兩個(gè)人到了正街才得以緩上一口氣，幾個(gè)禁衛在附近巡邏，這么一耽擱殿試時(shí)間已經(jīng)快到了，葉知昀被他放下馬，腳落在地上，“他們一定是有備而來(lái)……世子，你受傷了？！”

到了這會(huì )兒，他才注意到李琛的手臂在流血，急忙用衣袍按住止血。

“應該是方才被流矢擦傷了?！崩铊](méi)有看一眼傷口，對少年道，“不要緊，你先進(jìn)宮，我帶禁衛去找沈清欒和司靈，處理完那些尸體就來(lái)?！?/br>
葉知昀皺起眉，明白時(shí)間刻不容緩，按捺住滿(mǎn)心焦急，應道：“……好?！?/br>
李琛轉而宮門(mén)的禁衛叮囑幾句，葉知昀看著(zhù)他的背影遠去，才在宮人的帶領(lǐng)下進(jìn)宮。

殿試已經(jīng)快要開(kāi)始了，外面擠滿(mǎn)了人，沈清欒和司靈果然還沒(méi)有到，潘懷立在人群里，見(jiàn)到了他朝他微微一笑。

葉知昀焦慮地等著(zhù)兩人，根本沒(méi)有心思理會(huì )他，鐘聲已經(jīng)敲響，宮人們按照名錄傳他們入殿，堪堪在最后一刻，司靈才急急忙忙地出現在入口。

葉知昀想去詢(xún)問(wèn)，但是殿門(mén)打開(kāi)，晉原帝在幾個(gè)朝臣官員的擁簇中走來(lái)，上百名考生們一齊行禮，不遠處司靈扭過(guò)頭，和他憂(yōu)心忡忡的對視一眼。

除了魚(yú)貫而入的腳步聲，大殿里一片鴉雀無(wú)聲，上方宣布殿試開(kāi)始，眾人在案幾前坐下，葉知昀一顆心徹底沉了下去，沈清欒沒(méi)有及時(shí)趕來(lái)……

卷子上寫(xiě)的什么字他一個(gè)也沒(méi)有看清，腦袋里滿(mǎn)是亂糟糟的揣測，潘家會(huì )施行什么樣的計劃，他們的目的一定不僅是殿試，世子現在也不知有沒(méi)有找到沈清欒。

正想著(zhù)，忽然有人走到他旁邊，落下一道影子，他抬起頭，現在大殿里晉原帝已經(jīng)離開(kāi)，只剩下幾個(gè)監考官，一身甲胄的嚴恒在他面前放緩了腳步，手掌向下壓了壓，又指了指筆墨。

嚴恒一定得知了宮外發(fā)生的事，示意他安心考試，不要亂想。

葉知昀漸漸冷靜下來(lái)，對他一頷首，視線(xiàn)落在卷子上，殿試這一仗無(wú)論如何他都不能輸，只有點(diǎn)□□名他才能立足朝堂，也能幫助世子和沈清欒。

他調整好狀態(tài)，提筆蘸墨，晉原帝頒布的第一道策題是前朝外重內輕，現今外輕內重，各有得論。

前朝之治在于拖延中求安穩，任爾東西南北風(fēng)，先勸農薄賦，養兵蓄銳，將貿易和人口逐步漲大，以足夠的國力支撐才將胡人侵擾和藩鎮割據收拾妥當，才有了將近五十年的盛世太平。

可之后十多年來(lái)的戰亂更迭，大晉的國力已經(jīng)大不如前，外有胡人作亂，內有派系林立，晉原帝借助潘家的力量登上帝位的那一刻，就應該想到會(huì )有如今的局面。

晉原帝最牽掛在心頭的事，就是手握權柄的潘家會(huì )不會(huì )反，朝中國庫空虛，潘家卻富得流油，足夠撐起潘志遙造反的兵力，但若是想要釋權不可能一趨而就，朝中武官并不多，能派上作用的更少，在宗親和寒門(mén)兩股力量成形之前，還需要明面上倚重潘家，暗地里從洛陽(yáng)釜底抽薪，維持住平衡。

寫(xiě)到一半，葉知昀開(kāi)始從未有過(guò)的迷茫起來(lái)，瓦解潘家的計策無(wú)時(shí)無(wú)刻不縈繞在腦海里，他很清楚前方的路，像是真的能隨著(zhù)他的筆左右一般，但那條正確的路仿佛一開(kāi)始就不是為他而準備的。

他想，所有人都拿他和他的父親比較，倘若是鎮南大將軍，一定會(huì )不偏不倚地將那條路走到盡頭，然而他連邁步的打算都沒(méi)有。

一題題策問(wèn)答下去，像是在跟祭酒下棋，每一步都是陷阱，要是想贏(yíng)，只能剝離自己的感情，專(zhuān)門(mén)挑對方的軟肋踩下去。

出題的人是晉原帝，他的軟肋就是緊抓住權力的那顆心。

殿試從早考到晚上，天色漆黑，葉知昀滴水未進(jìn)，寫(xiě)完了卷子走出來(lái)，餓過(guò)了點(diǎn)已經(jīng)感受不到饑餓，意識像浸透了冰水般冷靜。

司靈也急匆匆出來(lái)，兩人沒(méi)有商量殿試考得如何，葉知昀直接問(wèn)：“你來(lái)時(shí)有沒(méi)有清欒的消息？”

司靈搖了搖頭，凝重道：“沒(méi)有，我們現在出宮去找他吧?！?/br>
“世子早就帶人去找了，可到現在都沒(méi)回來(lái)?！比~知昀把早上的事說(shuō)了一遍。

司靈道：“看來(lái)我們三個(gè)都被刺客埋伏了，不過(guò)我沒(méi)跟他們正面交鋒，我離開(kāi)茶館的時(shí)候就察覺(jué)出有人跟在后面，幸好我對那一帶熟悉，繞了幾圈把他們甩了才趕來(lái)?！?/br>
“我們先出宮去沈府看看?！?/br>
兩個(gè)人走下石階，還沒(méi)有幾步路，忽然聽(tīng)見(jiàn)后方有人喊他們，嚴恒剛剛從正殿當值抽出空，聽(tīng)說(shuō)了殿試結束的消息便趕到，喊住他們道：“世子之前吩咐過(guò)讓我護送你回去，跟我走吧?！?/br>
葉知昀忙道：“世子在哪？”

嚴恒的面色微凝，頓了頓，道：“世子在皇上那里?！?/br>
葉知昀隱隱覺(jué)得不妙，追問(wèn)：“他怎么樣了？那些刺客皇上打算怎么追查？”

這下嚴恒停頓的時(shí)間更久，目光落在少年身上，沉聲道：“世子帶著(zhù)禁軍去追查作亂的刺客，但卻沒(méi)有找到一點(diǎn)線(xiàn)索?！?/br>
葉知昀想了想，道：“不是還有那些刺客的尸體嗎？他們身上也沒(méi)有線(xiàn)索？”

“據我從陛下那里聽(tīng)來(lái)的消息，那一隊禁軍的確是搜查尸體了，只不過(guò)那些死去的人，并不是刺客，而是……普通百姓?！?/br>
葉知昀和司靈怔住了。

嚴恒繼續道：“皇上為此大怒，下令讓張孟帶金吾衛協(xié)助大理寺調查，死了二十多個(gè)無(wú)辜百姓，現在民間關(guān)于世子的流言四起，還有潘家黨羽一起上折子參他?！?/br>
或許是看少年的臉色太差，嚴恒忙道，“別擔心，世子現在還沒(méi)有事，只是受審罷了，燕王殿下已經(jīng)進(jìn)宮了，還有皇后娘娘在后保著(zhù)?！?/br>
葉知昀抿緊了唇角，“世子沒(méi)有理由殺害百姓，這是潘家陷害，皇上那里怎么表態(tài)？”

嚴恒道：“皇上沒(méi)有說(shuō)處置世子，那些折子還壓在御書(shū)房，再具體的我也不清楚?！?/br>
葉知昀揣測起來(lái)，晉原帝未必不知道真相，只不過(guò)他是個(gè)非常多疑的人，就怕潘家刻意引起皇上對世子的猜疑……

此刻燕王進(jìn)宮，應該就是去收拾這二十幾條人命的爛攤子了。

另外還有一件事他憂(yōu)心已久，“嚴兄，沈尚書(shū)的公子怎么樣了？”

“他遭到刺客襲擊受了重傷，還在昏迷不醒?！?/br>
葉知昀微微閉了下眼，雖然早就猜到了他定是遭到不測才錯過(guò)殿試，但是心里還是騰起一團怒火。

沈清欒和他那夜長(cháng)談還近在眼前，他甚至無(wú)法想象對方醒來(lái)后的神情，潘家一而再再而三使盡詭計，步步緊逼，今日之后，無(wú)論是他，還是燕王恐怕都到了容忍的邊緣。

第43章

葉知昀和司靈跟著(zhù)嚴恒離開(kāi)皇宮,馬車(chē)一路到了尚書(shū)府，管家引他們向前走，沈