先和你說(shuō)說(shuō)?！?/br>
“老爺請講?！?/br>
“我這個(gè)女兒叫做芙蓉，今年十五歲，心地是極好的，可就是性子急燥，先生以后務(wù)必要多擔待些?！?/br>
“想來(lái)小姐必然是有些巾幗之氣的?！?/br>
“只是其一?！奔纠蠣敁u頭嘆氣：“她平時(shí)可沒(méi)少給我惹過(guò)麻煩。因此，我還要勞煩先生，這丫頭伶俐聰慧，詩(shī)詞歌賦倒也過(guò)目不忘，舉一反三?？僧吘股闪伺畠杭?，我也想她學(xué)富五車(chē)，可當今之世，又哪里容得下才高八斗的女子。因此，老夫思前想后，還是要倚仗連先生多教導些琴棋雜項，分分她鉆文章的心?！?/br>
“只怕連某不才……”

“連先生就別過(guò)謙了，這些鄉野村夫當你是個(gè)普普通通的落魄書(shū)生。老夫的眼可還不花，想當年，世人稱(chēng)之為天下第一才子的無(wú)瑕公子，不正是連尚書(shū)年方十七的公子嗎？”

“老爺盛贊了，那不過(guò)是年少輕狂之時(shí)的孟浪虛名，這‘天下第一’四個(gè)字，是萬(wàn)萬(wàn)當不起的?！?/br>
“噯——！年輕人不要太謙虛了，那時(shí)你一闕洛陽(yáng)紙貴。有多少飽學(xué)之士讀了你的文章自慚形穢??！”

“那又算得了什么？老爺也是明理通達之人，怎么會(huì )不知道這虛名不過(guò)是過(guò)眼云煙?！?/br>
“難得你看得開(kāi)?！奔痉翘痤^，面露喜色：“小女到了?！?/br>
連玉自然也看了過(guò)去。

門(mén)外回廊上走來(lái)了一個(gè)素衣少女。

清而不淡，艷而不妖，好一個(gè)姿容妍麗的女子。如果再年長(cháng)些，定會(huì )是傾城之貌，傾國之姿。

這位小姐……雖非見(jiàn)過(guò)，但看來(lái)有些眼熟……

同時(shí)，季芙蓉也上下打量著(zhù)這個(gè)新來(lái)的先生。

年紀是出奇年輕，長(cháng)相只能說(shuō)是清秀干凈，氣質(zhì)倒是極好，溫文爾雅還帶著(zhù)些官宦人家的貴氣，像是好人家出身。

第二眼望去，這先生……像是在哪里見(jiàn)過(guò)！

“爹！”她行了個(gè)禮。

“來(lái)，芙蓉，見(jiàn)過(guò)新來(lái)的連先生?！?/br>
“連先生！”

連玉急忙回禮。

“爹，這位先生……我像是在哪兒見(jiàn)過(guò)……”季芙蓉還是忍不住說(shuō)了出來(lái)。

連玉一愣，沒(méi)想到這位小姐如此直爽。

“胡說(shuō)！”季老爺板起臉來(lái)，訓斥女兒的失儀：“連先生乃是高門(mén)士族之后，你這樣地胡言亂語(yǔ)，豈不是污蔑了他的清譽(yù)？”

“不說(shuō)就不說(shuō)，我也只是覺(jué)著(zhù)這位先生面熟，想著(zhù)興許哪天在街上見(jiàn)過(guò)才講講的。爹爹，您也太食古不化了吧！清譽(yù)，清譽(yù)的，若人品高潔，想污也是污不了的?！?/br>
好一張利嘴伶牙！

“先生，讓你見(jiàn)笑了?！奔痉强扌Σ坏?。

“哪里，小姐說(shuō)得很有道理，興許當真與在下有過(guò)一面之緣，覺(jué)得有些面善也無(wú)不可??！”

“你說(shuō)，你叫連玉？”季芙蓉低頭一個(gè)淺笑，挑起眉角，端的是風(fēng)華玉立，音容婉轉。以一個(gè)年方十五的少女來(lái)說(shuō)，她的美麗居然有了與之不稱(chēng)的嫵媚。

這嫵媚……真是有點(diǎn)熟悉……

“在下姓連名玉?！?/br>
“表字呢？”

連玉笑而不答。

季非則在一旁暗暗點(diǎn)頭，先前他還擔心這連玉太過(guò)年輕，見(jiàn)著(zhù)了芙蓉這樣出眾的姿容怕是把持不住?？涩F在見(jiàn)他神情坦蕩，眼中只有欣賞，才放下心來(lái)。

“先生為什么不回答？莫非有什么不方便的？”

“沒(méi)有的事，在下的表字有小姐下問(wèn)，與有榮焉?！?/br>
“那還不說(shuō)？”

“聽(tīng)說(shuō)小姐聰慧，不妨來(lái)猜上一猜?！?/br>
“猜？猜就猜！”她上上下下打量著(zhù)連玉，看他氣定神閑的樣子，不覺(jué)有點(diǎn)惱火：